第5章 故障

“我不高兴。”大法师杜瓦尔对着詹特工怒目而视，他看起来也不高兴。“你已经有一个月了，我的太空法师还不见踪影。”

“对不起，大法师，”扬说。“我们有平凡的当局试图找到他，我已经把他的签名分发给了当地的每个GA办公室。”我甚至要求吸血鬼和变形人委员会留意一个叛徒太空法师，但你知道他们是怎样的。”瑟琳娜的愁眉苦脸一时变得更加凶猛。超自然群体之间没有失去爱。

“异种呢？”她问道，几乎是反问。

“他们根本不在乎。当然，除非他去找他们的人，他为什么要去找？如何他会吗？绝对没有人报告有人要求学徒，他怎么找到他们？我们甚至跟踪了在线论坛上所有的空间魔法问题给现有的学生。大法师，我怀疑他要么死了，要么决定不练习魔法了。”

没有人“决定不使用他们的魔法，”杜瓦尔轻蔑地说。“不，他很重要。那他的父母呢？家人？他们是谁?“

“有一个奇怪的地方，”贾恩过了一会儿说。“他的出生证明上说他是玛丽亚和卡勒姆·威尔斯生的。但是他们当时已经快60岁了。对法师来说不是问题，但对世俗来说是不可能的。

“你还没把父母带进来呢？”杜瓦尔危险地问道。

“他们死了。实际上，完全巧合的是，我在他们的葬礼上，追踪一只猎狗。不，他们是平凡的人，他们在临终关怀里度过了最后几年。当事情曝光时，我试着匹配他们的基因，但就像我说的，我在追踪一只猎犬。没有任何遗骸留在墓地里。

“这似乎太巧合了，”杜瓦尔转向他。“谁放了它？什么时候？为什么？

“就我所知，在威尔斯一家搬到那里之前，它就在那里了。如果它是异种的宠物，那它早在很久以前就被放掉了。”

“那是很多借口，”大法师说，眯着眼睛看着詹恩。

“这就是我来见你的原因。我们已经走到了死胡同，我们得等到他犯错了。他一发出声音，我们就会抓住他，但如果他躲在山里的某个地方，我们就无法腾出资源来追踪他。”

他应该是我的学徒，杜瓦尔咆哮道。

“恐怕你得用自己的资源了，”贾恩歉意地说。“GAR已经搁置了这个案子。“

“我们会看到的，”杜瓦尔说，突然消失了，只有空间法师才能传送。贾恩喘了口气，摇了摇头。大法师充其量也是喜怒无常的，杜瓦尔比一般人还差。瑟琳娜追上卡勒姆时，他并不羡慕他。她比Gar可怕得多。

***

“嘿，克拉拉。”卡勒姆向柜台后面的女孩挥手。他在城里呆的时间肯定比以前多了，但没那么多。部分原因是每天骑几英里自行车的借口，部分原因是人们真的很好，部分原因是他对变形人很好奇。

当然，他不会直截了当地说。除了他假装平凡之外，他真的不知道应该存在的协议。神奇的互联网上提到了法师和变形人之间的协议，但没有细节，甚至不清楚法师是指Gar还是其他东西，比如法师之家还是小公会。

“你好，霍尔先生！你平常的事?“

“呃，给我个惊喜，”他告诉她，找到一张小桌子坐下来。虽然过去的几周对锻炼他的空间感和神奇的耐力很有好处，但他并没有真正弄明白一些更复杂的技巧，这些技巧是在论坛帖子中提到的法师学生。重力、心灵感应、传送门和心灵传送真的很好，

很有用，但他知道这还不够。他需要好的盾牌、病房和反应法术，但他在想出除了最暴力的方法之外的任何东西时都遇到了障碍。

他最大的突破，如果可以这么说的话，是他为清理他对当地法力的扭曲而做的虹吸。他们一直拉他的维斯，但没有做任何事情，最终在四五个小时内消散，维斯回到法力。他可以当其中一个金属桩上的魔法失效时，他发现了它的超载。储存的遮阳板向外爆炸，污染了附近的一切，造成的混乱比他试图清理的要严重得多。这可能也不会有任何乐趣，所以他很高兴知道，在他放在口袋里的滚珠轴承上的那个变得太精力充沛之前。

