第 353 章 第三百五十三章

看到新的搜索范围之后，萨默和奥尔德斯惊喜地发现，这片区域大部分面积爬塔小队已经完成了搜索，剩余的工作量非常有限，三层世界的任务胜利在望。

剩余的并不是单一的领域，而是大范围内的三座“孤岛”，毕竟每个小组的搜索方式和进度各不相同。于是，在萨默的规划和指挥下，爬塔小队集体搬家，兵分三路，如火如荼地继续搜索工作。

升入三层的第五十六天，好消息终于传来，恰巧是来自达莉娅和查德的小组。

——碎片找到了。

它“狡猾”地潜藏在极炎领域并不多见的低矮灌木丛中，被耐心搜寻的达莉娅第一时间发现，牢牢抓在手里。这实属小概率事件，查德的伤势还未完全恢复，他们两人的搜索速度是整个爬塔小队里最慢的。仟韆仦哾

达莉娅和查德确认了碎片的真实性之后，立刻把重大发现群发出去，一股狂喜的情绪席卷了整个小队。

这个时候，距离第七个小组被迫降层已经过去了三天，有幸分享喜悦的，正是参加危险生物战的六个小组。他们现在算是个奇异的小团体，齐心协力继续艰巨又神圣的使命。

接下来的几天里，各个小组专心捕猎小型生物、收集积分，为四层的生存做准备。

时光飞逝，第六十一天悄然到来。

真正到了这一天，队员们还多少有点不适应。危险生物战过于奇幻，像是一场精彩刺激的梦境，之前对未来的微弱希望和对无常运气的无力感还深深烙印在他们心底，以至于就连计划之中的升层也像是一种惊喜。

六个小组，十二名选手同时选择升层，地点选在新仪器提供的小范围之中。

一眨眼的功夫，他们就来到了一个崭新的世界。

即使是奥尔德斯的性格，也没有对这个世界报以多么大的期待，见识过极炎世界的威力之后，传说中的四层世界“风沙荒漠”，只会给人类生存带来更大的威胁。因此，他们的生活质量自然得不到任何保障，还会有被环境本身伤害的可能。

事实也的确如此。

风沙荒漠，顾名思义，就是一片一望无际、广阔无垠的大沙漠，除了偶尔映入眼帘的枯树桩子以及零星点缀在地平线上的住所小房子以外，唯有此起彼伏的沙丘，就连非人生物都不太常见。

除了极度荒芜的地表特征以外，“风沙”也是名副其实，这里常年刮着几乎能把人吹跑的狂风，有时候甚至会进化成致命的沙尘暴或是威力惊人的龙卷风，选手们寸步难行。

在这样的情况下，爬塔小队要在举目苍白的环境中寻找手掌大小的瓷白碎片，即使是拥有更高级的仪器，也绝不会是一项容易的任务。

队员们刚刚经历了得到新装备的欣喜，在第一眼看到这个世界地貌的时候，激动的心情瞬间消散，只剩下一种难以言喻的无奈感。

当然，他们不会放弃。既然已经战胜了传说中无人能敌的危险生物，这些阻碍又算得上什么。无论如何和平派都得通过创造者的考验，这些困难都是不可避免的，想明白了这件事，没有了退却的选项，反而能让人更加勇敢无畏。

第四层的搜索工作就这么拉开帷幕。爬塔小队的心情是复杂的，但又带着些许庆幸和自豪，幸好新仪器出现及时，幸好他们选择了迎接挑战、靠着高风险高收益的夜间战斗赢得了新仪器，否则按照基础仪器给出的数据，他们还不知道要在这个鬼地方滞留多久。

爬塔机制的商城本就拥有很多货品可供挑选，如今到了这个环境之中，队员们也很有经验地选购了必要的装备，例如防风镜面罩冲锋衣等等，以对抗虚假自然的残酷力量。

除此之外，平板和GPS上新增了天气预报功能，为选手们提供详尽的实时更新信息。

如此看来，创造者并不打算凭借“运气”这种虚无的品质来淘汰爬塔者。只要结合天气数据做出计算，并以此为依据计划行进路线，就不会毫无征兆地被卷入沙尘暴或是龙卷风之中。萨默对此相当满意，对他来讲，四层的难度甚至都没有完全达到他的想象。

奥尔德斯对这个世界没什么特殊的感觉。这种处于现实和奇幻之间的情境，倒不怎么引人遐想，也没什么浪漫感。

不过，在难得天气晴朗的时候，他发现这个世界的风景也不差，没有任何粗制滥造的感觉，尽管视野中景物单一，没有海洋世界那种郁郁葱葱的杂乱生命感，却正是因此才别具一格，和现实世界的荒漠一样，有种悲伤的寂寥感。

经历各种艰难困苦来到这个世界的选手们，在看到这样的壮观风景时，会是怎样的感受呢？

在距离毕业只剩下短短三十天的情况下，他们会不会受到触动，会不会产生思念家乡、思念现实世界的情绪？又会不会望向那浩远的天际，对自己的未来充满憧憬？

奥尔德斯的心情却出奇平静。他心里只装得下一件事，那就是完成任务。

完成任务，回到和平派，与创造者决一死战。

奥尔德斯不会“思念家乡”，因为他本身就失去了现实世界的具体记忆，而且和现实世界的联系并不紧密，就像他曾经对队长先生说过的，好像一直留在这里也无所谓。

但是，此刻，他或许确实有点思念…思念和平派，大本营，和队长先生同居的小房间，以及底层的同伴们。现实世界或许太过遥远，甚至抽象，和他们之间仿佛隔着千山万水，在击败创造者之前，再怎么多愁善感都是没有意义的。

