第27章 守岁

绮罗院。

宋姑娘的婢女前脚刚出去，后脚踉踉跄跄地跑回来，惊恐万状的叫道：「不好了，不好了！来了好多官差，封锁了前后门，不让进出！」

从那一刻起，女孩们再也没有吟诗作画的兴致。

丫鬟派出去一个又一个，都是走了没多久便被迫折回，说词也大同小异——不知哪儿来的官差堵住了门口。

院子里一片凄风苦雨。

有胆子小的姑娘当场哭了出来。

宋姑娘拉住明妍，焦急的问：「妍儿，你爹爹出什么事儿了？你莫非有事瞒着我们？」

齐姑娘捂着脸，啜泣：「呜呜，明妍你害死我们了！如果你家真有事，官兵上门，我、我们这么多人可怎么办呀！」

林姑娘绞紧帕子，埋怨：「我们什么都不知道，就因为出现在这儿，传出去名声受损，平白遭受池鱼之殃！这冤枉向谁哭去？」

明妍心里比谁都紧张，面上却镇定，安抚众人：「各位姐姐、妹妹不要着急。这一定是误会，我叫人再去问清楚。」

于是，身边能派上用场的人，有一个算一个，都被她打发出去。

过了足有小半个时辰，孟姑娘哭得差点儿晕过去，林姑娘掐着她人中，硬是让她缓过一口气。待她幽幽醒转，前头终于传来好消息。

一个老婆子带话回来：「各位姑娘不必惊慌。柴总管说，那些人不是衙门的官差老爷，是宫里的侍卫老爷。方才太子殿下莅临侯府，与我们侯爷说了会儿话，如今已经走了，侍卫老爷们也跟着回宫去了。」

众人呆住。

太子因为身体的缘故，极少出宫。算起来，似乎只听说他去过叶家的将军府。

他怎会出现在南康侯府？

不是说，他一直留在东宫养病，那些进了宫的贵女伴读，至今都不曾见过他一面么？

林姑娘问：「当真是太子殿下？」

那婆子笃定道：「不会有假！」

几位姑娘偷偷叫自己的丫鬟去打探，生怕这粗鄙的老婆子看走眼，传错话。

事态急转向好，刚刚冲明妍发脾气的女孩子，脸色纷纷变了。

林姑娘道：「看来真是一场误会。妍儿，是我太心急，你千万别见怪。」

齐姑娘擦擦眼泪，道：「对，林姐姐说的对，我们不是成心怪你的。」

明妍宽慰：「我明白。大家都是姐妹，我怎会往心里头去？」

可她也觉得古怪。

太子登门，这本应是一件好事，为何她总觉得不安？

不久，派出去的丫鬟都回来了。

有机灵的打听出了不少消息，脆生生道：「太子病情见好，外出游玩，途中经过侯府，便进来坐了坐。侯爷一直陪着太子殿下，他们还一起去花园逛了一会儿。明大姑娘正巧在遛狗，太子见到她，还说了几句话——」