如果他们拿着Vis，他就可以像穷人的Vis电池一样使用它们。他非常非常小心，试图把积累的Vis拉进来一点，当他吸收它到自己身上时，这确实给了他一点匆忙。所以他可以把它当电池用，但他必须自己喂它，而且，考虑到魔法在很长一段时间内并不稳定，它的用处非常有限。

他以为他可以用它们来增强他拿盾牌的能力，但他唯一能想到的就是令人难以置信的饿了。它基本上只是一堵高重力剪切的薄壁，虽然它确实使子弹偏转，但它肯定没有阻止它们。考虑到真正的盾牌应该有一个足够低的成本，它可以半永久地保持，他知道自己做错了，但有些事情总比没有好。有一天他会看到真正的咒语，并相应地更新他自己的咒语。总有一天。

在咖啡馆里闲逛，他确实看到了变形人更频繁地移动。扩建后的地下室显然是某种安全屋，当一个变形人在下面的时候，他们有一半的时间都是野兽或半途而废的。他为扮演窥视者感到有点内疚，尽管在那些更字面上的时候，他肯定会切断空间感。他很好奇，但不是那好奇。

令人讨厌的是，他不能用空间感来听到或看到颜色。如果他真的拉紧了自己，他可以感觉到人们说话的振动，但他无法翻译。还没有。他实际上并不确定这是否可能，但能够通过被动地伸出手来窃听将是非常棒的。

另一件事他不知道，因为他没有另一个法师要问，那就是他对空间感的使用是可以感知的，还是这是对世界正常环境能量水平的某种被动解释。到目前为止，似乎没有一个变形人注意到，但这并不意味着什么。如果认为变形人和法师对魔法的看法是一样的，那就错了。

他带着他的空间感跟着克拉拉，她拿出他点的牛排，感谢她，她把牛排放在他的桌子上。她给了他一个微笑，然后直奔其他孩子进门的地方，都是她的年龄。奇怪的是，他们也都相当尊重，或者至少那些变形人是。如果说有什么不同的话，他可以区分变形人和平凡的青少年，他们是喜怒无常的，粗鲁的，荷尔蒙。

“她做的牛排很好，不是吗？”亚瑟·兰利滑进卡勒姆对面的椅子上，拿着他自己的卡勒姆点的东西。“我很确定她总有一天会接手的。”

卡勒姆一直在关注房间里的人，但他没有意识到接近他的人是警长。他看到外面的车，但什么也没想。这个人仍然让他抽搐，只是有点，哪怕只是因为亚瑟·兰利是个警长，卡勒姆很确定他是超自然和世俗世界的通缉犯。

“它们很美味，”卡勒姆吞下了他嚼着的咬痕后说。“我想她现在被更正常的青少年事情分心了。”

“哈！是的，我想她是。”亚瑟回头看了看那群喋喋不休的青少年。“我不想念那个年龄，你知道吗？”

“事后看来，这基本上是可怕的，”卡勒姆带着一点乐趣同意了。“实际上，这里的孩子似乎比我去过的大多数地方适应得更好。就我所知，他们甚至不会穿过我院子里的树林。”

“我们非常强调尊重这里的领土，”亚瑟说，卡勒姆想知道这些变形人是如何用这种含沙射影保守秘密的。或者他只是听到了因为他已经知道他们是什么了。

“那是什么风把你吹来了？”卡勒姆问道，改变了话题。他很怀疑亚瑟只是想打个招呼警长对卡勒姆扬起眉毛，然后耸了耸肩。

“只是我在这里和那里看到了一些奇怪的面孔。如果你遇到什么不寻常的事，马上给我打电话，好吗？”卡勒姆对亚瑟眨了眨眼睛。在那之前，他对潜台词有一个很好的处理，或者至少他认为他有，但他不知道亚瑟可能想警告他什么。

“我曾经是一张奇怪的脸，”他沉思着。“你警告过人们关于我的事了吗？”

“说实话，我做了一点，”亚瑟笑着说。“但我看得出来你不是大城市人，就像我说的那些人一样。”

