第三十回

处理完残余事情后，单雄信来到城楼上找王伯当。王伯当一面快步向单雄信走去一面道：“二哥，幸亏你来得及时，否则后果，不堪设想。”单雄信一手持槊，一手叉腰，眼睛望着别处冷冷道：“要是我们晚来一步，恐怕丞相就要给守城的数百将士超度亡灵了！”王伯当何等人物，听单雄信蓦然改了对自己的称呼，语气大是不善，知他在为自己没出兵救单冰冰的事情恼怒，便沉默着不说话。单雄信见他没话说，又冷冷睨着他道：“恕我直言，你明知道冰冰不懂兵法，还派她一人领兵出战，又不发兵，这不等于让她送死吗？”王伯当转开身子道：“冰冰她不听军令，私自出城，违反军条，她太任性了！”“就算如此，你眼见她快撑不住了，就应该发兵救她！为何按兵不动？！”单雄信强压着心口的怒气道，“冰冰是你从小看着长大的，你就忍心让她白白送死吗？”王伯当心里悲愤交加，尽力平稳着声音道：“二哥，我又何尝不想救冰冰？但万一我打开城门放救兵出去，隋军就会趁机攻入，到时候瓦岗没有了，我怎么向瓦岗的百姓交代？”“你别说了！”单雄信猛地一声大喝，定了定心神道，“伯当，你是知道的，我只有冰冰这么一个妹妹，她是我唯一的亲人，无论如何我不能失去她！”王伯当痛声道：“冰冰也是我唯一的徒弟，我也不想失去她！”见单雄信沉默了下来，王伯当拍了拍他肩膀沉声道：“二哥，凡事以大局为重，皇上他贵为一国之君，万一他有什么闪失的话，我们的国家社稷……”“你不用拿这些话来压我！”单雄信胸口的怒火腾地上冲，提槊就走，却又停下冷声问道：“我想问你，换做是以前你会怎么做？”王伯当紧蹙着眉头不吭声。单雄信走回来看着他道：“让我来替你说吧。如果是以前，你一定会身先士卒，一个人去救冰冰！就算今天被困的不是冰冰，只是一个小卒，你也一样会义无反顾！”单雄信咬了咬牙，又是痛心又是难过，叹道：“可那是以前的伯当。以前的伯当是救急扶危、为朋友两肋插刀、让我单雄信佩服万分的英雄好汉！可现在，你是个丞相。王丞相，你真是官威十足啊！”说罢提腿就走。王伯当只觉心里一阵酸楚的尖利刺痛，叫住单雄信道：“二哥！”他缓缓走到单雄信身侧，满脸悲痛，一字字道：“你要记住，这里不是二贤庄，不是七省绿林，这是瓦岗，是一个国家！一个国家就有它的规章制度！二哥，难道你连这个都不明白？”单雄信瞥了王伯当一眼，淡淡道：“我是不明白。我不明白，是不是每个弃武从文的人到最后都难免走这条路。告辞！”王伯当眼见兄弟关系在一点点破裂，心底的绝望感在一缕缕扩散。他眼圈一红，抬头望天，深深吸了一口气。然而，他并不觉得自己错了，如果再次面对今天这种情况，他相信自己还是会这样做。“叮铃铃……”一个铜铃突然出现在罗成的眼前，摇晃着发出一阵清脆悦耳的声音，紧接着出现的便是单冰冰的大笑脸。罗成又是不解又是好笑：“冰冰，这是什么啊？”单冰冰坐在了床前，“这个呀，就是你如果有什么事就摇它，我可以帮你啊！”罗成把铜铃接了过去，打量着不禁笑出声来：“我没伤那么严重，你赶紧回去吧！”“那怎么行呢？万一你不小心碰裂了身上的伤口，那怎么办哪！”看这样子单冰冰是要打算在这里照顾罗成到康复为止了。罗成笑道：“我真的没事，你回去吧！”“不行！你连吃饭的力气都没有了，万一饿死了都没人知道。”单冰冰瞟了罗成一眼，迅速垂下了眼帘。罗成淡淡一笑：“我饿不死的，你……也不会让我饿死的。”单冰冰轻声道：“这次你为了救我，差点连命都没有了，这都是第二次了，我的命真的那么值钱吗？”罗成突然长吐了一口气，叹道：“啊，说真的，每次我一知道你有危险，我就觉得我一定要在你身边，所以我什么情况都不管，就只知道往前冲，到最后啊，总是把自己弄受伤。”罗成虽是笑着说的，但单冰冰却心里酸楚，颇不是滋味，蹙眉道：“你干吗那么拼命啊？