第26章 孔雀

到了永华门外，赵秀乘坐马车。

赵巽撩起车帘的一角，道：「方才紫色衣裳的姑娘，她不是雍西王的女儿么？」

赵秀淡淡道：「是又如何。」

赵巽笑，「好歹也是崔家人，虽然她家近年来老吃败仗，但是祖上阔啊，开疆辟土的从龙之功在那儿呢，你也不给人面子。」

「你不也是。」

「我跟你能一样吗。」赵巽揶揄，「我的外祖父和雍西王不对付。你不同，你是人家一早看中的乘龙快婿。」

赵秀瞥他一眼，将车帘扯上。

赵巽碰了一鼻子灰，还在外头说笑：「四哥你别发脾气。依我看，将来你那媳妇儿，八成就是崔家的郡主。太子妃的人选必定出自将门，叶家女不入宫，最合适的就是婉仪郡主。父皇要不是有这心思，何必重新启用雍西王？」

他长腿一跨，翻身上马。

马车里传出少年清冽的声音：「雍西王在将门世家的席位，迟早旁落。」

「其实我也是这么想的。他家青黄不接，庸才当道，难以为继。」赵巽扯起唇角一笑，「过两年，换我顶上。」

赵秀：「……」

东宫的随从经过层层筛选，自然可靠，赵巽带着的不胜和战无也是多年心腹。

他并不怕隔墙有耳，却无言以对。

良久，赵秀道：「轮不到你。」

赵巽扬眉，「怎就轮不到？我已经上过战场，军功是还没有，但那是因为舅舅管太多，怕这怕那的，不让我放手去干。」

赵秀道：「雍西王前两年曾想回西北大营，你可知？」

「西北大营有昭阳姑姑在，他回去添乱么？」赵巽骑在马上，慢慢地走。

「去年，长公主为雍西王向父皇讨了京畿总督一职。」

「闲、职。京畿卫几大营没人听他的，外祖父成天笑话他——无兵之将招摇过市，只会搭戏台子唱大戏。」

「雍西王想回西北旧部，长公主设法将他留在京城。这两件事之间，你就没瞧出半点隐情？」

「能有什么隐情啊。」赵巽皱眉，思忖一会儿，叹道，「嫁出去的女儿泼出去的水，昭阳姑姑嫁了个鬼丈夫，胳膊肘都拐到崔家去了。」

赵秀：「……」

他闭目，眼不见耳不听为净。

这蠢弟弟无可救药。

没清静多久，赵巽说道：「四哥，你说崔骏走的什么狗屎运，竟能得昭阳姑姑如此厚爱？那家伙活着寂寂无名，死了倒是闻名天下，人人都知道他兵败凉州，要我是他，都没脸去地底下见列祖列宗——」