「等等！」林姑娘疾声打断，「太子和谁说了话？」

「明大姑娘。」

「明容？你没听错？」

「没，就是明容姑娘。太子送她一根发簪，有人亲眼看见了。」

「……」

许久，无人开口。

林姑娘满腹狐疑，正想细问明妍，问问她姐姐和太子究竟怎么回事，一转头，却见明妍脸色雪白。

她更为惊异。

*

回宫路上，赵巽说：「四哥，明家的小丫头好像真的不待见咱们。」

马车内没有动静。

赵巽皱眉道：「为什么啊？我哪点不比赵检强？」

依然无声。

赵巽又道：「你哪点不比赵检强？」

「……赵巽。」他哥哥忍无可忍，「多读书，少想女人。」

「我想的是女人吗？」赵巽笑，「那就是一个小丫头。」

*

太子走后，南康侯立刻叫人去请侯夫人。

这是他多年的习惯，每当有什么大事、难事拿不定主意，他第一个想到的总是和苓娘讨论，夫妻俩一起商量。

很多时候，苓娘比他冷静。

少顷，苓娘来了。

她见丈夫愁眉深锁，询问：「太子来过？」

「岂止来过。」南康侯一手抚额，「他还叫我舅舅——苓娘，他每叫我一声舅舅，我就多出一身的冷汗，头皮发麻！」

苓娘劝说：「侯爷不必想的太深远。太子体弱，他实在没必要登门讽刺你。」

南康侯长叹：「我就是想不通，他到底来干什么？」

「会不会，有求于你？」

「怕就怕这个！」南康侯站起来，背着手踱到窗边，「我能有什么值得太子殿下相求的？……苓娘，他送了容容一根玉簪。」

苓娘不语。

南康侯深吸一口气，回头看她，「我知你不愿意送容容进宫，我亦是如此。可太子明摆了就是——」

他又叹息，声音轻下来，满是苦闷：「雍西王有意将郡主嫁入东宫，容容若做了太子的侍妾，能有好日子过么？」

「做此猜想，为时尚早。」苓娘沉思，「说起来，容容回家以后，我还没问过她，在宫里到底发生了什么。」

南康侯道：「当时宫里传出消息，容容得罪了太子，当众罚跪雪地。我本想着，提起此事只会让容容难堪，还是不谈的好。可其中，另有隐情也未可知。」

苓娘点头，开门出去，对桂娘说：「叫小姐过来——别忘记带上太子的簪子。」

明容很快就到了。

苓娘见了她，一怔，「容容，你包着头发做什么？」

小姑娘不仅戴着毡帽，还用干毛巾裹住长发。

明容进屋后，先摘下帽子，用毛巾不停地擦湿漉漉的头发。她说：「我刚才洗过头。」

南康侯要看太子送她的玉簪，她就把簪子放在桌上。

她提醒：「爹，娘，你们别用手碰，说不定有毒。」

南康侯哭笑不得：「傻话。这要有毒，太子怎么不怕？」

明容想也不想，「他提前服下解药。」

南康侯：「……」

他摇摇头，和夫人一起研究玉簪。

苓娘琢磨一会儿，下结论：「恒记银楼的新货，太子多半在路上买的。」

南康侯抬头，问女儿：「容容，你为何觉得太子下毒？」

明容：「他不是好人。」

南康侯：「那天在宫里，他为什么罚你跪雪地？」

明容：「我喊他一声哥哥，他不爱听，就让人打我的腿，罚我跪下。」

南康侯：「还有呢？」

明容：「没有了，他罚完就走了。」

南康侯愈加困惑，正想继续问，苓娘对他使了个眼色。

他拿起茶杯。

苓娘接过话头，换了种方式盘问：「容容，皇后娘娘为何叫你回家？」

明容看了她一眼，慢慢地低下头。

苓娘柔声道：「你说实话。不管发生什么，爹娘总会替你想法子。」

明容沉默，好半天，垂着眼睑道：「……我咬了太子。」

南康侯一口茶含在嘴里，差点全数喷出去：「你、你什么？！」

明容争辩：「他先咬我的！」

「他——」南康侯心跳如鼓，有些吃不消，不停地用手轻拍胸口，「他什么？！」

