第十三章 酒友无情弃大傻

这时，热菜陆续也送上来了，庞九亲自站在一旁解说。

第一道菜，佛跳墙。别名叫香满坛，因食材和做法讲究而闻名，海产类和山珍类各占一半。海产类有鲍鱼，海参、鱼唇、瑶柱等，山珍类有象鼻、鹿筋、驼峰、猩唇、鹿尾等，再加入鹌鹑蛋、鸽蛋、香菇、冬笋等食材，六个时辰慢炖成菜。使用专门的小罐来制作，而且要用绍兴的花雕酒或加饭酒制作，是一道含有酒香的菜肴。

每人一罐，每罐二百两银子。薛蟠听了，有些肉疼地呲呲牙。

第二道菜，兰花熊掌。这道菜的重要食材就是熊掌，使用的是关外白山黑水间的黑熊的熊掌。先将熊掌用凉水下锅，武火煮沸，文火炖一个时辰，取出拔净毛，去掉指甲和脚垫，再用温水入锅，武火煮沸，文火炖一个半时辰，取出用凉水泡洗四次，直至去尽腥膻味为止。将鸡、鸭、葱、姜用小火煮取两斤多的汤。将加工好的熊掌、冬菇、冬笋，火腿块及干贝，同时放入砂锅里，倒入鸡鸭汤，再放糖、盐、葱、姜和料酒等，武火烧开后，以文火炖一个半时辰。

每人一罐，每罐二百五十两银子。薛蟠听了，已经觉得胸口有点疼了。

第三道菜，冰糖血燕窝。燕窝本就稀少，血燕窝那更是燕窝中的极品，并且是滋补佳品，有食品中的黄金之称。将燕窝用净水泡发两个时辰，取出用小摄子夹出比较明显的绒毛，用手顺着纹路撕成细条，再接着泡发两个时辰，中途要换两三次水，并漂洗和挑出浮毛，将泡发好的燕窝倒入炖盅中，加入适量净水，刚浸过燕窝即可，再加入冰糖，盖上炖盅盖子，放入锅中，锅里面的水到炖盅三分之一就可以，盖上锅盖，先大火煮沸，然后用小火慢煨，炖一刻钟左右。

每人一盅，每盅三百两银子。薛蟠听罢，顿觉有点头晕。

第四道菜，枸杞鱼翅汤。鱼翅分为：排翅、散翅、脊翅、勾翅、翅片等五种，这里选用最好的排翅。将鱼翅放入肉汤内略煮，除去海咸味。把鸡去头去脚，洗净，一开两片。火腿洗净滤干。用瓷质一品锅，将鱼翅放入锅底，用半只鸡盖在鱼翅上，再将火腿放在鸡面，加葱、姜、酒、盐和适当的水，隔水蒸约三个时辰，至鱼翅酥烂时，除去葱、姜、火腿、鸡，只留鱼翅和汤汁。将剩下的老母鸡放入砂锅，用小火炖汁，除去鸡肉不要，把汤撇清，倒入装鱼翅的一品锅内。另外炒一小碟绿豆牙莱，与鱼翅同时食用。

每人一盅，每盅三百两银子。薛蟠只得扶住桌子才能勉强坐得住。

这几道菜色香味俱全，馋得众人直流哈喇子，迫不及待地大吃特吃。服侍的姑娘也很麻利，吃完一道紧接再换下一道。只有薛蟠冷汗直流，食之无味。

他是吃过见过的人，知道这几道菜确实价值不菲，但是没想到东兴楼居然把这些名贵菜端上桌。见几人吃得欢快，恨不得把他们面前的盅都打翻了。但是他只能强忍着，还得笑着劝大家多吃点。

后面又上了十几道菜，如金蟾玉鲍、熊猫蟹肉虾、腰果鹿丁、羊羔跪母、海龟献裙等，他根本没有心思吃，只顾着一口接一口地喝酒。

接着又开始上汤了，第一道汤便是金箔虎鞭汤。仍然是每人一小盅，每一盅里面放着一根虎鞭，而且上面漂着金箔。虎鞭也是选用关外长白山的成年猛虎的鞭，自然是珍稀无比。而金箔也不是一般酒楼能做得出来的。

他终于忍不住了，说道：“琦兄弟，各位哥哥，我觉得喝得差不多了，今天就这样吧，一会还得去听曲呢。”

贾瑞等几个帮闲已经大饱口福，纷纷道：“可以了，可以了。听曲儿去吧。”

张清灿然一笑道：“我才六岁，听曲儿我就不去了。时候不早了，老祖宗得念叨我了。各位哥哥，回见。”起身走了。

薛蟠擦擦头上的汗，问站在一旁的庞九：“庞九公，您给算算，大概多少银子？”一边喝杯酒压惊，做好了被宰的心理准备。

庞九躬身道：“薛大爷叫我庞九就好。早就算好了，承惠两万零七百五十两银子，您给两万两就可以了。”薛蟠顿时一口酒喷出来，大声道：“多少？”几个帮闲也吓得赶快住嘴。

庞九道：“您喝的这酒，是暹罗国进贡的海蛇胆酒。一坛一千两银子，您这一口就喷出去十两银子。”

