第10章 醉憨儿火烧老街

且说七爷尹少掌柜，见六位哥哥嫌自己年幼，这么重要的行动，都不带自己去，还不征求自己的意见，心中暗自忿忿不平。

这少年本就是个书生，在家父母又常宠溺惯了，少不更事。不知道几个哥哥用心良苦，是出于对自己的爱护，怕幼弟以身犯险，不好向老掌柜交代，却只生气他们不肯带自己玩。

尹少朋在家等了好久，怎么盼，哥哥们都不见回来，心中更加郁闷。于是，一个人上了露台，拿着一瓶酒，一杯又一杯喝起闷酒来。

这尹小公子年方十八岁，刚刚成年，在家时父母亲虽然爱如掌上明珠，但也不让他喝酒。今天好不容易跑到二哥这里来，看到几个哥哥都是男子汉的样子，大口喝酒，大口吃肉，豪气干云，忍不住也学个样儿。本来祖父是不让他多喝酒的，现在祖父和哥哥们都走了，他也不管那么多了，竟然把那炭火炉子慢慢搬到房顶露台上，索性一边喝酒，一边吃着涮羊肉。边喝还边唱起来。

这尹少掌柜是少年心性，正喝的有些醉眼迷离，只听巷子正南方传来一声清脆的枪响，接着就听见鬼市里有人大喊，“不好了，日本鬼子要来了！”“不好了，是枪响，杀人了！”

这鬼市，本来就是抗战期间民间自发组织的地下集市，没人控管，里面多数来做买做卖的人，也本就各自有各自的心思，更有许多出自鬼市售卖交换的东西，因为来路不明，大家不免都暗自踹踹。这些摊主忽然听见巷南的枪响，正不知是日本人来抓人了，还是真有人被杀了，顿时吓得跑的跑，喊的喊，乱做一团。

再看，整条街上那来买东西的人，往两头巷口乱窜乱跑，那来卖东西的则更狼狈，手忙脚乱地连忙收拾自家摊子上的东西，也有趁机乱抢乱摸的。有的摊子，因为人多互相踩踏，把摊上的东西都踢撒了一地，摊主真是叫苦不迭。又过了一会儿，一小队伪军警察跑进诡巷，吹着警笛，大嚷大叫，更加乱了。

不说这诡巷人潮乱涌，叫喊连天，单说这尹少掌柜的在露台之上，听巷中之人，喊“杀人的”也有，喊“日本人来了”的也有，又担心哥哥们，不知是不是出事了。不禁手足失措，又因多贪了几杯，脚下难免不稳，不小心就把涮羊肉的铜锅给踢翻了，那铜锅腹中的炭火一下子就撒了一屋顶。炭火蹦出的火星子一见夜风，直飞了出去，屋顶本来就有茅草，又因这时夜风不小，火借风力，顿时连着几间房屋的茅草都着了起来。

这下可更热闹了，又是风声，又是火声，又是喊叫声，又是警笛声，满街都是叫嚷之声。邻居们听说屋顶着火了，赶忙拿着锅碗瓢盆，各自打水救火，也有人跑出去报告救火队去了。

幸好，救火队到的还算及时，和邻居们忙着救火，忙了一个多时辰，这时已经过了子夜，夜风渐渐小了，又亏了众邻居们都来帮忙救火，火势终于被及时扑灭。除了烧坏了几家房顶外，倒无人员伤亡，物品损失也还不算太大。

尹少掌故的哪里见过这等阵势，也是和众人取水灭火忙了半天，幸见火势没有蔓延变大，及时灭了。就是这样，祖父家的房屋还是烧了一个大窟窿出来，屋顶上的露台也烧毁了。尹少掌柜毕竟年少，见众位兄长久出未归，生死未卜，自己又闯了大祸，坐在院子当中，不禁六神无主，大哭起来…….

却说这尹少掌柜的，酒后不慎失火，本来是闯了祸，却不料因祸得福，救了哥几个。

原来这场失火，把日伪警察的视线暂时吸引过去，以为是有强人故意杀人后，又放火，一下子就把主要警力都调遣过来了，却忘了搜捕附近的街道，这才给祖父几位弟兄留了脱身的机会。

那些附近的日伪警察本来就警力不足，大半夜更是不愿意出来冒险。他们也是为了糊口，当差吃饭，昧着良心做了汉奸的爪牙。这夜见有人杀人，有人放火，哪个愿意往前冲，丢了自家性命，不过壮着胆子，虚张声势，直闹到天明。

转天上午，伪军警察把找到了的被杀汉奸的尸体，验明正身，又安排附近医院运到停尸房，赶快回警局报告警长。那警长转而又汇报给日伪政府，日伪区长闻听是自己一个秘书死了，又怒又怕，赶紧一边加强戒备，一边责令警局抓紧破案。

