第33章 第三十三章

这个时候，谢知秋正在被搜身。

秋闱和春闱考试监管都很严格，为了防止有人试图作弊夹带，考生在进入贡院之前，都要经过严格的搜身。

谢知秋几乎全身上下都被检查了一遍，由于她的「奇装异服」，监考官显然认为她应该是重点盯梢对象，于是将她头发都摸了两遍，确认没有藏小抄后，才终于放她进去。

进入考场后，谢知秋顺利地分到了一个「号房」。

考场内是一人一房的单间。

但说是「单间」，实际上空间无比逼仄。

一个标准号房的大小是深四尺、宽三尺，几乎仅容转身距离。

而在这么小的空间内，还要包括答题用的桌子、床铺、马桶、蜡烛、炭火。

为了节约空间，所谓的桌椅自然直能简化成两条长板，晚上将其一拼，就算是床了。

考生考试前一日进考场，后一日出考场，这三日的吃喝拉撒睡，全部都要在这一个小小的格子间内解决，考场不供饭，他们甚至要自己带干粮。

秋闱一共三场，也就是说，考生一共要在其中待上九天。

真要说的话，许是坐牢都比这舒服一点。

不过，谢知秋进入号房后，环视一圈，倒没有太嫌弃。

在她看来，这里和坐牢有一个很大的区别——

坐牢的人面对的是绝望，而坐在考场中的人，则拥有着金子般的「希望」。

这里的确不是什么舒服地方，可必须要在这可怕地方待的九天，却是她多年来心心念念、求而不得的「机会」。

谢知秋整理好作为「桌椅」的木板，坐下，闭目凝神，一边在脑海中温习她已然背下来的知识，一边调整心态。

终于，她终于来到了这里。

在过去的人生中，她已不知听了多少「女子读书总是不如男子」「女子临场发挥能力不行」「男子就算起初发力晚，后来也赶得上」「女子就算参加科举又如何考得上？」之类的话。

她的确换了一具身体，可是一场落笔写字的考试，除了人为规定的阻碍，用男子的身体还是女子的身体，又能有多大区别？

她的知识，她的学识，她的思维，仍旧是她自己的。

她很清楚自己是什么人。

哪怕使用着萧寻初的身体，她的灵魂里，仍然是个女人。

今日，她倒要见识一下，若与这成千上万的男性学子相较，她究竟能有几斤几两。

*

进入考场，照理来说应当紧张，可是谢知秋控制情绪的能力极强。

在如此恶劣的环境之下，她蜷曲身体躺在两块木板搭成的床铺上，居然安然入睡了。

天初明，待天际晨光破晓，谢知秋睁开一双清冷的眸子，坐起身来。

贡院一夜有雨，但清晨，雨水不知何时停了，只余下地上坑坑洼洼的水迹和空中漫着凉意的薄雾。

谢知秋将木板重新搭成桌椅的样子，准备考试。

这贡院里明明聚了上万名想当举人的学子，可整个考场却鸦雀无声，一片死寂中弥漫着明显的焦躁。

终于，开考的铜锣一响，开题开始下发给考生。

考场中的声音一下子变了，各种笔墨纸张摩擦的沙沙声。

谢知秋目光一定，朝考卷上扫去，快速将题目都览了一遍——

方朝科举主考诗赋、经义、论、策四科，其中诗赋一项最受重视、占成绩最多。

这其实是件有点奇怪的事。

既然科举是要挑选可以入朝为官之人，那么本应以举子的人品、才能为考察重点，可是实际上在考试中，反是诗词是否写得出彩最为要紧，实干不实干倒成了其次。

当年，谢知秋的师父甄奕，也曾如此评价过时下的科举：「今之科场重之以辞赋，不足以观德行。入仕之学者，辞藻富丽浮华者有余，而精干通达者不足也。」

当然，纵然知道当下的科举考试尚有不足之处，谢知秋也绝不会在她的考卷上表现出端倪。

她现在的身份是考生，只管按照考试的标准，写出最符合考试要求的答案即可。

她要的是中举，制度合不合理，那暂时不关她的事。

只要能考中，她不介意收敛锋芒，迎合考制。

谢知秋将题目扫了一遍，心中大概有数，便研墨提笔，准备动手。

甄奕本身的行文风是相当干练实际的，谢知秋跟随他学习多年，学识扎实，风格一脉相承，真要精练犀利，她可以做到不多写一个字。

但是，那种花梢华丽、一口气就能吸住人眼球的诗词歌赋，她也绝不是写不出来。

倒不如说事实正好相反，她当才女时，在梁城传颂最多的几篇文章诗词，都是个性鲜明的文采富丽之作。

因为这种作品更能让人一眼看出厉害来，比起实用性，观赏价值更强，能欣赏的人也更多。

谢知秋斟酌片刻，在心中打好腹稿，又提醒自己一番注意事项——

要切中考题，适当展示文采。

要有一定深度与思想，不可毫无特色、泯然于众人。

体现出自身才能，但也不可太过，主要观点要迎合本朝正统观念，像以前那种「今世之仁道，实则乃君主控民之道、士人求名谋利之通天道而已」之类的话，绝不能出现在这场考试上。

