第2章 污染者的命运
嚎啸港位于碎骨海湾的西南角，大量的船只遗骸与巨石块散落在迷雾笼罩的海岸上。
每当腥咸的海风途径空洞的岩石与甲板缝隙，那如亡灵哀嚎般的声音便会响彻整座港口。嚎啸港因此得名。
向海岸后的高地望去，巨石堆砌而成的峭壁上坐落着整座港口最显眼的建筑，那是一座如巨人般高大的灯塔，塔楼顶端那束反射镜面的灯光彻夜长明，它不仅如守夜人般为来往的船只提供照明与方向，还为永远被迷雾笼罩的港口提供一丝光亮，因此它被当地的水手戏称为“太阳的独眼”。
当亚瑟吸完最后一口烟，三桅帆船早已稳稳地停入寂静的码头，水手们将重锚抛入水中，而那面绘有乌贼的船帆也被人放下。
“太可惜了，如此精彩的故事却听不到它的结局。”大副一脸遗憾，不舍地看向起身的亚瑟。
“我的确不曾听闻有人能在危机四伏的奥格斯来往三次，你是第一个，亚瑟·西蒙。”满头白发的船长抽着烟斗，带着欣赏的目光打量亚瑟。
“我只是一个普通的异常调查员，那么诸位后会有期。”亚瑟丢掉烟头，笑着向众人挥手，然后消失在港口的迷雾中。
“所以是真的吗？那个调查员是个污染者？巡夜人怎么会招这样的人？”大副不解地看向船长。
船长收敛笑容，猛地吸了一口烟，然后吐出一个漂亮的烟圈。船长的声音似乎有些颤抖。
“不，他不仅仅是污染者，他还是能说出扭曲语言的低语者。”
德文·戴维斯的书店在嚎啸港十七大道的尽头，书店不大，亚瑟向积灰的玻璃橱窗探去，昏暗的灯光下摆放着三排书架，书店的老板则安静地坐在不远处的沙发上看书。
秘辛书店，那面稍稍发霉的木牌在风中摇晃，发出吱呀的声响。
亚瑟推开店门，旧书籍的霉味与油墨味迎面而来，木质地板被亚瑟的皮鞋踩得嘎吱作响。
“亚瑟？”德文那年轻的嗓音响起，十六岁的金发少年正拿手帕擦拭着手里的单片眼镜，然后将它放回眼窝。
亚瑟将那些洗好的照片在木桌上摊开，德文低头细细观察，然后猛地翻阅手边的书籍，惊喜的表情很快写满他那清秀的脸庞。
他指向照片上模糊的迷雾行者，话语中满是惊诧。
“你敢相信吗？这些迷雾中的巨人，它们是裂隙的共鸣者！也就是说，只要能跟紧它们的脚步，我们便能提早发现那些该死的裂隙，而不是等到深渊里的力量开始侵蚀现世时才作出反应。”一丝疯狂略过他那蓝宝石般的眼瞳，“我四年的研究没有白费，我就知道它们和裂隙存在必然的关系，不过我还需要做进一步的研究，也许我该加入这一期的‘地狱游骑兵团’，他们上次只有两个人活着回到港口，一个瞎了，一个疯了。”
“说你是伊地那魔法学院最疯狂的学者一点也不为过，所以你们和我们污染者有什么区别。”亚瑟耸耸肩，“和上次一样的报酬，五粒药丸。”
“在这个发狂的世界里不疯不行，不然偌大的学院怎么只有我一个人活了下来？”德文在柜子里一阵摸索，然后掏出一个玻璃瓶，里面装满了褐色的胶囊。
“吝啬鬼。”亚瑟接过德文抛来的药丸，一把塞入嘴里。
他脑中不断回荡的琐碎低语终于得到了缓解，像是每天唠嗑的邻居突然人间蒸发，突如其来的安静令亚瑟感觉很不习惯。
他意识到自己似乎变得有些依赖那些诡异的低语。
这种不合常理的感觉让亚瑟更清晰地认识到自己的病情，他的污染症状更严重了。
