Chapter8

Chapter8

爱德华·罗切斯特的相貌谈不上精致英俊，而是体魄健壮，有股男子汉气概。

可他冷着一张脸，眉宇间有着不加掩饰的不耐烦，仿佛逢人就说‘走远点，别找我讲话’。

珀尔不露声色地观察着，这与原身记忆中听老梅森介绍的未婚夫是热情男士的形象截然相反。

不难猜测，原身死不见尸，但两家婚约竟然还要继续保持三年，势必传出了不少的流言蜚语影响了罗切斯特的性情。

这人的性格如何本与她无关，奈何两人之间存在若有似无的婚约。

珀尔头脑清醒，借着伯莎·梅森的身体而活，虽然神态气质截然不同，但到底存在一层关联。

对于还剩一年的婚期，她希望能冷处理。

随着时间过去，伯莎死于大海成为众人接受的共识，与罗切斯特家的婚约也就自动解除。

最不希望有人主张不惜代价，大海捞针也一定要找到尸体。那就不得不费力造假，并且还要处理情债。

“晚上好。”

珀尔状似不经意走到罗切斯特面前。

罗切斯特看到这位上帝偏爱的幸运儿，本能不喜就想离开派对。

不料脚步慢了点，被堵住了前路。

他敷衍点头，压根不想交谈。“兰茨先生，恭喜你脱离荒岛。我累了，先告辞。”

人与人相处，有时看眼缘。

很多人仅凭几天岛上的相处就对珀尔·兰茨赞不绝口，认为其品格坚毅、能力卓绝，上帝应该偏爱这样的人。

罗切斯特今晚一见，无法生出一星半点的认同。

为什么对珀尔·兰茨没好感？因为对方比自己优雅英俊、斯文博学？

他不承认有攀比之心，肯定不是这种原因。就是感觉不对，喜欢不起来。

珀尔岂会看不出罗切斯特对自己的不喜。

这不是心性张狂而毫无顾忌地表露不满，更多是不擅于隐藏情绪，一瞧便知尚未经受社会狂风暴雨式的毒打。

再次庆幸扮成男装的决定非常明智。

别说送出三万英镑的嫁妆投入婚姻的坟地，就是出钱包养，罗切斯特也绝非她偏好的类型。

偏偏，珀尔没有顺罗切斯特的意愿让他离开。非但不结束对话，而且哪壶不开提哪壶。

“尼亚号明天启航，下一个较长时间的停泊站是加勒比海岛屿。按照洛兰特船长的计划，会在牙买加附近停靠几天，不知您是否会去西班牙城走一趟？”

西班牙城，原身伯莎·梅森的家就在那里。

罗切斯特面色一僵，他真就有拜访未婚妻家的打算。

事到如今，客观原因让这段婚姻99.99999%成不了。

但既然来到加勒比海，作为小辈愿意尽到礼数，去慰问痛失女儿的老梅森先生。

然而，被人当面问起就立刻心情不悦。

此刻，他从珀尔·兰茨的客套寒暄中，又似看到了伦敦社交圈那些人的明赞暗讽。

暗指作为家族次子，他要靠妻子的嫁妆过上富足生活，才会抓着与死人继续婚约。

一瞬间，罗切斯特明白了直觉不喜珀尔的原因。

这位海难中逃生的幸运儿，让人下意识想起了同样在海上遭遇不测的伯莎。

原来，在延长婚约的两年中，外界的风言风语让他对这段婚约的想法不知不觉发生变化。

一开始为伯莎遭遇意外事故而感到遗憾失落，现在已经变为不满与排斥这份婚约。即便伯莎真的幸运存活，他主观上不想再履行婚约。

珀尔·兰茨的出现提醒了一件事，大海中存在绝处逢生的奇迹。

罗切斯特却不想再娶梅森家的姑娘。

内心深处，一种不再期盼未婚妻死里逃生的想法在涌动蔓延。

不！

自己怎么成了如此阴暗的人？！

罗切斯特忽然感到毛骨悚然。

珀尔·兰茨带着金丝眼镜，一副文质彬彬的模样。这人仅仅在面前一站，就勾出了自己的内心阴暗面。自己真没有遇上那种斯文败类的邪神吗？

罗切斯特咬紧牙关，努力自我说服。

他绝不会残酷地用一个人的死亡换得自己的自由。当然希望伯莎活着，只要再继续婚约就好。

两年的等待让他看清了内心选择，对妻子的要求是思想契合，而不是几万英镑嫁妆。

决定不再听父亲与大哥的安排，以后不娶有钱姑娘，更偏向娶一个普通人家的姑娘。

这下，他的口气变得异常冰冷。“珀尔·兰茨，我们不熟，我没义务向你汇报行程安排。”

