第6章 噩梦
商队的规模不大，三辆马车，两辆用于载货，一辆用于载人。
商队的随行成员骑马护在车辆旁侧，五个商队护卫和一个雇佣兵。
平静的行进过程有些无聊，这还是约克第一次遇上护送的委托。
“真不敢相信，战争就要这样结束了。”
“还没底呢，万一谈判崩了不还得继续？”
“大家都打累了，谈判不会失败的。”
护卫们的聊天内容紧跟时事，约克的沉默寡言让他显得格格不入。
不过也没人在意他，作为最强佣兵，护卫们平日里听到关于他的传言都是杀人如麻、恶如魔鬼。敬畏之心让他们都离得远远的。
马蹄踏过浅坑，溅起的水花打湿了路边小草。碎石被蹄铁踩得更碎，队伍的行进速度不快，还没走到一半的路程就迎来了天黑。
在道路旁立起篝火，起锅煮饭。
一缕白烟升天而起，温暖的火焰驱散了初春的寒意。
约克独自坐在一旁的小土堆上，掏出硬如木块的熏肉啃食起来，目光在四周的黑暗里谨慎搜索着，但凡有任何的动静都逃不出他的眼睛。
护卫走来，递给约克一碗肉粥。
“雇主说，你可以去那边一起享受晚餐。”
“谢谢你们的肉粥，今晚我守前半夜，三个时辰后会叫醒你们的。”
天空不见月亮，为数不多的星星点缀在夜空的一角。篝火旁传来欢笑，一旁的草地也出现了剧烈的晃动。
约克投出一块石子，受惊的小兽嗷呜一叫，飞快的遁入了黑暗。
这个世界在晚上一般使用蜡烛作为室内计时方式，在蜡烛上用黑色颜料画上均匀的时刻线和符号，蜡烛点燃后观察燃烧的刻度，以此来确定时间。
不过在野外使用蜡烛比较困难，旅行者们守夜最常用的还是沙漏，或者通过篝火的燃烧进度进行判断。
守夜之前，商人递给约克一个三时辰的时间漏斗，当漏斗中的沙粒从满状态归零的时候，就代表已经过去了三个时辰。
用来日常计时显然是不行的，不过当做守夜的工具恰恰合适。
平静的上半夜过去了，然而约克才进入睡眠没多久，一声惨叫让他本能的拿起大剑冲出了帐篷。
高两米、青面獠牙，和房梁柱有得一拼的胳膊挥着巨大的粗糙铁斧，仿佛是从故事中走出的巨大妖魔，一斧头将吓得瘫软的护卫劈成两半。
一名护卫跌跌撞撞的向约克跑来，恐惧让他双腿打颤，跪倒约克面前，同时露出了后背的箭矢。
“它们，草地里，看不见......”
护卫挣扎着说完遗言，嘴角溢血，双目失神。
空中传来箭矢的呼啸，约克正欲举剑相迎，箭矢洞穿他的手心，将其牢牢钉在一旁的帐篷柱上。
草地里探出一个尖耳朵的头来，一声讥笑后又埋了下去。
剩余的两个护卫早就被砍死在篝火旁，从地上破碎的酒瓶来看，这群傻子根本没有在认真的放哨。
商人也发现了外面的动静，约克的余光瞥见他正熟练的向装着货物的马车走去，一阵翻动之后没了动静。
“兽人？真是新奇的发现。”
将箭矢从手心拔出，约克双手握住大剑，和迎面而来的巨斧相撞。
铛！
经过无数次加锻的大剑被一击斩出了裂痕。
黑暗中传来拉弓的声音，从侧面飞来的箭矢扎入了他的腰间。
敌人只有两个，却配合默契，精明嗜血。
大剑微微倾斜，将落下的巨斧攻击引导开，约克手腕翻动，斩在了兽人身上。
印象中的撕裂没有出现，剑锋被卡在了兽人的肩骨里。
一声怒吼，巨斧向斜上劈来，约克抬起大剑，脖子处感到一丝凉意，连忙抬剑拦下飞来的箭矢。
巨斧划过板甲，破开的大裂缝证明铁质防具在兽人的攻击下如同纸糊。
战意盎然的约克继续用大剑招架和偏斜兽人的攻击，他不再躲避一些不致命的箭矢，精妙的攻击让兽人身上的伤口越来越多。
兽人愤怒了，攻击的力道变得更加沉重，招式之间的破绽时间变长，最后被约克用大剑捅穿了心脏。
他低头用双手握住插入心脏的大剑，目光冰寒，带着怒意看向约克。
“人类，你很强，不过，你会死，我们，无法阻止。”
兽人跪倒，失去气息。
约克抽出大剑，被兽人捏住的地方碎成一地铁片。
草丛里传来淅淅索索的响动，放冷箭的那位直接遁走了。
只能看见它的脑袋圆圆的、耳朵尖尖的，不是兽人，像是记忆中的哥布林。
他来到商人藏身的货车，敲着木板说到。
“喂，出来吧，没事了。”
八字胡须的商人从木板里伸出脑袋，看到约克后终于放下心来。
他露出劫后余生的微笑：“我就知道雇佣你准没错。”
尤其是在看到高大的兽人尸体后，他的惊叹让约克烦不胜烦。
“真厉害啊！不愧是大家都认可的最强佣兵！”
“这绝对是上次袭击我的绿皮妖怪，绝对没错！我就知道！”
“就是可惜了梅洛夫他们四个，才跟着我出门一趟就没了性命。”
三位马夫在帐篷里逃过一劫，他们在确定安全后才从帐篷里钻了出来。
之后简单将四名护卫埋葬，天还未亮就驱赶着马车继续前进。在约克说了还有一个逃走的绿皮后，商人更加不敢久留。
强悍的兽人也让约克冒出了很多疑问。
他们从何而来？为什么以前从未见过？
他们为何而来？杀人对他们而言又有什么好处？
之后的路程只有约克一人护卫，他不放心将晚上的守护工作交给不靠谱的人，干脆熬了一天夜，直接在第三天结束的时候将商队成功护送到了加布奥多。
拿到一百金币的雇佣金后，他马不停蹄去给大剑修补剑身，为板甲填补创口。
武器和防具对雇佣兵来说就是生命，哪怕有一点的受损都会影响在战场上的状态。
加布奥多的夜晚很平静，没有喝多了酒的雇佣兵在街头唱歌。
疲倦的约克梦见了无穷无尽的兽人，每一个都凶残无比，自己挡在它们身前，最后被斧头撕成碎片。
噩梦惊醒，望着窗外的蓝天白云，约克不由松了口气，还好只是一个噩梦。