万一你真的出事，那我怎么……”话到中途她蓦然停住，改口道：”那我……会内疚的。”罗成不再说笑，看着单冰冰认真道：“那也总比我悔恨终生要好得多。”却陡然发现单冰冰眼眶一红，一滴泪珠晶莹落下。心里一慌，忍不住伸手为她拭去眼泪，笑慰道：“哎，你怎么了，你干吗哭啊？我又不是死。”单冰冰停止了哭泣，蓦然握住罗成的手，轻责道：“什么晦气话！不准说什么悔恨终身的！”“好好好，我不说，我不说就是了，那你可别哭啊！”单冰冰脸上一红，瘪嘴道：“我没哭，哭什么呀？”渐渐说着却自己都底气不足起来。罗成一笑，故意道：“那我刚才在战场上看见你眼睛里面是什么？”“那我是着急啊！当时你浑身是血，站都站不住了，我担心你出事。你以为就你紧张我，难道我就不会紧张你吗？”单冰冰说到最后，声音越来越小，脸也越来越红。罗成看到单冰冰的神情，心里突然涌起一阵强烈的欢喜。紧握住她的手，迟疑良久，终于凝视着她认真道：“冰冰，原谅我吧。”单冰冰知道罗成还在害怕自己因为以前的事不肯原谅他，心里一酸，道：“其实，我早就原谅你了，我也没觉得你懦弱，都怪我自己太任性，是我不好，老觉得心里有刺，可就是解不开这个结。不过，我已经想好了，我还是一定要杀宇文化及，而且我一直在心里发誓，如果谁能取得宇文化及的首级，我就……”“你就怎样？”罗成双眼陡然一亮。“我就照顾他一生一世。”罗成大喜，手不由自主地一紧道：“此话当真？”“嗯。”单冰冰咬着嘴唇，轻轻点了点头。“好！”罗成心绪激荡，突然觉得浑身的疲惫一扫而光，毫不掩饰道，“那我更要杀宇文化及，我会一刀把他……”老毛病一犯，忍不住做了个劈人的动作，登时疼的呲牙咧嘴，不住吸气。单冰冰忙按住罗成的手，嗔道：“怎么回事啊？你以为你真能杀他呀？说不定你还没动手，就被别人捷足先登了呢？”“啊，不不不！”罗成自信满满地摆手，定定看着单冰冰道，“一定是我。你放心，就是我没了这只手，我也一定取宇文化及的人头交给你。”单冰冰不置可否，查看着罗成的手道：“我看啊，你现在先把自己的伤养好再说。”罗成心里微微一动，诚恳道：“冰冰啊，我真的希望，你能从心里面可以真心的原谅我。”单冰冰沉默不语，轻轻把手从罗成手中抽离出来，回避道：“二哥回来了，我还没见他呢。”“好，那你赶紧回去，那你一定要……原谅我。”单冰冰心里一酸，轻声道：“好，那我先走了。你好好躺着，要乖乖的啊！要不我可不理你啦！”罗成见单冰冰语气之中大露关切之情，不禁笑道：“我会的啊，我一定好好躺着！”单雄信除了刚回来时在城门口看见了单冰冰，之后便一直没见她的人影，知她在照顾罗成，一面摇头一面向叔宝叹道：“我这个妹妹，一心扑在你表弟罗成身上，连我这个哥哥也不要了。”叔宝一笑：“不管怎么说，她总算捡回一条命了嘛！”一提起这事单雄信就来气：“哼，明知道自己的武艺不精，还要擅自出战，简直不知道天高地厚！”“我们在前线，她在后方，她也是想帮你嘛！”“帮我？”单雄信又好气又好笑，“她不给我添麻烦，已经算是不错了。这次，我雄信要是少了这个妹妹一点也不冤枉！”叔宝不免笑道：“二哥啊，也就她现在没事情，如果她真的出事啦，你后悔都来不及。哎，你呀，就是一个刀子嘴豆腐心！”单雄信一愣，知被叔宝说中了，自嘲地笑道：“其实我这次也是被她气的。早知如此，还真不如当初把她带了去，也总比她不知死活，往刀口上撞的好！叔宝，我们都傻兮兮等着伯当发兵救她，可是谁知冰冰这次就差点栽在他的手上！”叔宝敛了笑容，叹气道：“伯当他不发兵救人是不应该的……哦，可他也是为大局着想，不得已而为之嘛！”单雄信忿然开口：“你不必为他辩解，我认识他比你早，他以前不是这个样子的！这又不是第一次了！叔宝，我早就想……”单雄信话未说完，就听见单冰冰进来笑道：“二哥，秦大哥，你们都在呀！”单雄信一见她，二话不说就举起了巴掌。