却说祖父弟兄六人，当夜在海棠公园的后园，本来担心翻过公园围墙后，会碰到日伪警察围捕，没想到诡巷一场火，竟然把警察都吸引了过去。于是，祖父带路，六兄弟趁着天色未明，绕开大路，只拣小路，悄悄地逃到了邓彪家所住的小火胡同里的朋友家躲避。

仗着这小火胡同里住都是回族兄弟，民族弟兄非常团结，也没有走漏风声，又因这胡同离诡巷只有几里路，不算太远，所以此番六兄弟很快地就顺利的得脱此险。

祖父在小火胡同住了两日，兄弟们一商量，还是先派六弟先去诡巷打探一下情况，又派二哥我祖父去旧衣街问问七弟的下落。

却说二爷鸿德到了旧衣街老药铺店内，一问七弟的下落，伙计们就说：“王老弟不知道，这小爷不知道在外面闯了什么祸，弄的焦头烂额的回来，老爷问他，他也不说，在后堂正跪着呢。”

二爷闻言，心下松了一半，心想，幸好七弟人没事，天大的责任自己承担便了。赶紧请伙计报知药铺老掌柜，说铺子前摆摊的小王师傅有事求见。

二爷很少进药铺，这后堂更是从来没进去过的。这老掌柜正在气闷，听说小王师傅来了，连忙叫进来说话。

二爷见了老掌柜，先是跪了下去，老掌柜一向喜欢其人品，连忙叫人扶起来说话，二爷早已成竹在胸，缓缓说道：“老掌柜的，这事千错万错，都是小侄的错，可千万别冤枉了令郎。”

老掌柜的忙问，“究竟是出了什么事？”

二爷答道：“前几日，我请令郎到家中小聚，同时也邀请来了几个武术界的朋友切磋切磋，没想到那天大家都特别高兴，我就多喝了几杯，不觉就醉了。没想到诡巷不知为何发生混乱，又发生了火灾，这些想必老掌柜也有耳闻。这次，幸亏令郎和几位朋友帮忙救火，小侄家才幸免大难，今天特地来道谢，求老掌柜千万不要责怪令郎。”

老掌柜本就宅心仁厚，一听小伙子说明事情原委，心下想道：“罢了，儿子毕竟大了，结交一些朋友也是好的，我看这小伙子平日人品不错，不过偶有疏忽，自己儿子也是为了朋友家救火才一夜未归，也不算大错。”

老掌柜想罢道：“贤侄这么一说我就宽心了，犬子与贤侄十分投缘，贤侄是志向高远之士，以后还请多多教导犬子。”说罢，一拱手，转身回内室去了。

二爷鸿德被老掌柜的说的脸红一阵，白一阵，不禁暗自惭愧，心想以后这七弟可不能给人家带野了，不然是对不起老掌柜的。

连忙到庭院里看七弟，尹少掌柜的撅着小嘴，道：“二哥，我以为您再也回不来了呢！”说罢弟兄俩抱头哭了起来。

鸿德挽起小兄弟的手，说道：“都是哥哥们想得不周全，让七弟受了连累，七弟且在家好好读书，等过几日闲了，二哥好好请你！”尹少朋非要跟着祖父去看几位哥哥，二爷劝了半天，悄声说：”这几天风声正紧，过几天自然相会。”

二爷鸿德从药铺出来，因弟兄们皆脱险无恙，心下倍感高兴，路上买了两坛烧酒，几包熟肉和素菜，又回小火胡同找大哥弟兄几个。

却说六爷史仲祥脚程最快，到得诡巷，只见邻里邻居都在维修烧毁的屋顶，又转到二哥老宅门前，大门紧闭。六爷等了片刻，见左右无人时，飞身越院墙而过，只见屋内杯盘狼藉，屋顶烧了个大窟窿，援梯而上，露台也烧毁了。寻遍各屋，并无七弟的踪影，也不敢耽搁，飞速回报小火胡同大哥和众位弟兄去了。

且说二爷王鸿德看天色已晚，提着酒肉回小伙胡同邓彪家中，一进门，就见众兄弟都站了起来，三爷马明急忙问道：“二哥，七弟找到了吗？”几个弟兄急切地看着祖父。

二爷假意伤心道：“七弟至今下落不明，这可怎么好啊！”

一言未尽，老大邓彪不禁落下泪来，叹道：“这可怎么好，怎么向老掌柜的交代啊！”四爷穆雨生见大哥落泪，二哥手上还提着酒菜，哑然失笑，道：“二哥，您可不厚道，这么揶揄哥几个，哥几个本来想把您家房顶上烧的那大窟窿修缮修缮，这下咱们可不管了，哈哈！”

