鸡毛蒜皮

三个多月过去了，樱花开了又落，路易斯从来没有联系过我。

这倒不是说他反悔不想雇佣我。事实上，第二天我就拿到了来自事务所的快递，里面各种手续一应俱全，还推荐了一位行政书士帮忙。很快我就拿到了继续留在日本的一切必要手续，跟房东续了租。简洁地说，我悠闲的日子毫无变化，在学校、打工地、公寓单调地重复。

身边的人都很为我高兴。劳动合同上写的是侦探助理，我就这么告诉了爸妈。大约是福尔摩斯的影响，他们以为我跟华生一样，是正义的化身，所以虽然没有很高兴，但也没有强烈地反对。两家饭店的老板们也都很庆幸不用再到处找人接替。似乎所有人都满意了，那么我也没有理由不开心。

毕业来得很匆忙。我和几个要好的留学生还有日本朋友去了温泉旅行，然后是拍照、典礼，忙到不得不减少了打工的排班，就更想不起侦探事务所的事情了。直到五月的某一天，银行给我打电话提醒要及时办理证件更新，我心血来潮，顺便打印了一下存折，才发现侦探事务所四月开始已经给我发工资了，十万日元到账。当然这月薪对一个社会人来说连活着都未必够，不及我打工得来的一半，但我从来没工作过，就这么白拿工资于心不安。于是我把这钱取出来，打算第二天去事务所还了。

事务所在池袋站附近。即便十年前这里也有很多外国人，中国人居多。我因为马拉松的关系，到过这附近几次，所以不算陌生。但事务所不太好找，不是在商店街或者办公大楼这种显眼的位置，而是拐弯抹角，夹在一栋普通公寓和一家修车行中间的一栋二层灰色小楼，丝毫不起眼，外面也没有看板。我对着电线杆上的门牌号和名片上的地址念了好几遍，没错，是这里。

鼓起勇气，我按了一下门铃。

“的话，我家不看所以不付钱！回去吧！”

我不是，所以还得再按一下。

“烦死了，说了不付了！”

里面隐约有个年轻女人的声音，骂骂咧咧地渐渐接近门口。门咔哒一声朝外开了，我没注意，差点撞上。

“不要让我说很多次。我不付这钱。那么想要就去起诉吧。”

果然是个年轻女人，只穿着一件很宽松的睡衣，但依然能看出玲珑的曲线，没化妆的脸上洁白细腻。她用一双桃花眼打量了我一会儿，明显看出我不是电视台派来收费的，脸上就有些不好意思的神色，说话也柔和了很多。

“不好意思我家一般不来人。我误会了。您是哪位？”

“抱歉介绍晚了。我是混血侦探事务所的侦探助理。您也是这里的员工吗？”

那女孩子愣了一下，突然咯咯笑了起来。

“路易斯那个混蛋，竟然还用起助理了。钱还没还我呢！回头找他要账！我这里不是事务所，他们租了我的二楼，你看那块金属的牌子。”

我顺着她的手指方向一看，小楼拐角的地方果然有块指路牌，但是放得太低，牌子也太小，好像故意这么布置，想让人看不见一样。我向女房东道了谢，绕到楼后面，果然有通往二楼的楼梯，看得出有些年头了，踏上去的时候，台阶吱吱呀呀地抗议，好像在要求我敬老。我脑子里还回忆着那个女房东的脸。直觉上她不是日本人。日本的女孩子一般没有她那么自信的语调，也不会那么大声说话。

二楼没有门铃。也就到我视线那么高的门被漆成了明亮的黄色，

上面既夸张又歪歪扭扭地画了七朵白玫瑰。我一眼就知道这下找对地方了。这上色的风格和路易斯的西装内衬太像了。

我正要敲门，门突然朝外开了。路易斯穿着跟那门差不多鲜艳的红色半袖，低头正要往外走，看见了我。

“哟，你来啦！手续这么快就办好了吗？”

我有点羞愧，不知道他是讽刺还是真的不知道，脸上火辣辣地发烧。其实这些早就结束了，我应该一毕业就过来工作的。

“是的，其实我这次主要是来还……”

“啊，那可太好了，我正缺人手呢，跟我去干活吧。”

路易斯抓住我的手一起下了楼梯。他跑得飞快，我真怕这老爷楼梯承受不住两个人的重量，我俩都是大高个保守估计三百斤。好在它老当益壮，我们平平稳稳地落了地。

路易斯推出了两辆自行车还递过来一个头盔。我就自然地接受了。等骑到路上，我才想起来问要去哪里。

“啊，你知道奇珍楼吗？”

这家中华料理我只去过一次。他家在池袋名气很大，装修很高级，不是快意轩那种小门脸，整整五层，有很多单独的包厢。但菜就是按日本口味改造过后的中国菜，我不是很喜欢。太甜了，芡还勾的厚，最重要的是价格太贵，我吃不起。

“我们今天就去他家。这家菜不怎么样，但是出手很大方，所以我只好经常去了。”