单冰冰“啊”的一声，忙往叔宝身后躲。叔宝也急忙架住单雄信的手道：“二哥，二哥，你干什么呀？”“我干什么？”单雄信没好气地瞪向单冰冰道，“你想想你自己干的好事！”单冰冰提防着从叔宝身后探出半个身子，委屈道：“我到底做了什么啦？你要打我。”单雄信吼道：“你还不认错！你知不知道你自不量力私自出城迎战等于白白送死啊！”“我做错了什么你可以好好说嘛，干吗打我？”单冰冰畏惧地看了单雄信一眼，往叔宝身后缩了缩。单雄信气极不语。叔宝也劝道：“就是嘛二哥，冰冰已经平安无事的回来了，有什么话你好好说嘛！”“要是我们晚去一步，她早就被人踏成肉泥了！死里逃生，还像一点事都没发生似的，我……我怎么会有你这么不知好歹的妹妹呢？”单雄信打她不到，不禁气呼呼地坐下。“叔宝哥，你坐下。”单冰冰越听越委屈，将叔宝拉到椅子上，走到单雄信身前辩解道：“二哥，你也不能全怪我呀！”“你还嘴硬？！”“本来就是嘛！”单冰冰义正言辞道，“隋军围困我们很多天了，伯当师父也不下令……”“什么伯当师父？”“就是那个王八蛋！”单冰冰想起王伯当死活也不发兵救她，就气不打一处来，干脆师父也不叫了。“你……你还说！”“就是！”单冰冰一跺脚，“他为什么不下令出城迎战啊？！我眼看士兵的士气一天比一天低落，这样下去会被他们看扁的！你知道吗，他们已经叫阵很多天了，他们后来还骂我们，说我们城中无人。所以，我就想带兵出城教训他们一下。可是谁知道……”说到最后，单冰冰自己也不好意思说下去了。单雄信又气又怒：“人家叫阵好几天，就是设了一个圈套等着你们往里钻。你倒好，自己跳进去不说，还差点把整个金墉城都拉了下去！”单冰冰自知理亏，无奈道：“我一看他们就派了一个小将来，我以为……”“你以为你什么？你以为你所向无敌百战百胜啊！行军打仗，那不是儿戏！只知道逞一时之勇，你有没有想过你这样做的后果！这次要不是罗成，你早就没命了，害得人家也是一身的伤，我看，你这个人情怎么还得清！”单冰冰被兄长骂了一通，哑口无言，郁闷地走了开去。倒是叔宝看到单冰冰的样子，粲然一笑，起身道：“二哥，这个事情呢就不劳你费神了，说不定我的表弟是心甘情愿的呢！”说着冲单冰冰调侃地一笑。单冰冰登时大窘，笑拧了一下叔宝的手臂跺脚道：“秦大哥！”不顾叔宝捂着臂膀假装痛叫，抬脚就走了出去。叔宝指着单冰冰的背影笑道：“这丫头！”却不知单雄信心里突然一阵黯然。单雄信对罗成平素如何对待单冰冰看得很清楚，听了叔宝的话，蓦然明白过来，喃喃道：“臭丫头，只知道自己出风头，她要真是出个三长两短，那我这个做哥哥的该怎么办呢？”心里怅然，不禁长叹了一口气。杨林得到了李渊称帝的消息，心里沉重，召集了杨家太保共商大计，道：“唐公李渊已得长安，瓦岗西魏兵又进犯洛阳，意在灭我大隋。现在情况危急，我欲救洛阳之急，诸位有何意见？”卢方道：“长安沿途要道都已被众反王控制了，途中必定要与其交战，对我们极为不利。”杨林点了点头，却看见薛亮欲言又止的神情，问道：“你有什么话要说？”薛亮忙道：“孩儿不才，还没想出什么良策。”杨林抬首道：“你不用吞吞吐吐，有什么就说！”“其实……其实孩儿正在思索现今天下的局势。”“好啊，本王就喜欢和别人探讨局势。”杨林负手踱步，走到了薛亮身边。薛亮起身道：“义父，现今天下的局势，我大隋江山可占三分之二，只余江南。而我军已分成两派，一是宇文成都控制，一是义父您控制。”杨林闭目听着，淡淡道：“这个我知道。”薛亮续道：“义父，现今圣上受宇文化及蛊惑，贪图享乐不理国事，这朝廷只怕是不可救药了。”杨林一凛，蓦然睁眼望向薛亮，缓缓道：“你说得好，你分析得有板有眼。还有什么，都说出来！”原来众太保都有劝杨林自立为王的念头，可怕杨林不同意，因此犹豫着没敢说。