而和平派就像奥尔德斯的家，这是自他误入金字塔世界就一直居住的地方，不仅承载着他的记忆，也见证了他的成长和蜕变。

也是他和队长先生相遇相知的地方。

刚来到风沙荒漠之后的一个夜晚，奥尔德斯把自己的想法如实告诉萨默。

“但是，”萨默面露担忧，“如果我们成功回到现实世界，和平派的根据地或许会不复存在。”

打破牢笼之后，那些牢房还能继续存在么？这是个未知的问题。

“没关系。”奥尔德斯轻松笑道，“和平派…只是一种精神寄托，一种归属感罢了。等回到现实世界，重新开始人生也没什么不好。成长总是需要付出代价的嘛，一个记忆中的地方不过是最可有可无的代价。”

“再说，”奥尔德斯握住队长先生的手，认真道，“不是还有你在么。”

萨默轻轻勾起嘴角，回握他的手。

风沙荒漠的搜索工作艰辛漫长，不过，因为胜利在望，队员们没有很快就感到厌烦或是崩溃。

这一层比较特殊，不需要坚持既定的时间，若是找到碎片就可以立刻返回底层，准备和创造者的最后交锋。爬塔小队一边勤勤勉勉地继续工作，一边殷切期盼着某个小组的好消息。

白色的环境和恶劣的天气减缓了他们的进度，但因为遮掩物极少，所以在天气尚好的时候，搜索工作也没有他们第一反应的那样困难。爬塔小队面临的最大挑战，反倒是消耗积分生存，以及和非人生物的战斗。

就像二层升三层时发生的改变一样，四层的住宿和食品费用又翻了几倍，小型生物并不常见，难度和海洋世界的中型生物不相上下。

之前几个小组的降层虽是无奈之举，但从某种意义上来讲也是英明的，因为即使来到风沙荒漠的世界，以他们的实力也注定生存不了几天，还会有生命危险。

同时，萨默组、纨绔组和达莉娅组的积分状况趋于稳定，入不敷出但可以坚持一段时间。其他三个小组则不容乐观。爬塔小队的目标是在人数再次减少之前找到碎片。

风沙荒漠最常见的小型生物是各种节肢爬行类生物，具有并不赏心悦目的凶悍外表和强烈的毒性，是队员们迫不得已的首要目标，其次是蛇类和鹰类，后者类似于极炎领域的恐龙鸟，萨默和奥尔德斯在对付它们的时候倒是颇有经验。

中型生物暂时没有目击案例，据查德所说似乎包括变异骆驼和巨型□□，队员们一边眼馋它们的积分，一边又不太想和这些实力未知的奇怪生物来上一场偶遇。

风沙荒漠的中型生物如此稀有，萨默甚至怀疑，他们或许能在没有遇上任何一只的情况下就完成任务。

最开始最难以适应的一个星期过后，队员们通过信息互相交流经验，也会在夜幕降临之后私下打电话，多是抱怨自己近来的毫无收获和与小型生物的苦战。

奥尔德斯这回倒是没打算专门找人抱怨，他只想和队长先生聊聊天，尽管他们每天经历的都是完全一样的事，见闻相差无几。

两人都不太喜欢这个地方的天气——这是自然，不适合人类生存的气候很难让人欢欣鼓舞。

除此之外，奥尔德斯还有两件特别不喜欢的事，一是外出时要佩戴各种装备，这给两人的沟通造成了很大阻碍，奥尔德斯甚至不能经常看到萨默的脸，这让他在浓雾岛时就萌生过的不满卷土重来，虽说也是不可避免的，爬塔计划不可能永远是两人的轻松约会，海洋世界的甜蜜日常已成过去；二是每次天黑回到住所之后，两人都是一副灰头土脸的状态，仿佛新鲜出土的文物，即使是淋浴之后也洗不掉那奇异的荒蛮沙土气，以及皮肤上犹存的仿佛还挂着砂砾的感受，一点浪漫感都没有，他们反倒更像是一支专业的野外考察小队。

这么说来，还不如极炎领域，至少洗掉身上的汗渍就能享受生活。

奥尔德斯原本也没打算和萨默亲近，两人约好在高层世界保持警惕、保留实力，在击败创造者之前都不会做出格的事。

不过，他还是多少有些烦闷，奥尔德斯之前没意识到，自己竟是个很在意气氛的人，就算两人只是单纯聊天，或是各自做事，气氛也是很重要的。自从来到这个世界，奥尔德斯和队长先生晚间的气氛就没有轻松舒适过。

也不完全是气候的原因。

这天，奥尔德斯和萨默有一搭无一搭地感慨一番，话题结束后，萨默忽然道：“我有件事想和你讨论。”

“什么？”奥尔德斯收束了负面情绪，认真倾听。

“莉莉的事。”萨默在办公椅上正襟危坐，“和平派真的离成功只剩一步之遥了么？即使我们完全不知道具体该怎样击败创造者？”

他们好像已经有一段时间没有讨论过越狱计划的正事了，无关主观情绪的、认认真真的讨论。

“还记得莉莉吧？”或是气氛一下子变得太过肃穆，萨默忍不住调侃他道。

“当然。”奥尔德斯依旧认真，“怎么突然想起来这个事？”

“我们随时都可能找到碎片。”萨默淡然道。

“这么乐观可不像你。”奥尔德斯听了这话实在很难保持肃穆，回侃道。

“的确。”萨默大方承认，“不过，我更担心的是，没来得及做出最坏打算就返回底层。”

“我们的计划已经进行到最后阶段，容不得任何差错。”