第76章 西征
漠北突厥大帐，苫毡上覆盖驼毛挂毯，正中一大案，左右各立一九头烛台，地下铺着又厚又软的羊毛地毯，隐隐流动着檀香。
“贡布，可汗如何处置？”案后的什钵苾抬起头来，眼神平淡疏远。
“什钵苾将军，可汗言十万骑兵，大败而回，然所失皆为整编，且萨楚叛入薛延陀，又失军粮辎重，势必追究。不如退守室韦。咄苾可汗外强中干，食小利而忘大义，持百谋而不决，逢事而急，临事而惧。如今众叛亲离，如不早图，必受牵连。”
“如此无礼，我兵败甘愿领罪受罚。”
“依律当斩，将军不可轻视，若可汗趁机剥去将军汗位，则漠北不保。”
“你暂且退下，我自有主张。”
贡布恭敬施礼默默退下，就像来时一般无声无息，他感到一种莫名的压迫。
什钵苾将五万精兵尽送由萨楚，必是防备咄苾势穷时困兽之斗。
自什钵苾父王离世传位于咄苾，漠北每况日下，现今叔侄二人间的裂隙已经很难弥补。
贡布思若叔侄相攻，自己辅佐二主，必定难以善终。
咄苾果然大怒，将什钵苾绑于帐外，亲自持鞭抽打，在众将苦劝之下，方恨恨罢手，命什钵苾回牙帐整军备战。
贡布言郑诚大军陈兵于侧，此时雪拥漠北，若什钵苾被擒，必军心大乱。
咄苾言若不平乱，一旦众部落效仿，则基业难保，命什钵苾火速招募士兵，并筹措粮草，亲征薛延陀。
郑诚率军两万，进军松漠，奚地苏支领李姓，不战而降，愿永远臣属华夏。复率军西进转北，绕道长城直达朔州城后，剑指云中。
咄苾思郑诚悍勇，一时进退两难。
李卓柳征领命率两万军直击朔方，沈风搏格随度善出使吐蕃。
两路人马偕行，大军行至灵州边境驻扎，前方便是朔方城。
时天寒地冻，广漠无烟，黄沙漫卷，天日昏黄。远处黑山绵延，偶有日光直射处，白雪耀眼。
途中时有冻毙之牛羊，饿狼成群结队，将牲畜尸体拖至颓墙断壁处啃食，时而发出咆哮争斗之声。
沈风言若要全歼梁师都，须断其后路。命张宝把守东去突厥之路，搏格分兵五千赴凉州，截西去陇右之路，柳征驻守中军。
发付完毕，挑选十名精兵携同李卓出使吐谷浑。
黄河已经封冻，人马沿青海湖边进入吐谷浑领地，张贵率军驻扎曼都山西脚。
此地连绵漠北、西域、吐蕃高原、天竺等地，乃延续中西交通之命脉。时伏允为王，慕容孝隽辅之。
李卓略通胡语，沈风作副将装扮，二人只带四个随从，由曼都山北入城。城中皆石土房屋，毛毡作门，少有木柱建筑，门窗皆狭小。
大小帐蓬临湖而居，大帐蓬约二十丈见方，内置各色葡萄，奶酒，玛瑙，牛羊交易市场，胡汉杂居。
中原人将铁器，铜器，瓷器，纺织品经此出口西域各国。更有天竺波斯骆驼商队，迤逦穿行，中原与西域战马交易皆集于此地，乃西北荒漠少有繁荣之地。
时有一队人马经过，为首一名西域少女，约十七八岁。
面色黝红，头戴棕狐毛皮帽，垂下百十条发辫，上结青黑色玛瑙。
耳穿银环，眼白略蓝，眼珠又黑又沉，似乎是可吸收光线的黑洞，鼻直微翘，口噙笑未笑。
身穿红黑挑绣斜肩皮袄，露右肩内衬白衣。
时近未时，
日正南，来人迎面，如溶于金色云彩中飘来。
少女余光瞥见李卓，似回头与女伴询问，将马停在二人面前，嘴里念念有词，似又意由未尽，招手唤过女伴，拦住李卓去路。
李卓用胡语作答。
少女面露喜色，用略生硬的官话问道：“中原汉子，可需战马？”
“路过此地，采买些补给，不需战马。”
“可需女人？”
“不必。”
李卓懒得纠缠，侧跨一步欲走。
