童谣与通缉令
004
克拉克的母亲——梅莉·阿鲁基缇女士，就算以儿子的视角来说，那也是位性格专横、又非常变扭的老人。
就比如，她明明喜欢吃甜食，平时却非要装出不喜欢的样子。
可要是真不给她，老太太又会气哼哼地闷声不理人……除了儿子和丈夫，很难有人能猜到她的真实想法。
过去只有一家三口时，基本上就是儿子老子唯唯诺诺，她一个人骂骂咧咧地指挥两人。
后来这个家多了个奥菲娜，大体上也没有太大改变，只不过是唯唯诺诺的干活人又多了一个罢了。
然而，这种家庭形态在克拉克的父亲、也就是梅莉女士的丈夫，格雷·阿鲁基缇去世后改变了。
数年的相处中，奥菲娜终于被克拉克的真心软化，两人走到一起也算是水到渠成。
但就在他们即将捅破那层关系的时候，老格雷却突然病逝了。
所有人都没有心理准备，阿鲁基缇一家都很受打击，两位年轻人自然也不会在那时候提出结婚。
直到最近不久，三人都渐渐从失去亲人的阴影里走出，克拉克才牵着奥菲娜的手，向母亲说出自己的心意。
梅莉女士一开始还很惊讶，不过很快就接受了。
她不是那种古板的老太太，儿子想娶谁她不会干涉。
只是她也明白，自己的性格和奥菲娜有点不相容……简而言之，就是聊不到一起。
过去有丈夫和儿子做润滑剂，一家人一起说话的时候气氛还算和谐。
可要是让她们两个单独待在一起，空气里大概只有尴尬和更尴尬。
于是，年迈的梅莉女士在他们准备结婚时便搬回了森林更深处的老屋，态度强硬地表示自己要一个人生活。
作为一名常年站在家庭最高位的老太太，梅莉女士真犟起来，十头牛都拉不回来。
就像此时，她根本不等奥菲娜做出任何反应，直接强硬地将人拉进门，一把推进浴室。
“哒哒”的脚步声走远又靠近。没过多久，浴室的房门再次打开，奥菲娜被迎面扔了一头浴巾和衣裙。
“好好把你身上的东西洗干净再出来，可别弄脏我的地板！”
砰————！
老太太中气十足的声音随着关门声戛然而止，奥菲娜这才将盖头顶的浴巾扯到怀里，渐渐从愣怔中回过神。
她叹息一声，习惯性地解开头巾和衣领，这才感觉呼吸顺畅不少。
身后的木桶里冒出热腾腾的水汽，手指伸到其中撩一下，温度正好适合沐浴。
女人的手背上，一道未擦干的血痕随着温水慢慢化开，在水面留下一道蜿蜒的红色絮缕。
温热的水汽让她周身的血腥味更加明显，奥菲娜突然抽出手指，面色苍白地倒退两步。
这个味道……她很熟悉……
怎么会忘呢……她根本不可能忘记……
指尖仿佛被黏腻的液体包裹，腥甜的气息如灵蛇般钻进鼻腔，流入胸腹……深埋在心底的恶心感忽地涌上喉头。
奥菲娜的视野里，周围的场景开始变暗，渐渐转为赤红色。
天空、阳光、树林、她和克拉克居住的小屋、那双牵起她的手……温度渐渐流逝，一切美好的事物都被染成鲜血的颜色。
似乎这样的世界才是真实的，她的世界一直都是这副模样……
之前那段如梦境般美好的生活，才该是她的幻想……
碰————！
正在翻篮子的梅莉女士一回头，就看到刚被自己塞进浴室的儿媳又出来了，立刻瞪眼叉起腰：“让你好好洗澡没听……喂？！”
面对婆婆的质问，奥菲娜根本没理。
她径直从对方身边走过，速度快到周身都带起一道劲风，还顺手抄起放在桌上的厨刀。
“……不行，树林里有危险……”
她小声呢喃着，汗液打湿发丝，紧紧黏在脸颊上，双目空洞地看向前方。