“如果发生了什么事，你会第一个知道的，”卡勒姆承诺，他仍然对亚瑟想说的一切一无所知。他真的很想在细节上向亚瑟施压，但不想打破他们假装不知道超自然秘密的小缓和。

最仁慈的选择是，有人，来自超自然或世俗世界，四处寻找卡勒姆，亚瑟给了他一个提醒。但听起来并不是那样的。亚瑟似乎担心可能会有一般的事件，这可能是任何事情。超自然互联网上的内容受到了严格的审查，所以虽然他对外面的事情有一个大致的了解，但政治和派系的细节对他来说是完全不透明的。就他所知，亚瑟警告他移位器政治，这都是内部的。

不管怎样，听起来最好躲在他的房子里一段时间。甚至比平时更多，那是。这将是一个很好的借口，回顾他的笔记，想想一个不同的攻击角度来找出神奇的技术，也许是动态的技术，比如虹吸管。他下载了流体力学、流体力学和电路理论的书籍，试图获得参考材料，但实际上挖掘它是艰难的。空间和几何是一回事，四元数和微分方程是另一回事。

他在杂货店停下来买了补给品，然后骑自行车回家，当他沿着乡间小路踩踏时，他感到肩胛骨之间有痒痒。卡勒姆用他的感官伸展了一下，但什么也没找到。考虑到到到那时，他的空间感官可以到达几百米，他把瘙痒归咎于警告引起的偏执，只是把自己关在房子里。

由于没有更好的事情可做，他有一个例行公事，他通过他的空间魔法，在房子周围的传送器中杂耍六杯装满水的水，而不会洒出任何东西，也不会发出任何声音。他已经完成了近100次连续传送，没有遇到任何问题，并慢慢地向前推进。

当谈到用传送门练习时，他只是在门廊上吹泡泡泡，用移动的传送门把它们嵌套在一起，而不会弹出任何东西。他的成功率只有中等，但他为自己能以如此快的速度制造和移动它们感到非常自豪。他还没有任何实际的应用，但所有的文献他可以我发现他在控制上喋喋不休，所以他在提高他的能力方面不会出错。

半夜有什么东西把他吵醒了，他的空间感官在他的极限处捕捉了一个快速的运动，但当他集中注意力的时候，它已经消失了，让他的心脏砰的一声，脊椎里有一种无法解释的恐慌刺激。在那之后，他花了很长时间才睡着，他的空间感在每一只随机的兔子和老鼠身上抽搐。

到了第二天的午餐时间，他或多或少已经忘记了它，埋在大学级别的教科书里，试图自学一些可能与魔法有关的东西，也可能与魔法无关。至少，直到一辆汽车在路上减速，拐进了他的车道。尽管他无法用空间感看到汽车油漆工作的细节，但他还是认出了汽车本身。即使他没有认出这辆车，亚瑟·兰利在方向盘上也没有错，因为他已经在脑海中固定了那个人的侧写。

卡勒姆皱着眉头，环顾四周，但没有什么显示出任何不愉快的事情。当他在背景中心不在焉地做他的心灵传送练习时，他在滚珠轴承上放的虹吸图案很快就把东西扫干净了。他强迫自己等到听到碎石的嘎吱声，然后站起来走到门口，打开门等警长。考虑到这个人的皱眉，以及他有一次搭档，这不太可能是好消息。

“下午好，警长。”卡勒姆对他点点头，以为这是公务。“什么风把你吹来了？”

“恐怕是职责，”亚瑟说。在他身后，副警长，佩迪，拿着他的名牌，拿出一张便笺簿和一支铅笔。“现在，别生气，我必须问这些问题。今天凌晨3点你在哪里？”

“睡着了。发生什么事了吗？这是个愚蠢的问题。很明显有什么事，亚瑟不会马上告诉他的。

“你没有任何佐证吗？也许是家庭安全系统？”

“我需要律师吗？”卡勒姆扬起眉毛问道。

“不，不，在这种情况下，你并不是真正的嫌疑人。只是如果能告诉某些人我是完全确定的，那就太好了，你知道吗？”

“啊，”卡勒姆说。“我做我有一个家庭安全系统，碰巧，但这只是门记录，而不是摄像头。”他也不会在没有搜查令的情况下放弃。他一大早就没去任何地方，除非他有睡眠传送，反正那也不会出现。

