深林之中
003
克拉克捂住半边脸，带着荡漾的笑容离开了，那表情让人有点不忍直视。
也幸好去诺雷堡上的林道里也不会遇到什么人。否则以他现在的样子，很难不让人怀疑这是哪家傻子从家里偷跑出来了。
奥菲娜看着他迈着轻快的步伐走远，直至那道背影也消失在密林里她才回到石灶边，把手中的葡萄酒放进篮子。
林中多杂物，为了防止尘土和落叶飘到食物上，奥菲娜又从屋中取出一块大小合适的白布。
她一边确认篮子里的东西是否摆放整齐，一边非常仔细地将白布盖在篮子上，掖好每一个角落。
要带的东西终于准备齐全了。
奥菲娜对自己的“作品”非常满意。
只要慢一点、不着急，她相信自己还是能做好日常家务的。
挎起篮子，正准备离开小院时，她的脚步还是顿了顿。
想到这两天夜里听到的奇怪声响，女人的眼睫下垂落一片阴影。
她快步返回石灶，抄起与其他小刀摆放在一起的厨刀塞进篮子，这才迈开步子走出小院。
***
越往森林深处走，树木间的间距便越小。
奥菲娜走在只有一人宽的林间小道上，即使头顶洒下的光线逐渐被茂密的树叶遮盖，她的脚步依旧如往常一般平稳。
微风吹过树梢，头顶传来接连不断的“沙沙”声。
昏暗的树林里，似乎连鸟儿都比其他地方稀少，清越婉转的鸟鸣随着她的深入愈加遥远。
奥菲娜眯起眼，侧耳倾听这些声音。
她迈出的每一步都很小心，同时一直用右手拖着篮子的侧边，使其尽量保持平稳。
树叶发出的“沙沙”声其实与海浪冲击沙滩的声音很类似。
由远及近，又由近及远，一层盖过一层，是令人舒适的、有规律的乐章。
只是，这样和谐平静的时刻终究是短暂的。
一阵稍大的风传过林间，头顶树叶的摩擦声也比之前大了不少。
正在此时，身后侧的某个灌木突然传出一阵不和谐的“沙沙”声。
一道黑色的影子忽地从树木间掠过，却又很快消失在昏暗的影子里。
奥菲娜似是毫无所觉，依旧挎着篮子往前走。
木制的鞋跟与地上的石块碰撞，时不时发出微弱的“哒哒”声，逐渐成为这片树林里最响亮的坐标。
身后的几处灌木又分次晃动了一下，借着风声的遮掩，有什么再次往前靠近了一点。
树影里，黑色的大嘴缓缓张开，露出一排森白的犬牙。
黏稠的涎水滴落到地面，形成一块深色的印记，又被一只只巨爪分次踏过。
走在前方的女人还在无知无觉地往前走，背影放松，踏出的脚步声非常平稳。
梳理整洁的发辫垂在左侧的肩头。随着行走的动作，头巾和发丝间露出一节若隐若现的纤细脖颈，完全没有发现危险已经离她越来越近……
隐藏在暗处的黑影终于按捺不住那股冲动，在再次转换位置的瞬间骤然冲出灌木，迅速又无声地向目标的后颈扑去。
双方间的距离在眨眼间变近。
属于野兽的竖瞳兴奋地紧缩，双颚也随之张得更大了几分。
然而，就在黑影即将得手时，发辫扬起，那双竖瞳中映出的人影突然转过了头……
唰————
一道视线捕捉不到的银光忽地闪过，眨眼间，黑色的脑袋便顺着那道轨迹飞上了天。
温热腥臭的血液随着那颗头颅在半空打了好几个转，这才发出一声闷响，放大的瞳孔中似乎还残留着即将捕食成功的欢愉。
兽类的尸体倒在身边，奥菲娜下撇的眉眼却皱了起来。
黑色的硬毛，尖耳，健壮的四肢，以及细长的吻部和尖利的牙齿。
这只野兽的外表怎么看都像黑狼，但如果自己刚刚没有看错的话，对方扑来的动作与狼并不一样，有种奇怪的违和感。
似乎它平时并不是四肢并用着爬行，反而有点像人，习惯直立行走一般……
可奥菲娜并没有太多时间思考其中的关窍，这场突如其来的袭击还在继续。
头颅落地的闷响就像一个信号，灌木中的黑影们纷纷不再掩藏自己的身形，开始肆无忌惮地借着树木转换位置。
它们四肢健壮，速度也非常快，从现身到消失都用不到一秒。
但它们全速在林间穿梭时，人眼也只能捕捉到几道极快的黑色残影，根本无法看清其具体的样貌。
奥菲娜依然挎着篮子，立在狭窄的林道中央。
如果忽略那把还在滴血的厨刀和脚边的尸体，确实很像一位准备去集市的家庭主妇。
“嗷呜————！”
突然，随着一声高昂的兽吼从密林深处响起，黑影们纷纷冲出藏身的灌木，直直扑向同一个目标。
黑影们从四面八方袭来，奥菲娜却没有看它们任意一个，只微微侧身，让近在咫尺的利爪扑了个空。
