第二章 渺小的挑战
云溪村的廪生宁筱死了五天之后复活啦！
消息像一阵旋风般席卷云溪村所属的整个昭县！
这年头，人们笃信鬼神，但最多也就属于逢年过节烧香拜祭的程度。顶多，有需要的时候还会临急抱抱佛脚。然而现在，这犹如神迹显灵般的一幕，自是震撼了许多人。
不过对此，人们的反应不一。有崇拜、敬服；也有不以为然、冷眼旁观；更有冷嘲热讽，骂这是装神弄鬼。
但大部分百姓都是善良的，他们更愿意将事情往美好的方向想。故此，诸如什么文曲星转世，关帝老爷为女儿招亲相中宁秀才等等故事就不胫而走。估计过得一年半载，宁筱还会变成昭县说书人嘴里的主角呢。
原本作为廪生就已经有着不小的名气，这次死而复活之后，更为宁筱蒙上了一层神秘的sè彩。
反正在昭县地界，提起宁筱就没有人不知道他的。
不过，这几天知道宁筱的人虽然多，但真正见过他的却是寥寥无几。甚至，连云溪村本村的人，也甚少见到宁筱，这实在让人觉得有些奇怪。最终，人们只能归结于宁秀才高风亮节，不喜欢出风头。
是否高风亮节，这个见人见智。但宁筱不出家门，却与此无关。
事实上，从yīn间走了一趟回来之后，宁筱就感到十分困惑。无关于一众乡亲的sāo扰，也无关于代任城隍这个问题，单纯的，是对自己的人生产生了困惑。
以前，宁筱对自己的人生的要求十分简单。努力读书、中举，然后为官一方，为百姓谋福祉。当然，这是大义，是理想。而人始终是人，脱离不了最基本的生活。中举、为官，既是自己的理想，也能解决自己的温饱，甚至可以让并不富裕的家人，过上更好的生活。
这不仅仅是宁筱，更是天下千千万万寒门士子的人生愿望。
然而，在yīn间走了一趟之后，宁筱这个简单的理想，却是逐渐崩溃了！
原来人死之后，真的会去yīn间；
原来yīn间，真的有鬼神；
原来以前所听的一个个关于鬼神的传说故事，都是真实存在的……
揭开了这层神秘面纱之后，宁筱开始困惑，不，更准确的说，是突然感觉到自己的十分渺小而产生惶恐。原来，活在凡间的百年光yīn并非人生的全部，这可能，仅仅是一个开端而已。
曾经，宁筱以为读书、中举、为官就是人生的全部。但是现在，当这个全部被打破之后，宁筱就犹如一只长年被困在井底的青蛙，瞬间被带到到来一望无际的地面世界。在这里，他开始时或许感到不适，甚至感到惶恐。
然而，恐惧总是短暂的，当周围的环境恢复安定之后，不安的情绪就会褪去。转而产生出的，除了对生命渺小的无奈与感慨之外，更多的，是对这广大无垠的世界的强烈探索yù望！
“我想知道，这个世界最真实的全部！”这是死而复活之后，宁筱心底深处无时无刻的呐喊声！
渺小的人类，或许就是这样一次一次地对未知的世界发起挑战！
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夜逐渐深了，大片乌云将明月遮盖，周围的漆黑让五指放到跟前也难以辨清。摇曳的灯火下，两个粉雕玉砌的孩童正睁大乌溜溜的眼睛，一左一右地扯住一名青年的衣袖来回摇晃道：“大哥，大哥……快给偶们讲故事……”
不用多说都知道，这青年正是死而复活后一直呆在家中的宁筱。虽然，心底的渴望持续发酵，但这并不会影响到宁筱的正常生活以及与弟弟宁攸，小妹宁芷的相处。
好笑地用手拍了拍两个小家伙的脑瓜道：“好好，为兄就给你们讲关帝老爷考我文章的故事。”