“对，”亚瑟说，当卡勒姆显然没有自愿做任何进一步的事情时。“好吧，现在的情况是街上发生了一起谋杀案。有人闯进了詹姆斯·哈代的房子。我想你什么都没看到？”

“什么。”卡勒姆并不真正认识詹姆斯·哈代，只是偶尔在咖啡馆里看到那个人。不过，这还是一个奇怪的震惊，尤其是在亚瑟的警告之后。“不，我没有，”他说，然后想到了让他惊醒的事情。

“想想办法，霍尔先生？”亚瑟问道，注意到了一些事情，尽管卡勒姆本可以发誓他没有改变表情。

“嗯，昨晚有什么东西把我吵醒了，比如一只大动物什么的。我不确定是什么，之后我就回去睡觉了。不过，我不能告诉你其他的事。我刚下床，它就不见了。”

“谢谢你，霍尔先生。这可能会有帮助，”亚瑟说，这让他很惊讶。卡勒姆模糊地记得一些事情并不完全是该死的证据。“明白了吗，珀迪？”

“是的，先生，”副警长回答。

“好吧，我很高兴我能帮上忙，”卡勒姆说，有点困惑。一定是某种奇怪的超自然现象，但他就是不能问。即使他愿意打破角色，他也没有任何方法来施展魅力咒语，他也不知道珀迪是平凡的还是变形人。

亚瑟警告说：“我们以后可能会有更多的问题要问你，不要删除你的安全录音。”。“我怀疑我们是否需要他们，但如果我需要，我会带着搜查令回来的。来吧，珀迪。“

珀迪急忙追着警长，卡勒姆看着他们走了。他觉得麻烦正在酝酿。

***

你不会“在我的镇上杀人，”亚瑟对坐在他对面的那个笨重的男人咆哮道。“这是威努特包的地盘，不是你的。“

“我不知道你在说什么，兰利先生，”吸血鬼用无聊的语气说。“如果你的宠物平凡中的一个发生了悲剧性的事故，那就是你的问题。“

“他是被吸血鬼杀的，”亚瑟厉声说。“他们试图让它看起来像别的东西，但我自己去了，没有搞错气味。”

“我不明白为什么这是我的问题。我不对你愚蠢地让流浪者住在这里而不把它们还押到适当的巢穴负责。”吸血鬼都很无聊和自以为是。“除非你在没有任何证据的情况下指控我的一个吸血鬼。“

“在你出现之前，没有吸血鬼，”亚瑟咆哮道。“我知道是你的，我打算追究他们的责任。“

“我想看你试试。”至少，吸血鬼表现出了一丝情绪。在他那石板灰色的眼睛里，一阵野性的光芒来来去去。“如果威努特包想挑战我们，无论如何，我都会接受的。”

亚瑟真的做了我想。他想把巢穴赶出威努特，回到它们来的地方。阿尔法切斯特，谁统治了整个中西部，警告他，他们从明尼阿波利斯跳到那里，据称几天前被赶出了苏福尔斯。问题是Winut狼群既不大也不老，巢里有十几只吸血鬼。如果是一场适当的战斗，只有亚瑟能坚持自己的。

和他说话的吸血鬼维克多甚至不是巢穴的头目。只有脸。亚瑟很确定他被选中是为了最大的易怒，尽管他遇到吸血鬼的几次，他们都是居高临下的。这似乎是比赛的一个特点。

“我们走着瞧，”他设法走出了房间。该死的吸血鬼占领了咖啡馆对面的汽车旅馆，用一些钱和轻松的精神控制买下了这个平凡的老板，并炫耀这个事实。离打包财产这么近绝对是一种挑衅。

如果吸血鬼袭击了狼群，他们就得对付阿尔法切斯特，因为在威努特没有任何巢穴的协议。但如果吸血鬼自卫，阿尔法切斯特就得咬紧牙关接受了。那是政治，政治是最糟糕的。

亚瑟·兰利在走出汽车旅馆的路上走过至少15名身穿重型盔甲和武器的人，吸血鬼们保证不会有入侵者，因为他们白天昏昏欲睡。如果他们真的做了在阳光下突然起火，但像许多事情一样，这种弱点被夸大了。他们对人类和超自然生命的漠视并没有。