最后，要记得她现在是萧寻初，要模仿萧寻初的字迹，不可有代笔之嫌。

心中一定，谢知秋沾了沾墨水，决定动笔。

只是，当笔尖沾到卷面的那一刻，她脑海中忽然浮现出多年之前，教她识字启蒙的贾先生的样子——

「我只是想中个举！」

「我只是想中个举而已啊！」

「近六十载的努力，不是一场空啊！」

那哭嚎之声，曾彻夜不绝。

取得功名绝非易事，前方荆棘遍布，前途难料。

有人中举，就会有人落榜。

多年苦读，成王成寇，不过在此一举。

谢知秋晃了晃头，重新凝起精神，在墨水滴上卷子之前，她利落下笔，行云流水——

*

这时，本场监考的考官正在这片号房巡视。

当经过谢知秋所在之处时，他的步调慢了三拍，目光不禁在谢知秋的卷子上停留许久，将她的卷子囫囵看了一遍，才恋恋不舍地离开。

须臾，他在另一边与一同僚相会。

「那边有个考生，看上去有些水平。」

二人闲聊时，该监考官不由提到。

「其他人才刚读完考题，尚在苦思冥想呢，那位考生已经下笔了，而且十分干脆，许是要比别人起码早半日作完。」

「是吗？」

另一位同僚却不甚认同。

他道：「这就下结论，未免草率。答得快，又未必是答得好。

「届时考官拿到卷子，只会看题目作得如何，又不会看这考生是花了多久作出来的，争先有什么意义？

「何况，考官阅卷，也要看卷面是否整洁，字迹是否美观。你说的这人，能这么快就答卷，想必是未打草稿。

「他若不是第一回参加考试，不清楚其内情，便极大可能是骄傲自负，对自己过于有信心。

「如此一来，卷面一旦落定，即使后面发现错处，修正也难了。」

说到这里，这同僚摇摇头，说：「相比较于自诩才高、落笔即成的高傲学子，我倒更欣赏那些谨慎踏实之人。

「考试要考整整一天，何不细细推敲修改，等写到最佳水平，再细细誊抄？何必为了争这一时半刻的先人一步，去行更容易出错之事？」

然而先前那监考官却否认说：「我倒觉得，那考生不像你说的这般。

「你若是见到他的样子便会明白，那学生神情淡然冷静，一双眸子极为沉着，落笔虽快但从容有序，落笔一气呵成，即使未成草稿，也没在卷面上留下半个墨点，绝不是争勇而无谋之人。

「而且，我稍微看了一下他的卷子，虽只是匆匆一扫，但那般文采……可谓仙风卓然，惊艳至极。

「你若不信，一会儿可以自己绕去看看。你只要到了那片号房，一眼便可知我说的是谁。」

同僚将信将疑。

那监考官斟酌片刻，又道：「其实，我已记下那学生的相貌特征。现在尚在考场之上，今后还有两场，凡事做不得准。待出榜之后，自有分晓。

「他若当真能得个好成绩，我们日后总有与他打交道的时候。

「将来他若是进入太学，我们还可指点他一二，提前卖他个师生之情。今后若在朝堂上相见，指不定还能有点情分。」

*

「将军，少爷真的进考场了！」

另一边，五谷将「萧寻初」送进贡院后，就急匆匆赶回将军府，向老爷夫人汇报这个天大的好消息。

五谷这些年来名义上仍留在少爷身边，实则是萧将军与将军夫人的眼线。

萧寻初那里若有什么动向，他就会迅速回到将军府，向将军和夫人汇报，好让萧将军夫妻二人能及时知道这次子的动向，不要太担心。

其实自从「萧寻初」宣布要参加科举、开始读书那会儿，五谷就已经向将军夫妇汇报过相关情况，只是萧寻初这些年来一直没有顺过他们的意，哪怕五谷这样说，他们也不敢全信。

直到现在这儿子真的进了考场，萧斩石才有尘埃落定的感觉。

萧将军长长舒了口气，颇有欣慰之感，可面上却不显，反哼了一声，道：「这混小子，总算有点懂事了。」

五谷笑道：「说来少爷改变主意，正好就在将军亲自拜访草庐之后。或许是将军与少爷那一番促膝长谈，才令少爷变了想法吧。」

萧斩石这个人不太受得了肉麻的话，五谷这么一说，他反而不自在起来，如坐针毡。

当然，若真是他的话有用，萧斩石还是蛮高兴的，不过……

萧斩石微微沉吟。

他回忆了一下那天与儿子见面的场景，只觉得那天「萧寻初」好像不太像是被他说动的样子啊……？

而且，不知是不是两人太久没有见面了，儿子给人的印象，其实也陌生得很……

正当这时，姜凌在一旁问道：「五谷，可是按照你的说法，初儿即便是准备了科举，也没准备多久吧？我听说他们关内的读书人考试严格得很，初儿这般，能有希望考上吗？」

「这……」

五谷为难地摸摸后脑手。

其实他这些日子观察下来，少爷还真有点不同寻常。

他有一种强烈的预感，少爷指不定是真要考上的。

可是将军夫人问起，他却不敢打这个包票，一来说得太过了，像是阿谀奉承的吹捧，二来，万一少爷没有考上，那他这话便是白给了老爷和夫人希望。

但他也不好说少爷考不上，倒像在咒少爷似的。

没等五谷想好怎么回答这个棘手的问题，萧斩石「哼」了一声，又将这个话头接了过去。

「无论如何，只要他肯进考场，就是个好迹象。这回考不上，下次再试就是。」

萧将军一边说着，一边看向五谷，道：「待他考完回来，你好好陪他休息休息，等放榜后，即使榜上无名，也别说什么丧气话，多鼓励鼓励他，莫要打击他下次再考的积极性。」

五谷忙应道：「是！」