珀尔保持礼貌微笑，心中却道全都看穿了。

只要稍稍一刺激，罗切斯特的想法就被试探出来了。

全都写在他的脸上，是自尊与自傲在作祟。

两年的等待与外界的闲言碎语，让他对未婚妻不再有半丝留恋，也有了强烈反抗类似婚约的想法。

这样，其实挺好。

珀尔并不希望遇上非要坚守婚约，苦守半生必须看到未婚妻的尸体才肯罢休的人，那会给她增加很多麻烦与负担。

本就是一对没有见过面的未婚夫妻，没有丝毫感情基础。原主已死，不妨各自开始新的人生。

她面对罗切斯特的冷面冷言，依旧和颜悦色。

“您言重了，您当然不必向我汇报行程，我只是想找个同伴。重返大陆后，想去牙买加瞧一瞧老朋友是否还住在那里。

向他们报个平安。既然您对一起搭乘马车不感兴趣，那么独自安静欣赏风景也不错。”

“抱歉，打扰了。”

珀尔说完，微微欠身。她端着酒杯，不急不缓地转身离开。

罗切斯特被独自留在原地，总觉得脸上再度隐隐作痛。

继昨天错误判断后，像是又被猝不及防被打了一巴掌，而且也是自抽耳光。

珀尔彬彬有礼地来，风度翩翩地离去，完全没有恶意或嘲弄。

自己却过度敏感，不顾礼仪地拒绝一切友好，被衬得毫无气度。

罗切斯特胸闷。

今夜来酒吧简直是自己给自己添堵。究竟为什么一开始要来？主动找虐吗？

酒吧派对，光线朦胧。

不知名的管弦乐，一曲接一曲吹奏着。

人们三五成群地谈天说地，还有些聚在角落里玩飞镖。

珀尔不在意罗切斯特的心情如何，她的试探目标已经达成，没入了人群之中。

别看酒吧气氛嘈杂，只要够用心分析，通过旁听这些胡侃瞎聊，也能从中分析出不少有用的消息。

慎言，多听，多看，迅速构建十九世纪常识体系。这比身后的罗切斯特重要多了。

*

*

经过派对，尼亚号众人都认识了珀尔。

几乎所有人对于上帝宠儿·鲁滨逊二世·兰茨先生，给予了高度认可。

整艘尼亚号，也就剩下罗切斯特不想见到这个人。

船只依照原计划启航。

从智利港口出发，沿着南美洲海岸线向南。来到这片大陆最南端的火地岛合恩角后，告别太平洋进入大西洋开始北上。

数月的海上航程，平静又热闹。

说平静，格兰特船长凭着丰富航海经验，成功避开了狂风骤浪、暗礁冰山等危险区域。

说热闹，一船搞研究的人聚在一块，哪怕研究方向与方法都不同，但也能讨论到热火朝天，或者吵到面红耳赤。

珀尔过得充实，没错过任何一次汲取知识的机会。

不一定认同这些人的观点，但深入了解十九世纪的不同思维方式，才能更好适应新时空。

旅途中，她接受了马龙的长篇专访，还主动帮他润色了报道措辞。

并且表示不是在乐于助人，而定义为双赢，希望报着借此新闻一炮而红。纸质媒体当道的年代，报刊红人的头衔对出书赚钱有帮助。

期间，格兰特船长找上珀尔。

“日常洗漱会取用海水。等到靠岸，大家都会趁船只暂停码头，去城里的浴室舒舒服服洗澡。”

他取出了一袋钱币。

“这些你拿着，英国先令、西班牙比索、法国法郎在南美洲都能流通使用。”

“谢谢您。”

珀尔没有推辞接过了钱袋，却又反手从口袋中取出了一只小布袋子，倒出了四颗野生海珠。“这些，请您收下。”

离开荒岛，这一步依照剧本顺利完成了。

感谢这个时代的科技限制，没有DNA、虹膜、声纹等等验证技术，也没有照相机、成系统的即时通讯工具以及全球联网的身份系统。

借着海难幸存者的遭遇，能顺理成章地解释没有护照等证件的原因。接下来，伪造身份难度不算高，全看演技与能力是否到位。

听格兰特船长的意思，补办护照也无需着急。

每年有那么多欧洲人去伦敦讨生活，没证件的可不在少数。有他出面，在伦敦入关查得很松，这种事花点小钱就行。

身份可以作假，生活有避无可避的现实问题——请问你有钱吗？

今天格兰特船长不来，珀尔也会主动去寻。

搭船从南美洲返回欧洲，近半年的生活开销，她有能力支付就不吃白食。

尽管身无现金，但两年荒岛赶海不只捡了贝壳，还开出了四颗海水珍珠。

四颗珍珠个头不算太大，可它们的珠光熠熠，形状正圆更是在奢侈品市场颇受欢迎。裸珠一般能卖到六十英镑，如果镶嵌制成首饰，其价格更能翻倍上升。

如今，伦敦壮年男性做普通劳工，一年的工资在三四十英镑左右。

珍珠首饰不是工薪阶层能负担的消费品。一年工资连四颗珠子也买不起，一条海珠项链岂不是要不吃不喝好几年。

珀尔必须承认，死而复生之后是有点偏财运在身上的。

上辈子跑遍四大洋，从来没有顺手开出过珍珠。或许，也与21世纪末的生态环境也有关系？

答案不得而知，但叫人心生警觉。

她并不相信好运常在，更偏向于能量守恒定律。

有了财运，其他方面指不定就会遇到预料之外。

掌控以外的事什么时候会来？其实，她还有些小期待。