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太医说皇后熬不过这个冬天，她却捱到了乍暖还寒时。这个新年因为她的病重而过得格外简单,嫔妃晨起照例去长秋宫门口叩首问安,然后去向帝太后问安。

之后各回各宫，当然还是可以有窗花春联来添些年味，但宫宴之类则一概免了。

这是我回宫后过的第一个新年,不禁想起离宫前静妃提起的那副新年春联。

静待新时。

这么多年了,她的“新时”可算要来了。如是没有那一出,我大概也是高兴看她做皇后的，如今却不同了。

“宸光映池,燕归来,今朝花依旧。”

“暖雨拂过，冬去矣,菡萏未绽开。”

“安宁不静。”

璃蕊和云溪一边一个一字字读完我在红纸上依次写下的字，我搁下笔笑道：“贴出去吧。”

璃蕊不解地偏头：“‘今朝花依旧’图个吉祥；‘菡萏未绽开’搁在时下也是应景，但‘安宁不静’是为何？”

她不知昔年旧怨，自然看着奇怪。云溪在旁抿唇笑着，解释道：“傻丫头这都不懂，娘娘难得回宫、又有帝姬在侧，自然是图个‘安宁’的，这‘静’却未必是好意。宫里得势的宫嫔哪一个不是门庭若市的？如是静下来，冷冷清清，自然不是好兆头。”

她解释得不错，不知情的旁人看了也多半是这般理解。璃蕊恍然大悟，一福身道：“懂了，奴婢这便贴出去。”

她的身影从殿中离开，云溪上前一步，低声问我：“娘娘是决意要和静妃一争了么？”

我收拾着案上笔墨，眼中有抑制不住的恨意：“‘燕’既归来，又有雏鸟在侧，何能再如当日任人宰割？”

从今往后，这一池的风景，必以映下的宸星之光为最。

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昔年的事究竟如何，她知我知，再无旁人知。在外人眼里，我们还是自□好的姐妹。纵使平日里走动得少了，逢年过节也断不能不来往。

她一袭橘红的交领襦裙，外披着厚实的红狐皮斗篷踏进明玉殿，清凌凌笑着：“妹妹门口的春联，别有新意啊。”

“不敢当。”我浅一颌首，唇齿间仍有一声忍不住的轻笑，“这两年多读了些诗书有些长进，自不能跟当年似的看不懂姐姐春联中的含义。”

“是么。”她端详着我，温和的笑意融不开语中的冷意，“不过只读诗书，可未必能做得出那些大事。”

我回看着她，她自里到外的颜色都与红色相关，橘红、暗红……宫中以皇后为正红，服饰上亦有严格规矩。如今皇后病着，嫔妃穿得又相对清素，现下过节了才又敢挑了喜庆颜色来穿。

她这一身却仍是太亮眼了。

“非红不穿，姐姐志在必得啊。”我眼睫低垂，覆住心中无尽讽意，冷涔涔道。她回以一笑，凝睇着我双眸清亮，“不仅志在必得，更是当仁不让。”

我不做置评，亲手为她沏了一盅好茶，她坦然地接过饮下。纵使已是死敌，她与我也都知道，我们不会这样明目张胆地给对方下毒。

“听说朝中已然争起了新后的事。”静妃一笑，“呵，我们这些个身在后宫的不急，却有人替我们急了。”她淡淡地看着我，轻笑道，“妹妹你圣宠不衰，可有什么想法么？”

“皇后娘娘尚在，议论新后人选，这样大不敬的事各位大人倒也敢做。”我冷声一笑，缓和几分又道，“不过依臣妾看……这有什么可议论的，论资排辈，自当是琳仪夫人为尊了。”

“论资排辈。”她细品着四个字一笑，“怎的妹妹你在宫里这么多年、几经起落之后还信这四个字么？若是论资排辈，你哪有今天的位子。”

“是，臣妾自不是论资排辈上来的。”我轻轻然笑道，“臣妾凭得是圣宠。不过……论资，姐姐你比不过琳仪夫人；论宠，姐姐你尚敌不过臣妾。后位的事，臣妾真怕姐姐走得不顺呢。”

四目相对，我们各自带着对方才懂的挑衅笑意对视良久。

诗染进殿来福了一福，打破了这安静：“娘娘、静妃娘娘，顺充华娘娘、瑞贵嫔娘娘、宜贵姬娘娘，还有荷才人、冯宣仪来了。”

我这才将视线从静妃面上移开，朝诗染一笑：“快请。”

各自见礼落座。永定犹是一副大姐姐的样子，向在座长辈拜了年，便带着两个妹妹出去玩。敬悦比阿眉年长一岁，小心地牵着她的手，我见状向瑞贵嫔笑道：“敬悦也懂事，阿眉有这么两个姐姐宠着真是好福气。”

