第一卷：桃花一渡 第18章：杨柳桃序曲（8）
“娘亲！生气了？爹爹腿脚不便，娘亲，您这个……也要争吗？”
柳蓁眸底闪过一丝狡黠，故意曲解柳孟氏的话。
“你说你……怎么反而越活越回去了呢？你呀……明知故问！”
柳孟氏何尝不喜欢，这样一副小女儿家情态的菀菀，眸中尽是温柔宠溺。
“女儿就是不知，所以才问呀！”
柳蓁假装没有听懂母亲话中的意思，故意狡辩道。
“调皮！顽劣！”柳孟氏嘴里虽嗔责着，眼神却无半点不悦。
柳楼坐在餐桌前，脉脉地笑看母女二人嬉笑玩闹，一向深邃的目光温情宠溺。
“好了，快别闹了，一会儿饭菜就该凉了！”柳楼适时地出声提醒说。
看着满桌子还冒着热气的各式美味，柳蓁觉得，自己的口水都要从嘴里流出来了。
“看你，就好像我们做爹娘的平时饿着了你一样，真真是个小馋猫！”说着，不由拿食指去点柳榛的额头。
柳蓁随着柳孟氏手指那轻轻一点，就顺势将脑袋一偏，笑道：“因为爹娘这里的饭菜比较香呀！所以，女儿我就是来爹娘这里蹭饭吃的！怎么，娘亲不愿意？”
“愿意！怎么会不愿意！看看，好话赖话，可都让你给说了！”柳孟氏眉眼带笑地宠溺道。
饭桌上，一家三口，互相给彼此夹菜，续吃食。没有什么食不言，寝不语的那一套讲究。一顿饭下来，吃得和乐温馨，有滋有味儿。
“菀菀大婚的一切事宜，可都安排妥当了？”柳楼端着酒盅，随口问了一下。
柳孟氏夹了一筷子鸡丝银芽，本来准备要送到嘴里吃的。听到丈夫的问话，便改为放到自己面前的碟子中。她转动视线，看着柳楼，柔声回道：“十天前，我就把该送的帖子都送到了。至于其他方面，该置办的物什都置办妥当，该交下去的全都交代了下去，只等大婚添妆前一天，布置侯府和准备食材了。”
“好，妥当了就好。一生就这么一次大婚，咱们做爹娘的，不能不在意啊！”柳楼放下酒盅，颔首说道。
听着爹娘说起自己的婚事，柳蓁于此没什么多余的想法。一是她相信娘亲一定会办好，不会纰漏。二是因为男人婚前纳庶，她已经不再对大婚抱有期许了。柳蓁默默用餐，听着爹娘的谈论，却不插言。
吃过饭，一切照旧。柳蓁要同娘亲柳孟氏学习如何掌家，打理家事、庶务。大到为人处世，人情往来以及应对各种突发状况等等。小到日常的衣食住行，柴米油盐酱醋茶。要知道，清楚这些生活必需品，都分别价值几何，是很重要的事情。不知物价，就容易被有些人糊弄过去。这事，说小也小，说大也大。只看你，如何对待而已。
凡事以小见大，勿以小而轻乎。莫小瞧了一根针的作用，针虽小却用处大。这是柳孟氏在日常生活中，积累的一些经验和见解，甚至领悟。不管什么，她都毫无保留地教授给女儿。希望她不论遇到任何事，都能找到应对的方式、方法。正所谓，技多不压人。同理，懂得多了，也是一种能力。
荣王府·嘉和院·毓秀阁
杨菁浑浑噩噩地起床洗漱，勉强用了一点燕窝粥。还未等她收拾好自己颓废的状态，重整旗鼓。一位老嬷嬷的到来，就彻底打碎了她所有的坚强。她不记得自己是如何挺过来的，像没了灵魂的行尸走肉，不记得她是如何的咬牙忍耐，才不至于让自己彻底崩溃、疯掉。
“世子爷吩咐，要庶妃娘娘把这药喝了。虽然迟了一天，但此时喝也是无妨的！”
嬷嬷用一种既寡淡又凉薄的声音，对杨菁说着世上最残忍的话。
杨菁发狠地用手直接抹掉自己脸上最后一滴泪，看也没看老嬷嬷眼中的鄙视和那一丝微不足道的怜悯。与其说怜悯，还不如说她是在看一出戏。虽不如何精彩，却在枯燥乏味的日子里聊胜于无。
杨菁端起药碗，送到嘴边仰头一口闷下。药的苦涩，怎及她心里的伤更让人痛不欲生。一碗避子汤，彻底让杨菁的灵台清醒了。既然你不仁，就休怪我不义！从今往后，我杨绿妩对上官佩玉……不再存半点真心，只有利用和利益！
卫国侯府
午饭后，柳蓁同母亲都各自回房小憩了一会儿。直到未时中，柳蓁方才转醒。稍微收拾了一下妆容，就赴荣安院再次报到。柳蓁跟着柳孟氏学习如何从账本中找纰漏。对于掌家而言，看账是最基本的能力。不会看账、对账、查账，对一个当家掌事的主母来说就是不合格的。
申时初，外面桂花暗香浮动。幽幽徐徐，从门窗的缝隙里飘到屋内。因为是隔着门窗渗透进来的。所以，不及外面的那般直接浓烈。闻上去，反而让人更舒服。
周嬷嬷兴高采烈地从外面进来。一番见礼后，她笑得见牙不见眼，迫不及待地对柳孟氏说道：“夫人，小姐，两位少爷来信了！”
“真的！”
柳孟氏高兴得直接从椅子上站了起来。她开心得无以言表，雀跃得无以名状。想到在外当兵的两个儿子，柳孟氏就忍不住红了眼睛。
年初时，两个儿子立志要从军。将满十四岁，就要离家到四千里远的地方去当兵。并且还要去那大西北――气候恶劣、吃穿难继的地方。两个孩子，自小以他们的父亲为榜样。小小年纪不管吃多大的苦，受多大的累，都坚持信念。兄弟两个孜孜不倦的相互鼓励、攀比，文武兼修。
如此，他们一边跟着师傅勤练武艺，一边同父亲学习兵法战术。寒来暑往，夜以继日地勤学苦练，终有所成。于是乎，他们翅膀长硬了，就要飞了！她这个做母亲的想挽留，却被孩子殷切的目光巴巴地望着，便生生……开不了这个口。最后，只能含泪忍痛将孩子送走。
自两个孩子走后，她就食之无味、寐不安稳。整天提心吊胆，终日惶惶难定。