众弟兄一见，都知道是二爷是开玩笑，忙问七弟安危，二爷只能如实交代，喜得邓彪哈哈大笑，连忙道：“想不到二弟这般玩笑，喜闻幼弟无恙，今晚咱们弟兄就庆祝一番。”

众弟兄就打开二爷买来的酒肉，推杯换盏，至晚方散。

且说，这小伙胡同是城西一个胡同群的总称，居住的都是回族同胞，因为这胡同较为古老有名，就将这片胡同都叫做“小火胡同”。老大、老三、老四、老五、老六，五个人都世居此间，是同门师兄弟，住处都离得不算远。

五爷德友，父母早丧，早年也跟着师傅邓老学习摔跤，和师哥邓彪最是相好，这五爷光棍儿一个，这几天都是五爷请二爷到自家里住，到了午饭和晚饭时，才到大哥邓彪家里吃。平时，兄弟几个都到荒废的空场里，切磋武功。

却说二爷在这小火胡同中连住几日，看看风声已过，就打算回家看看，邓彪一听，哪里肯放，非要再二爷再住几日，无奈苦留不住，便道：“这样吧，二弟，兄弟们也没什么可招待你的，平时都是家常便饭，今晚还是来我家，我请老母和小妹亲自做几个拿手的菜，好好招待招待兄弟，明日你再回去不迟。”二爷盛情难却，也就答应了。

却说当晚，邓彪请母亲和小妹亲自下厨，精心掂配了十多个精致的回民特色看家菜，炖了羊肉，酱了牛肉，配了时令果蔬，比过节都热闹。

晚上，把哥几个都请来了，为二弟践行。二爷一看这阵势，深感不安，埋怨大哥道：“大哥，您这是干什么，费这么大心，咱们兄弟离得不远，日后常来常往有的是时间，今天非要整这么大动静，还劳烦萌娘和令妹，令小弟深感过意不去。”

邓彪笑道：“二弟，一家人不说两家话，咱们弟兄死里逃生，就是过命的交情，这桌子酒菜，不值什么，难得贤弟有机会在我们这住几天，弟兄们高兴比什么都好！”

三爷马明也道：“二哥总这么客气干嘛，老大稀罕弟兄们热闹，现今风声已过，今天咱们就好好聚聚！”

话音未落，门帘一动，一个妙龄女子端着一盘菜笑盈盈地走了进来，清脆地说道：“就是，二哥，今天小妹也替大哥敬您一杯！”只见这年轻女子，大眼溜精，面如桃花，身体匀称，虽然出身百姓之家，却面带英气，言谈举止都透着一股飒爽之姿——原来这就是邓彪的小妹邓翠英，几个哥们见大哥的妹子来了，都笑道：“二哥，二哥，您看看，翠英姐姐平时可都没给过我们一点好脸，今天都要敬您酒，这是多大面子啊！”

二爷和邓翠英相视一笑，连忙抱拳道：“这几日有劳贤妹了！”

六弟史仲祥学者二哥的口气道：“这几日有劳贤妹了！”臊的翠英啐了一口，脸一红就出去了，众皆高声大笑。

二爷也觉不好意思，赶忙岔开话题，问道：“今日有没有请七弟来啊？”说曹操，曹操就到，只见七弟带着个伙计就进屋来了，那伙计挑着一个扁担，扁担两侧各有一个食盒。七爷笑着道：“今天我可要好好慰劳慰劳各位哥哥，父亲叫我从老城里鸿来顺大酒楼特地点了几个硬菜，给诸位兄长呢！”众兄弟一见，连连称谢。

七爷又道：“父亲很喜欢二哥，这次亏了二哥到家里说明原委，我才免去重责，父亲还说，诡街失火，二哥家损失不小，择日就请工匠帮二哥修补房屋。还说，我大了，应该让我多结交些好朋友，以后还请二哥和众位哥哥多多教导呢。”众位弟兄连说：“老伯父言重了，真是不敢当。”

二爷喜盈盈地牵着大哥和七弟的手，向众位弟兄道：“人生难得几知己，今日鸿德得遇众家兄弟，三生有幸，大哥，众位兄弟，咱们今日开饭前，先敬过老萌娘和翠英妹子，这几天多亏她们对我的照顾，然后咱们再开怀畅饮！”众家兄弟见这二爷不但性格洒脱，重情重义，却又说话得体，礼数周到，无不相爱。

话不多叙，酒宴尽欢而散后，邓彪道：“二弟，你明天先回老宅看看，处理一下老宅修缮的事，这几日我们哥几个有件大事要做，具体的回头再和你说，过几天哥几个再去看你。”二爷连忙称谢答应。

读者朋友，这老大邓彪所言的到底是什么大事，我们后文再叙。