第 5 章 尽万里、走梯航
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穹庐黑幕如瀑，星河十里璀璨。
曼妃嫣仰头望天，兜紧身上风袍，呼口冷气，加快脚步准备回余香阁暖身，迎面碰见香芸。
“小姐，夫人叫你到她花阁去一趟。”
幽幽叹口气，不知二娘又要找她什么麻烦，但毕竟是长辈，不敢怠慢，举步往她花阁走去。
张氏坐在软榻上，接过丫鬟捧上来的热茶轻抿一口，抬眼瞥她一眼。
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情眸，她的美含羞隐忍，却摄人魂魄。
未出阁，张氏便已知，这小妮子对男人而言，是种怎样沉沦的诱惑。
她拈声冷笑，“今日跟太子、六殿下出去打猎，有什么收获没啊？”
曼妃嫣小心看她一眼，低眉轻声：“今日去飞龙军营，并未打猎。”
张氏微微一笑，一双厉眼分明含着尖刺，“今日太子府邸来传话，说最近天凉，你妹妹想给太子做件风袍暖身，但她身子一直不大好，便想叫你帮忙，不知你愿不愿意？”
曼妃嫣颔首，“娘亲说哪里话，我俩姐妹同心，何谈愿不愿一说？”
张氏轻笑一声，“好，明日我就派人将针线女工送到你屋里，眼下没什么事，你先回去吧！”
望着她转身离去的纤柔背影，张氏眼中闪过一丝犀利锋芒。
余香阁烛光摇曳，隐约传来花莺儿的抱怨声。
“怎么什么不公平的事都要落到你身上啊？二小姐自己想讨好太子，让她自己动手去做，借你手来做衣服，这不是借花献佛是什么？”
曼妃嫣莞尔，“之前太子无端毁婚对她打击已经太大，眼下太子又因我的关系对她不冷不热，二娘和妹妹早已对我心怀怨恨，我又怎能让这裂痕继续扩大而无动于衷！不就是做件风袍吗？你明早去把咱府上顾大娘叫来，我记得她可是针织好手。”
花莺儿摇头叹息，“小姐你就是太好欺负。”
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清晨喜鹊在树上喳喳叫，曼妃嫣推开窗呼吸新鲜空气，仰头望琉璃似天影出神，只见一行行大雁排成人字形，向南方飞去，马上便要入冬。
余香阁建在相府后花园，石榴蝙蝠形窗棂所对是一片梅园，一到冬季这里银装素裹、花红吐艳，别提多美。
她青春豆蔻最美时光，也是在这里跟哥哥打雪仗度过。
想起哥哥，不由垂下眼帘，浓密卷翘的睫毛沾染晶莹露珠，伤心片时又忙擦去眼泪，心想反正哥哥半月后便要回来，马上就能见到他，自己又何必这般自怨自艾？
“小姐洗脸吧！一会儿我帮你打扮打扮！”花莺儿端洗脸水进来，将毛巾蘸进水中揉揉，拧干拿出叠好递给曼妃嫣。
用湿热毛巾擦拭一遍柔嫩白皙的脸庞，冲花莺儿露出一个甜甜的笑，说道：“你去叫顾大娘来，就说我请她做针线。”
花莺儿努努嘴，心不甘情不愿道：“小姐你真要做？她们分明有意刁难你，你还肯接这活？”
曼妃嫣微笑，“别废话，快去，我都已答应人家，出尔反尔可不是我作风。”
话音落，听到香芸在楼下叫声：“大小姐，六殿下来了。”
曼妃嫣和花莺儿都是一诧，他来做什么，似乎最近他往曼府跑得勤了些。
她吩咐在后花园红鲤池边接待，刚撒手鱼食到池里，就听不远处传来熟悉的脚步声。
她回眸一笑，百媚生。
凤鸾快步走到她身边，笑：“最近吃胖了，也变漂亮了。”
曼妃嫣莞尔，拉他衣袖绕进红鲤池中央的六角亭里坐下，微笑：“今日又是什么风把你给吹来了？”
凤鸾看眼四周，听曼妃嫣将伺候的婢女遣退，只留花莺儿一人，才沉口气道：“你就要大祸临头，还有心思在这里喂鱼。”回头与身后苗晋卿对视一眼。
