第 3 章
“咕噜噜——”
腹中一阵轰鸣，倒让孙策放心了：他这可绝对不是鬼。
哪有做了鬼还饥火上升，肚子如此响亮地叽咕乱叫的？
孙策从沟渠远离丹徒县城的那一头爬出来，回身眺望——这座小城他现在是进不去了，只能去别处碰碰运气，看看能不能在哪里的农家讨要到一点食物。
他记得清楚：丹徒县城西南十余里，有一座小村。孙策转头向他记忆中的方向看了看，见一片密林中似有火光一闪。
孙策抬脚便向火光的方向行去。
他一面走一面忍不住在小声开口吐槽：“这智脑到底有什么鸟用？老子自己饿了难道自己还不知道吗？”
话音一落，芯片槽的声音立即响起：“呵呵……你知道你自己从此刻起不吃不喝还能活多久吗？如果遇敌，以你现在剩余的体力还能干掉多少个对手吗？”
——不能！
孙策心中一惊，他想：若是那“智脑”真如芯片槽说的那般神通，若在绝处时，或许真能借此逢生。
但是孙策天性不爱服软：“我干嘛非得不吃不喝？现在就去找些食物将肚子填饱不就没那么多事了？”
芯片槽顿时抱怨：“你这家伙究竟是怎么到这世上来的？竟然对人人都有的‘智脑’一无所知？”
孙策依旧嘴硬：“我看这世上的人也没什么特别，大伙儿都是一个鼻子两个眼睛。有没有智脑压根儿看不出区别。”
芯片槽嘿嘿地冷笑出声：“是呀，既然世间人人都有智脑，那人和人也就没有太大差别——但对于那个混进来没有智脑家伙的来说就……嘿嘿！”
至此，孙策完全确定：他和芯片槽彼此相看两厌，谁也瞧不起谁，但偏偏相互“绑定”在一起，无休止地互杠互怼。
孙策嘟哝：“我也想知道我是怎么‘死而复生’，却又落到这副田地的。”
“死而复生？”芯片槽声调上扬，应当是生出兴趣，追问道：“说来听听。”
孙策抱着试一试的心态，将他由生至死、再死而复生的过程叙述一遍。
“我替你总结一下：你死于一场刺杀，却又突然活了过来，活过来之后发现你与这世上所有的人都不同——这只能说明你不知为什么走错了地方，误入一个全新的‘宇宙’。”
“全新的‘宇宙’？”
芯片槽的推论印证了孙策的部分猜测。
“别惊讶，在‘三国元宇宙’中，各种不同主题的‘宇宙’多了去了。”
“……”
孙策觉得自己的脑子在空转，此刻的艰难理解与观念颠覆几乎堪比此前他发现自己其实是由符号组成。
“那么，”他挣扎着提出疑问，“这个世上已死的孙策……和现在的我，是同一个人吗？”
不止是他孙策，还有血脉相连的亲人们、忠心耿耿的谋臣与部将……他们依然是自己所熟知的人吗？
“你可以理解为：之前生活在这里的，就是你。你们容貌心性完全一样，而且共享相同的命运。你回来之后，旁人也自然会把你当成是过去的你。”
“除了没有智脑以外，你和过去的自己没有区别。”
孙策眯起眼睛，试图理解这种“没区别”。
“同理其他人也是一样，和你过去所知的各个‘角色’没有区别。”
“这就是所谓的‘元宇宙异同律’，‘真伪二象性’。”
“至于你为什么会误入此间，请恕我只是一个专门承载智脑的芯片槽，我了解的并不比你多。但我认为这与你上一次死亡有关。或许你应该试着去找一找杀你的人，找到他，了解你死亡的真相，也许就能弄明白是怎么回事。”
孙策仰天惨笑：“杀我的人？”
杀他的是三名许贡门客，那三人既然没能让他当场毙命，就意味着那三人绝对活不下来。
“世上哪有意图杀我孙策，之后还能活下来的？”孙策傲然答道。
他即便中箭重伤，也当场击毙一人，另两人由随后赶上的部曲杀死。
“傻瓜！”
芯片槽毫不留情面地评价。
“杀你的人难道一定要亲自动手吗？”
“你说你是小霸王孙策，统领江东六郡，正打算率领精兵北上袭取许都——这听起来很厉害，所以你就这么随随便便被三个刺客干掉，谁信啊！”
孙策：……
他也不愿信。
他是小霸王孙策，十七岁便承继父业，曾经单枪匹马去袁术那里讨回孙家部曲，紧接着便是横扫江东，世家豪强、山越水匪，无不俯首……他这样的人，竟然死在三名平平无奇的门客手中？
这合理吗？
但是事情的结果就是那样。
此时此刻，对方这么一问，孙策脸上一阵发烧，惭愧甚至盖过了腹中的饥饿感。但同时也有念头升起——
他的死，确实没那么简单。
