第39章 燃烧

明容讨到两只虾球，自己吃了一只，另一只给冬书。

冬书推拒：「姑娘吃，我不饿。」

「吃嘛，吃嘛。」明容撒娇。

冬书无奈，尝了一口。

明容笑：「好吃吧？」

冬书点点头，不禁也笑起来。

明容说：「我带你去酒楼吃大餐。」

马车停在宫门外，车里尽是饭菜的香味。

明容东嗅嗅，西闻闻。

冬书找了一圈，从座位底下找到用褥子裹住保暖的食盒，打开来，一层是炖鸡汤，一层是海味，一层是鹿肉。

她看向明容，两人面面相觑。

皇后日常的吃食，她们都知道，要多清淡有多清淡，素菜多，肉食以鱼虾为主。皇后不喜甜食，偶尔会弄一些果子、糕点，给明容吃，有时也会赏给南康侯府的姑娘和少爷们。

今日这大鱼大肉，孩子吃未免太腻。

皇后怎会准备这些？

马车驶入街市，明容让车夫停下来，给了些赏银，命他把菜肴先带回家，待会儿再叫阿缘过来醉仙酒楼接她。

冬书看着马车远去，担忧：「咱们也该先回侯府一趟。没有家丁跟着，不太好。」

明容说：「我要去一个地方，人多反而为难。」

冬书好奇：「去哪儿？」

明容拉着她，直奔西大街的店铺。

冬书跑一会儿，后背出了汗。

周围是人来人往的店铺和当街吆喝的小贩，孩童嬉笑玩闹，过路的行人熙熙攘攘，满目繁华。

京城的春天到来了。

姑娘在前面奔跑，风吹起她的长辫子，一起一落。

冬书心想，禧妃娘娘真没眼光。

她家姑娘穿着朱妈妈做的粉色短袄，扎着辫子迎风奔跑，多生动，多好看。这才是她这年纪的小姑娘该有的活泼。

禧妃自个儿才老气。

明容倏地止步。

冬书踉跄，差点儿没站稳。

明容紧盯前头的一家铺子。

那家店铺已经关门，门上还挂着「歇业」的牌子。

歇业？

是今天歇，还是天天歇？

明容越发着急，去到一旁卖油条大饼的小摊前，问干活的妇人：「大娘，请问，那边的小吃店怎么打烊了？」

「那家呀。」妇人看了眼，摇头，「早关啦，兄妹俩做不下去。」

「为什么？」

「嫁人。」

明容满脑子的问号。

冬书听着，大概弄清楚了状况。

她来过这地方。

姑娘所说的小吃店，就是上回她们打听租金的铺子。虽然不知道姑娘何时招揽的伙计，但姑娘就是这家店的东家，不会错。

她轻轻拍了拍明容，示意由她来问。

冬书掏出荷包，塞给那妇人一些碎银，又问：「大娘，您是说兄妹之中的妹妹出嫁了？」

妇人见她出手大方，喜笑颜开，热心的道：「西施姑娘长得美若天仙，勾得整条街的少年郎失魂落魄，后街米行王老板家的少爷对她一片痴心，他俩看对眼，前天成的亲。当时敲锣打鼓，热闹了一整天呢！」

明容大开眼界。

长见识了。

空间里的工具小人，竟然也能谈恋爱，结婚。

冬书追问：「那，哥哥呢？」

妇人笑道：「哥哥也嫁人啦！」

「……」

明容和冬书都呆住，瞠目结舌。

妇人看见她俩的表情，笑得合不拢嘴，解释：「入赘嘛，你们小姑娘家的，这都不懂。西安小哥斯文俊俏，多讨人喜欢，说亲的媒婆每天都来，差点儿踏破门槛。可惜啊，他命苦，父母早亡，与妹妹相依为命，无依无靠，没本钱娶好人家的妻子。如今当上李老爷的赘婿，也算是一条出路，至少后半生富足。」

明容叹气。

她头一次自己开店，不想竟然遇上员工双双嫁人的局面，真叫人啼笑皆非。

妇人却当她为西安小哥的遭遇不值，说道：「做有钱人家的赘婿，没什么丢人的，谁不想过好日子？再说，李小姐知书识礼，温柔贤淑，我瞧他们般配着呢。」

明容叹道：「人各有志，行吧。」

冬书比起西施、西安两兄妹的终身大事，更关心她家姑娘的铺子。她说：「就算出嫁，也不用关店啊。」

而且，一声招呼都不打。

妇人道：「他们那家店卖的小吃古怪，我没见过，隔壁的老张，他走南闯北二十年，也从没见过。太新鲜的东西，没多少人去买。我家那小子倒是爱吃，可小孩子能吃多少？他家生意一直冷清，赔钱买卖，不做也罢。」

明容不曾想，大曜京城的百姓居然不爱尝鲜。

也许，她应该在最初营业时，弄几个促销活动，找人捧捧场子。

……头疼。

明容带着冬书去醉仙酒楼，点了满满一桌子的菜。

冬书说：「这怎么吃的完呀？」

明容道：「没事，等会儿阿缘就来了。」

她捧着脸，还在想铺子的事情。

小二奉上茶水。

冬书倒了两杯茶，第一杯给明容。

明容仍在发呆。

冬书想了会儿，低声开口：「姑娘，禧妃娘娘和长乐公主……她们总是要您去东宫，要您去见太子。我听问竹姐姐说，禧妃有个当兵的弟弟，就在叶家三爷的军队里。为了这个弟弟，只怕禧妃有心让您当太子的妾室，借此向太子邀功。咱们不能任凭她摆布，总得想法子摆脱。」

