第9章

“小四，风叔真是个好人啊，腊肠更是人间美味！”

离开风叔的隐藏据点后，小闪边吃腊肠边说道，并没有计较之前的‘玩耍’。

“是啊，风叔是我的老师……其实我一直将他当作父亲。如果没有他交给我的知识、以及无私的帮助，我不可能走出流民街，直到在交易所找到工作……可是，今天的风叔似乎和我记忆中的有些不同。”

“嗯？”

“没什么，只是种说不清的感觉，也许是许久未见了吧……不想了，别忘了，今天还有更重要的事呢。”

“对哦！”

俩人终于穿过了流民街，来到了樱落岛的中部（月牙腹部）。

西北方一座巨大的倒圆锥形的古典建筑出现在面前，小四介绍着那是皇帝下令修建的帝国中央祭祀场，有着容纳数万民观众的容量，和举办大型活动的功能（每月一次为贵族们准备的斗兽也是一种）。斗兽场在花之群岛很多个主岛上都有修建，但樱落岛的这一座是世界上最大的。而且不久后‘神树祭典’就要在里面举行，届时整个帝国的重要人员都要前来参与，包括圣树皇帝陛下，以及归来的驭者大人。幸运的是，遗物交易所作为公务机构之一也被抽中了，因此小四等人十分幸运地能够作为‘公众’，坐在末席见证帝国最盛大节日的核心祭祀场所。

而在岛的最西部，即月牙的另一顶点处，可以看到一座规模更为巨大的宏伟皇宫，那是皇帝的离宫之一。

帝国的首都在百年前就从繁花群岛迁移到远离潘达尼亚的大陆省去了，可是群岛的美景是全世界都不可多得的奇观，因此皇帝也便在群岛的主岛——这座樱落岛上修建了离宫，为皇族提供度假的去处。近几年时常听到皇帝陛下御驾来到繁花群岛的消息，但究竟停留在哪座主岛并非普通人能够知晓的。有传闻称皇帝现在已经来到了樱落岛，正在和凯旋的驭者大人叙旧，小四觉得这不一定是谣言。因为皇帝一向以尊崇驭者为名，甚至曾向天下昭告：‘驭者’能和朕并驾齐驱，驭者就是朕的兄长，出行皆为帝王规格。大家都钦佩本朝皇帝陛下礼贤人才，足以见得陛下对攀登基业是多么的重视。因此皇帝陛下会在离宫等待驭者，是很有可能的。

最后，在岛的南部，月牙背部的地方，有一片绿意盎然的浅滩。

白色的沙滩上生长着一片椰树以及热带植物，似乎和岛上其余地区的植物不太般配。

因为靠近深渊的缘故，岛周围的渔船很少，害怕被漩涡卷进瀑布的渔民都会远离群岛，前往群岛的外侧进行渔业。这也导致了岛周围的渔业资源近乎处于未被开采的状态，十分丰沛。

俩人脱下鞋，来到了白色沙滩上。

“小闪，这是我和你的第一次冒险哦！”

“初次冒险！”

“没错，捕鱼大冒险开始了。”

从浅滩往下走，就是离岸边有十几米远的滩地，水面刚好没过膝盖，俩人拿着袋子、绳索以及鱼叉走进了滩地。

“对了，不要太接近断崖，你还没学会游泳啊。”

“知道啦。”

小闪感觉到口渴，捧起脚边的水便大口下肚，吞了两口便开始哇哇直吐。

“这里的水，好苦！”小闪用小四的衣服擦嘴。

“这里是大海啊，我们此刻正站在大海中，脚下的海水是不能喝的。”

“哦！这就是大海啊，”小闪才发现面前一望无际、湛蓝的海洋，

惊呼到，“和潘达尼亚一样看不到边呢，而且喝了海水也会受到‘咸苦’的侵蚀，小闪讨厌大海。”

说着，她从脚边捡起一块花纹精美的贝壳，递给了小四，“看，我找到了遗物！”

“小闪你的理解抽象的能力越来越厉害了。”

