第四十四回
光棍有心拜老师，寡妇有意开讲堂。
日升月落，花开花谢，岁月匆匆。人，不过是历史长河中的一个微小生物，转眼来去，灰飞烟灭，能留下名姓的没有几个。有人在享乐中逍遥，有人在苦难中挣扎，想出人头地的大有人在，能改变命运的却了了可数。岁月无情，世态淡凉，明知活着是受罪，却又无可奈何。
又一个麦收到来，赵王河畔的百姓，几乎家家都种小麦，算起来亩数却是了了。
小麦儿生长冬春两季，正是干旱少雨的季节，赵王河里有水，但在那原始的年代里，老百姓没有能力把水弄到田里去，只能拜龙王，求老天爷恩赐，能亩产百斤就不错了。所以老百姓多种高粱玉米，谷子、大豆等作物。
麦熟一晌，蚕老一时。之所以叫麦收大忙，就是时间紧迫。风，雨，冰雹等，都可能使辛辛苦苦伺候一年的麦子糟蹋在田里。
不要说种麦面积不大，收起来却是浩大的工程。收割是烈日下一把镰刀一把汗。运输是肩背担挑颤悠悠。要把割下的麦子变成金灿灿的麦粒，你得棒槌木杈抡圆了，使劲的挥舞。还有，别忘了祈祷老天爷开恩，降下一片祥和。只有大户人家才用牲口拉麦子，石滚碾压。
赖子有姥爷姥娘留下的二亩薄田，当年他年龄小，无力耕种，他的一位远房表兄主动揽了过去，管着他一年的吃喝用度。现在赖子大了，他主动前去帮忙，表嫂是个精细的人，看他累了一天，出力实在，赶早动手做了晚饭，让他吃了回家休息。
现在天刚擦黑，正是夜鸟投林的时候。赖子如果走近路回家，是不用经过四喜家门口的，可他不知怎地，不知不觉中绕了远路。
自从七天前那一夜，四喜酒后失言，吓的赖子落荒而逃，回家后，他睡觉就不安稳了。他的眼前总是浮现出一幅画面，四喜醉酒后，红玫瑰一样娇美欲滴的笑脸，鼓腾腾颤悠悠的胸脯子。耳边响着四喜动人心弦的话——
谁不喝完是个小狗子！
兄弟，想女人不？
要不……你留下吧……
赖子不老实了，他无师自通的把自己的小弟弟欺负的哀哀哭泣，明白了二愣说的，不知不觉裤子湿了是啥意思。赖子成大人了！
晚上，赖子还到二楞赌场去，但在来去的路上，他会不自觉的，绕到四喜大门口。好事多磨，那大门总是闭着，赖子还没胆量推门进去。
前天半夜已过，赖子鬼使神差地站在四喜西墙外，望着四喜窗口透出的淡淡红光，痴痴呆呆地站了一个多更次。他知道四喜在看书。
他是想人家好事吗？不是，绝对不是！他一点龌龊的意思都没有，只要能坐在四喜身边说会儿话，他就很知足，很知足了。虽然只是这么小小的心愿，没有四系的邀约，他也不敢跳墙进去，万一……四喜可有性烈的一面！
今天，赖子又一次有意无意的经过四喜大门口，他看到大门上挂着一把锁。他有些担心，也有些怨气:这个四喜，带着孩子也不知早下会班！他的心已不自觉的向四喜靠近了。
赖子稍一犹豫，折转身大步流星的向村后的河堤赶去。他知道四喜有几分麦子在河滩地里。毕竟，近水楼台先得月，四喜，经常提水浇麦。
赖子爬上了河堤，急匆匆地直奔西南。约么走出一里路，他听到了孩子的哭声，加快了脚步。
正像他预料的那样，四喜就在这里，而且是最需要人帮助的时候！
小钢蛋坐在河堤上，嘴里喊着娘，面朝堤下，哭的眼泪鼻涕一大把，不时吹着鼻涕泡。
虽然朦胧，看不清面目，但堤脚下，分明扔着一捆麦子，四喜伏在麦捆上，哭的抽抽噎噎，时断时续。
赖子的心突然之间一阵抽疼，眼泪刷声下来了！他跟头踉跄地跑下了堤坡，气急败坏地对着四喜大嚷大叫:“你傻呀你！就不会明天再弄吗？一点都不知道爱惜自己！”这个一向没脾气，也不敢有脾气的受气包，第一次发了火。
四喜抬起头，泪眼婆娑，可怜兮兮地道:“俺咋这么不中用呢……”
四目相望，泪脸相对，好大一会儿，赖子伸手拉起了四喜，仗着一股气劲儿，右手一甩，麦捆上了肩，急步爬上了河堤，左手抄起了小钢蛋，抱在臂弯里，气鼓鼓的率先走了。四喜轻声抽咽着，碎步紧跟。
两人第一次毫无顾忌的在大街上并肩走过，也是第一次，赖子在夜幕下，大摇大摆的进了四喜的大门。好在，暗夜昏黑，掩饰了人世间的美与丑。