只是他这样的人太骄傲了，骄傲到在如此耻辱的死亡面前，内心本能生出抗拒和回避，令他根本不愿去主动回想，自己究竟是怎样死的。
“你若还有死前的记忆，就好好回想一下。”
孙策依言陷入回忆，并在这一瞬间记起很多诡异的巧合：粮草的意外耽搁让他暂留丹徒，好几次有人在他面前提及丹徒城外游猎的好去处，遇到许贡三门客之时他那些一向寸步不离的部曲竟然没有一人跟上……
对，没错！他的死亡太蹊跷了。
孙策一旦放下傲慢，重新审视那些被忽略的怀疑，遇刺前的每一个细节便异常清晰地出现在他眼前。
这是一场精心设计的刺杀。
许贡三门客确实与他有仇，但仅凭那三人，绝对无法完成如此周密的安排，设那样一个必杀之局。
夜色渐沉，一轮弯月如钩，丹徒小城外的密林越发幽暗深邃。冷不丁远处寒鸦嘎的一声大噪，寒风从孙策颈后席卷而过。
孙策咬紧牙关，双拳紧握，勉力控制才没有发出一声愤怒的虎吼。
这一刻，他完全忘记了饥饿与寒冷，满心都是仇恨与戒备。
难怪周瑜会带兵奔丧——这分明是有人在刻意害他，阴谋颠覆孙家的江东大业。
此时此刻，孙策已经下了决心，一定要破解自己的死亡之谜。
可惜孙策领悟到的事实，却并没能帮助他从芯片槽那里得到更好的评价。
“啊呀！你还真是不迟钝啊。”
芯片槽这话没带什么特别的语气，但就是听着阴阳怪气至极。
“然而你的当务之急其实是好好考虑一下该怎么摆脱这种境地，身为一个没有智脑的蠢家伙，你要怎么样才能在这世上活下来！”
孙策被如此一激，怒道：“那我就让你好好看看，就算没那什么劳什子的‘智脑’，老子照样能在这世上活得风生水起。”
“不就是去投奔你的兄弟或者友人吗？”
芯片槽慢悠悠地反问。
孙策本来确曾想过该去与周瑜见一面，但现在有芯片槽这么说，孙策当即放下先去见周瑜的念头，冷然道：“我孙策什么时候靠过旁人。”
说着，他大步向前，借着疏淡的星月之辉，往密林中的火光方向而去。
“挺好！”
芯片槽难得给了孙策一句正面评价。
“不过我猜这儿有不少人见过你的样貌，你既然是‘死而复生’，不知会不会吓到谁。”
这时孙策刚好趟过一片水塘，浅浅的水面反射着星月微弱的光辉。他立即弯腰，伸手从水塘中捞出一把塘泥，在脸上随意抹了一把，一张好端端的俊面想必瞬间成了邋遢鬼的模样。
孙策想：即便是与公瑾当面遇上，恐怕也难马上把他认出来。
密林中那一点火光此刻越来越明显，空气中随着烟火味儿一起传来的是火上烧烤食物的油脂香气。
孙策胆子极大，也不管那密林中的是什么人，直接闻香而去。
*
火光摇曳，柴薪毕驳，火上架着的烤山鸡不断渗出油脂，掉落在火中，滋滋作响。火堆周围聚了七八个布衣汉子，都看不清年貌。
听见脚步声，他们全都抬起头，其中还有一人跳起身，似乎要去抓身边的兵刃。
但看见了孙策那副“尊容”，汉子们的表情立即放松了。站起来的人又返身坐回。
“原来是自家兄弟。”
一个看起来是众人头领的男人开口招呼孙策。
孙策一瞥眼，就认出了眼前这些人——他们都是“山越”。
“山越”是在东吴各郡占山为王的山贼，他们不服王化，不纳赋税，以山险为依托，自铸兵甲，割据一方。孙策扫平江东时没少和他们打过交道。
但万万没想到，孙策一露面，竟被山越们认作自己人。
望着火堆旁一张张用污泥涂花了的脸，孙策明白：这是自己刚才随手而为之的“化妆”建功了。
除了那张用塘泥胡乱抹过的脸孔，他早先曾跃入渠沟，浑身又是灰又是土，身上衣衫原本的精良材质也早已看不出。
孙策表情轻松随意冲一群人点点头。
“兄弟是哪个山头的？”
领头的男人拥有一对三角眼，他见孙策没吱声，又追问了一句。
孙策还是没答话，而是拍拍衣上的灰土，直接走到正烤着山鸡的火堆旁，坐下。
“哟，你这胆儿可真肥！”
芯片槽在孙策脑海里大声吐槽。
“你现在面对八个携带兵器的山贼，他们的智脑再基础，也至少能计算出十七八种方法将你杀死。”
“这些人可不会像丹徒城门卫那么客气。”
孙策完全没有理会这些警告，他伸手接过火堆旁一个青年手中穿在木杈上的山鸡，告诉对方：“像你这么烤，外面全焦了，里面还是生的。”
他将山鸡换了个角度架在火上：“这样烤，烤出来的鸡肉才会外脆里嫩，鲜嫩多汁。”