第3章 迷雾笼罩的过往（下）

本来正靠着椅子品尝下午茶的洛维斯根本没把这份夸大其词的军务部报告看在眼里：要知道，当大英军务部变得可信的时候，你就最好要祈祷不是德国佬打到唐宁街10号了。

这片让人热血沸腾的报告只能体现出一个问题：帝国舰队遇上了难以解决的问题——很可能还是政治方面的阻碍，因此只能通过这种方式把海军力量下方到民间来实现现实上的扩张军备。

而且就算洛维斯不算贫穷，1300回音币也差不多就能够掏空他所有的积蓄了。

但就在洛维斯打算翻到下一面时，他的腰间突然传来了阵阵刺痛，并迅速加剧，蔓延到了内脏中。

突然地疼痛让洛维斯毫无准备，他痛苦地倒在地上捂住腹部。

“砰”的一声，茶杯被打碎在地上，报纸也散落一地。洛维斯的眼前传来了断断续续的图像：

一个似乎是猫头鹰的人形生物在肆意杀戮着军舰上的军人，穿着不列颠海军制服的士兵抱头鼠窜，但依旧逃不过被屠戮的生命。那个神秘的生物切瓜砍菜一般地撕开钢铁，又轻而易举地将人类拦腰斩断......

突然，那名猫头鹰怪人的目光仿佛察觉到了注视一般，脑袋诡异地转过一百八十度直直地看向了洛维斯。

——随即画面戛然而止。

洛维斯注意到那“猫头鹰”身上穿着的甲胄造型和自己在“变身”后的样式极为相似，唯独腰间少了一条腰带。

“神明...嘶...调谐器......”洛维斯艰难地从牙缝中挤出字眼来。

他的视网膜上出现了一行字，上面写着：“找到它，收复‘猫头鹰’密钥。”

随后疼痛如同潮水一般迅速褪去，洛维斯瘫倒在公寓的地上，大口大口地呼吸着新鲜空气。

在那个自称为“神明调谐器”腰带状物体找上自己之后，这是它第一次表现出主动交流的意向——尽管带着剧烈的疼痛。

那条腰带赋予了他变身为“假面骑士”的力量——根据腰带自己的解释，那是一种在人类面临难以解决的危机时，类似于免疫系统一样的，来自“人类意志”的保护措施。

然而这个世界的，与免疫系统对立的“病毒”却没那么简单，这种自称为“神明”的力量腐化了初生的“假面骑士”，将它转化为了某种会对宿主造成潜在的伤害的物品：

任何获得了这份力量的“人类”都会时时刻刻地听到来自这片地下海洋中“神明”的诅咒，而这会让哪怕是意志最坚韧的人类在一个月内彻底陷入疯狂。

其实假面骑士力量本来不需要这块腰带，它们以最适合这个世界的形态——钥匙——出现在这里，任何被选中的假面骑士只要使用它们打开来自“人类意志”的力量就行了。

但是，由于骑士系统的腐化，所有此前被选中的宿主无一例外，全都变成了失去心智或者受那些高等力量所控制的怪物，现在只有搭配着这条名为“神明调谐器”的腰带，才能正常使用“假面骑士”的力量：它的作用就是引导一部分骑士之力对抗腐化，这样虽然有一部分钥匙的力量无法使用，但确保了腐化将被禁锢在钥匙本体中，而不会蔓延。

而对于诅咒的不可避免性，这条腰带的解决方法就是：找一个不是“人类”，或者说，不是“这个世界意义上的人类”的人，来逃避这条诅咒。

然后“人类意志”就惊喜地发现了来自另一个世界的洛维斯。

洛维斯不仅来自异世界，而且符合它选拔骑士的标准：意志坚强，并且对于人类有着强烈的责任感。

更奇妙的是，洛维斯像是一个自带餐具的外卖一样，来自一个与这个世界的沦敦属于同一个国家的位面共同体，甚至不用解决排异的问题。

讲真，当时洛维斯本来只想在这个世界苟下去，过过二战老兵的死后退休生活，顶了天再出版几本这个世界还没有的社会学理论——他在战前是个社会学专业的大学生——养活自己，但不知道为什么，他还是违心的接受了这个“假面骑士”系统的馈赠，从此背负上了拯救人类的使命。

单一钥匙的力量不足以击败人类的敌人，在“人类意志”最初的设想中，应该是许多假面骑士联合起来，最终在每名骑士都获得了自己的成长之后将新的钥匙整合起来，这样总和下来得到的就一定是超过那些“神明”的力量......

但现在，一切都得靠大冤种——他自己来完成。

等过了好一会儿，终于喘匀了气，洛维斯才艰难地站起来。

“刚刚看到的怪人是在海上出没的，看来是非得去买一艘船了...”洛维斯苦笑着摇了摇头，为自己好不容易鼓起来的钱包默哀了3秒。

当天傍晚，洛维斯用自己积蓄买了一艘最小，最便宜的蒸汽艇，搭配了最落后的航灯，最基础的引擎以及口径最小的舰炮，并申请了最低数量的船员之后，在伍夫斯托克港海军办事处里海军官员鄙视的目光下，洛维斯正式成为了一名穷鬼...啊不是，船长。

心疼的洛维斯为了回血，又“大笔一挥”买了超出一次航行所需要的补给，指望着能到离沦敦比较远的殖民岛上卖了补补血。

——而今天，就是他“全部身家”做好下水准备的日子。

......

结束了回忆，洛维斯一看怀表，时间已经快到自己约定好的“提货”时间了，便告别了明显还想再多聊一会的烤肉摊老板，朝着伍夫斯托克港的船坞走去。

——带着不能成为假面骑士和一名成功的商船船长就只能成为葬身大海的穷鬼的决绝。