第17章 聚餐

这天下班后，王向东正往家里走，贝左明打来电话，说晚饭时，要来找王向东。他已经买了菜，马上带过去，让王向东不要再烧菜了。

王向东说：“你又搞什么名堂？总是神经兮兮地搞突然袭击。”

贝左明说：“是好事，是好事。有好事总要分享，你说是不是？”

快到饭点的时候，贝左明果然匆匆赶到。

一进王向东家门，就说：“向东，你看，我买了卤菜，母油鸭，羊糕，白斩鸡。蔬菜我在饭店炒了两个。还带了一根莴苣，待会儿凉拌，我来弄。”

说着，就想钻进厨房。

王向东拦住他：“还是我来吧。你是客人，怎么能让你动手。你去跟荣慧琳说一会儿话，我马上就好。”

贝左明也就顺水推舟说：“行啊，那你弄吧。”

王向东的话，正符合荣慧琳心思。

她正想听听贝左明的八卦，就说：“贝左明，快坐下吧。厨房里的活儿，你不如王向东，他是美食家，比你的手艺高多了。你就聊聊你那破事。”

贝左明说：“琳琳，这事不急。等王主任端上菜，咱再书归正传，好不好？。”

不一会儿，王向东将凉拌莴苣端了上来。又把贝左明买的几个熟菜，盛入不同的盘中。一桌六个菜，转眼出现在大家面前。

王向东从柜里取出一瓶黄酒，说：“今天就喝这个。”

接下来，觥筹交错，大家饮起酒来。

贝左明带来的卤菜，正合王向东口味。

王向东说：“我几次想去买羊糕，都没买成，离卤菜店太远。小摊上的羊糕，吃了不放心，所以拖到现在。贝左明，谢谢你啊。”

贝左明说：“客气啦！你是谁，我是谁？我还不知道你的爱好？”

王向东说：“你就吹吧！”

贝左明说：“怎么是吹？我跟你说，我的厨艺也不会差给你。”

王向东笑笑：“这我相信。那好，既然买了冻羊糕，我就来考考你，这羊糕是怎么做的？”

贝左明说：“你突然问这种难题，我哪儿知道？”

荣慧琳笑说：“吃的方面，王向东肯定比你精。”

王向东说：“我不是精，而是感兴趣。来到太湖市，这里堪称苏菜之都，不了解底细，哪儿行？”

贝左明说：“那我反过来考考你，这冻羊糕，是怎么做的？”

王向东说：“程序我懂，但我没有做过，不敢献丑。我只知道，冻羊糕有几种成分。“

荣慧琳笑说：“羊糕羊糕，不就是把煮烂的羊肉，放入冰箱冷冻后，切成年糕一样的块块吗？”

贝左明说：“这没啥诀窍，一看就明白。”

王向东说：“此话差矣。羊糕里面，并不只有羊肉。还有猪肉皮，还有白萝卜。”

贝左明说：“我怎么看不到？”

王向东说：“萝卜煮化了，你当然看不到。猪肉皮在哪儿？羊糕下面有一层肉皮，那就是猪肉皮。它铺在羊糕下面，主要起加固作用。”

荣慧琳问：“我不明白，为什么要加萝卜？”

王向东说：“太湖人喜欢吃羊汤，烧的时候，放一些本地产的白萝卜，一是为了袪除一些膻味，另外也是为了增加食物的分量。老百姓过日子，节约，搭配一些萝卜，羊汤的分量可以多一些。”

贝左明说：“据说都是本地产的羊。”

王向东点点头：“是的。它的特点，是比较瘦。

做羊糕只能用瘦羊，不能用肥羊。”

贝左明说：“向东，你是个吃精啊。一说到美食，娓娓道来。”

王向东说：“哪里，我只对有特色的美食感兴趣。你看，全国各地，同样吃羊肉，唯独太湖地区，有此独一无二的做法，是不是令人称奇？”

贝左明对荣慧琳说：“你是本地人，向东说的美食知识，你都懂吗？”

荣慧琳摇摇头：“不懂。但我爸说，太湖菜，太土，所以他经常往海鲜城跑。”

王向东说：“爸爸讲得对。这儿的菜，的确谈不上高大上。知道为什么吗？”

贝左明问：“为什么？”

王向东说：“因为这一带的特色菜，都是老百姓的家常菜。”

荣慧琳说：“看来，我爸说对了。”

贝左明说：“不不不，我想不通。说太湖菜来自民间，说它不是高大上，那何以解释，太湖市大大小小的菜馆，为何寿命都很长，有许多百年老店？”

王向东说：“这说明，它有经营诀窍。请问，高大上的菜肴，你能天天吃吗？”

贝左明摇摇头。

王向东说：“所以嘛，最亲民的商品，常常也最热销的。就像超市里卖的，都是价廉物美的常用百货，但它总是畅销。需求决定商品价值，这是规律。太湖的民间菜，虽称不上高大上，但老百姓离不开。再说，它确实也有特色，所以能够流传百年。冻羊糕就是一个例子。这样的饭店菜馆，怎么会倒闭？”