四喜插了大门，赖子就在当院里，把四喜一天背回来的麦个子摆齐了。他也不用棒槌，也不用木杈，捞起一根两米长，小腿粗的顶门杠子，绷着脸，角着嘴，象对麦子有怨气一样，“嘭嚓”，“嘭嚓”，一阵乱崩锤，砸的麦草乱飞。
四喜默默地看了一会儿，自觉插不上手，回屋做饭去了。
待她端着脸盆儿，肩搭毛巾，走出来的时候，赖子已把麦秸麦粒分了家，麦粒麦糠扫成了一堆，只待明天用簸箕搧去麦糠，求告老天爷风吹日晒就可以了。
四喜像一个受了气的小媳妇儿:低眉顺眼地道:“赖子兄弟，你别生气了，都是俺不好！”
“不是你不好，是我不好！我本想来帮你忙的，唉！”
“好了，洗手吃饭吧。”
赖子没有推辞，用毛巾擦着手脸，跟在四喜身后进了屋。
四喜炒了一个菜，鸡蛋抱辣椒，还有两个切开的咸鸡蛋。玉米、地瓜、大豆三合面的窝头，这生活已是相当不错了。还得感谢老天爷的恩赐，风调雨顺。
癞子吃过一顿了，仍吃的挺香。一样的饭菜，一个人闷头在自己家里吃，没滋没味，这里有家的味道。
小钢蛋喝米粥，吃鸡蛋。他的小嘴可不舍得闲着，用小汤勺叮当的敲着碗边道:“叔叔，我娘说她夜里害怕，你留下来，和我们做伴好吗？”
赖子好似没听见，赶紧低下头去喝米粥。四喜眼角瞄了赖子一下，翻着眼皮瞪了钢蛋几秒钟，没有说话。
钢蛋对娘亲砸过来的一个大白眼珠子，没有一点儿觉悟，他只觉得好玩儿。他也不明白自己说的话有什么内涵，她只为娘着想，仍为屋里尴尬的气氛添油加醋:“叔叔，我没有爹的，你给我做爹的好吗？”
四喜啪地拍了一下桌子，狠狠地瞪着钢蛋，凶凶地道:“再瞎说，我撕烂你的嘴。”
钢蛋吓的一哆嗦，鸡蛋掉在地上，愣了几秒钟，小嘴一撇，“哇”地大哭起来。
赖子赶紧把他抱坐在自己大腿上，哄逗着。不大会儿，小钢蛋抽噎着，头一歪，睡着了。
四喜接过去，给他脱衣服睡在被窝里，转回头叹口气道:“这孩子让我惯坏了。”
赖子不满地道:“四喜姐，你就不该吓唬他，小孩子有口无心，他懂个啥呀？”
“咦？你叫俺四喜姐？”
“对……对呀，你让我这样叫的。”
“真的吗？俺让你这样叫了吗？啥时候？”
“上次你喝了酒，不让我叫你嫂子，叫姐姐。”
“瞎说，俺咋记不起来了呢？那，俺还说啥了没有？”
“你说……你说……”赖子看到四喜审视的目光，转口道:“想不起来了！”
“快说，别让俺膈应！”
“你还问我……想女人不……”两人不由自主地低了头。屋子里的气氛尴尬起来。
沉默了一会儿，赖子站起身道:“你也累了一天，我走了。”
“再坐一会儿吧，俺一天也干不了的活儿，你一个时辰干完了，俺还没顾上说声谢谢呢，还是你们男人中用！”
“我也挺羡慕你呢，有文化，半夜还在看书。”
“你怎么知道？”
“我半夜从赌场回来，看你窗前还亮着灯……”
“是吗？”四喜随口问道:“赖子兄弟，你几年级毕业？”
“我？我连自己的名字都不认得。”
“可惜，一辈子做瞪眼瞎可不好。”
“我没机会进校门。”
“愿意学吗？我教你。”
“我只怕学不会……”
“谁说？世上无难事，只怕有心人，天下就没有学不会的。”四喜充满了自信，也找到了喜欢的话题，她开始诱惑:“赖子，俺告诉你，有一肚子学问，走遍天下都不怕。你看，成大事的人哪一个没有文化？你年轻轻的，不能一辈子老在家里，是吧？那城里现在的茅厕，都和小屋一样，漂漂亮亮的，写着字，你不认识，找茅厕跑到人家厨房里，看人家揍不死你！跟俺学吧！退一步说，总比赌博强吧！对不？
赖子想了想，道:“四喜姐，我愿意跟你学。”
“哎，这就对了！”四喜大为振奋，“不过呢，想学习好，可不能三天打鱼两天晒网，要拿出点精神头来。”
“四喜姐，你放心，我都听你的。”
四喜转身，正要收拾桌子，拉开架势，突然大眼珠子一转悠，回头一本正经地道:“赖子，咱可不能白学，你得交学费……”
“交……交学费？”赖子瞪大了眼。
“是啊，学文化可不是儿戏。”
赖子看她郑重其事，不像开玩笑，道:“那得交多少呢？”
四喜歪着头想了想道:“这样吧，俺知道你也没有钱，就以工代资吧。”
“以工代资？”
“对呀，就是你给俺打短工，不用交学费了。”