「他咬我。我得罪了他，去找他道歉。他说了一大堆话，骗得我掉以轻心，然后趁我不备，突然在我脸上狠狠咬了一口，出血了！」

「然后你就咬他？」

「他先咬我的！」

「……」

南康侯的脸涨红，连喝几口茶水，仍然压不下内心的惊惧。

苓娘起身，替他又倒了一杯茶，接着问女儿：「太子咬你脸，你呢？你也咬他脸？」

明容摇头。

苓娘：「咬他手？」

明容又摇头。

南康侯心胆俱裂，颤声问：「到底咬了哪儿？！」

明容沉默片刻，慢吞吞的开口：「他腰上。」

「腰……」南康侯胖胖的脸由红转白，眼前一黑，用力扶住桌子，「隔着衣服咬的？」

苓娘：「前腰后腰？」

「后腰。」

夫妻双双松了口气。

南康侯心情沉重，忽而觉得，太子定是想把容容哄骗回宫，好生折磨她，忽而又想，太子有心折磨容容，大可不必这么费事。

太子若希望容容遭罪，甚至要她性命，就不会放任她出宫。

难不成，一咬定情？

……人不可貌相啊。看不出来，那位高贵的殿下竟然喜好这一口。

南康侯长叹。

太子特地来这一趟，临走前，又把话说到那份上，只怕，他不得不将爱女送回宫。可他也不能因为太子一时起意，就让女儿沦为东宫侍妾，以后受太子妃的欺辱。

男人的情意，来的快，去的更快。太子又年轻，不过图新鲜罢了。

他太了解同类。

「容容。」南康侯艰涩的道，「过了年，也许……你还得回宫，陪你姑姑一阵子。」

他满怀愧疚。

容容吃了那么多苦，从宫里回来，人瘦了一圈，脸上、身上都带伤。

她好不容易才回到家，他这个当爹的，却要逼她回去。

他对不起女儿——

明容惊讶道：「真的吗？太好了！」

——他愧为人父。

等等，太好了？

明容站起来，指天发誓：「爹，娘，我这次进宫，一定比上次准备充分。我不会再失败，我会做一个值得你们骄傲的勇敢的女儿，你们放心！」

南康侯愣了愣，蓦然热泪盈眶。

听听，听听。

这是什么绝世好女儿，旷世大孝女！

为了这个家，为了替他争光，他的女儿即便受尽委屈，依然坚定地勇往直前。

容容得有多爱他啊！

明容看见父亲的眼睛里涌出晶莹的泪水，脸上的肉都在颤动。

他哭什么？

【系统提示：明兴祖好感值+5】

【系统提示：明兴祖好感值满格】

「容容，爹不求你飞上枝头，做谁家的凤凰。爹只想你平平安安，陪着爹娘。」南康侯说，「进了宫，你尽管自保就是。」

*

三天后，除夕夜。

全家人聚在一起，吃了顿团圆饭。

这是明容头一回在同一个场合，见到所有的兄弟姐妹，以及他们各自的姨娘。

万姨娘穿得像一只花蝴蝶，笑声爽朗。

她是二少爷明渊、三姑娘明嫦的娘。

明渊开年便满十七岁。他长着一张学习委员兼少年训导主任的脸，不怒自威，在自家人面前也不苟言笑。

明嫦八岁，天真烂漫，十分可爱。

徐姨娘是明浩、明江的生母。

她是一个奇特的女子。

听冬书说，徐姨娘初入府，那叫一个风情万种、泼辣大胆。为了争宠，她闹得后院鸡飞狗跳，是最让苓娘头疼的小妾。

然而，从两年前开始，她突然改了性子，潜心礼佛，一日比一日的人淡如菊。

今晚，徐姨娘也是一如既往的岁月静好。

明容吃饭的间隙，多瞄了她几眼。

上回，明浩挨了阿缘的打，伤得不轻。照理说，作为他娘亲，徐姨娘定有意见，可她不闻不问，毫不上心。

真奇怪。

水姨娘坐在角落里，文文静静的，不太说话，也没什么胃口。

她似乎有痼疾，气色总是不好，吃东西小口小口的，经常偏过头咳嗽。后来，她仿佛害怕咳嗽声惊扰别人，找了个借口便离席了。

高姨娘和她完全相反，吃的快，吃的多，活泼健谈。