他走到马路对面，走进了咖啡馆，让克拉拉歪了一下下巴，让她继续上菜，而克拉拉去了安全室。他一关上门，就放松了一些钢铁般的自制力，滑入了战争状态，跺着脚走下楼梯，像一个八英尺高的野兽人，咆哮着。当他看到杰西卡和格里在沙发上等他时，他停下来了。

“不好？”杰西卡反问，举起她拿着的电话。“阿尔法切斯特，”她说。他叹了口气，闭上眼睛，迫使自己回到人形，一个魔法的漩涡把他拉回到了更小、更容易控制的尺寸，然后他走上前拿起手机。

“什么事，阿尔法？”

“他们在阻挠，”切斯特的低音声音在电话里隆隆地响起。“无论如何，我都会给你寄一对疑难解答，但他们不能正式提供挑战帮助。”

“他们杀了镇上的一个普通人！”亚瑟厉声说。“他们只会继续这样做，因为我们没有足够的数字来阻止他们！”

“你以为我不知道吗？”切斯特的咆哮瞬间浇灭了亚瑟的愤怒。当然，切斯特和他一样愤怒。“但如果没有证据，加会站在他们一边，然后我们都会有麻烦。”我发誓，这里的臭味比一个流氓巢穴还大，但如果我能找出是什么，我会被诅咒的。”

“但为什么是威努特？这里什么都没有。这就是为什么我在这里建立了一个包!“

“这不仅仅是温努特。至少还有五个其他城镇也看到了类似的问题，这只是转变者。我还在摸索异种，但他们透露了一些暗示。”

“如果他们只是来做他们想做的事，规则有什么意义？”

切斯特说：“如果你能抓住他们，我们就能摧毁他们。”但他没有回答亚瑟的问题。“注意安全，注意安全。”

“我会的，”他说，然后把电话还给了杰西卡。她又开始和她的叔父聊天，亚瑟看着格里。

“阿尔法切斯特派了两个狼群来这里。去确保他们到达的时候没有人打扰他们。”

“是的，阿尔法，”格里说，俯身吻了杰西卡的头，然后上台阶到上面的咖啡馆。亚瑟皱起眉头，踱步。他让人看着汽车旅馆，但这还不够。巢穴不是一群懦弱的新穿越的吸血鬼。他们很强大。

问题不在于他们今晚是否会杀人。问题是谁。

***

卡勒姆每天早上都在黑板上搜寻盾牌或迷人的暗示，但要么是模块在抽签上非常快，要么是学生们知道不要在公共场合讨论事情。由于他拒绝注册任何账户，他也不能引发任何讨论，尽管考虑到其他人都没有注册，任何这样的帖子都会脱颖而出。

他一直希望自己能通过利用他的空间魔法制造魔法物品并出售来创造一些收入，但关于如何做到这一点，他还没有找到任何东西。他制造的虹吸管算作魔法，勉强，但它们很弱，而且很快就会褪色。任何有用的和永久的东西都是他无法做到的，所以他在后院做一些目标射击来解决他的沮丧。

如果事情继续这样下去，卡勒姆还有足够的时间在他的资金用完之前，但在谋杀发生后，他感到抽搐，担心他很快就会抛弃温努特。考虑到他把多少钱都投入到房子里，这可不好。也许他不应该买，只是住在酒店，但那样他就没有地方练习了。

至少在他的空间感上，他的投篮在进步。他甚至不需要看到瞄准，尽管这基本上是无关紧要的，因为他仍然需要正确地支撑枪射击。如果出于某种原因，他需要在绝对黑暗中使用枪，那可能会派上用场，如果他想在他身后开枪，这可能是一个不错的派对把戏，但实际上，这并不是那么好。

不过，也许那个想法只是他的心情让他脾气暴躁。他花了十分钟才意识到他只是在谋杀和麻烦的问题上闷闷不乐，可能不得不离开，而实际上没有开枪。这让他摇摇头，收起了枪械和目标。如果他只是坐在那里，沉溺于事情，他就会发疯的。

相反，他决定进城，试图清醒一下头脑。他没有骑自行车，而是坐了他的车，感觉稍微受到保护，尽管他把感官伸出来，以捕捉任何不愉快的东西。如果他愿意传送，自行车就更有意义了。他可以很容易地传送自己和自行车，但整辆车可能太多了。