明容回过神，点点头，「说的对。」

冬书十分不满，「禧妃娘娘总对您呼来喝去，实在过分。这不是一边利用您，一边还欺负人吗！」

「忍忍吧。」明容说，「当她很喜欢我的时候，我就可以直接对她说——娘娘，不准用那么大的力气掐我，我的脸又不是包子，痛死啦！」

她气鼓鼓的样子，把冬书逗笑了。

明容也笑，安静的说：「可是现在不行，她还没那么喜欢我。」她顿了顿，垂下眼睑，「大家都说，姑姑在宫里不容易，所以我不能任性，不可以给她添麻烦。」

冬书沉默。

去年底，姑娘还不是这样的。

那时，她敢在未央殿痛斥太子和燕王，毫无惧色。

这才过去多久啊。

短短数月，姑娘长大了这许多。

明容握住她的手，看着她道：「冬书，咱们在宫里，先低调做人，低调发展——」

冬书问：「发展什么？」

发展她的满格好感值人脉网。

明容默念。

她说：「发展朋友。目前这状况，敌强我弱，于我方不利。咱们先求同存异，统一战线，朋友越多越好，敌人越少越好。」

冬书一惊，如同当头棒喝，豁然开朗。

她悄声道：「姑娘，这就是您对太子虚与委蛇的原因？先把他统一到咱们这一边？」

「太子？太子不行。」明容拒绝，「太子是最大的威胁，唯一的敌人。」

「太子是敌人？」冬书震惊。

「那不然呢，你以为敌人是谁？」

「我以为是玉贵妃啊！」

「……」

明容深吸一口气，认真的道：「贵妃娘娘是可以争取的对象，太子才是万恶之源。」

她想起系统对太子的评价：大反派，本性恶毒，心机深沉，长大后杀人不眨眼，残虐无道。

冬书不解，「可是，为什么？外面的人总说，太子殿下偏宠姑娘。他若站在咱们这一边，您在宫里就谁都不用害怕了。」

「偏宠我？」明容惊愕，「他不杀我，就是宠我吗？」

冬书呆住。

「太子要见我，太子准我进东宫，太子不杀我——就这些，别人看在眼里，竟然误以为太子宠爱我。」明容越说越觉得荒唐，「冬书，你想想，太子的作风得有多差劲，人品是有多糟糕，才会让人觉得，他不杀一个女孩子，就是爱她？」

冬书答不出来。

明容说：「那种宠爱，我才不稀罕。」

*

赵秀病了几天，虽然好转，到底容易疲倦。

午后，他一早回房，本想小憩片刻，却沉入了深深的梦海。

这一梦，如长夜。

他陪伴明容，走过她人生中稀松平常的一天。

小姑娘清早在她的粉色寝殿中醒来，一名叫「周阿姨」的老妇鞍前马后，伺候她洗漱、穿衣。

明容睡眼惺忪，任由周阿姨摆布，偶尔伸手抱住老妇的腰，对着老仆人撒娇。

「困啊。」她嘟哝。

「今天周五，不可以赖床。」老妇告诫她，「来把校服穿上。」

明容发了一会儿呆，忽然叫起来：「不用穿校服，这周五是！」

老妇没听懂。

赵秀十分理解她的茫然，因为，他也不懂。

明容说：「便装，穿便装！」

她跳下床，从房里出去，进到一个诡异的空中悬浮箱笼。她按了两下按钮，箱笼自动往下移动，门打开。

她轻盈地奔跑，踩在柔软的地毯上。

一扇门敞开。

「妈妈！」她叫。

明容娘的屋子里有许多人。

女子坐在透明的镜子前，任由仆人替她绾发、搽胭脂。

那长条的镜子是如此明亮，将她脸上的一粒小痣都照得清清楚楚。

明容亲亲母亲的脸，询问：「妈妈，可以让Suzy帮我做头发吗？今天不用穿校服。」

明容娘说：「你自己问她。」

明容转向一名金发的异国女子，「Suzy，？」

那女子尚未开口，明容娘立即道：「容容，要有礼貌。」

明容双手合十，「Please！」

金发女子笑起来，「.」

明容指着一张图画，嘴里说着令人无法理解的语言。

赵秀猜，她是想要画中女孩那样的发髻。

周阿姨在旁看见，无奈又宠溺的道：「从小就爱看动画片。」

「今天是安娜，明天是艾尔莎，后天是辛德瑞拉。」明容掰着手指数，「大后天是小美人鱼。」

周阿姨摇摇头。

画面一晃。

明容坐在一间小屋子里，前后是墙，两面是透明的窗子，中间摆放桌椅。

赵秀环顾四周。

如果他想的不错，这应该是异界的书院，果然非同寻常。

男女同处一室，男女并排坐，摩肩接踵。男的短袖，女的短袖短裙，膝盖以下露一截小腿……赵秀移开视线。

他们不懂什么叫作礼教大防，男女授受不亲么？

太不可思议。

这也就罢了。

为何这些年幼的学子，竟有许多发色、肤色不同之人？

难道……

赵秀心神一凛。

脑海中浮现一行字——四海臣服，万国来朝。

这自然只是夸张一说。

可是，明容所在的国度，难道当真就是四海万邦之主？

若非如此，又怎会有这么多的异国学子，同在一个书院内？

他凝视前方。

明容坐在紧邻走廊的窗下，第一排。

她矮。

她旁边是一个短发女孩，正扯着嗓子问：「还有人吗？电影开始了可别来打扰我们，过时不候的啊！」

一名男孩从门口进来，夸张的「哇」了声，挑高眉，「明大小姐又请客？这么多零食。」