小四收好贝壳，随后将两条绳子分别绑在自己和小闪的腿上，绳子的另一端绑在岸边的椰树上，这样才能确保叉鱼时俩人的安全。

他指着在水中游动、体型比胳膊还粗的影子说道，“看啊，小闪，这些大鱼因为常年处于漩涡吸引力的影响下，身体变得异常灵活，想要抓到不是简单的事。但要是有足够的技巧的话——”

说着，小四将身体摆好角度，突然发力叉了下去，只能看到一片水花，鱼影倏忽便消失了踪迹。

“果然，即使考虑好水面造成的视野偏差，也不容易啊。这些鱼太机敏了，这就是为什么没人前来捕鱼的原因……”

小四没有灰心，又接连试了数十次。

小闪观察着小四的举动，虽然尝试了很多次，但一点也没有不耐烦的表现，要是自己早就炸毛了。

终于，在某一次尝试中，鱼叉叉住了一只手掌大小海鱼的鱼尾。小四喘着气，开心地将它提起。

“喔哦，这就是鱼肉！”小闪接过仍在蹦跶的海鱼，仔细观察着。

小四察觉到鱼无论怎么挣扎也逃不出小闪的手心，他其实已经做好了小闪不小心让鱼滑掉的准备。

等他靠近后才发现，小闪的指甲处不知何时伸出了锋利的爪子，而且像猫一样伸缩自如，深深刺进了鱼腹中，对方无论如何挣扎也无法挣脱。

就在这时，小四无法阻止的时候，小闪禁不住鱼肉的诱惑，兴奋地大口咬了下去，鱼血飞溅，一口又一口，连鱼头也被小闪像吃棉花一样被吞了进去。

“小闪，刺没有卡住喉咙吧？”

“没有，鱼的所有部位都好吃，骨头也是软软的，完全不浪费！”

“没受伤就好，但是我不是说了吗，吃之前要经过我的同意……”

“可是，我以为你递给我就是让我吃的……对不起，小四，我太饿了，是我不好，你不要生气。”小闪可怜地自责道。

听到小闪认真的忏悔，小四也心软了，他摸了摸小闪笑道，“没关系，下次记得就好。走了这么多路你肯定都饿坏了。幸好海鱼很少有寄生虫。

据说有一个曾被帝国征服的国度经常有吃生鱼片包饭的习惯，所以生鱼肉应该也没问题。那么，就放开吃吧！”

“好耶！！”

说着，小闪丢掉鱼叉，一爪伸进海水中，如离弦之箭一般残酷地射中了某个影子，拿出水面时竟然是一只比人脸还大的赤梭鱼，足足是小四抓到的三倍大有余。待她三下五除二吞咽后，重复刚才的步骤又一只接着一只，脚底的鱼类似乎都像断了线的玩偶般不知为何被震慑住了，失去了应激能力，对小闪的饕鬄肆虐毫无反应，甚至主动露出了雪白的鱼肚子，等着小闪用利爪刺穿自己。

小四拿着鱼叉，震惊地观察着小闪如囊中取物一样的海中盛宴，血液浸红了周围的海水，蔓延到自己脚边。

他意识到自己捡回的生物可能要比想象中更加特殊。

“小闪，太阳快下山了哦，准备返回吧！”

许久后，待黄昏降临时，蜜糖色的阳光洒满了远处的海面。

看着麻袋已经装得满满的，小四对着远处的小闪呼喊。

“就来了~最后几条鱼，小闪要让流民街的大家都吃饱才行——”

小四叉着腰观望着小闪和鱼嬉戏的场景，不由得感叹真是个心善的孩子。

就在这时，他忽然感受到脚踝出现一股巨大的拉力，俯身一看，两只比胳膊还粗、长得可怕的触手不知何时紧紧缠绕在了脚踝上，而自己竟毫无感觉，因为血水的原因看得不清楚，但能发现触手表现长着巨大的吸盘，吸盘周围还有密密麻麻的牙齿。

“糟了，有什么怪东西被血水吸引过来了，小闪——”

