第三章

刘云兰走在回家的路上，心中是五味杂陈，有悲有喜，喜的是他终于不要在浑身不自在的老式学堂里继续念书了；悲的是他如何向那充满期许的刘旺男交代。

他行至半途，看到一堆高高隆起的草垛，那草垛隆得跟小山一样，足有两层瓦屋那么高，像一个围得严严实实的堡垒，草垛下是几个孩子，他们年龄相仿，正在草垛那里玩着游戏。刘云兰没有见过如此高大的草垛，那草垛便显得恢诡谲怪起来——他凑了过去。

那草垛里的孩子正躲在一个角底下，只透出一个头来，仿佛孙悟空被压在五行山底下，他剃着个光头，在太阳光下显得十分耀眼，每次只要是捉迷藏都会被第一个捉出来。那孩子生得肥胖，本想躲在草垛里，现在反而困在里面出不来了。

刘云兰很好奇地趴下问那个孩子：“你在干吗？”那孩子小声嚷嚷道：“别嚷，别嚷，我在捉迷藏。”又一个孩子从草垛中冒了出来，大声喝了一声：“李思兴，找到你了——”那小胖子“噗”地站了起来，朝刘云兰大吼道：“都是你！害得我被找到了。”他拍了拍自己那缝满补丁的棉裤，捏了一把刘云兰，“你是谁家的孩子，为什么到这个地方？”刘云兰知道自己爹很厉害，全村人都敬畏他，就说：“我爹是刘旺男！”“我不认识什么刘旺男，但是你让我被发现了，你必须得赔我。”李思兴噘起小嘴，翻了个白眼。

“你说我怎么赔你？”刘云兰回着。

“我们就三个人玩游戏，要不然你加入我们和我们一起玩游戏吧！”

刘云兰正好被吴学究赶了出来，也不想去私塾了，就索性点了点头。

后面又冒出了一个小男孩的头，那小孩也是一身补丁的衣服，龇着牙笑着：“太好了！我们又有新伙伴了……”那个胖孩子便主动伸出手，置于空气当中，意思是要与刘云兰和好。刘云兰也伸出手和那肥嫩的小手握在一起。“从今天起，我们就是好朋友了。我叫李思兴。”李思兴咧着嘴，亮出了诚挚的微笑。接着他又给刘云兰一一介绍了其他两个孩子，那两个孩子是一家的，一个哥哥，一个弟弟。大的叫赵一，小的叫赵二。赵一九岁，赵二八岁，刘云兰比李思兴小上几月，但二人都算作十岁。

四个小孩疯玩了一下午，玩了猫拿耗子，捉迷藏，最后总是那肉嘟嘟的李思兴被其他几个人找到，不是在当猫，就是捉迷藏第一个被发现。不知不觉太阳就落了下去，鸽子们迎着红惙惙的夕阳扑楞楞地一齐飞起，合着一首相当古老的乐曲的节拍，在汪洋一般的蓝天里翱翔，鸽翅与空气相接，发出飕飕的声响。那夕阳也慢慢地映照在四个孩子的脸上，每个孩子脸上都是汗水，衣服上都是尘土。

刘云兰神神秘秘地对几个人说：“我要给你看一件宝贝。”几个人把头凑了上去，心里打着鼓，都想一睹这个宝贝。刘云兰从裤兜里掏了掏，慢慢摸索着掏出来那油亮亮的弹弓。李思兴惊讶地叫了一声。刘云兰笑着说：“是不是喜欢的这个宝贝！”李思兴道：“不是，这和我爹做的弹弓一模一样！”“你爹会做弹弓？牛皮都被你吹烂了，我是叫我家的下人去找全村木活儿最好的木匠李做的。”李思兴回道：“那是我爹——”赵一赵二也在旁边点了点头，他们曾经到木匠李家吃过饭，他们表示自己可以作证，木匠李是李思兴的爹。

刘云兰惊讶地瞪大了眼睛，眼神中浸满崇拜：“你爹好厉害呀，他什么都会做。”“你爹才厉害呢，家里有那么大的房子，还有那么多的田地，一年四季都不愁吃的！”李思兴和刘云兰四目相对，都互相笑了。

眼瞧着太阳就要落了下去，夕阳的火红直拍向几个满脸晶莹的孩子。他们在夕阳下挥着手告别，那一点点夕阳也在他们各自回家后落下帷幕。刘云兰行至家门前，才想起来自己被吴学究赶出草堂这件事，瞬间开始紧张起来。但转念一想，爹从小到大，对他都只有说教。从来刘旺男都是将他视若珍宝，又如何会打骂他呢？

刘云兰推门而入，那门变得很紧，怎么推也推不开，像粘了厚厚的玉米糊，封得严严实实。刘云兰在门口叫着，始终是无人应答。天色已经暗了下去，夜风吹起一卷儿枫叶刮到刘云兰的头上，刘云兰蹦了起来，寒风拂过了他的身体，仿佛一把钢刀穿刺过他那鲜活的肌骨，他从未感觉如此之冷。那月亮接替了太阳，慢慢地升上了夜幕，却不巧打了个盹，被那乌云给挡住了。那可怜的男孩缩在刘府气派的大门跟前，瑟瑟发抖，他的牙齿在不住地颤抖着，发出着“嘚嘚嘚”的响声，他是从小到大的贵公子，哪里体会到这样的无助。

