1.62 负债累累
郭三和王知木返回安养院时，几个孩子正坐在院内的石桌前，对着月亮指指点点。(全文字小说更新最快)陆单大声道：“吴学究曾说过，月亮上住着人呢。”花九九道：“这怎可能？每到三十、初一，月亮就不见了。”王淡笑道：“吴学究逗你呢，月亮上怎会有人住？”郭三听到几人说话，心里暗想：“等我得了空，就写一本《天体运行论》吧。”
花九九看见郭三，大叫道：“郭三回来啦！”陆单也跟着欢呼。王淡道：“知木哥也回来了。”
王大娘听到动静，怒气冲冲地跑到院中，手里拿着一把扫帚，对着王知木一通乱打。王知木并不躲闪，任由王大娘挥舞着扫把。那扫把由草皮编制，打在成年人身上并不疼痛。王大娘打了几下，见王知木不仅不躲，反倒如瘙痒般享受，心下更为恼怒，顺手拾起一把扁担，怒声问道：“你怎带着郭三走了？”郭三抢道：“是我偷偷地跟去的。”王大娘道：“去哪里了？”郭三道：“去府谷县城了。”说罢，递上了三只花灯，陪笑道：“王大娘，知木哥给您买了花灯。”
王大娘瞪了王知木一眼，问：“家里的银子呢？”王知木不敢撒谎，垂手道：“都花光了。”王大娘怒不可遏，挥起手中的扁担，便就要打了下去。郭三大吃一惊，忙抱住王大娘的胳膊，连声道：“打我吧！打我吧！”心想：“我只是个小孩子，王大娘即使打我，也不会用扁担。”
正这当口，只听“吱呀”一声，屋门被人推开。王六曲来到院中，手里拿着一本书，边走边说道：“李太白诗中有云：‘天生我才必有用，千金散尽还复来。’知木只散了一百两银子，不算甚么大事。”王大娘气恼之极，又和王六曲吵了起来。
王知木暗自着急，心想姚兄就在隔壁，让他看到我挨打可不妙，忙大声叫道：“姚兄，一起吃晚饭吧。”
当日正是中秋节。常言道“每逢佳节倍思亲”；姚升力和妻子分别，来到数十里外的南河镇，原本有些失落，这时听到王知木招呼，忙不迭地应了一声，匆匆跑到安养院的门口。王大娘见有客人光临，不便再施“家法”，瞪了王知木一眼，随后换上一副笑脸，将姚升力迎入院中。
王知木带走郭三之后，王大娘极为生气，后来又转为担心。今日郭三安然而返，她恼怒之余，也终于放下心来，况且王知木又带了客人，她只好强装笑脸，与众人说了一会话，便不再那么生气了。
当天夜晚，王知木和姚升力待在厂房中，商议了大半夜，直到凌晨方才睡去。次日早晨，郭三起床后，见木化香站在大门口，脸上布满了愁容。郭三问道：“化香姐，又有甚么坏事？”木化香叹了一声，道：“姚银匠说，他不要工钱了。”郭三奇道：“不要工钱？难道他不干了，要回家么？”木化香摇了摇头，道：“他不是不要钱，而是要得更多。”郭三大惑不解，忙详细询问。木化香照实说了。
原来，姚升力在厂房待了一晚之后，发现计时盘的“前景”无可限量，于是临时改了主意，决定不再挣工钱，而是转为“入股”。郭三惊讶之余，不禁又佩服姚升力的眼光，铜质计时盘若能制成，定会引起轰动，弄不好还会传入汴京，官府也将大批量地采购。
午饭时分，王知木夫妇坐在饭桌前，细议“入股”之事。王大娘道：“只要不给工钱，那便是极好的。”王六曲插言道：“恐怕并非好事。”王大娘道：“那你且说一说，究竟有何不好？”王六曲道：“我虽不明原因，但也知道姚银匠并非傻子。”王大娘哼了一声，不再说话。郭三并不觉得有何不妥，心想不就是摆钟么？等我以后制出螺旋弹簧的“发条”钟，摆钟就过时了。
其实郭三有所不知，她虽然懂得一些机械原理，但以当下的技术条件，根本无法制出“发条”。对于工业材料之事，她一直想得简单，直到后来制作“发条台钟”时，这才明白万事皆难，远非她想象中那般容易。