“那些是魔兽……魔物又出现了……必须清除…我必须去看看……”
“等等。”
梅莉女士一把拉住即将冲出房门的女人，顺势将人拖到沙发上，使劲按住她的肩膀。
奥菲娜此时的状态很不对劲。
琥珀色的双眼空茫茫地看着前方却没有任何焦距，好似理智和思维都被剥离，只能依靠本能行动。
明明近些年已经很少会出现这种状态……可再次看到她现在的样子，梅莉女士还是不由自主地想起很多年前的那个午后。
那时候她还不到二十岁，理应是人类最鲜活的年纪。
可少女衣衫褴褛，全身上下布满刀伤和烧伤。本该明亮的眼中却没有任何情绪，活像是从地底爬上来的狱鬼，几乎丧失对信息的处理能力……
那时候，克拉克……格雷是怎么做的来着？
“啪————！”
一双手同时拍在奥菲娜的脸颊上，轻微的疼痛感让那双眼终于有了焦距。
她顺着那双手的力道抬起头，与老妇对视的眼中充满迷茫。
“不可以，奥菲娜。”
梅莉女士捧着她的脸，眉眼下耷，语调低沉又严肃：“看看你现在的状态，是适合去镇上的装扮吗？”
奥菲娜的眼睫轻轻眨动一下，这才缓缓低下头。
刚刚她已经解下头巾，可外裙还没有换。
大片的黑红色喷射状污渍格外显眼，更别说她身上散发的味道……
遇到不认识的人，估计会觉得她是哪来的变态杀人狂。
奥菲娜回过神，脸颊猛地涨红，立刻用双手捂住脸。
“看清楚了就赶快去洗澡。”
见她和缓过神，梅莉女士再次不由分说地将人塞进浴室，仿佛她多停一秒都会污染自己的地毯似的。
尽管如此，奥菲娜还是不放心地按住门把手：“但、但是，我来的时候遇到了魔兽，那克拉克……”
“他是我和格雷带大的孩子，奥菲娜。”
梅莉女士高高挑起眉，语气中隐隐带着炫耀：“你要相信，区区魔兽，就算他遇到也有足够自保的能力。”
没再给她逃脱的机会，老太太按着她的脑门推进门缝，终于将门关上了。
***
作为一个位置偏远的小城镇，没有集市时的诺雷堡会显得相对冷清一些。
站在瞭望台的守卫打了个大大的哈欠，与交接同伴打了声招呼便准备回去补觉。
他实在太困了，以至于路过公告板时带掉一张画像都没管。
索罗王国的领地中到处都有这样的公告板，上面张贴的都是十恶不赦的大罪人。
按照索罗王室的规矩，各地的通缉令每三个月就要将上面的画像换上新的。保新的同时，也是为了让各地的守卫对这些通缉犯留有印象。
计划很美，但实行起来便是另一码事。
不管王族在王都如何三令五申，都不能阻止偏远小镇的守卫摸鱼。
无人在意的的通缉令随着风卷上半空，又缓缓掉落，正巧拦住一位年轻人的脚步。
那人似乎是对上面的人像有些兴趣，弯腰凝视片刻，居然将那张破纸捡了起来。
破旧到泛黄的通缉令上画着一个留着短发，眼神凶厉的……少年？
克拉克的目光下移，看到那个位于最下方、属于这位通缉犯的名讳。
【奥菲纽斯·纳吉】
【犯有叛国、谋杀、越狱等罪行。由大圣堂裁决，于光辉历164年8月判为王国一级通缉犯】
守卫一边揉着不断下耷的眼皮一边走下台阶，一抬眼，便在门口遇到个熟人。
“嚯！看我遇见了谁？”
守卫立刻精神起来，一把搂住来人的肩膀：“克拉克？你不是说要在大后天的大集才会来镇上？今天可没有集市啊！”
“计划赶不上变化，我需要在镇上买点东西。”克拉克不懂声色地对折起手中的薄纸，笑着与对方碰了下拳，“顺便交付一下做好的订单。”
