第 11 章 章一〇 幻生梦死女萝芗
蹄声倥偬，踏入幽山。山深谷静，也不知是不是山下空村的诡异余韵侵染至此，明明高日悬中，亦不乏远远近近的鸟啼兽走之声，偏偏三人越行越是沉默，直至无言。
静谧之中，山岚渐起，二十里算不得太远，却如同深入了什么隔绝尘世之地。只可惜这一遭未必逢仙，倒可逢鬼。朱大一骑在前，在踢踏马蹄声里默观周遭，眉头渐皱。不过一扭身，又还是平常模样，道：「此山怪异，还是莫再深入为好。」
越琼田同样在马上东张西望，虽说心中也依稀觉出几分不妥，但又说不出不妥在何处，只得问道：「为何？朱大哥，莫非你发现了什么？」
「那倒不曾。」朱大摇摇头，「不过觉得这山岚有些怪异罢了……何况已经走了十几里路，不曾发现什么痕迹，也差不多该回头了。」
越琼田一愣，回头望了望来路：「十……十几里了？」
朱大莞尔：「十九里。」
越琼田与伏九登时面面相觑，再向前方眺望，山岚薄薄，瞧不出什么蹊跷所在，左右顾盼，也无非杂草深林，与任一座山中的任一片秋景并无什么不同。两人看过一回，再彼此对望两眼，登时都有些失望，眼可见的萎靡了下去。片刻后，到底是越琼田打起精神叹了口气：「那就回去……等等，水声！」
朱大侧耳，果然听到路旁密林后，传来依稀潺潺水声。秋水多涨，山间汇有溪流也非什么罕见之事。他挑了挑眉头，还未开口，越琼田已颇开心的一拍手：「折腾了这许久，脸皮都要绷紧了，朱大哥，你稍等，我和小九去洗洗手脸就回来。」说着话，一提缰绳，两人一马一溜烟的钻进了林子，循水声去了。
朱大被他们抛在原地，愣了愣神，方是失笑，索性也松了松手，信马由缰，随后跟了过去。
只是一片林子才走过一半，前头两个少年早跑得没了影子，只听得到远处草树一片「哗啦」乱响，蓦的水声变大几分，挟带马嘶，倒似是十分欢快。忽而又远远隔着山崖树林喊过来一嗓子：「朱大哥，这边有个山洞哎！我们进去看看……」
朱大随口应了一声：「好！」但忽的又忙催马加快了几分，「等等，你们不要乱钻，小心有蛇……」
密林之后，竟是别有洞天。山溪环曲，来处无迹，一路沿着山壁潺湲绕过大片杂生的低矮灌木和凸凹山石，却在许多的藤萝野树掩映下，流入一处高大山穴。那许多的野蔓在洞口上方垂落下来，金黄翠绿赭红，甚至还间杂着些零星野花，正如一架天然帘幕，半遮半掩，凭生出许多野趣。
越琼田拉着伏九放了马在溪边饮水，两人一路小跑到洞前，虚虚伸头向内张望，山洞顶亦有大大小小的缝隙，透下些天光来，依稀瞧得洞中曲曲折折，颇是深邃，光影斑驳。
越琼田心里立刻有些发痒，推着伏九道：「咱们去里头看看，这么大的山洞，溪水流进去，说不定汇成了小水潭，痛快洗洗手脸也是好的。」
伏九倒踌躇了下：「阿叔说……逢秘洞莫要轻进……」
「光天化日这么大个洞口敞开着，哪里就算是秘洞！」越琼田忙又鼓吹，忽然一阵风过，洞中丝丝缕缕涌出白雾，无色无嗅的，倒把两人吓了一跳。
那白雾转眼到了近前，两人一抬胳膊，竟抓了满手，拿到眼前一看，原来哪是什么雾气，而是许多白软如絮的轻丝，飘飘荡荡的，拂面而来。越琼田两指一捻，「噗嗤」乐了：「是女萝。」又拉扯着伏九就往洞中走，「洞里既然生着女萝，说不定是个前后通气的筒子洞，更没什么好担心的了！走走走，咱们进去看一看就回来。」