泛着寒光的钩爪几乎是擦着她鼻尖划过，带起的劲风将一缕发丝高高扬起……
噗呲————
银色的弧光再次闪现。在女人的发丝归位前，黑色的利爪已经永远离开了它的主人。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷————！”
失去前肢的野兽发出凄厉的痛嚎。奥菲娜不再迟疑，一脚踹向它的胸部，瞬间将其踢飞，顺带着将另一道扑向自己的黑影撞倒。
与此同时，她快速蹲下身，顺便将挎在臂间的篮子置于身下，半伏其上，又刚好躲过一道从身后扑向自己的黑影。
不等那黑影落地，右手一转，刀尖立时借着对方的冲式在其腹部拉开一道口子。
腥臭的鲜血喷溅一地，奥菲娜却没有在意。
那双漂亮的琥珀色眼眸中，属于人类的柔情和怜悯完全消失，此时只剩下冷漠和狠厉。
随着越来越多的黑影窜出，女人的动作也越来越快，最后完全放开身手，再也没无暇顾及其他。
她的每一个动作都是那么恰到好处。每一个转身都能恰好躲过袭击，每一次挥刀都能精准命中敌人的要害……精准到仿佛是刻在骨子里的本能。
再次挥刀斩下一只手臂，还没来得及收回刀，又一张大嘴冲到眼前。
奥菲娜没有犹疑，伸手抓起露出篮子的半根牛腿，直接捅进野兽的口腔。
这条间接毁掉大半厨房的牛腿确实硬得有些过分，竟成功卡住了那排可怖的尖牙。
趁着这个空隙，奥菲娜已经抽出卡在另一具身体里的厨刀。
银光闪过，叼着牛腿的头颅霎时滚落。
野兽凄厉的惨叫一声高过一声，大多甚至来不及嘶吼出声就死不瞑目地跌落在地。
银光好似一道流畅的弧光，没有间歇地在树影间划过。
茂密的树叶遮挡住天光，也掩去这血腥的一幕。
终于，当最后一只野兽倒下时，银色的刀刃也随之停下。
握住刀柄的手随意向下一甩，一颗颗血珠擦着刀刃飞溅到地上，银白的刀身竟没留下一点血迹。
站在一堆尸体中的女人半阖着眼，右手机械又流畅地挽了个剑花，就打算往左侧的腰间送。
熟练的动作做到一半，在发现腰间并没有佩戴刀鞘时，奥菲娜猛然惊醒。
她有些茫然地眨眨眼，视线扫过自己不久前才换好的新裙子，又瞥到不远处那颗叼着牛腿的脑袋，最后落到侧翻的篮子和油纸包上……
奥菲娜：…………
小心谨慎走了一路，她最后还是没能护住这个小篮子。
***
诺雷堡位于索罗王国的东北端，也是东北边境中最大的城镇。
穿过半包围着城镇的耐威伊大森林，另一边便是拥有大面积冻土北方大陆。
耐威伊大森林的占地面积非常大，树木繁密的地方甚至终年见不到天日，不熟悉的人进入很容易迷路。
再加上树林中多有危险的野兽出没，除了猎人和伐木者，很少有人会踏足更深的区域。
而此时，森林深处的小木屋前迎来了一位狼狈的访客。
“……谁啊？这么早就来敲敲敲……奥、奥菲娜！”
奥菲娜双手提着篮子，一脸尴尬地看向门后的老妇人。
“早上好，梅莉女士……”与平时不同，她的语调虽然还是没什么波澜却有些气弱，“我来给您送午餐……”
门后的老妇人，也就是奥菲娜的婆婆梅莉女士，此时还穿着睡袍，身上正披着一件暗红色的毛毯。
她是位满头银发、背脊有些佝偻的矮个老太太，即使站直才堪堪到奥菲娜的肩头。
这个形象再加上她居住的环境，很容易让人联想到童话中居住在森林深处的老巫婆。
老妇将女人上下打量一番，立刻嫌弃地皱皱鼻子，问题像是连珠炮般弹出来。
“臭死了，怎么搞成这样？克拉克呢？没跟你一起来？”
奥菲娜张张嘴，欲言又止了好一会儿才解释道：“我不小心弄塌了厨房，他去镇上买修补的材料了……”
声音随着解释越来越低，奥菲娜最后有些丧气地低下头。
她知道克拉克一直很期待这次的休假，她自己也非常期待，否则也不会去悄悄挑战自己不擅长的领域，只是想给对方一个惊喜。
可惜惊喜变成了惊吓，两人都被迫结束了这个假期。
不但如此，就送饭这点简单的工作也让自己搞砸了……这更加深了奥菲娜的沮丧和内疚。
“啧。你们这些麻烦的小东西，都长这么大了还不会照顾自己……”
对面传来一声嫌弃的咋舌，一只满是皱褶的手一把握住她的小臂。
见女人一脸空白地看向自己，梅莉女士又狠狠瞪了她一眼，一把将人拉进屋子。
“看什么看？还要在外面站多久？要是感冒了我可不会给你端水端饭！”