“不要！这个故事从哥哥醒来已经听了三天了，我们要听其他的！”
两个孩童的坚决，让宁筱有些无奈。想了想，却是叹了口气道：“好吧，那哥哥今天就跟你们讲一个很悲伤的故事。”
“嗯。”两名孩童眼中透着的期待，诉说着他们并不知道“悲伤”二字的含义。
宁筱这时指了指窗外那漆黑一片的夜空道：“你们可知道，晚上的天空为何除了月亮之外，就没有其他东西吗？”
其中一名女童闻言，捂着嘴笑道：“哥哥好笨耶，早上的天空只有太阳，晚上的天空当然只有月亮啦。”
宁筱摇摇头道：“不，其实在很久很久以前，晚上的天空除了月亮之外，还有一种叫星辰的东西。”
“星辰？那是什么？”
小女孩的这个问题似乎将自己大哥难倒了，宁筱挠了挠头想了一会才说道：“哥哥也不知道，但听说，星辰会如月亮一样发光，它们虽然比不上月亮那么光亮，但当整个夜空布满成千上万颗星辰的时候，它们就会化为黑夜中闪耀的河流。”
“那不是很漂亮……”女孩子似乎特别容易感动，听着大哥不着边际的简单描述，就已经沉醉其中。
至于另外一边的男童，却是对星辰的故事更感兴趣些：“哥哥，那为什么现在我们会看不到星辰？”
宁筱的语气这时显得有些沉重：“因为神要惩罚犯了错的我们。”
“神？是关帝老爷吗？”
宁筱再次摇了摇头：“不是，是比关帝老爷更久远的神。据说，他在天地初开时就已经存在。”
男童没有感受到什么沉重的气氛，相反兴趣更是被调动起来：“那他为什么要惩罚我们，我们又犯了什么错。”
“具体犯了什么错，哥哥也不知道。但听说，我们人类因为战争，将天空打坏了。而神因为这事，必须炼一种发着五彩光芒的石头，修补天空。”
“修补天空？那这个神真的很厉害啊，好像比关帝老爷厉害多了。”稚嫩的童音中，带着天真。而那边沉醉于星辰的浪漫中的小女童，也被吸引了过来，眨着乌溜溜的大眼睛盯着青年。
宁筱也想不到自己这弟弟会拿关帝老爷跟那位上古神明比较，好笑道：“当然是厉害多了。不过呢，我们将天空打坏的事，也激怒了神明。”
“所以他就惩罚我们，让我们再也看不到星辰？”男童用他简单的逻辑推导出这么一个结论。
宁筱先是点了点头，但很快又摇摇头道：“可以说是，又可以说不是。”
“那为什么……”这次，连小女童也忍不住追问了。
宁筱再次叹了口气道：“据说，这位神明在天台上炼制了十二万八千块五彩sè的石头来修补天空。从炼制到修补，足足花了四十九年。就在我们的祖先，看着那位神明拿起最后一块五彩石头，准备完成修补天空的壮举时。那位神明竟然用尽全身气力，将那块五彩石头投进了星空之中！”
“啊……”
两个原本还听得津津有味的孩子面对忽如其来的转折，吓得惊呼出来。
宁筱这时也顺势将故事讲完：“因为天空没有修补好，所以我们就被剥夺了仰望星空的权利。而这位神明，也跟着离开了我们的世界。”
不过，两个孩童并不满意这个结局，反而激起了好奇心，瞪大那如黑宝石般的明亮眼睛，扯着自己大哥的衣袖问道：“哥哥，那这位神明还有没有回来？还有还有，他为什么不将天空修补完？他为什么要离开这个世界……”
宁筱拍了拍两个好奇宝宝的脑瓜，好笑道：“你们还真多问题，不过呢，现在该去睡觉了。明天哥哥再继续说。”
“嗯，不要嘛……”
“你们不乖的话，哥哥以后都不说啦。”