正当小四一边将鱼叉狠狠刺向触手，一边向小闪大喊时，触手猛得发力。宛如受到千斤大力士的拉扯般，绳子被轻松扯断，小四毫无抵抗力地被拉进了水中。

小四正在被触手以极快的速度拖向滩涂的断崖处，在那之后就是数十米深、真正属于大海的水域。

滩涂的石子把小四撞得生痛，他靠着被拖走前的最后一口气，艰难地用鱼叉刺向触手，但无奈没有蓄力的空间、力量过于微薄，鱼叉只能蹭破触手的表皮。

几秒后，小四就被拖离了断崖。深海中，他的目光能勉强瞥见断崖下深蓝到漆黑的空旷水体，以及藏在崖面下方一只小舟大小的生物，它就是触手的主人。

这只奇怪的生物有着鱼类梭状的躯体，背部有着两条渐变色的鱼鳍，前侧张开了巨大、开裂的口器，口器周围分布着六条触手，就宛如鱿鱼和海鱼的混合。

“那是须噬鱼，深渊沼泽种的生物……怎么会出现在这里！”看到它的第一眼小四就认出了它，迅速在脑中迅速回忆着图鉴上的攻略方法。

须噬鱼的弱点是它被长须保护的口器，一般的冒险者会引诱它至浅滩，然后将刀剑插进口器内部，就能破坏它的中枢神经。

这是我唯一的机会，我必须击中它。小四在混乱中冷静下来，如旁观一般集中地看着对方的口器，估算接近的时机。

“这可是我和小闪第一次冒险，怎么能倒在你这里！”

就在小四被拉近口器，准备刺出致命一击的时候，怪鱼似乎明白了他手中鱼叉的作用，迅速又弹射出两根触手，死死钳住了他的双手手腕，小四仿佛提线木偶般失去了所有行动能力，鱼叉失去了控制，径直坠向海底。

小四在这无情的拉扯中耗尽了所有的气，海水无情地灌向肺部，窒息的痛苦让他出现痉挛，意识也即将逝去。

“小闪，对不起。我的冒险……就到这里了吗？真是有够搞笑的……潘达尼亚……”

小四嘴角露出无奈的笑容，眼睛渐渐合了起来。

砰——

一股水体爆炸产生的振荡冲击了全身，小四隐隐绰绰瞥见了一个奇怪的影子。

时间回到一分钟前。

小闪听见小四的喊声，想回头炫耀自己的战果时，发现小四消失了踪影。

“不好。小四，你在哪里！”

她捡起断掉的绳子，发现绳子指向断崖的方向出现了一股浅浅的直线水花，于是急忙隔断自己的绳子，追到了断崖边。

水面可见的极深处，一个类似小四的人影正在被拉向另一个巨大的躯体。

“小四！！”

小闪焦虑地想要冲下去营救，可突然意识到自己不会游泳，自己就连洗澡时都害怕把头沉到水面下。

怎么办！冷静下来，小四教过自己，遇到危险的第一步不是想该怎么办，而是不要让焦急干扰自己的思维。

只能回岸边找人帮忙了……可是真的来得及吗？就算找到人，那个人有足够的能力帮自己吗？

不可行！小四肯定坚持不了那么久，只能靠我自己了！

小闪豁了出去，一下钻进水中，海水的咸苦一下子灌进了嘴巴、鼻腔，甚至冲进了肺部。

她连忙从水中钻出来，扒着岸边一阵咳嗽。

“啊啊啊，不行，这样我连小四碰都碰不到，自己会先溺死的！”

小闪急得哭了出来，她是又气又急，利爪把自己的胳膊划出了几道血痕，深黑的血液滴落到水面。她气自己的胆小、软弱，又因不知如何去救小四而干着急。

如果自己总是这样，真的能在攀登的时候保护好小四吗？

她开始嚎啕大哭，真希望有人能告诉自己这个时候能怎么办，时间一秒一秒地飞逝，她只能无能为力地看着水中的那个影子在视野中渐渐变小。

“正月……小满……梅老师……你们在吗？快来救救小四啊！”她对着天空哭诉道，随后转向天幕下潘达尼亚巨大的身影，“驭者呢！驭者不是那么厉害吗，你们快来救救小四啊，小四……就要死了！”