伏九虽说不大情愿，但也没执意要扫他的兴。被越琼田这么一带，拉拉扯扯的，到底还是跟着进了山洞。一入洞口，扑面先觉清凉，随后就渐渐的成了一股山中森寒之气，催得人打起冷颤。伏九脚下顿时一缓，再要迈步，已是有些犹豫。只是越琼田浑然不觉，犹自东张西望，寻着溪水尽头。
蓦的，脚下「咔嚓」一声轻脆，似乎踩到了什么东西，这时洞口尚有阳光丝丝透进，两人同时低头去看，赫见地上竟有一把山中女眷最常用的藤钗，已被踏折成了两截。伏九眨眨眼，心中忽的一悸，大声道：「快离开！」
话音未落，山洞深处，白茫涌起，一时竟叫人分辨不出到底是雾气还是难以数计的女萝蜿蜒，转眼便淹至近前。越琼田走得深入，更只是一弹指的工夫，已有大半个身子被吞没其中。
变生突然，毫无防备的越琼田首当其冲便遭女萝迷雾吞没。只是伏九虽说落后，也不过两三步之遥。这小少年本就是纳于言敏于行的性子，出声警醒同时，行动更快，向前一冲探臂，已扯住了越琼田一只手腕。当下也不多话，用力就向外拉扯。
但那迷雾中不知有何古怪，越琼田一没入其中，便如泥牛入海没了声响，虽说还有一只胳膊被拉扯着，已是浑然不见挣扎力道。伏九拉之不出，不过数息间，诡雾蔓延迅速，眼看又要攀上了自己的手臂。他抿了抿嘴，突的错身迈步发力。「嗬」的一声，以己身为撑，全力一甩。雾中顿时一片裂帛迸丝之声，手上力道陡然一转，越琼田整个人都被他硬生生拽得虚悬起来，眨眼被甩出了雾障，一头扎到洞外。
越琼田「啊」的在半空中惨叫一声，好似乍然回神。就见白雾涌动，正把力气用老的伏九一淹而没。茫茫中，只余一个「走！」字，便再没了动静。而那白雾犹欲穷追，却仿佛出不得山洞，吞没了伏九之后，在洞口涌动徘徊一回，复退回了深处。不过片刻，冷洞空荒，全然又与先前无异。
越琼田几乎傻了，手足僵硬坐在洞外，蓦的回过神，大叫一声，喊着伏九的名字跳起身就要冲回山洞。这一遭倒有双手更快些，一把从后面连腰带背的死死拽住了，然后就听得朱大促声道：「发生何事？小越，冷静！」
越琼田又打了个冷颤，大口喘了两口气，才算是回了魂，结结巴巴道：「小九……小九被洞里的雾吞了……」
朱大一皱眉头，他喊着两人莫要淘气找过来时，已是不见了伏九身影，只有越琼田一个呆愣跌坐在洞外。这场面一瞧便知定无好事发生，然而大约是越琼田又惊又气，甚或连自己也搞不明白到底发生了什么，不免语无伦次。这般情形，催促反而无用，朱大只好又拍着越琼田的后背，直到他重新冷静下来，断续说了一回适才发生之事。末了，大约是终于想了个明白，一挺胸膛握拳道：「我定要去救小九！朱大哥，你……在外头等我？」
朱大险些乐出来，一巴掌拍上他的头：「说什么呢，我有办法自保，当然是一同去。」
「可……」越琼田踌躇了下，但他毕竟年少，从未有过这般险恶经历，身边有人陪伴——即便是个凡俗之身的朱大——着一同进退，心里也好似多了几许底气。想了想，咬着牙点头，「好，那朱大哥你要跟紧了我。」
「放心。」朱大索性解下一长条衣带，将两人手腕连了，又举起给他看，「既然洞中雾气有古怪，这样多少稳妥些。」