贝左明一拍桌子：“说得通透！这就是百年老店的成功秘诀！”

荣慧琳指着酱鸭说：“我是本地人，这母油鸭，也不常吃。”

贝左明说：“跟你说，味道老好了，很独特。我吃过几次，就买来让你们尝尝。”

荣慧琳说：“名字很怪啊。母油鸭？这在全国，可能也是独一无二的。”

王向东问：“提起母油鸭，你们知道什么是‘母油’？”

荣慧琳说：“是不是母鸭的油？”

王向东笑了：“母油，其实就是一种酱油。只是酿造时间比较长，是一种很特别的酱油。袁枚的《随园食单》，称之为‘秋油’。”

贝左明说：“谁家烧鸭子，不用酱油啊？”

王向东说：“但这种酱油，味道不一样，醇厚。所以，做出来的酱鸭，看上去色泽深，味道香，口感浓。”

荣慧琳说：“它也算是太湖的民间菜吧？”

王向东说：“你说对了，太湖人冬天吃的一种名菜。最早叫母油船鸭，是一道船菜。后来船菜上岸了，就演变成今天的特色卤菜。”

贝左明问：“向东，你会不会做母油鸭？”

王向东摇摇头：“你高看我了。烹煮的步骤，各种荤菜都差不多。但母油鸭使用的母油，自己做起来比较麻烦，普通酱油做不出这种味道。”

聊着聊着，贝左明尝了一口凉拌莴苣丝：“好吃！”

荣慧琳说：“这可是我们家向东的看家菜。”

贝左明说：“很怪啊。普普通通的莴苣，怎么到你手里，就变得这么爽口，这么鲜美？王主任，也跟我说说秘诀。”

王向东说：“莴苣的口感，本来就很鲜，只是我们烹制的时候，一向粗放对待它，无法释放出它的鲜味。”

贝左明问：“你是怎么做的？”

王向东说：“很简单，切丝，要切得很细很细，然后用少许盐，少许糖，稍稍搅拌一下，再滴几滴麻油，便可。注意啊，千万不要上手搓揉，否则就吃不到它的脆爽口感了，水汁也会流失掉。”

贝左明说：“你说得对，腌制莴苣，就是水汁太多。”

王向东说：“水汁多，说明莴苣嫩。腌出的水汁，千万不要扔掉。你要是烧素汤，比如青菜汤、波菜汤，将莴苣水倒进去，会大大提升汤的鲜味。不信，你回去试试看。”

贝左明说：“你说的这些技巧，都是从哪儿学来的？”

王向东笑笑：“保密。”

贝左明说：“你拉倒吧，还保密！肯定都是从网上抄来的。”

荣慧琳一听，掩口笑起来。

王向东不住地摇头。

晚餐快结束的时候，荣慧琳问贝左明：“你来这里，就是为了吃一顿饭？”

贝左明拍了拍脑袋：“瞧我，差点忘了。我今天主要是来向王主任汇报工作的。”

王向东说：“汇报工作？是汇报你的恋爱吧！你说说，最近，是不是一直在跟踪米拉扬？”

贝左明嘿嘿笑了。

王向东说：“有什么收获？”

贝左明说：“我发现一个现象，为了排练学生，米拉扬真是下血本了。她经常一拨一拨地请省市专家，来给学生作指导。”

王向东问：“都是什么人？”

贝左明说：“有训练模特的。也有导演，是来指导形体的。还有一次，据说是上一届‘青春中国’选拨赛的评委。我不确定。但肯定个个有来头。”

王向东说：“这一点，我倒没想到。”

贝左明说：“有一次，她用大客车，把几十个女生拉到歌舞团的排练大厅，让她们穿上歌舞团的旗袍，盘上头发排练。她们对着排练厅的大镜子，感觉就像是彩排。有好几个舞蹈专家，在一旁指指点点，那阵势，一点不输给专业团体。”

荣慧琳说：“米拉扬真下工夫！”

贝左明说：“她带学生排练的时候，我经常在身边。开始看到这些，我还觉得无所谓，后来逐渐就觉得无法理解了。”

王向东说：“为什么？”

贝左明说：“我想不明白，米拉扬，也就是一个普普通通的老师，怎么会认识这么多的专家和艺术家？”

王向东说：“你这一说，我也不太明白。”

荣慧琳说：“这还不好理解？说明她们原本就认识，说明米拉扬在演艺界的朋友多。”

王向东说：“琳琳说得对。米老师可能熟悉这个行业。”

贝左明说：“会不会，她当过演员，或者模特？”

荣慧琳说：“是啊，看她的气质，身材，哪一点不像演员和模特？”

王向东点点头：“有道理。”

荣慧琳说：“对了，我想起一件事。在她家墙上，有一张她走模特步的大照片。这说明什么？说明她过去确实是模特，或者当过模特。”

贝左明说：“怎么样，我说的没错吧？”

王向东说：“米老师是否做过模特，网上应该能查到。”

贝左明说：“行，那我就查一查。”