少女将手朝后一挥。“中国细作，带走。”身后抢过四个大汉，欲擒拿李卓。沈风抬脚一扫，将四人踢飞丈外。
两旁冲出四骑，挥舞弯刀，少女挥手止住。
“在下慕容贝儿，请教公子名姓，因何而来？”
“西京镜湖山庄李卓，借路前去吐蕃国逻些城。”
“西征朔方梁国之大唐统帅？”
李卓暗自得意，胡人以武为尊，便点头称是。
“果然艺高人胆大，吐谷浑联合六部，正欲对抗中原，你这主将竟然只身前来？”
“朔方历属华夏，梁师都盗寇起身，竟自立为王，不听宣诏，且通突厥，故欲联吐谷浑合力剿之。姑娘为慕容相国何人？”
“正是阿爷，李将军可否随我进府说话？”
李卓带过马头，慕容贝儿头前带路，直入慕容府，慕容孝隽端坐正中，幕容贝儿介绍李卓落座。
慕容孝隽起身招呼沈风。“将军一同入座。”
沈风暗暗佩服，慕容孝隽身为相国，果然眼光毒辣，起身拱手施礼。
“在下沈风，我主欲伐突厥报毁盟相攻之仇，特使我来游说相国大人。其行有四，一阻吐蕃东进之途，二拒突厥联盟之行。三出兵佯击梁师都，四求战马三千匹。”
慕容贝儿嗤地笑出声：“世人传十常将军计谋百出，人不知其所为。今日一见，果不其然，如此我吐谷浑何利？”
李卓傲然曰：“保慕容氏二十年太平，唐王正当盛年，征战十余载，华夏一统，将兵百万，中原历三百年未有此盛况。现松漠称臣，蒙舍俯首，吐蕃松赞年少，唯伏允王与咄苾年华正盛。咄苾空有二十万甲士，然漠北苦寒，居无定所，兵出而民歇，民离而兵困。是岁大寒，牛马羸瘦，牧民尽逃西境，西有统叶护骚扰，后有薛延陀拔野古异心。且突厥不灭，中原难安。”
慕容孝隽冷笑道：“我何不联咄苾而共拒之，岂能坐视中原日强，将机遇拱手于人，日后引颈就戮？”
沈风微微一笑：“咄苾阱中困虎，多谋寡断，好谋无决。联盟则被其所使，久伴则被其所图，不辩忠奸，志大智小。现众叛亲离，再难起势，此时若相投，必驱为前军，徒作嫁衣。骠骑将军屯兵河州，吐谷浑一动，必失根基。中原若灭突厥则需数年休养生息，自无力侵国；或陷苦战，复生前朝之乱，相国可率军趁虚而入。”
慕容孝隽哈哈大笑道：“将军直陈利弊，甚是痛快，我吐谷浑地处边陲，国力弱小，自保尚无余力，岂敢与虎谋皮？”
沈风言：“闻相国大人欲南下讨伐党项，开拓西域纵深。须知内忧伐强之理，党项大部已经入羌，兵不过万余。胜之亦封无可封，岂复位加九锡之礼？有战必有损实力，功高盖主又难免惹人猜忌，双输之举。不若伐强，若对阵突厥，慕容国主必举国之力与相国助力，上下一心，其内忧自解。”
慕容孝隽抚须笑道：“沈将军不但胆色过人，且善洞察人心，吾有一要求，若将军应准，此事必成。”
“相国大人请讲。”
“沈将军若肯入赘慕容家，我奏请皇兄，保将军为鹰扬郎将，世代与华夏交好。”
沈风佯装婉惜：“可惜错过矣，适逢国主赐婚洛玉县主，我正是因此领命而来。”
慕容贝儿一愣，不料父相竟然指婚沈风，然而又被拒绝，拿眼瞧那李卓正襟危坐。一时尴尬，闷闷不言。
慕容孝隽道：“沈将军所言甚是，只是事关西域各国未来大计，尚需呈报国主裁决。”
沈风言吐蕃囊日赞普多病，久不亲政，奉命前往吐蕃结盟。此地皆由世子处置，相国大人需思危、思变、思对而行。
慕容孝隽言：“世子英勇，朔方城宇文龙颇有威名，常思侵国。若灭梁师都部，自应出兵助力。”
李卓：“多谢相国大人，只需陈兵于境，吾自擒之。”
慕容孝隽端杯谢客：“且看将军施为。”