不管怎样，直到他经过咖啡馆，他才感觉到有什么奇怪的东西，注意到酒店已经客满了。不过，考虑到谋杀，他们可能是记者或执法部门什么的。他想去咖啡馆一会儿，然后决定他并不饿，只是紧张，然后继续去五金店。如果没有别的，他可以得到更多的补给来测试像他的虹吸管这样的东西。

他溜进去，开始浏览他们的金属杂物，这时他发现杰西卡和克拉拉·兰利盯着木槌和锤子。他并没有真正把他们中的任何一个标记为家庭装修类型，但你永远也看不出来。在小城镇，人们往往更方便。

“要接管维修和烹饪吗？”卡勒姆问，朝他们的方向走去。杰西卡转身看着他，但克拉拉实际上跳了起来，鞭打着看他，然后放了一口气。

“别那样吓我，霍尔先生！”克拉拉骂道。卡勒姆举起双手，示意投降。

“你对谋杀也很紧张，是吧？”克拉拉点了点头后，他问道。

“不是每个人吗？可怜的琼，她去了我们的教堂，你知道吗？”杰西卡颤抖着。

等等，琼？我说的是詹姆斯·哈代。”卡勒姆眨了眨眼。他自己也去教堂，但做教堂的时间不够长，认识那里的很多人。

“昨晚发生了第二起谋杀案，”克拉拉低声吐露。“琼·格鲁伯小姐。你没听到吗?“

“不，我整个上午都在我家。”他的一部分希望自己能留下来。一起谋杀案已经够糟了，但两天内两起听起来像连环杀手。甚至可能是一个超自然的连环杀手，考虑到他对威努特居民的了解。“发生什么事了？”

“我不知道，”杰西卡说，显然是在撒谎，没有特别好地掩盖它。“但亚瑟认为是杀詹姆斯的人。“

“好吧，那太可怕了，”他说，并对这听起来多么低调感到畏缩。那是可怕的.“有线索吗？”

“也许吧，”杰西卡说。

“这是警察的事，”克拉拉补充道。“我们不会被告知这些事情。”

“我们正在考虑加强防御，甚至可能暂时关闭咖啡馆。”

“那就太可惜了。我可以理解，但这仍然是一个耻辱。”卡勒姆摇了摇头。“你知道，如果有什么我能帮上忙的，就说出来。“

“谢谢你，霍尔先生，”杰西卡过了一会儿说。

“当然，随时都可以，”他告诉她，然后又回到自己的浏览中，尽管很难把注意力集中在上面。如果情况越来越糟，他很可能会被迫尽快逃城。另一方面，如此明目张胆的事情可能会很快得到解决。他不相信在威努特这样的小镇上，有两个人在没有人知道发生了什么的情况下被杀。卡勒姆肯定没有，但是某人必须这么做。

他付了现金买了另一盒滚珠轴承和一些钉子，然后上了车，开车回家。在这种情况下，他跳过了咖啡馆。当他回到家时，他觉得有必要消耗一些神经能量，拿出了他的健身器材。他没有像以前那样虔诚地跟上，部分原因是像威努特这样小的地方没有健身房，但他有一个很好的借口来解决他的挫折。

一旦他设法累坏了自己，可能会让自己在早上后悔，卡勒姆发现他没有耐心阅读他下载的教科书，并默认玩弄他的魔法。如果没有别的，那么能够把东西拖到空中，然后把它们传送到房子里的奇迹从未真正消失过。

最后，他读了一本他在Winut当地书店二手书区买到的科幻旧书，每次他在空间感知中抓到动物时，他都会抽搐。考虑到他把它延伸到多远，这让他的神经很紧张。

当黎明到来时，他实际上正处于打瞌睡的边缘，这时一辆汽车沿着公路冲过来，突然转向他的车道，在碎石的浪花中滑倒了下来。这立刻把卡勒姆吵醒了，他匆忙穿上裤子和衬衫，而杰西卡下车跑到门口。当杰西卡以超过正常的力量敲击门时，他差点绊倒下楼梯，不得不在最后一刻把手杖传送到他的手中，然后他把手杖猛拉开。

“他们带走了克拉拉，”她还没来得及问，就脱口而出。“你必须帮忙。”