越琼田又从怀里掏东西出来：「我一进那雾气，就昏茫茫不知人事，如今想来，雾中定然有动摇神魄的暗手。三光定乂可护人魂魄、稳定心神。朱大哥，你跟我一处走着，只要不离开三光定乂的金光，想来无事……这个给你拿着。」
朱大手心一凉，被他塞进了一块圆润光洁的古玉，正是獬豸印。他吓了一跳，忙推回去：「这种宝贝，你自己带着就好。」
「我还有别的法宝呢！」越琼田背过手，「你拿好了，多少也能防身。」说罢，不等朱大再开口推辞什么，抬手一指，三光定乂金光铺下，便拉了人，重又大步入洞。
这一遭有备而来，再见白雾翻涌，女萝丝缕拂面相撩，越琼田便镇定了许多。朱大跟得不明就理但也小心谨慎，步步不出金光范围。三光定乂不愧是仙家宝物，以为屏障，虽说也难免一时恍惚，但摒定了心神，这般深入进去，再无先前越琼田所说顿时昏茫茫不知所处的窘境。
然而石洞内部不知是怎生一个构造，白雾弥漫翻涌，冰凉浸人，天光早已不复见，满眼只是雾色浓白，不辨方位辰光，犹如一个独立存于认知之外的诡境。朱大两人并肩紧靠而行，暂且不怕失散。但要寻伏九踪迹，却是无从下手，尽是茫然。
越琼田另一手已握住了清缠，战战兢兢，生怕自己再有哪一处冒失，如伏九般又连累了朱大。朱大左顾右盼皆望不出白雾范围，索性专心走路，顺带看到越琼田手背上的青筋都在不自觉中攥了出来，又是好笑又是感怀，正想着说些什么叫他多少放松紧绷的精神，忽然不知哪里吹过一股微风，撩得雾海微微荡漾，波纹涌动之间，依稀有什么差异之物一晃而过。朱大一顿，见越琼田似无所觉，忙轻拍了他一掌：「刚刚那是什么？」
「什么？」越琼田本就全神戒备，被他突然一拍，险些跳起来，立刻东张西望去看，「朱大哥，你看到什么了？」
朱大略一思索：「雾后似乎有什么……你可能在这儿搅起一阵风？将这浓厚的雾气吹动起来，说不定能有所获。」
「风嘛……」越琼田想了想，大约也只有这个办法用得，当下停了步子，蹲身摸了摸脚下地面，倒还仍似石土之质。便倒转清缠，以剑做笔，在地上刻出一道符箓。瞬间银光流转，八面风来，诡雾之洞中原本如同凝滞的气息登时一乱，被突来的大风吹得翻涌不止。乱涡之中，雾气亦被撕扯得纷纷扬扬，眼前所见，再不是纯然一色的浓白，朦朦胧胧似乎多出了数条晃动的影子。
「小心！」越琼田立刻上前一步，将朱大挡在身后，然后才顾得上运足目力去看。那片雾气淡去的地方影影绰绰，一时间难辨远近，脚下犹是雾海缭绕不散，两人也不敢冒然前去，只得站在原地尽力张望。好在小片的雾气慢慢转为稀薄，渐渐终于瞧清楚了，登时都是一惊，越琼田更是脱口叫道：「小九！是小九么？」
雾海那一端，正是个伶仃的身影兀然站着，却又好似站得不甚稳当，摇摇晃晃，甚显单薄。更如同不曾听到这边的声音，只是低头不语，随后又渐渐蜷身抱膝蹲坐下来。
朱大此时也不知所见是真是幻，但犹能冷静的一拉越琼田：「不对，不是小九……看他身形模样，倒好似一个更年幼些的孩子！」
驻足细辨，隔着轻纱般未散尽的雾气，也看清楚了那人影不过是个至多五六岁的幼童，无论如何不可能是伏九。只是这般诡异之地，忽然有身份来历皆不明的娃娃出现，倒更是让人心悸。越琼田定了定神，试探喊了一声：「小娃，你是哪家的孩子？如何会在这里？你可听得到我说话么？」