这位姨娘进府也就三年多，除了水姨娘，就数她年纪最小，今年才生下侯府的四姑娘，明娥。

胡姨娘和明妍来的最晚，上菜才到。

明容吃饱了，搁下碗筷，过去逗弄襁褓中的明娥。

小婴孩软乎乎的，有些犯困，起初对着陌生的长姐皱眉头，见姐姐做鬼脸，又咯咯发笑。

「娥丫头喜欢姐姐呢。」高姨娘笑吟吟的道。

明容低头，指尖轻轻碰了碰婴儿的脸蛋，「姐姐也喜欢你。」

明娥打了个哈欠，没一会儿，睡着了。

明容笑了笑，回去母亲身边，离开尚有几步远，便看见胡姨娘已经霸占了她原先的位置，正与苓娘亲热攀谈：

「……妍儿一向孝顺您，夫人您原本也是愿意的，您就跟老爷说说吧，啊？」

苓娘道：「一晚上没见你动筷子，你不饿吗？」

胡姨娘哪儿有吃东西的心思，锲而不舍的做主母的思想工作：「太子一年难得出宫一趟，出来了就到咱们府上，天底下哪儿有这样的巧合？太子肯定对大姑娘有意。我就说啊，咱们大姑娘水灵灵的人见人爱，怎会惹恼太子？都是外头眼红的小***胡说八道。太子连簪子都送给大姑娘了，这不就是定情信物吗？您瞧这小儿女的情分……让妍儿和大姑娘一同进宫，还不是太子一句话的事？」

苓娘叹了一声：「八字没一撇，具体如何，等皇后娘娘发话再说。」

胡姨娘谄媚道：「我这双眼睛呀，看人最最准。我一见太子，就知道他是情深义重之人。」

「那天太子在正厅，你在侯爷的书房，内院各处都有侍卫拦路，你哪只眼睛看见的他？」苓娘摇头，夹起几筷子菜放进空碗里，递给胡姨娘，「还不快去吃饭？」

胡姨娘不情不愿地起身，见到明容，又笑得花枝乱颤：「大姑娘好，大姑娘好！」

明容尬笑。

胡姨娘走到明容身边，偷瞄她两眼，忍不住捂嘴笑，故作神秘的道：「大姑娘有福气呢！」

明容：「姨娘吃好喝好。」

等家宴结束，天色不早了。

南康侯喝了酒，正在兴头上，拉着儿女说要守岁。他抬起臃肿的手指，挨个数起自己的儿子，却发现不对劲。

「怎么只有渊儿？」他拧眉，「我有四个儿子，这里只有一个，沣儿在山上，另外两个怎么不见了？浩儿呢？江儿呢？」

明容瞥向徐姨娘。

对方自顾自品着温酒，很是淡定。

万姨娘道：「三少爷、四少爷正是贪玩的年纪，八成跑出去玩了。」

「不行，不行。」南康侯摇头晃脑，「一家人一起守岁，缺了沣儿我已是心如刀绞——」

苓娘及时出声：「侯爷。」

南康侯叹气，举起酒杯一饮而尽，左手拉住明渊，右手拉住明容，道：「走，走，去找你们的弟弟。」

明渊道：「爹，你醉了。」

他的抗议无效。

明容被老爹拖着走了一路。

南康侯着实醉了，有时走着走着忘记方向，还得明渊提醒他。

明容走过灯火通明的九曲回廊，一回头，冬日光秃秃的树枝掩映下，有几个小厮正躲在墙角猜拳。

他们喝了酒，主人经过都没留意，光顾着兴致盎然地玩耍。

一名小厮脚下掉了侯府的腰牌，他浑然不觉——这东西丢了，他是要倒大霉的。

有人捡起来，拍拍他肩膀。

小厮见到那人，一愣，又看他手里的腰牌，忙抢过来，收在袖子里藏好，又和其他人热闹去了。

一句谢谢也不说。

少年习以为常，转过身，隔着夜色和灯光，与长廊上的少女对望。

目光相撞，只一刹，他便垂下头，默默走远。

……是他。

*

明浩和明江早就回到他们的书院。

南康侯刚进院子，风中便飘来嚣张的大笑声。

少年的嗓门大老远的就能听见：

「大、王——哈哈哈，我的牌出完了，我又赢了！尔等愣着作甚，甭想耍赖！想我采花大盗明浩大爷纵横五国十载，江湖人送尊号傲世小Yin.虫，魔爪之下男女不忌，摧残娇花无数，尔等今夜难逃此劫！还不速速脱下裤衩，容我在**上轻踹两脚？」

