1.56 南河笔谈
绿竹离开之后，郭三甚感空虚，无精打采地回到安养院，坐在大门外的土堆上发呆。过了片刻，陆单走到郭三的身旁，说道：“郭三，去玩捉迷藏吧！”郭三道：“好。”跟在陆单的身后，向后院缓缓走去，心想：“捉迷藏有甚么意思？那是小孩子的玩法。”却忘了她原本就是一个小孩子。
接下来的两日，郭三又恢复了学习，每天早起背诵《论语》，练习书法，研读乐理，散学之后就待在学堂内，默写高中的物理、化学、数学课程。然她忽又发觉，在宋朝待久了，后世的知识忘得越来越快，满脑子尽是《论语》、琴谱、唐诗、宋词。也不知是“欧阳枫”的记忆力太差，还是“郭三”的记性太好？她不敢再有丝毫怠慢，只要稍得空闲，便会默写中学课本。
如此过了五天，郭三终于写完了高中的《化学》和《物理》。可惜的是，她参加高考已有两年，许多知识记忆模糊，实在想不起来，就列一个临时目录，或者搭一个框架。到了夜晚，当她躺在床上时，如果回忆起某一知识的细节，便取出小本放在枕头上，借着窗外的月光，用炭笔详细记录，待到翌晨醒来，再用毛笔转录到白纸上。
这一日正是七月二十六。郭三起了个大早，从厨房中找到一只小瓷罐，抱着瓷罐来到破庙的“埋书处”，将六册课本放入罐内，再次挖坑埋了。回到安养院后，已是上午时分。郭三坐在学堂的桌前，心想：“高中课本写完了，接下来该写甚么呢？”思前想后，似乎只有“数、理、化”才是最重要的，至于“英语”和“政治”，则变得全然无用。在宋朝时，欧洲尚未开化，英语自是不必学了，但政治课本中的“资本论”，或对大宋的经济发展有些帮助。想到此处，郭三又取出一页纸，写了“资本论”三字。
正在这时，大路上忽然传来一阵车马声。只听一人喊道：“王知木，快来搬木料！”
郭三收起纸笔，跑到院中一看，只见大门外停了一辆驴车，车上放着两条圆木，长约六尺，直径不过三寸。赶车的是一位男子，年约四十余岁。他站在安养院的门口，大声喊道：“王知木在家么？”郭三听他满口的关中话，不禁想起了上班时的一位工友，当即也用关中话叫道：“知木哥，快来搬木头！”
王知木听到喊声，匆匆跑出大门，对那赶车的一抱拳，说道：“多谢刘三哥，大老远地送来木料，真是辛苦。还请进屋喝一杯茶。”刘三看了看天空，说道：“就快下雨了，先搬木料吧。”王知木忙道：“好，先搬木料。”一边说着，一边走到车前，和刘三抬起一根长木，进入新建的“摆钟厂”。
郭三微觉纳闷，心想不就是一根木棒么，为甚要两个大男人同时抬？走到车尾，双手凑到圆木的端部，使出全力一抬，那圆木竟然丝毫不动。
木化香闻声出门，见郭三站在车旁，招手道：“郭三，跟我来。”郭三点了点头，跟在木化香的身后，进入摆钟厂的大门。
近半月以来，郭三整天忙着照顾唐仁和叶连，无瑕过问摆钟厂之事，这时进门一看，院内竟然多了三间大屋。
木化香笑道：“房子已经盖好，接下来就要制作计时盘了。”郭三忙道：“嗯！确实该赚些钱了。”心想：“真是惭愧，我只知道照顾病人，完全忘了发财大计。”走到第一间房子的窗前，隔着窗户瞧去，只见地上摆着几根粗圆木，墙角立了两把大锯，另有一副三脚木架。
在宋朝时，并无现成的“板材”出售。木匠若要制作家具，必须从圆木开始，用长锯将圆木锯成木板，也叫“改板”。得到板材之后，再用短锯将木板锯成合适的形状，经过平整、打磨，最终粘合，拼成一块更大的木板。这间屋子里有木架和大锯，想必就是“木板加工车间”了。
第二间屋内摆了一张大桌，桌上放着小手锯、凿子、木工刀，正是摆钟的零件作坊；齿轮、木销、定位键、齿轮架、卷轴、转轮，都将在此制作。至于第三间屋子，则是总装坊，所有的零件在此装配，最终得到成品摆钟。