小孩子如若未闻，仍抱着脚蜷坐。本来就小小的身子，更是缩得让人可怜。越琼田在这边急得抓耳挠腮，又跳又叫，还是没有办法，正想着要不要横下心试着走过去看看，肩头一沉，朱大一只手压住了他，轻声道：「别急，那孩子旁边还有人。」
「嗯？」越琼田用力眨了眨眼，瞪大了去看。好容易在浓浓淡淡的雾气中，又分辨出几个高矮不同的人影。只是那几个人影都团团围在小孩子身遭，不闻声音，观其举动，竟好似在不断的指责打骂，形态甚是不堪。
越琼田傻了眼：「这……这是？」
百态民生朱大却比他见得多了，略略一想就明白过来，摇摇头道：「怕是个常年受人欺负的小孩子。这般点大，也不知犯了什么过错，原因多半还是在出身父母上，倒是可怜了孩子。」
「那……那也不能这样欺负人啊！」越琼田跳脚，「我过去瞧瞧！」
朱大连忙扯住他：「别乱跑……只怕你过去也是无用。」他指了指两人的眼睛和耳朵，「我观对面远近飘忽，声音不闻，又有雾海相隔。说不得所见是真是幻。你贸然过去，说不定就中了旁人的圈套，反倒误事，不如再看看……嗯？」
说着话，朱大忽觉那小孩子身上有异，声音不由一顿。越琼田更是一早已发现了，惊讶的掩住嘴巴：「那是什么？」
只见远远那一端，蜷成一团的小孩子仍被许多大大小小的人影围着打骂。他身单力薄没有还手之力，只能紧紧将身子团起来，把脑袋深埋在膝间，任凭欺凌。但两人分明看得清楚，虽说小孩子毫无抵抗挣扎，却有丝丝缕缕灰黑之气正从他周身散发出来。那些人影责打得越激烈，灰气便涌现得越浓郁，滚动翻腾，宛如那小小的孩子内心伤痛愤恨得以具现。
更为诡奇处，乃在周遭的白雾，一经接触灰气，就如久饿之人乍逢肥甘，涌动之间，紧紧缠绕上去。虽说不过是无形之气，竟也能感觉得到白雾贪婪饕餮之状，将灰气卷起，寸寸撕扯了，尽数消纳。
越琼田终是看明白了，讶然道：「这雾气是在吃……难不成竟是活物？」他忽又想到自己与朱大如今也置身在这茫茫不见尽头的白雾之中，登时通身恶寒，手臂上激起了一片疙瘩。
朱大倒是在三光定乂的金光下安之若素，如有所思的揉着下巴：「那小孩子被人打骂，身上便有灰气散发出来，而这白雾又似以灰气为食……呵，倒与我们栽种庄稼、圈养牲畜一般了！」
越琼田皱眉咬牙：「定是什么妖邪路数的修炼法门，才会这般恶毒！只是这小孩子是哪里来的？要说是被掳来，总不成那些打骂他的……也是被抓来的吧。」
「定然不会是。」朱大迟疑了一下，「不如再看一下，我总觉得哪里还有蹊跷。」
越琼田登时皱起了脸，他心中又是担忧伏九安危，又是在这诡异的雾气中待得全身都不舒服，只想着能快有破解之法，甩脱眼下困境。朱大见他急得跳脚又无可奈何的样子，便把他的心思瞧了个透彻明白，低笑一声，怀里掏出个小荷包，捏了个东西塞过去：「定心。」
越琼田接在手里，竟是颗粗糙糖果，也不知是朱大在哪一处途径的镇子上买的，难为揣到了如今。少年深吸口气，一把把糖塞进嘴巴，鼓着腮帮子睁大眼睛：「又……不同……了……」