「我叫你读的书，你读了吗？」赵秀暴躁的打断。

「兵书都翻烂了。」赵巽说。

「没问你兵书，问的是《列王传》，《高祖训》，《贞元政要》。」

「无聊，不看。」

「赵巽！——咳咳，咳。」

「行行听你的，今晚就读，四哥你千万别动气。」赵巽妥协，「……不然白跑这一趟。南康侯府还没影儿，就得先送你回去，宣太医问诊。」

*

明容有点忧郁。

刚才，她查看好感系统，发现狗太子的仇恨值掉了20，只剩70。

这可太严重了。

狗太子自己挑衅自己，仇恨值唰唰涨还好，万一掉了，她就得亲自上阵激怒他。

那恶人的脑子和正常人相反，激怒他，代表对他示好。她一点也不想对他温柔小意，不想跟他说话，见到他都生厌。

她默默祈祷，希望今晚他睡一觉，仇恨值又涨回去。

吃过饭，秋画说，二姑娘那边来了朋友，都是诗友会的女孩子。

小厨房做了点心，明容忧心太子仇恨值和年后回宫的事，只吃几块就放下了，听秋画这么说，便叫她送去给妹妹和朋友们。

转念一想，她打算自己去。

她好怀念被朋友包围的日子啊！

如今虽有春夏秋冬四个丫鬟陪在身边，可她们的主仆观念深刻入骨，动辄便跪地请罪。这不是一天两天能改变的。

明容特地换上一件粉色的桃花新袄出门。

明妍和胡姨娘住在绮罗院。

快到地方，院内传出一阵阵的欢声笑语，清脆如银铃。

明容越发希望加入她们，不由得小跑起来。

院子里汇聚了好些人，加上东道主明妍，足有九名少女，分别围着两张石桌。

明容接过秋画手里的托盘，笑道：「我带吃的来啦！」

众人诧异地转身。

待看清来人，前一刻叽叽喳喳热闹的小院，顿时鸦雀无声。

几名少女如有默契似的，或侧目欣赏风景，或低头研究字画，都装作忙碌。

没人理会明容。

明大姑娘脸上挂着的笑容，慢慢地暗淡下去。

「阿姐，你来的不凑巧。」明妍打圆场，「大家都在看宋姑娘和齐姑娘写诗，你瞧她们聚精会神的，眼睛都不舍得移开。」

明容将托盘交给妹妹的丫鬟，笑了笑，「小厨房做了点心，我中午吃太饱，听说你这儿来了客人，顺道带过来。」她一顿，笑得更灿烂，「我突然想起还有急事，先走了，你们玩的开心。」

明妍点头，送她到门口。

明容走了几步，回头。

明妍还在。少女静静地望着她，目光带着歉意，欲言又止。

明容说：「回去吧，明天我再来找你玩。」

明妍一怔，微笑：「好，姐姐慢走。」

怜儿见明容带着丫鬟走远了，方才舒出一口气：「好险……大姑娘若执意留下，客人肯定走光了。姑娘好不容易才说动她们来府上作客，差点儿前功尽弃。」

雁儿叹道：「从前皇后娘娘刚进宫，大姑娘设宴待客，多少名门闺秀抢着来。此一时彼一时，可怜大姑娘还没意识到大家都在躲着她。」

「她如今在贵女之中，堪比瘟神。」怜儿嘀咕。

「陆姑娘被赶出宫，长庆公主身边缺了个伴儿，圣上最宠爱的长乐公主也没选伴读，不知有多少人盼着补缺呢……」雁儿摇摇头，「这时候，她们自然对大姑娘避之不及。」

怜儿催促：「姑娘，快进去吧！您费了那么大的周折才办成诗会，可不能因为大姑娘就白费了力气。」

明妍犹豫片刻，轻声道：「雁儿。」

「奴婢在。」

「姨娘给我的兰芳阁的香粉，你送一盒去听月闲居，代我向长姐赔个不是。」

「好。」

怜儿压低嗓音，问：「那大姑娘的点心……？」

「扔了吧。」明妍目不斜视，平静道，「你偷偷去，别叫人看见，伤了我与长姐的情分。」

「是！」

*

南康侯的耳朵都快长出老茧了。

胡姨娘对着他唠叨半天，不依不饶的，一会儿笑一会儿哭，十八般武艺挨个使出来，闹得他不胜其烦。

「侯爷啊！」胡姨娘扭着纤细的腰肢，轻捶他肩膀，「您到底听没听见妾身的话？宫里至少还有两名公主伴读的名额——」

她抬起两根手指，在男人眼前晃了晃。

「——您说什么也得帮妍儿争一争！这不止是为了妍儿的前程，更是为了侯府，为了皇后娘娘，为了您的仕途！」

南康侯无动于衷，「一个皇后胞妹都没能吹动我的仕途，一个公主伴读顶什么用。」

「唉呀！」胡姨娘急道，「这怎么能一样呢？皇后娘娘自小便是不争不抢、关起门来读书作画的清淡性子，她就不是勾心斗角的这块料——」

南康侯瞪她一眼，「妍儿就是勾心斗角的料？有你这样做娘的吗！」

胡姨娘抬起桃粉色的帕子，抹了抹空无一物的眼角，哀哀戚戚道：「妾身也是为了侯府着想。」

南康侯冷哼：「你多为妍儿想一想罢！你以为宫里是什么好去处？」他叹了一声，「梓晗，那是我没办法，她不愿意进宫，我也不想她进宫，谁叫圣上偏就选中了她呢？容容，那也是我没办法。容容是梓晗指名要的，我这个当哥哥的帮不了她什么，她难得开一次口，我总不能叫她寒心。至于你，你这傻子！」