郭三许久未曾关注摆钟，今日见王知木万事具备，顿时又来了精神，跑进第二间屋子，将各种工具看了个遍，突然发现少了一件最重要的工具，问道：“化香姐，刨子呢？”木化香奇道：“刨子？”郭三道：“就是平刨，用于平整木头表面的工具。”木化香听不甚懂，自言自语道：“刨子……究竟是甚么？”
关于木工刨的出现时间，说法不一。大多数学者认为，木工刨是在南宋发明的，因为考古研究表明，南宋的沉船中曾发现了平推刨；又有资料说，木工刨是在明朝时由罗马传入中国的。但无论如何，北宋时期并无木工刨，已是确定无疑。
郭三见木化香神情有异，已猜到宋朝并无此种工具，忙道：“我妈妈说过，木匠必须有刨子。”木化香一怔，问道：“你妈妈说的？”郭三道：“嗯，我妈妈说的。”从怀中取出炭笔，又找来一块木片，大概画了刨子的示意图。木化香只看了一眼，便知其中的原理，点头道：“刨子的制作似乎不难，我今晚就试一试。”
这时王知木和刘三抬着第二根圆木，走进了院子。郭三问道：“化香姐，那两根木头很重么？”木化香道：“那是两块黄花梨木，能沉入水底呢。”郭三恍然大悟道：“原来如此，难怪我搬不动。”木化香笑道：“别说是你，我也搬不动。”
黄花梨木的质地坚硬，性能稳定，无论寒暑都不变形、不开裂、不弯曲，又有一定的韧性，其纹理或隐或现，色泽不静不喧，名贵程度仅次于紫檀木，向来被木匠视作极品。王知木的工厂刚成立，自然要用最好的木料，以宣传产品的口碑了。
中午时分，众人坐在桌前吃午饭。王大娘抱怨道：“知木是不是疯了？花三十两银子买来两块木头？”郭三暗自吃惊，思忖：“我原以为木头不值钱，谁知竟要三十两银子。知木哥哥投入这么大的本钱，我可不能再三心二意，整天只顾着练琴写字，应当帮他赚些银子才是。”王六曲道：“知木已经成家，你就别再多嘴了。况且那木料极为名贵，本身就值这么多钱。”王大娘摇头道：“我总觉得不值。三十两银子放在火炉里，再怎么烧也是三十两，但那两根木头一烧，还剩些甚么？”
正在这时，西侧院子传来“砰”的一声。王大娘惊道：“甚么声音？”木化香道：“我去看看。”说罢，跑出了院门，片刻之后又返回，笑道：“没事，一块木板被风吹倒了。”王大娘松了一口气，道：“我还以为谁在放鞭炮呢。不过话说回来，屋里堆了许多木料，确实要注意防火。”
郭三听到“鞭炮”二字，突然想起了一件事。她以前在烟花厂工作时，车间里有一个“知识栏”，专门讲述火药的发展史，其中更有一张图表，详细列出了火药的配方。在后世，火药配方虽不能公开宣传，但在烟花厂的技术部门，却不是甚么秘密。有一次，她和工友路过知识栏。那工友说：“欧阳枫，你要是背会火药的配方，我就请你吃午饭。”她为了赢得午饭，特意用手机拍了一张照片，在上、下班的途中默默背诵，几天过后，竟然背得只字不差。这时她仔细回想，仍然能记个大概，寻思：“我所记的火药配方，应当是清朝时期的黑火药，比宋朝的火药先进了许多。嗯，等我长大以后，就开一家烟花厂，制造最响亮的鞭炮，一定能赚不少钱！”
午饭过后，郭三来到学堂，按着自己的记忆，写了全部的火药配方。写好之后，又想起《化学》课本也讲过火药，更有硝酸钾的制取方法，便取出另一页纸，写了硝酸钾的实验室制备法。她将这两页纸叠在一起，犹豫了许久，始终不知该并入哪门学科，如果并入《化学》，似乎有些不妥，但若并入《物理》和《数学》，就更加说不过去了。她思来想去，觉得还是另写一本书为好，于是取出第三页纸，写上“备忘”二字，但只看了一眼，又觉得有些不妥，遂改名为“科普大全”。
如此反复多次，郭三想了十几个名字，从“奇谈怪论”、“大杂烩”，到“一百个为什么”、“科海拾遗”，始终不甚满意。她呆呆地坐在桌前，过了许久，突然心中一动，想出一个绝佳的名字，提起笔来，在纸上写了“南河笔谈”四字，心想：“沈括有《梦溪笔谈》，我就写一本《南河笔谈》吧，谁叫我住在南河镇呢？唉，只可惜我的历史知识有限，也不知沈括今年多大？住在哪里？我能否见他一面？”