“四喜姐，这个没问题。”赖子答的干脆。
“那就磕头拜师吧！”四喜正襟危坐，一脸严肃。
赖子又一次瞪圆了眼睛，为难地道:“还……还真要磕头啊？”
“你看，你以为学文化那么容易？俺上学的时候先交学费，然后磕头拜师，然后，还得天天叫先生，这是正而八经的事，可不是小孩子过家家。”
赖子看四喜正襟危坐，严肃认真，他后退了一步，双膝跪了下去，磕了一个头，仰起脸来。
“磕四个头，这是规矩。”四喜一丝不苟。
赖子磕了四个头，刚要起身，四喜道:“慢着慢着，叫先生，哦不，叫俺老师吧。”
赖子恭恭敬敬地叫了声:“老师！”
四喜突然发出了抽风般的笑声，笑的春风拂柳，笑的花开雨润，笑的心花怒放！这大概是她多年来，最开心的一笑。
好一会儿，她才小手抹着眼泪，打迭不已地道:“俺那亲娘哎，这个赖子，可让你个小狗子笑死俺了！你说，他怎么就当真了呢？”
赖子一脸苦瓜相，苦兮兮地道:“你原来是耍我！”
“谁说？咱们这就开始！”四喜收拾了一下桌面，拿出一支铅笔和一个小本本，随手拉过一把椅子，大马金刀地那么一坐，工工整整地写下了三个字。然后看了赖子一眼，道:“你过来，俺教你。”
赖子凑过来，低头看着。
四喜道:“你坐床沿上，累一天了。”
“不用，”赖子道，“我是学生，站着就行。”
四喜用笔尖点着，一字字念道:“朱，赖，子。”
“呀，这就是我的名字？曲里拐弯的。”
“跟俺念。”四喜挺认真。
赖子看着字念了几遍。
四喜道:“记住了吗”
“哎……记住了。”
四喜翻出一张空白纸，把椅子让给赖子，道:“你坐下，写出来，俺看。”
赖子坐下来，拿铅笔抵在本子上，顿住了一会儿，开始抓耳挠腮，最终，扭头看了一眼四喜，苦兮兮地道:“四喜老师，我没记住，算了吧，看样子我不是这块料。”
四喜看他要打退堂鼓，又来了精神，道:“怪俺，怪俺，心急喝不得热米粥，来，你看着，先写几遍试试。”
赖子看着四喜写的“朱赖子”三个字，不知道从哪里下手。四喜又耐心的给他讲解了，先左后右，先上后下的写字规律。赖子写了几遍，虽然歪扭不整，总算记住了，他高兴的手足舞蹈，欢欣鼓舞，道:“老师，我记住了，看样子我还行。”
“慢慢就上路了，看你写的字吧，像个小豆芽儿，还得横平竖直的练。”
赖子认真地道:“老师，我听你的。”
“以后别叫俺老师了，听着咋这么别扭呢？还叫俺四喜吧。嗯，还有，你的名字也得改一改了，在学校都是老师给学生起名字。我也给你起个大名吧？”
赖子想了想道:“四喜姐，算了吧，人好说:外甥是姥娘家的狗，吃饱了就走。我在这里是没有身份的人，你就是帮我起了大名，也叫不起来。赖子，听习惯了，挺好。”
“随你。我再写几个字，你比着练。”四喜四平八稳地坐在椅子上，挽了挽袖子，严肃认真，开始写字，大有做老师的派头。不知内情的人绝对想不到，她就是几小时前，那个伏在河堤脚下，哭的昏天黑地的小媳妇。
四喜写了一行字，一字一字的用笔点着念给赖子听——
中国，sd省，曹州县，兴安镇，黄庄。
四喜教了他三遍，让他自己比着写。她坐在床沿，不由自主地打了个哈欠。
赖子起身道:“四喜姐，我把这张纸拿走了，回去自己练。”
“哎，挺好。”
“那我明天还来吗？”
“当然，要持之以恒。”
“那我什么时间来呢？”
“随你。”
“我是走大门？还是……”
四喜低头沉吟，为难地道:“这里靠大街，人来人往，晚了，我也不能老是给你留着门呢？不安全……”
“那还是爬墙吧……”
“随你吧。”她看赖子往外走，道:“我送你。”
她在前面走，赖子在后面跟。就在四喜走到大门后，伸手要拉门插时，大街上传来说话声，对话声越来越清晰。四喜缩回了手。
苍天可鉴！至今，她和赖子清清白白，并没有什么见不得人的事发生，可更深半夜的，从寡妇家走出一个大男人，谁能说得清？你总不能拉住人家解说一番？那只能是越抹越黑！
赖子没有说话，他打了个手势，向西墙走去。
四喜站在当院里，无奈地看着他翻墙走了。
人这一辈子，有时候会遇到许许多多的无奈，明明知道为世俗所不容，却还会痴心地去做。