他一把推开胡姨娘，站了起来，「妍儿是庶女，她进宫能干什么？」

「妍儿能做的可多了！大姑娘得罪太子之后，来咱们府上走动的人都少了。妍儿今日举办诗会，那几个小姑娘原本都是不肯来的。侯爷可知，妍儿为了请动她们，花费多少心血？妍儿聪明有能力，侯爷为何就不肯给她一个机会？」

胡姨娘不服气。

「大姑娘在成国公府出了意外，本就应该待在家里好生休养，等过上一年两年，风波彻底平息了，再做打算。对，妍儿是庶女，可大姑娘声名在外，进宫又有什么益处？说到底……」她娇哼一声，咕哝，「侯爷和夫人偏心罢了。」

「我和苓娘偏心？」南康侯瞥她一眼，淡淡道，「苓娘倒是与我说过，妍儿要真想进宫，你若愿意，可以让妍儿记在她名下。如此，妍儿就是嫡女的身份。」

胡姨娘睁大眼睛，难掩兴奋，「当真？夫人当真这么说？！」

南康侯道：「我骗你作甚？」

胡姨娘当即笑得花枝乱颤，「好，好好好！这样再好不过，妾身这就去找夫人商量。」

「站住！」南康侯喝止，「你高兴什么？苓娘巴不得容容留在家里，你就没想过为什么？嫡女又如何？不在将门之列，太子燕王瞧不上她，其余几位皇子的正妃也没那么好当。万一做了侧妃——你自己就是做妾的，你心里不清楚么？与其攀高枝，不如给妍儿寻一个可靠的夫君，家世低一些也成，妍儿将来过的舒坦，这才是最重要的。」