“虽然我们当初谈好的任务到今天就结束了，但我要是知道窃语者与裂隙的关系呢？”德文露出疯狂的笑容，他的单片眼镜滑出眼窝，挂在他的脸颊边摇摆。
亚瑟在店门口停下脚步。
“和我一起加入‘地狱游骑兵团’，那样的话我就告诉你窃语者与裂隙的真相，路上的药物我可以免费提供。”德文收起照片，将它们小心地夹入那本泛黄的大部头。
“空手而归？”尼尔神父面无表情，他身旁的几位巡夜人纷纷向亚瑟投来鄙夷的目光。
“是的。”亚瑟有些尴尬，他突然记起那些照片应该交给巡夜人协会，而自己却提前找了德文，现在那些照片应该安静地躺在德文的书里。
不过这样做自然有亚瑟自己的道理，他需要那些药丸来控制自己污染的程度，从而躲避教会的追捕与猎杀。
这是他来到这个发疯发狂的世界的第三年。他一直在隐藏自己的污染程度，除了疯子德文以外，没有人知道如今他的污染程度早已超过了三级的限制标准。
德文对此不以为然，甚至把这件事当为日常的笑话，但放在其他人的耳里便是另一种情况。
那简直就是邪恶，疯狂，腐蚀，诅咒的集合体。
尼尔神父摸了摸自己光秃秃的脑袋，显得有些为难。
“我们对你已经非常宽容了，你知道大多数污染者的结局，要不是被丢到那些污染的城市里自生自灭，要不就是被送上教会的火刑架。”
“我明白。”
“不，你不明白，我认为你需要进行一次污染程度检测，我有理由怀疑你的大脑已经产生了异常严重的幻觉。”
“神父，请您相信我。”亚瑟那漆黑的眼瞳直愣愣地盯着尼尔，“我有能力管理好自己…”
亚瑟被十几人五花大绑地放上铁床，“医疗室”里的几位医生正站在角落窃窃私语，他们身着黑袍，由于头戴鸟嘴面具，说话声也因此含糊不清。
亚瑟艰难地抬起脑袋，仔细地观察房间的结构。房间宽敞却没有窗户，似乎是专门用来研究污染者的地下实验室。
如果他在这里变态，依靠着骨刃大概率可以逃离这里。
但他要在教会的阴影下躲藏一辈子，更不用提定居在天堂岛了。
最坏的结局莫过于被赶来的教会净化者们彻底“净化”，变成无法复活的肉泥或是失去思想意识的行尸。
鸟嘴医生们将各式各样的针管扎入他的四肢，一顶绑着怪异装置的头盔罩在他的脑袋上。
刺痛如千万条蛇般钻入亚瑟的大脑，他不得不停止思考，而是尽可能地控制自己变化的欲望，压抑那疯狂的情绪。
尼尔神父正站在房间上方的监视室，吃惊地看着不断上涨的污染值，直到数值达到计量表的峰值。而指针却依旧动个不停。
“四格…黎明的主，他居然是个窃语者，我三年来的关照对象竟然是窃语者…”尼尔神父念念有词，目光呆滞，他在胸口拼命地画着圆圈。
鸟嘴医生们惊恐地向出口跑去，由于恐慌，他们甚至将其他人撞倒在地，让自己独自跑出房间。
现在怎样补救都已经无济于事，他确实放弃了最好的逃离时间，他没有那么做的唯一理由便是也许这一切还会发生转机。
他们是污染者，是被毁灭世界的古神赐福的人类，却也是人类社会的底层，是那些偏安一隅的人们口中的异种。
他们背负着污染，诅咒与灾祸，但他们也同样渴望生命，生存与生活。
如果疯癫的世界要把这绝望的命运烙在他的脊背上，他也会声嘶力竭地抬起胸膛。
当身着银色长袍的净化者出现时，亚瑟开始扭动赤裸的身体，用尽全力地大喊：“我自愿加入‘地狱游骑兵团’！我愿意为神的圣战贡献自己的力量！”