当日傍晚，郭三开始绘制全新的齿轮图，准备试制更大的摆钟。
若要将齿轮的直径变大，并非简单地“等比例放大”那么简单，而是要重新确定基圆、渐开线的取段，以及变位系数，否则齿面就不是渐开线了。
郭三忙碌四天，终于绘出六个齿轮样图，其模数、基圆直径均发生了变化。期间，王知木找到习铁匠，制作了四把小刻刀。在宋朝时，铁刻刀可以达到极高的硬度，能在熟铁、铜、银、金等表面刻画，得到精美的图案。木化香按照郭三的建议，制作了一台小磨床，此种磨床由脚踏驱动，磨头为陶瓷烧制，硬度极高，可轻易地磨光铜件的表面。
如此一来，王知木又花了几十两银子，不仅倾出自己的所有积蓄，还向同村的人借了四十两，落下一身外债。至于姚升力，整日都待在厂房中，砌了两座熔炼铜材的炉子，又用去不少银钱。
王大娘唉声叹气，觉得儿子太过败家，好不容易挣到些银两，竟然用于歪门邪道。王六曲却置之不理，每日只管看书。
转眼又过三日，已是八月二十二。天气逐渐凉爽，每到清晨和黄昏时，郭三必须穿上外衣，否则便会感到寒意。
此时各种工具早已备齐，就等着铜材下料了，只可惜王知木身无分文，再也没有多余的银钱。木化香急得吃不下饭，整日唉声叹气，却是无计可施。郭三暗自盘算：“资金短缺，此诚危急存亡之秋也；不如再制作几台木摆钟，廉价卖到府谷县城，换些银两应急吧。”正要将这想法讲于王知木，谁知事情又有了转机。
这一日下午，吴能给众孩童讲完课后，与王大娘坐在学堂中说话。过了片刻，又有一人进入学堂。郭三见这人约三十余岁，头戴一顶文士帽，像个商人的模样，不知他前来所谓何事，心想：“既然吴学究不让我听，那便是秘密了，我可不能错过。”凑到窗前，正要听个究竟，忽听吴能叫道：“郭三，你也进来吧。”郭三微微一惊，依言进入学堂，坐在自己的课桌前，心中极是纳闷，不知吴能唤她到底何事。
王大娘起身道：“郭三小小年纪，竟有如此缘分，真是谢谢吴学究了。”吴能笑道：“王大娘不必客气，举手之劳而已，其实最应当感谢的是这位孙掌柜。”说着一指那商人。那人抱拳笑道：“见过王大娘。在下名叫孙三丁，在府谷县城开了一家书铺。”
几人寒暄一阵，王大娘起身离开。吴能取出一叠纸，放到郭三的面前，说道：“郭三，这两天别出去玩了，再写三十首唐诗吧。”郭三道：“我每天都在写，从未中断过。”吴能道：“这次有些不同，你必须认真书写，不能出半点差错。”郭三奇道：“这是为何？不就是练习书法么？”
孙三丁插话道：“郭三姑娘写得一手好字，在下早有耳闻，今日有缘相见，还请姑娘展示一二。”郭三听得一怔，抬头看着吴能。吴能缓缓点头，道：“耳听为虚，眼见为实，孙掌柜所言没错，确实该亲眼看到郭三写字。”对郭三道：“你就写一首《登鹳雀楼》吧。”
郭三大惑不解，但听吴能如此说来，只得应了。这首《登鹳雀楼》》，她初练书法时便曾写过，至今已写了不下二十篇，可谓得心应手，落笔即成。她定了定神，长吸一口气，端端正正地坐在桌前，提起笔来，认真写了整首诗。
孙三丁站在郭三身后，见她运笔飘忽快捷，笔迹瘦劲，写出的字舒展劲挺，全然不像出自八岁女童之手，心中大震。
郭三写完整首诗后，将毛笔搁在架上，抬头看着吴能。吴能微微一笑，对孙三丁道：“孙掌柜，如何？”孙三丁早已惊得呆了，半晌回过神来，口中啧啧称奇，片刻之后，又手舞足蹈，似乎郭三能写出此诗，与他有莫大的好处。郭三暗自惊讶，心想：“莫非孙掌柜是个书法家？吴学究请他教我写字，他见我是个天才，便激动得不知所以了？”