薛蟠赶快把嘴角擦擦，问道：“就算这三坛酒值三千两银子，这菜能值一万七千两银子？”

庞九道：“这金箔虎鞭汤，一盅就是二百两银子，您七位就是一千四百两银子。先开始上的四个罐菜差不多都这个价钱，中间上的十二道菜每道都是五百两以上。您自己算算吧。另外，八道凉菜还有茶水、糕点都算本店孝敬您的。”

薛蟠和几位帮闲都石化当场。邢大舅忽然一拍脑门，叫道：“哎哟，荣国府大老爷还让我去买石板呢，我差点忘了，再不去石材店就关门了。”起身就走了。王仁也道：“荣国府琏二爷还让我买几棵树苗呢。”抬腿也溜了。贾瑞、贾蔷和贾芸也纷纷找借口离开了。只剩下薛蟠一人直愣愣地坐在那里。

庞九问道：“薛大爷，您是给银票呢？还是赏现银啊？这可是皇家的买卖，您不会想吃霸王餐吧？”

薛家是皇商，专门给皇宫供应物品的，平日都是先垫钱买货，到了年底再一总结账。这次薛蟠进BJ的借口，也是为了结算今年的账目。但是，现在钱还没有结算出来，正是流动资金紧张的时候，哪里拿得出来两万两银子？没办法，只得把两间铺子抵押出去，才凑够了东兴楼的饭钱。

他这还算经济条件不错的。王夫人一心想和薛家结亲，不就是看上了他家的钱吗？贾赦为了五千两银子把亲生女儿迎春都给卖了，可知贾家的条件更差。正如冷子兴说的，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。

且说张清回到贾府之后，命人带香菱来见。香菱起先有些忐忑不安，不明白张清为何花两万四千两银子将她换过来。张清将她的身世原原本本地讲了一遍，然后说道：“明儿我派人去给你母亲送信，然后安排妥当人手送你回去和母亲团聚。”

香菱先跪拜谢过，然后说道：“谢小王爷告知我的身世，并将我搭救出来。原以为小王爷是和薛大爷斗气，抑或是看我有几分姿色，才花这冤枉钱，没想到小王爷竟是个仁义之主。您的大恩大德，香菱没齿难忘。只是我家中老父既已不在，母亲一人苦苦度日，又有我那外公贪婪逼迫。我若是回去，只怕被随便配个乡下小子，或者再被卖到大户人家为奴为婢，再想遇到这么好的主子，却是不可能了。我情愿留下伺候小王爷，请小王爷收留。”

张清想了想，道：“也是。把你送回去，只怕刚出狼窝，又进虎穴。这样吧，从今天开始，你就是个自由人了，在我这里干活，我给你开月钱。什么时候不想干了，随时可以离开。改日，我安排人去把你母亲接过来，就住在我外面的宅院里，给我打扫庭院、收拾屋子。这样你们母女可以经常相见，岂不两全其美？”

香菱跪下连连磕头谢恩。张清将她扶起来，道：“我这里还有一个物件，你帮我送到梨香院去。”拿出一个木盒，如此这般说了几句，命她去了。

薛蟠失魂落魄地往家走，越想越悔恨。自己怎么就猪油蒙了心，跑去和一个王爷斗富。人家手指缝里漏的钱，都够自己花一辈子的。这下好了，不但丢人现眼，还赔了一大笔钱。

头昏脑胀地回到梨香院时，天色已昏。刚进门，迎面飞来一只茶碗，正砸在他脑门上。他不由得怒从心头起，骂道：“是谁瞎了眼，敢打爷爷……”话音未落，便看见薛姨妈和王夫人怒气冲冲地站在院子中间，薛宝钗立在后面，旁边是一套小桌椅，秦淮八艳远远地跪在墙角里。

薛蟠的酒立刻吓醒了一大半，知道事情败露，噗通一声跪在地上，嘴唇嚅动，却半天没说出话来。

薛姨妈走上前来，扬手就是一个大耳刮子：“畜生！才进BJ，你就败掉了两间铺子！你祖父、父亲费了多少心血，求了多少人情，才打开今天的局面。你倒好，每日不思进取，只顾着吃喝玩乐。一顿饭就花了两万两银子，你当自己是石崇吗？还用香菱换了八个青楼女子，你还要不要脸！我薛家的脸都被你给丢尽了！”

薛姨妈指着薛蟠的脸直骂了有半个时辰，吓得薛蟠不敢吭声，只顾磕头认错。薛姨妈年纪大了，站立不住，叫丫环把小凳子搬过来，坐下接着骂。

还是王夫人上前劝道：“妹妹，事已到此，再骂也没有用，仔细别气坏了身子。依我看，还是想法凑钱把两间铺子赎回来，安排正常往皇宫里供货，不然皇商的牌子可就保不住了。”

薛姨妈哭道：“以前家里还有些闲钱，自从他父亲去世之后，就一天不如一天。现在要一下子凑出两万两银子，谈何容易？就算把我和宝钗的头面首饰都卖了，也不过一万两，还差一半呢。宝钗还没嫁人，总要给她留点嫁妆啊！”宝钗低头不语。