胡姨娘轻笑一声，含情脉脉地凝视他。

「侯爷为何说丧气话？妾身虽为侍妾，可自打进门起，从没有后悔过自己的选择。正所谓，宁为凤尾，不**头。妾身盼望妍儿觅得那凤凰郎君，正如妾身找到了您。」

她铁了心送女儿进宫。

南康侯气道：「不是每户人家的主母都如苓娘贤良，你糊涂啊！」

胡姨娘抿唇，心中不耐烦。

她垂下头，思考怎么才能从侯爷这儿脱身。侯爷不讲道理，远不如夫人通透。

还没想出个所以然，蓦地听见杂乱的脚步声。

老管家顾不上府里的规矩，用力敲门，喘着粗气道：「侯爷，大事不好了！外头来了大、大批官兵，封住门口！他们都佩戴刀剑，凶神恶煞，只怕来者不善！」

胡姨娘吓得花容失色，失声道：「这是抄家的阵仗呀！难不成宫里出事儿了？莫非皇后娘娘——」

「闭嘴！」

南康侯起身，匆匆离开。

*

明容牵着勇气，在园子里散步。

冬书和春棋跟在她身后，对视一眼，双双叹气。

这会儿还早，姑娘提前两个时辰遛狗，明显心中不快。可问她吧，她谎称无事，不愿多谈，只默默地走。

勇气倒是很高兴。

每次一到花园，它就爱撒开小短腿疯玩，幸好有明容牵着，跑不到哪儿去。

走了一阵，勇气被绳子绊住。

明容弯腰，帮它解开。

勇气似乎感受到主人低落的情绪，舔了舔少女雪白的手背。

明容摸摸它的脑袋。

刚站起来，身后突然飞来一物，不偏不倚，正好打中她的发髻。

她梳着双平髻，左右两边分别用粉色丝绳系起，又簪了新摘的红梅。这会儿被天外飞来的异物精准打击，左侧的发髻瞬间散开，梅花和发绳落了一地，狼狈不堪。

人若倒霉起来，真是喝凉水都塞牙。

明容蹲在地上，捡起散落的花瓣，一片片，收在掌心。

沉默无言。

冬书柔声道：「姑娘，让奴婢来吧。」

春棋环视四周，鬼影都没见着。

她跺了跺脚，恨恨道：「哪儿来的不长眼的东西！算他跑得快——咦？」

不远处，有异物在阳光底下闪了一闪。

她拿起来，奇怪道：「怎会有一颗珍珠？」

冬书循声望了过来。

那珠子饱满圆润，成色非同一般的好。

冬书盯着，喃喃自语：「好像，有点儿眼熟……」

*

太子微服出巡，东宫的近卫将南康侯府围了个水泄不通。

别说是吓白了脸的总管，就连南康侯也只在宫里见过这排场。

这会儿，地点换成他自己的家，感受完全不同。但他尚且镇定。

这只是太子的基本操作罢了，不具有针对性。

南康侯面上堆笑，将太子迎进正厅，见那乖戾的少年坐下来，他自己却不落座，只在一旁站着。

赵秀凤目淡扫，对他微微一笑。

南康侯心里咯噔一下，心情越发的沉重。

太子长得像他父皇，性子也像——沉默寡言，不爱笑。

当然，比起圣上的风轻云淡，太子那贵重如千金的一言一语，通常刻薄的很。

他几乎从不给人面子，也不需要给，毕竟叶家统领大曜的一半兵马，无论在朝堂上，亦或民间，声望之高无人能及。

民间戏言，叶家若反，天下改姓。

而阻挡叶家野心的，除了燕北玉氏、西北崔氏、和南疆白王三大势力的钳制，就只有宫中这一位病弱的太子。

赵秀是叶初的独子。

只要他活着，叶家无论如何都会安守本分，守住赵家的江山。

就是这样一位贵不可言的少年，大病初愈，突然迎着寒冬凛冽的风从深宫出来，莅临他府上，实在匪夷所思。

……想想就叫人害怕。

下人送来茶水点心。

何竺试过无毒，对太子微微一颔首。

太子端起冒着热气的茶盏。

南康侯关切道：「听闻殿下偶染风寒，卧床休养数日，不知可好些了？」

「托你的福，已经大好。」赵秀抿一口茶，慢条斯理的语气，「年关将至，孤突然想出宫透透气，路上又想，孤似乎从来没到过南康侯的府邸，这才来了，侯爷无须多心。」

南康侯无语。

京城这么大，太子到过的臣子府邸，屈指可数。

不，一根手指头就能数完。

只一户，叶家。

可他面上笑容敦厚，「殿下亲临寒舍，荣幸之至，蓬荜生辉。」

「说起来，皇后入宫多时，孤早就该来看看——」赵秀抬眸，似笑非笑，「舅舅。」

天寒地冻，南康侯大汗淋漓。

他连连摆手，「微臣、微臣哪能与叶家的将军相提并论？殿下言重了。」

赵秀淡声：「你贵为勋爵，倒也不必如此。」

南康侯讪笑。

他这勋爵无实权，只剩下名分，不值钱啊！

叶家的老家主老当益壮，常年在外带兵，形同一方诸侯。

玉家的老家主留任京城，加封为当朝太师。

两者以功勋论，皆可封王，但先帝当年只封了雍西王一位异姓王，世袭罔替。

叶家和玉家并不执着于此。

而他家这个南康侯，承袭三世，下一代就无了。

原本他明哲保身，过着自己的小日子，虽然不受重视，倒也安稳。没成想，梓晗入宫，一朝成为皇后，他成了国舅爷。

他一向乐观，可在性命攸关的大事上，极有自知之明。

因此，他从不敢以国舅的身份自居，在外不敢显摆，在内不敢自负。

听太子戏称一句舅舅，他半点儿没有受宠若惊的欣喜，只感受到了无尽的惊吓和恐慌。

来者不善呐。

太子垂下眼睑，轻吹热茶氤氲的雾气。

南康侯不知说什么好。

又过一会儿，有人未经通传，大喇喇地闯了进来。

那人也是一名少年。

大冷的天，他只穿一件单薄的锦袍，不仅没冻着，反而热得额头冒汗。

燕王？

南康侯道：「燕王殿下安好。」

少年不理他。

赵巽向兄长走去，低声道：「……在园子里遛狗。」