南康侯傻眼了。

他呆了好一会儿，勃然大怒，挺着圆滚滚的肚子爬上台阶，一脚踹开门。

里面的人吓一跳。

明江和两名书童手忙脚乱地穿上裤子。

南康侯拿起一旁的笤帚，冲着几名少年一顿乱打，见谁打谁，一时间鸡飞狗跳，兵荒马乱。

终于，他抓住罪魁祸首。

「我打死你这条傲世小Yin.虫！」他揪住明浩的耳朵，不顾儿子的杀猪叫，往他屁股上狠命拍了两下，「我打得你这辈子只能当爬虫！」

明浩哀嚎：「爹，爹啊！别打了，我是您的亲生儿子，您手下留情，打在我身，疼在您心啊！」

「你皮糙肉厚，谁心疼？我不心疼。」南康侯下死劲拧他耳朵，「老子的脸都被你们丢光了！你敢做采花贼，老子就、就大义灭亲！」

「我不敢我不敢，我哪儿敢呀！」明浩连声告饶，「我们只是在玩游戏，戏言岂能当真？我将来是要当上大将军光宗耀祖，孝敬您老人家的！」

这时，一道清凉的声线插话：「常言道，子不教，父之过——」

明浩大叫：「二哥你火上浇油哇！」

南康侯回头，瞪了二儿子一眼，「明渊，你可闭嘴吧！」

*

这么一闹，大家都没了守岁的兴致，各回各院。

明容与爹娘道别，回听月闲居的半道上，拐去另一个偏僻的院子。

冬书有所警觉，劝阻：「姑娘，朱妈妈交代——」

明容说：「奶娘讲的没道理，我过会儿亲自找她理论，你别担心。」

冬书又劝几句，见她固执不听，也没辙。

夜深了，天空飘起白雪。

院子里不见任何守门人的影子，也没什么仆人婢女经过。

水姨娘还没睡，房里传出压抑的咳嗽声。

明容抬手，敲门。

木门吱呀一声从内打开，门缝中露出女人惊讶的脸。水姨娘诧异道：「大姑娘，怎么是您？」

明容问：「姨娘，阿缘在吗？」

水姨娘一怔，眉眼渐渐柔和，「在，他在后边。您稍等，我这就去叫他。」

明容道：「我自己过去就好，多谢你。」

水姨娘眼圈儿微红，见少女转身离开，连忙呼唤：「大姑娘留步！」

她慌乱地翻找起来，好半天才找到一把油纸伞，塞给冬书，讨好的道：「下雪了……你们将就着用。」

冬书对她点点头。

后面一排庑房是下人住的地方，水姨娘这儿的佣人少，只有两间住人，其中丫鬟的那间早就熄灯了。

最右一间，透过窗纸，依稀可见少年清瘦的身影。

明容双手放在唇边，小声唤：「阿缘，阿缘！」

房门开了。

少年停留片刻，走过来。

明容说：「我——」

「嘘。」

阿缘在前头带路，挥手示意她跟上。两人从后门出去，来到一个废弃的小池子边。

此处紧邻院墙，久无人涉足，池水干涸了也无人过问。

池边有奇石。

阿缘在最高的那块石头上坐下。

明容拉着冬书，一起坐在平坦的大石头上。

月光皎洁，灯火摇曳，大雪纷纷扬扬。

明容抬起头，一弯清冷的明月悬挂在夜空之上，飞舞的雪花将它点缀。

她突然想起李白的诗句。

——今人不见古时月，今月曾经照古人。

她是今人，也是古人。

千年前的明月夜，她有幸见证。

其实千百年不变的，何止明月与夜色？

无论穿越多少年的光阴，人类的感情本是相通的。

她去绮罗院找妹妹，带着小厨房做的点心，希望交到朋友，分享她们的快乐，可得到的只有孤立和冷落。

这种感觉真的好难受啊，就像被排除在世界之外。孤零零的一个人，努力显得不那么寂寞。

她偶尔遭到一次冷遇，便是这心境，更何况一直被排挤的阿缘？

他的父母是谁，水姨娘为什么带他进侯府，水姨娘是不是青楼女子，到底有什么关系？

