猎物
扔几枚钱币，从街边商店的货架拿了瓶水、超高度酒和手帕，将它们藏在袍里，年轻的男人跃上街道边缘的小丘，低头钻进漆黑的树林里。
把黑袍脱去平摊到地面，再将手帕撕成长条放上去，拿水和酒按比例兑好，再将液体上已发炎的伤口，年轻人将牙齿咬至咯咯想，脸部肌肉痛到扭曲。
清洗几遍后，针扎的刺疼已让他麻木。拿手帕包扎伤口，穿好黑袍，将剩着的酒再拿水稀释，年轻人总算吐出最后口气，瘫软的身体将已脆的落叶压响。
先前面对追来的思维拉姆士兵，他不能不出手自保。虽然引发骚乱得以脱身，但身上多了好几处新伤。若非那些人想活捉他，恐怕他早已被打成血窟窿了。
是了，这年轻人便是卡罗拉帝国元帅圣灵的儿子，小罗卡拉。
而这本该让他骄傲的名字，此刻既是他的催命符，也是他的耻辱：本以为父亲、不，是懦夫！本以为那懦夫之前在临阵脱逃已打破军人骄傲的底线，可再怎么也无法想象，那懦夫竟然还让自己投降！
重重挥拳砸落枯树的叶，小罗卡拉的心怒至重跳：以为生了自己、养了自己，就可主宰自己的命？去他的混蛋！自己绝不是和他同样的懦夫！
他是士兵，是卡罗拉的士兵，是帝国的骄傲！即便死，也不会做可耻的投降。
大口喘气的小罗卡拉站起身，继续他的逃亡。跌撞的脚步已把他的心表明：不会，绝不会。
当圣灵的儿子识图逃脱时，思维拉姆的军官自信告诉踱步的朝晟盟友：「放心，他再能躲也跑不了多远。我们的士兵已把伦奇围至水泄不通…哦，有新消息，在伦奇东边的镇子发现他…被逃脱了，但他已负伤，相信很快就会落到我们的手里。」
「希望如此。」没多言语，朝晟的前行者将消息发给负责人，往思维拉姆人找寻的方向去了。
无法理解这些朝晟人在急什么，军官只能让士兵尽量配合他们：早些抓住那圣灵的蠢蛋儿子，自己也能早些清净。
「狗崽子，跑什么？」点燃香烟，军官无法理解小罗卡拉为何如此死脑筋，「以为叫一个同卡罗拉相像的名字，便要陪卡罗拉帝国去死？什么蠢猪。」
确实，从思维拉姆人的视角看，小罗卡拉确实够蠢。倘若直接落进朝晟人手里，还不知他会经历怎样的折磨，好把圣灵引出。老实待在他们手里，免收皮肉之苦不说，吃住也会好不少。
但也有人会感谢他的愚蠢。
已来到伦奇周围的圣恩便是这样会感谢他的人。虽知道罗卡拉这硬汉的儿子对帝国与帝皇忠诚到可有病，圣恩还是觉得非常可笑。
不用那些隐藏的探子报信，驻扎各路口和山隘的思维拉姆士兵，已能预示小罗卡拉的结局了。从这种密集的包围逃脱，根本是不可能的事情，除非…
有人愿意帮他。
联系好附近的探子，圣恩让他们全力找出小罗卡拉，不惜任何代价。
拿石块砸死吐着信子的蛇，小罗卡拉用军刀剖去蛇皮与内脏，叉上树枝用火堆烤熟，大口啃咬。缺少吃喝的东西不要紧，他最担心的问题是流脓的伤口。按着连疼痛感都没有，已说明他不能再拖延治疗了。
没办法，他只能悄悄去最近的镇子，看能否搞到消炎治疗的药品。
把脸尽量抹黑，嘴里咬两块小石头改变脸颊，把头发与眉毛修掉些许再用树胶粘到下巴上。小罗卡拉对着水里的倒影，很满意现在的装扮：除非很熟悉自己长相的人，否则肯定没法看穿这模样。