他所指仍是雾气深处，不知何时打骂之人皆不见了踪迹，小小的孩童身上散发出的灰气却不见减少，反而更加浓郁。灰气裹绕中，那孩子的身体似乎抽长长大了许多，渐渐如同八九岁大小，手脚细瘦伶仃，一动不动的侧倒在地上。
这一遭两人却是都看清楚了，那孩子虽说狼狈的蜷缩着身子，所能看到的面貌模样，活脱脱竟就是一个年幼的伏九。一时皆是愕然，半晌越琼田才抓着朱大口齿不清道：「这……明明就是小九啊！」
朱大也愣了愣，但立刻又拉住越琼田：「若这是小九，刚刚的小孩子也该是他。一夕之间，怎么可能让一个人的年岁面貌反复更迭？」
越琼田吞气，转而恍然大悟：「是幻境？难道是有人故意要我们看到……可看这些又有什么用处，难不成叫我们去替小时候的小九出气，把欺负过他的人都打一顿么！」
朱大失笑，只是神色立刻又凝重几分：「在下倒是觉得，能看到这一幕才是咱们的误打误撞，这雾气里的玄机，未必单纯……你看！」
只这说话的片刻，孩童模样的伏九情况又变，整个人趴伏在地，体若筛糠抖个不停，眼看着四肢都几乎痉挛起来，似乎发作了什么病症，显见已是十分痛苦。而随着他无声嘶叫着在地上挣扎翻滚，那股从体内渗出的灰气也在快速膨胀。非但膨胀，更如同层层叠染颜色，已近乎青黑。缭绕盘旋而起，立刻就又被在旁伺待的白雾吞噬。
朱大和越琼田同是一惊，越琼田更是跳了起来：「这……这……这不是小九之前发病的样子……怎么会……」他登时按捺不住，扯了朱大，就要跑过去看个究竟。
朱大到底拉不住他，被拖着一口气前冲了好一段路。然而那诡异的雾气中好似空间无穷无尽，再看孩童模样的伏九，距离两人依旧远近模糊，可望却难及。越琼田已气极跳脚：「这要怎么办！这要怎么办！」
幼年的伏九似已痛苦到了极致，翻滚得不成样子后，双手胡乱在胸口抓挠，眼见着丝丝鲜血迸出皮肤，甚是可怖。而他越是痛苦怨怼，青黑郁气感其愤懑，越发滚滚蒸腾，再被白雾无止境的吞噬下去。虽说还不明了其后到底有何布置，单眼见此景，已足令人心急若焚。
越琼田咬了咬牙：「不成，就算是幻境，也定然与小九本身相干。再这样被这妖雾吸下去，说不得要出个什么好歹。我……我得想法子过去！」
「你有什么办法？」朱大难得没继续拦着他冷静，想来也是见情况实在有些失控。但白雾缭绕，其下不知多少险局暗流，若是没有稳妥的对策，不过再平白多搭进一个人罢了。
越琼田倒是已经想好了，将清缠一扬：「御器凭风而行的修为我虽说没有，但是十几丈内，飞剑来回，倒还难不倒我。既然这雾气噬人，何妨用剑一探。」
「这……倒也是可行。」朱大想了想，一时间也再没其他更好的法子，便点了头。只是他恍惚中，总觉得似乎遗漏了哪一点关键，偏又思索不出，很是熬人。
越琼田说动便动，比起朱大的顾虑，所想简洁了很多，立时掐诀掷剑。清缠雪刃轻颤，一声微鸣，脱手而出化作一道银光，直贯入雾海之中。
朱大也正在同时叫了出来：「慢着！」
「啊？」越琼田茫然一扭头，只是疑问之词尚未出口，指间忽然一紧，本是牢牢纳于掌中的清缠剑意激荡，竟现不稳之状。
「什……什么东西！」越琼田登时急了，按诀运力，压制颤动不止的清缠。然而浓雾深处似乎生出一股绝大的拉拽吸引之力，粘絮般裹上清缠剑刃。纵然宝剑名锋，却无处着力，反倒要被一点点拉入那不知名处。