他只是个小孩子。

在现代，她不会计较他的出身。

爸爸妈妈说过，人之可贵在于人品，而不是他的家境。

在古代，她又为何不反驳朱妈妈？

不该如此。

明容的目光落在阿缘身上。

少年侧脸的线条分明，鼻梁秀挺，带着深邃的异域风情。

她问：「雪囡是你堆的吗？」

阿缘反问：「雪囡是什么？」

明容说：「扎辫子的雪人。」

阿缘瞥了她一眼，不答。

明容捡起一根树枝，在地上笔划。

阿缘淡淡道：「你的嬷嬷不是叫你别理会我？」

「嗯，朱妈妈是那么说的。」明容心不在焉，过了会儿，又道，「你知道雪宝不幸去世——」

少年噗嗤一笑。

这是明容第一次听见他笑。

阿缘扬眉，「雪人还会去世？又不是活人。」

明容低哼：「你知道雪宝没了，那就是悄悄来过我的院子，你还偷看我和弟弟打牌……」说到这里，她凝视少年略微不自在的脸，忽然轻叹一口气，「阿缘，你是不是很寂寞啊？」

「没有。」

「那就是孤单。」

「没有！」少年冷硬的说，「我不孤单。」

「你认字吗？」

「没——」他下意识的开口，听清了才道，「认。」

明容指向脚下。

地上覆盖着一层薄薄的白雪，少女用树枝歪歪扭扭地写了三个字。

——谢谢你。

还画了个古怪的笑脸。

阿缘沉默。

明容轻轻的说：「他们不理你是不对的，以后我陪你说话。」她从袖子里摸出一块腰牌，递给他，「你拿着。」

阿缘不接。

明容固执地举着说：「你有了听月闲居的腰牌就可以走正门，不要偷偷溜进来，免得李娘子被问责。」

半晌，她举得手都酸了，阿缘终于收下。

「别人会在背后说你。」他平淡的道。

「随便，我的名声没你想的那样好。」明容笑了笑，像对他说，又像对自己说，「……我不应该在意闲话。」

话落，天空绽开一朵绚烂的礼花。

明容惊呆了，傻傻地仰望遥远的夜空——城北和城南的方向，皆有烟花盛放，颜色单一，花样也朴素，但的的确确是记忆中的烟火。

她笑了。

一道道炫目的花火，将她的瞳孔染上色彩。

阿缘也在看夜空，「护城河放焰火，子时已到。」

又是新的一年。

他看了会儿，觉得没劲，低头，随即一愣。

雪地有字。

在那句「谢谢你」下面，多了一行小字。

[我们做好朋友吧。]

[^_^]

又是那古怪的笑脸。

冰凉的雪花飘落在他脸上、身上，他的心口却有些热，甚至发烫。

多么奇怪，心脏的位置越温暖，就越酸涩，眼睛都跟着泛酸，逐渐模糊。

他抬手擦拭，狠狠的。

明容仍坐在他下方的石头上，双臂环绕膝盖，望着护城河上的焰火。

她的双眸漆黑而明亮，比月色清澈，比烟花耀眼。

漫天星辰撞碎其中。

明容偏过头，对上他的视线。

静谧的深夜，飘落的白雪，绽放的焰火，少女温柔的目光，交织成烙印.心间的画面。

从今往后，风霜雨雪，沧桑岁月，皆不可磨灭。

刻骨，铭心。

「阿缘，新年快乐。」明容说，「我想做你的好朋友。」

——

【明小容日志·古代历险记】

乾封十七年，除夕。

今天是我在大曜度过的第一个除夕夜，我交到了一个很好的朋友。

他叫阿缘。

他很会堆雪人。

虽然看起来冷漠，但是他会捡起别人不小心掉的东西还给人家，即使那个人对他没有礼貌。

我觉得，他其实是一个善良的男孩子，只是孤单太久，一直被人排挤，所以才变得孤僻。

我决定做他的朋友。

我自千年后而来，不变的不只有月光。

还有焰火，还有人的心。

我不要被时代同化。