曼妃嫣不明，见他说得煞有介事，缓声：“我不明白殿下意思。”
“朝中已有人知晓你与你妹妹调包一事，纸包不住火，正准备借此事向太子发难，你与其在此地喂鱼，还是想想该怎么避祸吧。”
凤鸾叹口气，撇去他外公不提，只说是朝臣发难。
曼妃嫣倒抽一口凉气，手中鱼食洒一地，回头望眼花莺儿，坐立不安，“太子知道此事吗？”
凤鸾摇头，“恐怕眼下还不知。”
曼妃嫣抓住他衣袖，急切：“那眼下该怎么办？”
凤鸾沉默半晌，见她确实已急到极处，幽幽道：“你以‘曼姝嫣"名义嫁与我为妻，这样就可保住你曼家。”
曼妃嫣吃惊，凤鸾分明从她眼中看出不愿，心中竟微微有一阵刺痛。
花莺儿也是措手不及，“殿下是从何得来的消息？”
“我朝中眼线多，自有人向我汇报。”凤鸾轻巧一句话带过，不露一丝痕迹。
花莺儿目中流露怀疑，但不说话，把眼看向曼妃嫣，只见她双手纠缠，指节发白，双肩轻微颤抖，低垂着小脸，就似要急得哭出来。
凤鸾身子倾前一把握住她放膝上的手，语重心长：“若不想你全家跟着你遭殃，你最好早作决断，你哥哥马上便要凯旋归来，难道你想要他蒙羞，鲜亮铠甲上染上尘埃？”
曼妃嫣霍然抬起小脸凝视他，急道：“可是我也不能连累你。”
凤鸾心下大慰，原来她不愿嫁给他，是担心他会受牵连，适才还跌入寒潭的心，瞬间又置身于暖炉。
他强掩欢喜，“只要你以‘姝嫣"身份嫁进我府邸，就再没人会质疑你身份。”
曼妃嫣心中犹疑不定，不由想到久久再未出现的高邈！
她心中万般疼痛，自凤鸾掌中抽出小手，“我不能连累你！我会自己去向皇上说明，承担所有罪责，不关我家人事。”
凤鸾心下吃惊，没想到曼妃嫣会如此不畏生死，缓声：“妃嫣你太单纯，朝中大臣目标可不是你，是太子。”
曼妃嫣抬眼眸凝睇，担忧：“难道我一人死还不够？这一切也确实因我而起！”
凤鸾摇头，重又握住她手，深情：“只要你嫁与我为妃，有我担保，担保你是‘曼姝嫣"，那他们计划自然不攻而破，这是眼下万全之策。”
“可……”曼妃嫣犹豫，忽然就想起上回在曲江池听闻那三个女孩说起六皇子，说他……
凤鸾抢下她话头，“可什么？你……不想嫁给我么？你觉得我配不上你？”
“我不是……”曼妃嫣忙摇头，凄惶对上他真诚眼眸。
原来京城的传闻并不假，眼前的男子早已对她，可是……他们是亲梅竹马的玩伴呀。
花莺儿见善良单纯的小姐被这个强势的六皇子三言两语逼得退无可退，简直趁人之危、趁火打劫，恐怕小姐眨眼便要缴械投降。
她忙出声解围：“我觉得此事还是从长计议为妙，首先弄清楚朝中想对付太子的都是什么人，然后再想办法抓到他们把柄逐一击破，以免他们利用小姐对付不了太子，再想别的办法，所谓斩草先除根、永绝后患！”
凤鸾诧异看着曼妃嫣身后的花莺儿，暗暗钦佩她机灵。
曼妃嫣如蒙大赦，“是，总还有别的办法。”
凤鸾眸子对上她眼，她忙低下头，双手不安搅着衣襟。
凤鸾笑道：“妃嫣，我没想到你这般不想嫁我。”
“你不要误会，我并非如此。”曼妃嫣苍白地解释，抬眼凝视他责备的眼，歉疚低下小脸。
凤鸾微笑：“如果我跟父皇去求赐婚，跟他要你，怎样？”
曼妃嫣吓得脸色一白，“殿下，你何苦这样为难我？”
凤鸾轻笑出声，身子微微坐正，“看，还是不愿意，不是吗？”
曼妃嫣为难，当着苗晋卿和花莺儿面不知如何是好，连当初面对凤鸾时的坦然也都没有了，在这里如坐针毡。
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碧绿芳柳在花香四溢的微风中轻轻拂动着，叶尖在水池划出细细波痕，大红鲤鱼时而翻出水面轻吐气泡，六角亭中气氛一时陷入尴尬。