可是没有人回应，寂静的海滩只有海鸥发出鸣叫，在她听起来就是嘲笑。

就在这时，小闪的脑中出现了那个声音——

“连这都做不到，还怎么成为冒险家，甚至攀登潘达尼亚？”

不知怎么回事，自己来到了窗台边。

小四张开双臂，等待着在窗户二楼颤颤巍巍的自己。

那是自己醒来后的记忆片段。

“喂，小四，别让一个女孩子做这么危险的事情啊！”正月站在窗户旁边嘟着嘴，想让自己走正常的道路。

当时的自己究竟是如何想的呢，到底是冒险跳进小四温暖的怀里，还是听正月的话走绕着走安全的楼梯？自己其实更偏向后一种更加安全的。

但那时她的心中早已有了答案，如果自己走正常的楼梯下去，小四虽然也会笑脸相迎，允许自己跳进他的怀抱，但那种笑容肯定是略带失望的，这种差别只有小闪心里清楚，甚至连小四自己都很难察觉。

抛弃所有的那一跳，身体也接着回应了愿望，风承载了自己。

“连这都做不到，更别说带着一个手无寸铁的男孩在潘达尼亚上求生了。”风叔的话又一次在耳边传来。

没有任何的顾虑，恐惧、忧虑、现实、后果，一切的外在影响都逐渐远逝，只有小四在道路的前方等着自己。

“既然这样，那我走了哦，小闪……”小四的影子仿佛在嗟叹。

“不要！！！”

小闪奋不顾身跳了下去，与前一次不同，她忘记了自己不会游泳的事，忘记了自己身处大海的事，好像回到了那个窗台前，视野一片空白，眼中只有那个影子。

小闪的颈部长出了几列细长、带有绒毛的过滤栅，宛如鲨鱼的鳃那样精致。她的手指间出现了蹼，她的腿部出现了流线型的鳍，脚掌变得长而有力，水流瞬间成为了异常温顺、乖巧的仆人，不断地给自己提供源源的动力。当然这一切在救人心切的她眼中都未被发觉。

如游隼在天空俯冲般，小闪在水中开始冲刺，水体被她轻松地划开，有两根巨大触手向自己袭来，可是速度太慢被自己轻松绕过，最终逼近了断崖深处那个巨大的影子，四肢猛地发力，速度加快，身体如炮弹般将生物撞穿了一个大洞，就像毫无阻力地穿过一滩肉冻，鱼血大量喷涌，生物的双眼浑浊了，可拥有独立神经的触手似乎并没有松弛。

小闪在交错的触手和血沫中找到了小四，想要斩断触手，却发现自己的手已经变成了蛙掌般，无法切割。她于是拽着小四，以及其后一整个巨大的躯体浮上了水面，幸好生物的躯体没有想象中沉重。

就这样，在傍晚夕照的美景中，伴随着巨大的水花，二人一物浮出了水面。

……

太阳即将落山时，小四被自己口中的水呛醒，他发现自己躺在沙滩上，全身湿透了，水分浸透了周围的沙子。

小闪正在一边嚼着什么，一边焦虑地盯着自己，看到自己睁开了双眼，积蓄压力的她瞬间崩溃了，泪花不住地从眼角滚落，边吃边哭。

“小四，你终于醒了……太好了。”

“小闪，是你救了我吗，究竟是如何办到的？”他站起身，看向浅滩上巨大生物的尸体，才意识到发生了什么，“太厉害了，这些都是你做的吗？”

小闪乖巧地点了点头。

“看来……我的冒险还没结束啊哈哈哈哈！！！”小四朝着天空发出狂笑。

小闪觉得这种笑声和平常的有很大不同，仿佛在嘲讽某种事物一般。

“小四，能告诉我你究竟为什么这么喜欢冒险呢？我差点就要失去你了。”

“说起来……确实还没有和你说起过呢，我曾今的故事。”

小四抱住小闪，抚摸着她的柔发，安慰起救了自己的同伴，同时将自己的故事娓娓道来。