但思维拉姆人不是笨猪。在潜入镇子后，各路口的士兵眼睛像恶狠的秃鹰，死盯着来往的行人。好不容易从他们面前混过，可只要是药店诊所的门前，无不是有更阴冷的眼睛暗中注视。
去医院？那更是自投罗网。按压伤口感受已没多少的痛苦，小罗卡拉的心仿佛火在烧：该怎办？总不能…硬抢吧？
「跟我来。」
很久未听到的女声，是卡罗拉的语言。
被身旁路过的家伙吓到恐慌，险些将刀拔出的小罗卡拉却反应过来，没直接喊思维拉姆的士兵来抓自己，对方很可能不是敌人。
跟这女人七拐八拐，花老半天进到她的房屋，小罗卡拉才开口：「你是谁？」
「哼…和你一样，残留的卡罗拉人，」打开立柜，将医药包扔给黑脸的男人，女人开始戴手套，「自己先消个毒吧…忍着吧，没比这更好的条件了。」
脱去长袍，露出肩膀，小罗卡拉拿棉签沾酒精擦拭伤口外遭，残余的触感就说明还有救。
女人拿针筒抽出伤口深处的脓液，再拿棉签进去扭转，最后再用酒精擦拭，拿纱布覆盖。
见男人没哼声，女人也夸赞：「不错，够忍耐。」
轻声道谢，小罗卡拉问到浴室的位置，将沾满脏灰的脸洗个干净。女人也拿来假胡子和其他化妆的道具，把年轻人装扮成更老的面孔。
「你们…怎么认出我的？」做好伪装，小罗卡拉躺在沙发上，他感觉终于喘上口气了。
收拾好东西，女人给他接杯水：「偷瞅着那些药店又不敢进去，不是你会是谁？」
「你们听谁的命令？」温暖的水泌过舌尖，逃亡很多天的年轻人，就觉得这水比蜜饯还甜。
「圣恩元帅。」
「圣恩？」
小罗卡拉刚松懈的警惕又突然暴涨：临阵脱逃的东西，又怎能信任了？
「哼…蠢，」女人知道他想什么，只摇头作鄙视，「既怎样也打不过朝晟人，保留力量隐藏，图求新机会才是正途。」
想争辩什么，但又说不出话，小罗卡拉是哑口无言。他明白对方说的对，若圣恩他坚持硬拼，除去死更多更多的帝***人，就不会有其他的回报。
「吃东西吗？」
「不了…我想休息，不介意我睡沙发吧？」
「睡吧，可别压到伤口。」
得到回复，已疲乏到极点的年轻人再扛不住打颤的眼皮，将它们缓缓合上。
而他没能看见，在自己睡去的时候，女人的嘴角勾起了弧度：不是欣慰的弧度，而是嘲笑的弧度…捉住猎物的猎人开心的弧度。
昏沉的晃动感中，小罗卡拉醒了。跟着他发现浑身就使不出丝毫气力，嘴张开却无法出声。能感到血在肢体流动却无法动作，他已完全失去控制身体的能力了。
不能行动，他开始注意所处的环境了。狭小，非常狭小，小卡罗拉觉得自己几乎是被强塞进来的。而清晰的排气声与发动机的噪音，就让他知道自己是被藏在在一辆车的某个地方，
不知开了多久，车停了。咔咔的声音将小卡罗拉从后备箱的夹层释放。又是不远的路程，在刺眼的阳光中，他被两人抬进藏在山坡枯草下的地窖，扔到铺有薄垫的木板床上。
「嘿，孩子…」
冰冷灯光下，他能看清说话者笑着的面孔了。顿时，小卡罗拉明白先前的女人骗了自己，又没有骗自己。
圣恩摇头轻笑，心里最大的石头算是放下：「你可让我好难找到呀。」