曼妃嫣垂目绞着衣襟，静默不言。
凤鸾默默凝视她眉眼，眉头凹痕越陷越深，袖底双拳握紧。
苗晋卿和花莺儿站在这里也觉浑身不自在，忽然一个清脆声音打破这里宁静。
只见香芸慢慢走来，怀里还揣着一篓针线绫罗，觑眼六皇子，低声说：“小姐，给太子做袍子的料子，我都拿过来了。”
凤鸾讶异看曼妃嫣，见她忙从他脸上转开慌乱眼神，勉强镇定：“就放这里吧。”
见香芸转身离去，回头跟花莺儿，“你去把顾大娘叫来。”
花莺儿如蒙大赦，“嗯”一声，忙转身自去，苗晋卿得空，忙道：“莺儿，你们曼府茶水间在哪里？我忽然有点口渴！”
曼妃嫣慌张望着两人离去的背影，回眸凝视凤鸾，见他一双冰沉沉的目光正牢牢锁在自己身上，一丝丝阴冷气息从他身上散发出来。
浑身一阵不自在，不知如何自处，直到他开口相询：“如果我没听错，你要给太子做袍子？”
见她紧张不言，他补充，“没想到你们已亲密到这种地步了，你要给他做衣裳！”
曼妃嫣讷讷，急忙解释：“不是我要给他做，是二娘要我帮妹妹做，她身子不好……”
“你这么紧张干什么？”凤鸾冰冷眉目浮现一丝讥诮笑意，打断她话，伸手按上她放在膝头小手，柔软掌心都已冒冷汗，被他轻轻一触，止不住颤抖一下。
曼妃嫣抬眼凝视他，幽幽道：“我不想你误会。”
一片淡黄色叶子飘落，轻轻沾上她乌黑云髻。
凤鸾伸手为她摘去，目光深情锁在她白皙小脸上，轻声：“改日有空，也给我做件。”
曼妃嫣见适才还身泛冰寒的他，忽尔如春风吹皱冰池，荡漾起绝美笑意，她紧张的神经也得以舒缓，清涩，“这、这有何难，只是一件袍子……”
一丝清雅笑意爬上凤鸾唇角，如一滴水落入一潭清池，在他俊雅脸上漾开。
他轻叹一声，“做件袍子不难，我还想要你给我做剑穗、腰封、香囊，以及……中衣。”
曼妃嫣脸上微微一红，抬手掩住唇角，眼中闪现羞红，看他道：“我不过是答应给你做件袍子，看来你已把我当做你家绣娘，使唤起来，一点都不客气。”
凤鸾悠然，觑着她如画眉眼，柔声：“我并非将你当做我家里绣娘，而是想把你当做我的新娘。”
惊惶之色迅速掠过曼妃嫣眼底，当下容颜一涩，嗔道：“如果六殿下再这样嘲笑，我可要下逐客令，你不要……不要得寸进尺。”
虽然是在发狠话，但到底语声娇软下去，语色不厉。
凤鸾叹息，垂目轻轻摩挲自己精致华彩的衣袖，上面用细密针脚绢绣白鹤展翅云水蓝纹，缓声：“就那么不想嫁给我？”抬眼对视她诧异眸子。
曼妃嫣垂下眼帘，浓密卷翘的睫毛在白皙肌肤投下蝶影，阳光将她脸庞几乎照成透明。
她是如此虚弱的女子，柔声：“六殿下，我们再也回不去了么？”
“我们都长大了，男未婚女未嫁，我潇洒你俊美，正是天造地设的一对。”
凤鸾忧郁眼底挤出一丝苦涩笑意，轻声如是说，动情欠起身握住她柔荑，深深凝视她如清泉注满的盈盈双眸。
“你我自小青梅竹马一起长大，身世又是这等般配，你为何就是不肯接受我？你知不知道我有多伤心？”
曼妃嫣心中微痛，另只手覆上他手背。
男人手掌结实有力，能在飘摇风雨中护她周全，能在她孤独脆弱时为她撑起一片天，她为何迟迟不肯答应？
辜负他深情厚意，所作所为次次在他心上扎刀，何等自私与残忍？
一滴晶莹珠泪啪嗒滴落他手背，凤鸾慌神，伸手抚上她脸庞，为她擦拭眼泪，自责“别生气，别难过，是我说错话，看你掉泪，不如痛在我心。”
曼妃嫣咬咬红唇，凄然望他，哽咽：“六殿下，我不知该怎么办，最近发生许多事，我感到难过。”
凤鸾忍不住起身蹲在她身前，仰眉凝视她美眸，轻声：“心中有何化不开的愁闷，尽管与我说。能帮到你，我便不袖手不理。”