第五章：一探万花谷
段西风亦猛然含泪跪拜道：“今日突变，险些酿成长门大祸。西风有罪！”
常有留夫妇再三宽劝，这才起身。
安排午宴，膳中，常有留问及段西风崖下情形，段西风才将此事一一说之。
原来，当时段西风提了一口真气，纵身跃下悬崖，运以梯云纵轻功，足尖于峭壁间左点右踩，使之在下坠之力得以缓冲，不至麻绳勒紧，折断腰骨。不一会儿麻绳已拉至最尽，段西风将另一捆麻绳连接住，更换腰间绳索，又提气继续往下。再至第二捆麻绳拉至最尽，便取出一根铁钉用浑厚内力打入壁缝，解开腰间绳索，运动梯云纵，继续往下。
段西风于悬崖峭壁之间，足尖轻点，犹如仙人架云般飞落。段西风一边缓缓下坠，一边用铁钉打入壁缝，作为接力支点。悬崖之陡峭，绝壁之高耸，段西风全然不惧。
是时，铁钉已全部用完，段西风凭借浑厚内力，再行下落数丈，忽觉脚尖踏到个坚硬物事，低头一看是个小小的青石平台。段西风落至平台上，顿觉脚踏实地。但见那平台之宽，可容三人之身。段西风就地打坐，调息真气。云雾缭绕，几只雄鹰盘旋于峭壁之间。段西风趴在平台上往下眺望，云雾中只见下方隐约有大片青葱绿色草地，草地上星星点点，许多黑影，仿佛是牛羊等野物，更见得空中云雾几只彩色物事于空中飞舞，仔细看，更像是风筝等物。
段西风大喜，正欲再往下时，发现身上已没了借力的道具，这下边约莫还有百来丈高。如何是好。段西风终究不是仙人，不会腾云驾雾。如今又如何再能下得。心想，既然已经证得此间确实有这么一个所在。先行返回，再从长计较。段西风猛提一口真气，纵身直上，借助方才打入壁缝中的铁钉，似攀非攀，似踩非踩，如摸爬滚打般，手脚并用，扶摇直上。
纯阳教的梯云纵功夫，果然不凡。不一会儿，段西风摸着麻绳，一边直上，于空中将麻绳绑缚腰间。又抽出常有留塞在腰间的信号炮，望天上“崩”的发出一道红光夺目的焰火。忽觉腰间麻绳变紧，真个是常有留在上面拉扯。这从上往下还不算难，而从下往上飞，却异常吃力。不时间，段西风忽觉气力不足，真气减半。便稍退些许气力，任常有留拉扯而上。直至段西风看见悬崖边上的树叶，这才轻点峭壁，再运一口真气，猛然直上。上至悬崖地面，常有留接触段西风，两人已精疲力竭，双双摔倒在地。而后两人便回到镖局。
终是常有留的马快些，当先就入堂厅，方才有严红莲发难的一幕。若不是段西风紧跟其后，及时出手，否则，严红莲与段西风又沾染了许多血冤。
施彩姑与严红莲听段西风讲述过程，心都提到了嗓子眼儿。严红莲问道：“这百丈悬崖之下，果真有个与世隔绝的世外桃源么？”
段西风回想所见画面，点头道：“很有可能。”
严红莲道：“这世外之地，如此隐蔽，常大哥是如何知晓的？”
“不瞒恩公，有留知晓此处，乃是多年前一位游方老道指引。当年我欲要开设长门镖局，行至此间，遇着一位游方老道，那老道花白胡子垂至膝间，面若童颜，衣衫整洁，仙风道骨，酷似太乙。我问其道号，道是不曾有号，只姓许，名宣平。’”
段西风道：“是许宣平道长么？他与纯阳吕祖亦师亦友，云游四海，高深莫测。我行走江湖多年，亦未得一见，只听纯阳同门前辈讲过他。除吕祖外，许宣平道长亦是个仙人哩。”
严红莲道：“可不是么？我亦听我爹爹说过，当年的剑仙李太白为访他问取升仙之道而游历江湖，始终不得见哩！终怕是已经成仙了道，飞升九天，不想常大哥能在此遇着。真是遇见活神仙了。”
常有留谦笑道：“我一个江湖末流之辈，自然认识不得他了。我问他从何处来时，他指了指悬崖，我不解，他便说‘我刚从这百丈悬崖之下上来’，我谓是这老道饿肚子胡言。他道‘出家人不打诳语，是便是，不是便不是，何谓胡言！’我心想，人终究是一介凡夫，如何能从这百丈悬崖飞天而上，只是不信。许宣平道长道‘善信如若不信，可带你下去一瞧真假’说完，长口道袍一挥，不知怎的，已将我牢牢兜住，纵身一跃，往下旋飞。我是被吓得魂飞天外。但见他金光乍作，一柄铁浮尘撑住峭壁，将我悬在半空，我放胆往下眺望，在那白云深处，果然隐约见得是一片青青翠翠的世外美景。余后，他又提气一跃，将我附了上来。我仍旧惊魂未定。他道‘贫道所言是否属实？’我连连点头。他又道‘此山于秦岭深处，名曰‘青岩山’，山下内含世外之地，唤作‘万花谷’，谷中生长诸般奇花异草，药王谷的药王孙思邈追寻一生，不曾得到，故得此名。谷中更有一座村落，叫作‘牛角村’，村民与世隔绝，不问世事，民风淳朴。不就是个世外之地么？我便是从此处来也。”
“青岩山，万花谷，牛角村。”一旁的严红莲听完自言自语，转身对段西风道，“真个是好名字哩！风哥，琼州岛虽介是个化外之地，好是虽好，但终究道路险阻，路途遥远，途中不知又会生出多少变故。如今我怀有身孕，不宜再劳碌奔波，何况算算时日，已将近临盆之期。不如就中在此隐居，躲避世人？”
段西风心想：我亦有此意。此间妙是极妙，只是......便问常有留道：“常大哥，如若要去得万花谷，可有其他法子？”常有留歪头斜嘴，心想已经带你下去过，还问什么如何去得。
段西风接着道：“我一个人要下去，便已是费尽心力，然而莲妹有孕在身，更有杨春宝兄弟和我那不到两岁的孩儿。一家四五口人，仅凭我一人之力，实在是......”段西风说着摇了摇头。