第一卷：桃花一渡 第19章：杨柳桃序曲（9）
为两个孩子，不是担心这样，就是操心那样。一个半月后，终于盼到了儿子们的平安信。那忐忑的心，才稍稍稳住了一些。两人这一去，硬是将她身为母亲的一颗心分割成了十五份，七上八下，如何都放不平。
柳孟氏急不可待地从周嬷嬷手里将信抢过来，满心满眼都扑在了这封信上面，无暇他顾。这是两个孩子走后第三封来信，让她这个做母亲的如何能不开心？不喜极而泣！
小心翼翼地撕开信封，紧张而微抖的展开信函，边看边哆嗦着嘴唇，发不出声音，她激动得几乎不能清晰地读出信上的内容。看着信纸上满满的笔墨，柳孟氏终于忍不住，一颗清泪顺着脸颊滑落。怕泪水晕了信笺，她一手赶紧拿远它，一手忙擦拭腮边泪痕。
一旁的柳蓁见此，也跟着情不自禁地酸了鼻子、湿润了眼睛。对于两个双胞胎弟弟，她也同样有着很深厚的情感。
别说身为母亲的柳孟氏，就是她这个当姐姐的亦是十分想念和担忧。他们不是去外面游玩，而是去那生死未卜的战场。感同身受的柳蓁来到母亲身边，感性地抱住母亲，与她一起悲伤难过，欢喜开心。
信的内容无非就是寡淡的几笔问候，兄弟俩聊表一番对父母、姐姐的思念之情。一句一切安好，勿念。以及，对不能回来亲临姐姐的大婚深感抱歉和遗憾，但他们兄弟也是给姐姐准备了心意祝福的。并叮嘱到时，记得接收。
信里提到不少兄弟俩在大西北的所见所闻，对风土人情的介绍讲述。虽然世界于苦寒，却也天地任恣意。而让兄弟俩书写最重的莫过于跨越几千里向父亲求指教、与其评论战场的笔墨。因此，兄弟两个与父亲的书信交流比之母亲，姐姐多了不少。虽然，话题绝大多数都是围绕着领兵作战，军事策略这方面的话题研讨。
尽管如此，也不妨柳蓁、柳孟氏娘俩心里头偶尔泛酸。可她们也都知道，这事嫉妒不来。同时，也高兴父子三人感情好。
“走，娘亲，我们去找爹爹，也让爹爹和我们一起高兴高兴！顺便，也给爹爹找些事做，别让他老人家那么清闲！”
柳蓁见母亲的情绪平复了不少，于是对柳孟氏提议道。
“好，我们去找你爹爹！”柳孟氏拿帕子擦拭着眼角，不禁点头附和。
柳蓁微笑着挽上柳孟氏的手臂，同母亲一脸幸福地去大书房那里找父亲柳楼了。
荣王府·嘉和院·毓秀阁
杨菁哭过、笑过之后，就不再萎靡，带着对男人的恨意和对权势的野望，她重新振作。
下午申时中，紫珠从外面打探消息回来。关好门窗，另派红珠守在外间，以防隔墙有耳。
“回庶妃娘娘，事情是这样的――奴婢用一些小钱买了一些酒食，借着求她们关照的引子，和大厨房里的几个大嫂吃喝了一顿。奴婢怕暴露庶妃娘娘，所以不敢明着打听。于是，奴婢就试着旁敲侧击，引领着她们说，如此，方才得到的消息。原来，昨天未时许，卫国侯夫人前来荣亲王府登门拜会。荣王妃和卫国侯夫人闭门在会客厅里，大约谈了半个多时辰。但两人具体说了什么，奴婢却打听不到。王府虽未明令封口，但也发话不准妄议。”
紫珠小心地觑了一眼杨菁，停顿了一下，见杨菁没有出言打断她。于是，她又接着前面的话，斟酌说：“通过种种迹象，以及多少传出来的那一丝似是而非的风声，都在明示暗示着，卫国侯夫人的到访――就是因为世子纳庶妃进府的事情！显而易见，两府在某些事情上已经达成协议。恕奴婢大胆猜测，世子忽然对您态度转变，很可能症结就在此处！”
紫珠跟了杨菁十年，本身就聪慧敏锐，且又在侍郎府那个妻妾成群、美人无数的大染缸里浸染过，她早已练就了一身看事、断事的能力，她对事情的洞察力非常好，会根据各方面大小枝节，综合判断出事情的本质。
杨菁听罢，脸色瞬间失去血色。她忽地凄惨一笑，只觉浑身的血都是冰的，一直冰到了心肺，冰到了骨头缝儿。
她以为她不会再流泪了，可她却明显高估了自己。原来，她还是没有彻底死心，还对那个男人抱着最后一丝幻想。呵呵……杨绿妩啊杨绿妩，你听到了吧？这下，你该死心了吧？事实胜于狡辩，你还有什么可留恋的呢？
放下吧，不要再犯傻了！但是，她不甘心啊！她从小就看好的男人，却在自己眼中被看丢了！她如何能甘心，在他的心里……没有她驻留的位置？尤其，她还输给了柳若秾，那个她从小到大一直讨厌的小表妹！她怎么可能会服气！怎能甘心？
不，她不承认！绝不承认自己输了！因为只要承认了，她就再也没有勇气出现在柳若秾面前，对她耀武扬威，奚落贬低！怎么可以？这让她以后如何自处？情何以堪！不，她绝不能认输！甚至……让她输给任何人，她都不会这么难受。可那个人，唯独不能是她柳若秾！不行，她不接受！
杨菁被一连串的打击，震得已经有些思维混乱了。她都不知道自己是不是还有理智？人又是否清醒？现在的她只知道，这个结果她不服！她要再战！就算开局不利，她也要中途逆转！
她看好并千方百计谋划来的男人，凭什么要便宜给柳若秾！而让她更为扎心的是，那个男人竟然为了她，而选择伤害自己，她柳若秾凭什么！凭什么？为了那个男人，她的目标一退再退。从正室嫡妻到侧妃。最后，只能屈居庶妃之位。杨菁抬手抹去眼角那淌不完地珠泪，嘴唇都被她咬破了皮，见了血。血腥味迅速弥漫她整个口腔，痛感让她神还现实。
“紫珠，去备水，本庶妃要沐浴！”杨菁哑着她那如风寒病人一般的嗓子吩咐道。