一番话说的我满头雾水。但我们快骑到主干道上去了，不方便再继续往下谈。为了白拿的一个月工资，我打算今天好好干。

路易斯自行车骑得很好，我花很大力气才能跟上他。所以没一会儿我俩就到了。奇珍楼比我记忆中似乎更华丽了一点，闪亮的看板足有三米高，明明大中午还开着霓虹灯，显然不在乎费用。这样的店面，应该可以请那些更有名的侦探吧，为什么要找混血侦探事务所这种无名的店铺呢？

路易斯显然对它很熟悉，直接绕到了后门，我紧紧跟着。餐厅的构造都是大同小异，前面的大门专门给客人走，旁边或后面开个不起眼的出入口，方便职员出来抽个烟或打电话。日本稍微体面一点的店面都不允许职员直接穿着制服从大门进出，违者轻的罚款，重的开除。从一个饭店的后门你就能真正看出店的好坏高下来：管理严格的店面后门都是干干净净的，职员吸烟用的容器必须每天清理，地面上不会有不慎掉落的厨余留下的油渍；而后门都不肯收拾，蟑螂老鼠昼伏夜出的店面，操作台和灶台洗刷的频率大概就是开业一次、倒闭一次，而且相隔一般不会太久。

奇珍楼后门和他的名气与排场相比有点差劲，但还过得去。至少东西摆放的很整齐，地面上也没什么杂物，但能看出不是每天都在清扫，窗台上搁着几瓶没喝完的饮料和吃了一半的三明治。看来店里不给出员工餐。

路易斯和我没引起很大骚动。这会儿正是午餐时间，后厨的人低头忙着自己的事情，领班对路易斯简单打了个招呼，就没别的反应了。我俩从员工用的楼梯上了二楼。

一个圆脸的女服务生在楼梯口来回踱步，看见路易斯眉开眼笑，明显是专门在等他。她看见我愣了一下，路易斯就向她介绍了一番，她也很热情地跟我问好，她的名牌上写着中村。

“冬之间空着。老板在里面等你。”

这种高级酒楼的午餐纯粹就是聊胜于无的营业，更多是为了增添人气或者笼络常客，主要是靠晚间营业的流水，所以包间都没什么人。奇珍楼的老板是个矮矮胖胖的中年男子，头发已经有点开始秃了，但还没到地中海那么严重，腕上一块闪亮的金表，看人的时候眯缝着眼睛，大约是老花或者近视。路易斯把我介绍给他，老板殷勤地掏出一张名片来。

“初次见面请多关照。我叫河内正一。”

他一开口我就知道大约是改了国籍的中国人。这样的人就是在日本生活几十年、日语说的再好，还是能被看出来。中国人身上有种说不清道不明的气质，我形容不太明白，应该说是豁达或是直率，就跟日本人身上的谨慎、小心一样，都是文明的烙印。

我们仨都挑了个位置坐下。老板显得很急切，飞快地说着情况。

“路易斯先生，店里的东西又丢了。这次是一大盒香草冰淇淋。您知道，我其实不在意这点东西，但我很怕小偷啊！如果后厨或者服务员谁口渴了想吃，说一声也没什么大不了的，但是他们谁都不承认，就跟上次少的芝麻团子还有上上次的杏仁豆腐一样，-真是奇怪。我按照您的办法，把甜品、冻品都换了个屋子放果然这两个月都没出什么事情，但就是昨天又出了贼！这要是传出去，谁还敢来我家吃饭呢？您这回一定要把这事彻底解决了，报酬好说。”

我有点失望。原来只是这么小的一件事情。我还以为至少是保险库被盗了呢。名侦探柯南果然只是一部漫画，金田一估计把全日本所有大案都破完了，留给我们的就只剩下这种鸡毛蒜皮。要我说，这店主未免抠门了一点。高级餐厅在损耗这件事情上基本很大方。冈本厨师长经常尝试一些新的菜式，那些过程中产生的半成品基本就被工作人员瓜分了，即便是很高级的原切牛肉或超市里买不到的刚上市的鲜甜刺身。软饮和水果就直接放在冷藏库最外面，上菜方便我们吃喝也方便，只要不是三千日元一颗的草莓或者蜜瓜，老板都是睁一只眼闭一只眼，默许我们当零嘴吃。就算是快意轩，李叔关店之后也会把剩下的食材统统做成菜请我喝酒，很多时候我到第二天中午都不太饿。连冰淇淋都要数的老板，多少有点吝啬。但人家检点自己家的库存天经地义，我没有立场去指指点点。

但是路易斯明显很认真地对待这件事情。

“失窃的时间有变化吗？还是每个月第二个星期三下午？今天是什么日子？”

我把手机掏出来确认了一眼。今天是周二。看来小偷换了个模式。

头一次见面时路易斯那种随和和轻松几乎消失了，取而代之的是紧张和忧虑。他要求老板带着我们到丢东西的屋子去看看。