瑞贵嫔本抿着暖茶，听言执起帕子掩嘴笑道：“娘娘这话说得，到底是元沂懂事。在敬悦跟前有个兄长的样子不说，和永定帝姬在一起也是知道护着姐姐的。”

元沂本就一直在芷寒身边坐着，听瑞贵嫔这样说蓦地有些不好意思，颌首道：“父皇教导儿臣，男子汉要懂得护着姐姐妹妹。”

瑞贵嫔笑意愈浓，打趣道：“这再过些年有了皇子妃还不一定要怎么护着，敬悦若是嫁出去受了夫家欺负，也要倚仗二殿下了。”

元沂憋红了脸说不出话，我嗔着瑞贵嫔道：“做了母亲的人，说话比刚入宫那会儿还没轻没重。这几个孩子日后还都要靠着他们大哥呢，既嫡又长才护得住弟弟妹妹不是？”

静妃脸上一冷。

皇长子是该换玉牒正式过继到皇后名下的，而非仅是因生母去世由嫡母抚养的孩子。简言之，他如今就是皇后的孩子，名正言顺的嫡长子。

静妃的皇三子就不同了，他的生母是妾室、交予静妃时静妃也是妾室，即便静妃日后真做了皇后，他仍是庶子。

就如宏晅所言，虽则大燕立储以贤为本，但嫡、长从来都可以拿来说道说道。不仅如此，她如是做了皇后，难免会有朝臣怕她为扶持皇三子而依仗家族势力除皇长子为先。故而拦在她跟前的，根本不是她无宠，而是她引以为傲的家族势力。她还偏不可能先除皇长子，伤及皇子安危，她的姑母帝太后必是头一个不答应的。她这个侄女，到底敌不过嫡长孙的重要。

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除夕这夜，宏晅彻夜陪着皇后，没有人去扰他，我也没有。

怡然和一众外命妇一起进宫来拜年，自然也要去长秋宫叩首问安。而后，她来簌渊宫见了我。

我问她：“陛下可出来见你们了？”

她摇头：“没有，就让陛下陪着皇后娘娘吧。我都记不得他有多少年没和皇后娘娘好好地在一起过年了。”

往年总是宫宴，总是一众宫嫔、朝臣、皇亲国戚都在，宫宴散后也是二人一起去和帝太后守岁。

甚至有好长一段时间，因为皇太后与帝太后的不合，总是宏晅陪帝太后守岁、皇后陪皇太后守岁。

总之这对夫妻守在一起的日子太少了。

怡然说，她与蓝菊一起在外头站了一会儿，看着皎洁的月光洒在殿前未化的白雪上，又反出莹莹的暗光来。依稀能听到宏晅在殿里同皇后说话的声音，偶尔还有几声笑声，带着融融暖意。

“就像……”她说到此，我打断她接口道，“就像皇后娘娘刚嫁入太子府的那一年。”

那年也是这样一场大雪，铺满了整个锦都、整个太子府。那年，也是她身体抱恙……

于是她未能入宫参宴，他也早早回了府，陪她守岁。

彼时我和怡然、婉然都年纪尚小，只觉这么在他们门口守着又冷又无趣，便同郑褚打了个招呼让旁人顶上，自己找了个僻静的地方放烟花到好晚，折回屋前的时候，就看到了那样静好的一幕。屋子里传出来的笑语听不清楚，只是在那洁白的月光下，尚不懂事的我们觉得：真美……

那是多少年前的事了……时过境迁。

“我们都没想到今日。”我微微一笑。

怡然一叹：“是，我们都没想到。”

我不知道她在说这话时想着什么，我却是悲喜掺杂。没有想到多少事呢？成了他的宠妃、与庄聆反目、与婉然为敌……

哪一件也不是当时的我能想到的。

“那年的雪化后，是一个百花争奇斗艳的春天。”怡然望向窗外，带着充满回忆的笑意，“姐姐你看……又下雪了。”

我循着望去，颌首浅笑：“今年的雪停后，也会是一个百花争奇斗艳的春天。”

她又看向我：“今年的百花，可会有姐姐么？”

我低下眼睫，笑容无奈而有力：“非我所愿，情非得已。”

“不怕败么？”她认真地看着我。

“怕，但若不争，只有一败。”这是我万分清楚的回答。

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那天怡然留在了宫里，陪我一起辞了旧岁、迎来新年，我们一起不停叫着阿眉，让她一起守岁。她到底还是没熬住，新年到来的时候她早已睡得听不见窗外烟花声了。

“姐姐不会败的。”

站在廊下，我们一起望着天边的一片绚烂，怡然突然这样说。我问她：“为何？”

“因为阿眉、因为陛下。”她侧头注视着我，“因为因果报应向来应验，而姐姐吃过的苦，也已经够多了。”

作者有话要说：_(:3」∠)_码完这章突然好想写皇后的番外怎么破……有人想看不？

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