第7章
“说起来，潘达尼亚上究竟是怎样的环境呢……”休息日，小闪突然好奇地问道。
“对啊，我也很想知道，虽然大家天天都在议论世界树的事情，可几乎都是些不敢相信的传闻。”正月同样问道。
“如果没成为国家冒险者，是无法知晓的。”小四耸耸肩，笑容似乎在嘲笑俩人的天真，“情报是攀登最为重要事情，无数前辈牺牲生命才换得的一点信息，是不会平白无故地告诉向我们这样一般人的。
特别还要提防那些偷渡的外国冒险者，如果帝国的攀登情报被他们知晓，帝国因攀登领先建立的优势就会荡然无存了。因此，在冒险者们看来，情报是比遗物更为重要、等价于生命的重要物。”
“原来如此呢……”
“不过即便如此，我也偷偷打听到了一些重要的情报哦，这些都是真实的事情……小闪，为了我们今后的攀登，你也要多了解哦。”
“小四你快说。”
“从大漩涡的瀑布下去，便是深渊的底部，那里是一片潮湿又黑暗、被树根划分成很多区域的酸性沼泽，沼泽中栖息着很多失去视力的奇怪两栖动物，加上自身跋涉的高难度，沼泽成为了很多新手的葬身之地。
越过沼泽便能到达潘达尼亚的起点——潘达尼亚第一层，‘古代寄生森林’。
据说潘达尼亚的表皮很适合攀登，表面长满了来自远古的植物、寄生着大型藤蔓。据说其中也曾发现过很早就留下的遗迹，这片悠久的森林一直持续到第一层云海。
越过第一层云海，就是真正脱离人间的地狱——潘达尼亚第二层，传说中的‘大腐海’。
因为漩涡云形成了密闭环境，大腐海的空气都充满了有毒的孢子，人类一旦在其中曝光超过五分钟，就会因肺部衰竭而死。随着高度升高，腐海真正的恐怖才会显现出来，各种有毒的植物散发的种子会充满了空气，一旦接触、身体就会成为种子的苗床，肉体被‘脉化’，据说感染的人会生不如死，且很难治愈。但是，除了上述之外，据说还会有另一种看不见、能穿透所有防护的‘内在腐败’，就算躲过了前面所有的腐败，也很难躲过这种会从内向外腐蚀肉体的现象，这种腐败至今未找到生成的原因，它是人类发现的第一种‘侵蚀’，一种概念化的危险。”
“那第二层云海之上呢？”
“这就是更高规格的机密了，连一般的冒险者都无从知晓，我也没有确切的消息……我想先考虑好如何攻略第一层吧。”
“我明白了，这就是你偷藏‘空气发生器’的原因，原来你已经一直在准备了……所以你就打算和小闪靠着这个遗物保命吗？”
“嘿嘿，当然不是……如果不能顺利躲过侵蚀，那冒险岂不就结束了？”小四挠了挠头，继续解释道，“很多新手冒险家都是凭着运气在躲避侵蚀，他们希望以尽快的速度上升再返回，期盼着死神不会抽中自己。但一直抱着这样的侥幸心理，是绝对无法上升的更高处的。我猜高级的冒险者之间一定守护着对抗侵蚀的秘密，因为我从未听过哪个佩戴蓝指环的高级冒险家死在第二层。”
“噢~你这么一提醒，确实是这样啊。可是这种事如果直接问他们，真的会好心告诉我们吗？”
“肯定不会，只会被当作间谍抓走罢了。”小闪像大人一样，以理所当然的口吻回复正月。
“正是如此，看来小闪已经彻底了解人类社会的规则了。
”
“那究竟要如何做？”
“当然靠我们自己了。”小四露出得意的笑容，随后掏出笔记向众人展示道，“虽然官方情报一直是平民禁止获取的，但一些冒险者的游记仍能在图书馆借到。我于是借到了几乎所有能接触的、在第一层冒险的游记，作者都是颇有经验的冒险者。这七百年间几乎每年都有一两本流出到图书馆，我最终统计了他们遇到未知现象‘侵蚀’的时间和地点，结果绘制成了这张图，你们看！”
众人凑过去，在泛黄的纸叶上看到了一个横坐标是时间、纵坐标是高度的坐标图，图内画着密密麻麻的散点，散点粗略看上去零散分布在各处，但仔细一看，竟然能看出几圈模糊的椭圆轨迹！
随后小四将坐标纸按照200年的周期多处对折，就能惊人地看到所有的椭圆轨迹重合在了一起！
“看吧，‘侵蚀’并非潘达尼亚随机赐予的诅咒，而是一种有规律的自然现象。”小四合起笔记，打断了众人的感叹，“虽然尚不明了这个形状与重合究竟代表什么，但现在掌握的规律就足以让我们避开风险了——按照椭圆形的分布来看，-只要不在几年内过多在第二层云海附近停留，就大概率没有问题！剩下的，就只剩应对正常的风险了。”
“哇塞，小四你真的好聪明！”小闪又兴奋地爬到了小四头顶。
“这难道就是传闻中的‘瞻星学’吗，那种专门解析潘达尼亚规律的学问？”
“那种只能在贵族学府内接触的知识，我怎么知道啊，”小四耸耸肩，“但是我清楚，在潘达尼亚面前，一切生命都是平等的，就算是我们这种人，也能凭借自己的智慧攀登，这便是世界树的包容啊。大家都只有一条命，与其盲目攀登，为何不先弄清阻碍我们向上的究竟是何物？”
“嘿嘿，说得是没错，那你们准备何时出发呢？”
“我想最近得加快进程了，尽快在一年之内最好……所以必须通过一年后的冒险者考试。”
“为什么啊？多准备几年，打听好情报不是更好嘛？”
“嗯……”小四看了看小闪，陷入了沉默，“我们现在攀登的目标，除了到达顶峰之外，还有同等重要的一条，便是弄清小闪的身世——我觉得小闪并不适合过久待在人间。因此得尽快启程比较好。”
“嗯，小闪也想知道自己究竟从哪里来！”
“对吧？以小闪的这种能力，待在人间真是浪费才能了。”小四抱起小闪，对大家展示道，“以我的观察和小闪的变化能力，应对潘达尼亚轻轻松松！”
“轻轻松松！”小闪也一起吆喝道。
“希望你们能一直保持这种心态。”俩人叹气道。