……
好不容易将两个小家伙哄好，宁筱才松了口气。考完城隍还阳之后，这两个小家伙仿佛怕自己会再次离开他们，显得特别黏人。
死而复活的事可说让整个家差点塌下来了。这虽然不是宁筱的本意，但总归是自己的原因导致的。心中愧疚之下，也想拿出更多时间来陪陪家人。
至于上任才县城隍，这个宁筱倒是不急。说来也巧，才县其实就是宁筱上学的书院所在的县城。只不过，书院位于城郊，宁筱没什么事也很少到县城去而已。而一个月后，正好就是书院开课，宁筱只要提前几天出发，先到才县县城的城隍庙走一趟上任就可以了。
带上了房门，却见到母亲姜氏还在灯下捣药。姜氏是附近三乡五里比较有名的医者，也正是因为这个比较受人尊重的职业，她一个寡妇才能带大三个孩子，还能供宁筱去书院上学。
伴随着“咚咚咚”的捣药声，整个屋子里，溢满了浓重的药味儿。只不过，这股味儿，对宁筱兄妹三人来说，却是“母亲的味道”。
宁筱见着，关心道：“时候不早了，娘亲早点休息吧。”
姜氏虽然只有三十余岁，但常年辛劳使得岁月留下的痕迹特别显眼。这时用她那因为长期跟草药接触，显得蜡黄的手摸了摸宁筱的手背道：“筱儿先去睡吧，娘亲捣完这些药就去休息了。”
宁筱知道姜氏的xìng格，她这么说肯定是做完才会去安歇的。只能无奈地点头道：“那孩儿回房读书，待娘亲睡了孩儿才睡。”
姜氏盯着儿子倔强的脸，好笑地摇了摇头道：“你什么都好，就是倔这一点最像为娘。也罢，为娘现在就去休息，可以了吧。”
宁筱微笑地目送姜氏进了两小的房间之后，也回到了隔壁自己住的茅房。
也不知道是不是到yīn间走了一趟的后遗症，现在时辰虽然已经不早，宁筱却没有半点倦意。想了想，干脆将那天关帝所赠，从yīn间带回来的东西拿了出来。
东西很多，除了那卷声称是代任城隍所奖励的卷轴之外，还有城隍笔、城隍印各一，地书（才县）三本。
这些东西，宁筱之前已经粗略看过。城隍印是一个只有巴掌大小的纯金印，是宁筱城隍身份的象征，只不过现在宁筱还没上任，所以金印的sè泽十分黯淡。至于城隍笔，则是一支玉笔，似乎是像判官笔一样的存在，是给宁筱判案时用的。
至于那三本注有“才县”的地书，里面空白一片，什么也没有，估计也是上任之后才能知道用途。
小心将三件“城隍用品”收好，宁筱将注意力放在那块卷轴上。这卷轴外形甚是jīng美，就跟一些人所收藏的名人字画一般。卷轴上写满密密麻麻的小字，这些字，宁筱每一个都认识，然而串起来读却搞不懂是什么意思。
这几天，宁筱其实也找过一些佛道书籍来参考，可惜都没有任何头绪。翻来覆去研究无果，宁筱干脆就将卷轴扔到桌上。反正现在搞不懂也没关系，到时上任城隍，或许就会知道的了。
如此想着，宁筱躺到床上，不一会便传来“呼噜呼噜”的声音。
由于是盛夏的关系，就算是夜晚的空气也显得甚是燥热，睡前的宁筱并没有关上窗户。而恰巧，那卷轴所放置的地方，正在窗户之前。
熟睡中的宁筱没有注意到，被他随手放置的卷轴，这时竟然散发出点点光芒。不，准确是说，是卷轴在吸纳着这些光点，但由于光点太多的关系，一时半会难以完全吸纳，就形成好像散发的状态。
而更奇异的是，这些光点，就像他刚才给二小所讲的传说中，那些已经消失了无数年的星辰光芒一样。
伴随着这些在暗夜中闪耀的光芒，卷轴上的字迹悄然改变……