守卫顿时开心地吹了声呼哨，接过青年从皮袋里掏出的剪刀：“真是太好了。多亏你会修理这个，尤妮可喜欢这把剪刀了，这两天一直在念叨……这又是什么？”
“我记得前天是小杰米的生日，帮我说句生日快乐。”
为了掩盖将纸张塞进皮袋的动作，克拉克又从中取出一只油纸包，打开，数出几块半透明的小立方体塞进守卫手中：“昨天新做的松子糖，你也一起尝尝。”
对诺雷堡这样的小城镇来说，糖果可是个稀罕物。
除了像克拉克这种有些家底铁匠，一名普通的守卫显然没有闲钱买这种东西。
切割整齐的小方块在阳光下呈现出浅淡黄色，一粒粒碎松子包裹其中，比琥珀的色泽更诱人……
“谢了！”
守卫没有丝毫犹豫地往嘴里扔了一颗。
刚入口，浓郁的松子香就随着呼吸攻占了他的味觉和嗅觉，连蜜糖的甜腻都甘拜下风。
守卫立即一脸幸福地眯起眼，对克拉克竖起一根大拇指：“我敢打包票，这放到集市上肯定会受欢迎！”
青年已经习惯了这样的恭维，也只是礼貌性地笑笑。
还算熟悉的两人一边闲聊一边走在大街上，随意说着最近发生的趣事。
突然，一群小孩子嬉笑着跑过。
他们手里拿着不知那里捡来的树枝，挥舞着，嘴里大声唱着流传已久的童谣。
“穿着白裙的女人，架在干柴上——”
“赤红的铁钉没入木桩，叮、叮、叮！是审判的乐章——”
“火焰向上！向上！吞没她的衣裳——”
“看哪！白衣变成红衣，魔女在哀声歌唱——”
孩子们欢快地跑远，消失在克拉克的视线内。
《穿着白裙的女人》，这是一首有名的童谣，调子在索罗王国很流行。
就像他身边的守卫，已经被那些孩童们勾起童年的记忆，跟着哼唱起来。
尽管流传度很广，但这里很少有人关注童谣中的台词。
那些孩子们也许都不知道自己天天挂在嘴边的是如何残忍的故事，只是觉得曲调朗朗上口，这才一直流传下来。
孩子们的嬉闹声渐渐远去，克拉克也随之收回视线。
太阳渐渐升上高空，他想着工会的门也该开了，便准备跟守卫在下一个岔路口分开。
“嘶————！”
“前面的人快让开！！”
突然，冷清的街道上传来一连串的惊呼，随后便是一阵纷杂的马蹄声。
两人寻声看去，便见一队穿着相同制服的士兵手持兵刃、骑着马从远处的街角转出。
一片蓝灰色的制服中，中央那抹明亮的红色袍角便显得分外惹眼。
被众骑兵簇拥在中心的年轻人看起来都不到二十岁，不论是体格还是衣着都与身边所有人截然不同。
他的身材格外纤细，甚至称得上是瘦弱。过分白皙的皮肤在阳光的照射下趋近透明，仿佛一阵风就能将其吹走般。
克拉克眯起眼，想要仔细看清那人的样貌。
可惜骑兵的人数太多，他也只从缝隙中看到一抹淡金色的发顶，一队人便已经消失在了巷子的转角。
“哎，对了！差点忘跟你说……”
守卫及时按住克拉克的肩膀，一边朝骑兵消失的方向努嘴一边凑到他耳边道：“上周镇上来了贵客，领主大人亲自接待的那位……你知道是谁吗？”
克拉克上次来镇上的时候遇到过那位“贵客”的排场。
但那时他满脑子想的都是如何和奥菲娜度过一段快乐的蜜月，根本没多余的精力关注其他事，自然也不会特地打听什么贵客的身份。
“是谁？”
“就是那个，那位传说中的‘王国之花’！”
守卫的声音虽然很低，却难掩其中的兴奋：“他们进城时我正好看到了，可真是名不虚传……除了美神普利珂拉的神像，我还没见过那么精致的脸蛋！”