他发着疯地敲打着那扇紧闭的大门，像一只不断发出声响的木楔子。终于在一个时辰后，一个下人才慢慢推出门来，那下人正是给刘云兰买弹弓的李四，李四探出头来悄悄地说：“老爷得知少爷你被赶出了学堂，口里骂着‘娘妈的’‘兔崽子活腻歪’之类的话，要将你罚在府外待一晚上。我怕少爷您冻着，就把您放进来了。”李四挥了挥手示意让刘云兰放进来，小心翼翼地把门关上。可是这一开一关的声音虽然已经很小了，但还是被刘旺男听见了。他从院子里走了过来，怒吼着指着李四骂道：“狗娘养的，我的话都不中听了嘛？我说要给这野猴子长点教训，你偏要放他进来！”他冲了过去，给了李四一个掌掴，然后那穷凶极欲的目光又对准了刘云兰，“老夫叫你去读书，你去干什么了？”他看到刘云兰将手放在裤兜里，故意弄得涨起来，那眼神又飘忽不定，四处乱移，便发狠道：“裤兜里藏着什么？”刘云兰眼神不敢直视刘旺男，将头低了下去。刘旺男怒吼着：“你拿不拿出来？不拿出来就给我滚出去！”刘云兰多么希望弹弓不在自己那宽宽大大的裤兜里，而是变成一股仙气慢慢散在这空气中。他缓缓地用手捏出那他一直视作宝贝的弹弓，那滑凉凉的弹弓便从头到尾展示在了刘旺男的面前。“谁帮你弄到这个弹弓的？”刘旺男浑身颤抖着，满面也从往日的慈祥变得又凶又狠。

“李四——”刘云兰喃喃道。声音小得不能再小，化作了一阵微弱的声波飘离在无边无际的空气中。刘旺男朝李四压低声音说：“你知道在刘府买这种禁品该当何罪嘛？”李四低下头，全身开始抖了起来，那冷汗便随着那颤抖的声音一起落了下来。“家法……伺候。”“家法是什么？剁掉你那双手！”刘旺男冷笑了一下。那李四“噗通”一下跪倒在了地上，“老爷网开一面，求求您饶了小人。”

刘云兰站了出来，挡在了李四的前面说：“孩儿不对，学业不精是孩儿的错，弹弓也是我叫李四去买的，爹要用家法，就用在孩儿身上吧——”

刘旺男伸出手掌想扇过去，那巴掌却好似被那做法事的法师施了巫术一样，停在半空中又缩了回去。“你，你！好啊，不学无术，还有理了，李四不用受到惩罚，那你给我在这里站一夜，不准进屋！”说罢，刘旺男便背过手，嘴里还不住地嚷嚷着：“不成器啊！不成器啊……”眼看着刘旺男的影子已然到了里屋了，那李四还在地下恭敬地跪着。刘云兰对在地上跪着的李四说：“李四，你起来吧！不必跪了。”李四抬起头看着这位站着端庄的小主人，感恩戴德地说：“谢谢少爷！”便伸出手撑着地想要爬起来，哪知刚要站起来却感觉眼前冒着几颗深深浅浅的星星，又倒了下去，他缓慢地扶着地，仿佛狗一样慢慢地艰难地站着。刘云兰打量着眼前这个已经年过半百的仆人，便凑了过去，伸出手将他扶了起来。那枯柴一般的手已经在刘家劳作了五十个年头，比刘旺男还小的时候，他是刘家的小仆人；而现在他是刘家忠心耿耿的老仆人。那李四眼圈立即红了起来，整个眼睛里都溢满了津液，他朝刘云兰鞠了两躬，“谢谢少爷……谢谢少爷！”刘云兰笑了笑：“你回去歇了吧！这是我的错，我来扛就中。”那仆人朝刘云兰又鞠了两躬，便回窝棚睡觉了。

大约又过了一个时辰，黄玉兰也从房里出来，手里还揣着个棉衣，看着那穿着单薄衣服的刘云兰在那里冻得瑟瑟发抖，却仍然在那跟个雕塑一样站着，便看在心里，疼在心里。她悄咪咪走了过去，抚摸着刘云兰的脑袋，“孩儿，跟娘回屋去吧！别在这耗着了。你爹睡着了，你回你屋去就行了。”刘云兰摇了摇头：“娘，你先回屋歇息吧，我在这接受我的惩罚。我做错了，就应该我来承担。”黄玉兰气得直跺脚，“你爹那是气话，哪有父母和孩子较劲的啊！”刘云兰回着母亲：“这是我对自己的惩罚。”黄玉兰怎么拉也不动弹，便只好将那厚实的棉衣递给了刘云兰，嘱咐他晚上穿上衣服，别冻着了，便回自己屋子了，刘云兰望着母亲的背影，将那棉衣披在了身上。他就这样站着，一阵大风吹来，他感觉自己鼻子凉凉的，留下了清鼻涕，他就用那小手揩去。

他望着周围的一切，刘府夜中的屋瓦在皎洁的月光中好像变了它原有的色彩，泛着谜一样的青绿色，偶尔有一两只老鼠、黄大仙出没，那便是冷夜中提起兴致的稀客了。刘云兰痴痴地望着月儿，他想：为什么要去念那“之乎者也”的知识呢？难道只是这些东西可以升官发财？可他只想李思兴那样和几个小伙伴疯在一起，耍在一起。骤然一个想法在那活络的头脑里冒了出来，仿佛一汪涌动着“哗啦哗啦”的清泉——他要学做木活儿，像那村口的木匠李那样，能做各种木头玩意儿。在别人的葬礼上也能为自己能攒到银子而开怀大笑。想着想着他便回忆起，今天怎么和李思兴、赵氏两兄弟玩耍，想着自己打麻雀，想着想着便不觉得困了，又思量着李一做的木匠活儿，可是还没想完便天亮了。