越琼田自是不肯放任清缠脱手，咬了牙运功相抗。只是这时他才觉出自己那半桶水的修为本事，越是抗拒，对面拉扯力道越大，忽的脚下一个踉跄，竟被硬生生拖得前移了数步。
朱大这时反应过来自己的疏忽处已是迟了，只得促声道：「是女萝的丝蔓，我们都忘记了……你可还撑得住？」
越琼田额角青筋条条暴出，牙缝里挤出几个字来：「我……我拉不住它……啊！」
忽一声惊叫，朱大伸手不及，就见越琼田正结着剑印的手臂一颤，瞬间如被无形之力拉拽，整个人都被扯飞出去。变生突然，失了术法操控，三光定乂刹那金光泯灭，铺天盖地的大雾立刻汹涌而来，转眼将两人尽数吞没。
越琼田身不由己的一头扎入雾气中，连叫也来不及叫一声，粘稠的雾气已层层包裹上来。顿时如同身陷棉絮，说不出的触感怪异，却也算不上难过。
但不过片刻，许多冰凉细韧的东西从四面八方涌来，寸寸缠绕上四肢躯干。越琼田悚然一惊，立刻想到那数也数不尽的女萝丝藤，头皮一麻，拼命挣动起来，同时放开了嗓子大喊：「小九！朱大哥！你们在哪儿？」
声音立刻被浓雾吞没，不见丁点涟漪。越琼田心中当真怕了，用力扑腾着四肢，想要拔出手来。然而雾气古怪，淹没口鼻，全身的力道在不知不觉中散去，甚至脑中意识也在不断混沌远离，忽忽悠身子一沉，意识皆空。
那空空茫茫中，恍惚忘却了该当何时，身在何地，只觉一阵阵凛冽之极的寒风中夹杂着细小冰霰，扑面而来。但未到近前，又被什么东西遮挡住了，刀刃般的寒意便成了细薄的冰珠，温柔近乎妩媚的从面前吹过。
越琼田晃了晃头，揉着眼睛睁开，一入目就是熟悉的五彩珠霓，云霞明灭，正是自己打小不知乘坐过多少次的云朣胧。琳琅声外，更有冰风呜咽，充塞天地之间。他便努力的伸出一只手，要将座位前大片的珠帘撩开，很是雀跃的大声道：「姑姑，是冻月冰河到了么？」
还显得稚嫩的声音顿时便被大风吹散，只是云朣胧内，八宝悬护，纵然极北雪山寒烈，也丝毫撼动不得。年幼的越琼田兴奋的探头出去张望，一目尽是冰蓝银白，天地在此广阔，宛如无垠，更在他短短九年的认知之中，从未想见过如此景色。顿时半声询问被硬生生吞在了喉咙口，好半晌，才化做「哇」的一声惊叹出来。
讶声未尽，奇象又起。遥遥冰川尽头，忽掀一线银光，起伏跃动，一时间竟难以分辨是何景物。越琼田茫然的睁大了眼睛去张望，耳朵里却先听到了由远及近，自极深封冻之处，隆隆震动之声。那声音愈来愈近，也愈来愈响亮，渐渐非只是从脚下，更如同四面八方，穷远极近，同声而发，震如洪涛。忽的云朣胧车身一动，凌空又高拔十数丈，居高瞰望，正见千里冰河之上，银光积流恍若蓝瀑，一铺无垠。顿时浩瀚无穷的剑意充塞天地，剑波浩瀚，所荡之处，千载冰川一夕化为奔流。而堆银喷雪的冰河浪巅，遥见一人青衣云冠，手挽长剑，踏波而来。
云朣胧宝帘微动，内中吐气传声：「天极剑法的最终一式悟成，本君恰逢其会，正该道一句「恭喜」！」
越琼田眼底映着那青衣广带的身姿，瞬也不及瞬，忙伸手向旁抓住了一根绣带：「姑姑，那是谁？」
蓦见仗剑人踏浪凭空，飘然而至，遥遥正对云朣胧车前，微微颔首作礼：「英华君，方青衣久见了！」