此时众人见杨林夸赞薛亮，心里稍稍放松，三太保便起身道：“义父，其实要将各个反王击破，并非难事。”“嗯？你说说看。”“唯今之计不如您自立为王，占据登州，以义父的威名，足以对抗反王，您说呢？”杨林缓缓点头：“你说的我明白了，你是也要我学李渊犯上作乱！”薛亮听杨林语气似有不快，走过来道：“义父，这不是犯上作乱，是重振我大隋啊！义父可借勤王之名到洛阳挟炀帝交出玉玺，然后你除掉化及、成都。您此举无异于光武中兴，必将流芳千古啊！”卢方沉吟着还未说话，其余几个已经纷纷道：“是啊，这是人心所向，百姓之福啊！”“您是皇族，称帝名正言顺，您才是天下之主！”众人紧张地等着杨林的决断，良久才听杨林沉声道：“这就是你们的良策？”眼前一花，只见杨林双手分别一击，站于杨林身旁的三太保和薛亮已经双双殒命。其余人等大吃一惊，来不及逃开，已被杨林抢上捏住了脖子一拧，登时骨折气断。不过一瞬之间，杨林便亲手杀了四个义子，除了卢方之外，劝杨林自立为王的人都纷纷毙命，其坚忍和狠辣可见一斑。卢方见了满地的尸首，不禁惊得目瞪口呆，心胆俱寒，叫道：“义父，义父！”杨林岿然屹立，脸上隐含怒气，冷冷道：“谁想灭我大隋，都是同样的下场！我杨林就是粉身碎骨，也要保全杨家的天下，谁也别想动分毫！”瓦岗大军回来的第二天，众人上朝时却发现大殿被装潢一新，雕梁画栋，锦幕纱帘，比之众人出去前不知气派了多少。咬金见了不禁兴奋地大叫，四处打量，吃惊赞叹，问道：“哎，王丞相，你用了多少银子啊？”王伯当笑道：“没多少，我只是从国库里调了一些，没有多少。”徐茂公眉头轻蹙，怀疑道：“恐怕不是吧！到底花了多少，王丞相心里有数。王丞相，目前我朝正在扩充军备，又频繁出征，望丞相不要只顾着装点门面，还是节省一些的好。”王伯当的笑容顿时消失不见，沉默着不说话。咬金听了徐茂公一番话，也不再言语。话音刚落，忽听外面通传道：“皇上驾到——”李密大笑着走了进来，坐在了龙椅上。众人忙在殿侧排成一列。等李密坐定后，王伯当立即出列跪拜道：“皇上万岁！”以前咬金当皇帝时由于嫌烦，把这一套表面性的礼节全都舍弃了。王伯当重新定了新规，此时众人适应不来，不免有些愣，一时站着未动。李密的笑容顿时僵在了脸上，王伯当诧异地小声道：“跪啊，你们怎么不跪啊？”众人这才反应过来，心里微微不忿，但还是依次跪下，稀稀落落地喊道：“皇上万岁。”咬金自当皇帝以来从没跪过，此时依旧醒不过神来呆在那里，被王伯当催了几声，这才随众人一起跪下，冲李密嘿嘿干笑了几声。李密见众人都行了礼，挥手道：“好了，平身吧！”又是一阵稀稀落落的“谢皇上”之声，众人懒懒地站了起来，立于一旁。李密道：“此次出兵未能直捣洛阳，擒拿昏君，有点可惜啊！不过，我们连夺四城，将兵援不断扩充，足以和李渊分庭抗争。所以朕决定将新夺四城建立一个四角防线，和原来三城建立一个北斗阵营，休养生息，等待机会，再攻洛阳！”“皇上英明！”王伯当忙不迭抱拳道。单雄信出列道：“皇上，我觉得此举不妥。”“那你认为应该如何呀？”“此次我们讨伐洛阳未能成功，等于无功而返，这说明我们还不具备讨伐隋朝的兵力。臣以为，应该直接攻长安，擒杀李渊才是！”“不可！”徐茂公一听马上道，“李渊有元霸之力，如果先攻李渊的话，即使侥幸得胜，也会元气大伤，其他反王也会趁虚而入。李渊暂时不会成为我们太大的威胁。他广施仁政，百姓十分拥戴，而杨广失德，天下皆知，起兵讨伐昏君，天下才会应和。”单雄信急欲报杀兄之仇，极力争取道：“可是李渊势力这么大，如果我们得到他的领土，就等于占领了半壁江山。到时候，我们再讨伐那杨广也不迟。”徐茂公霍然转头盯着单雄信：“单将军，此事非同小可，千万不能草率行事！”他知道单雄信心思，好言提醒，单雄信却固执己见道：“皇上，臣愿请缨出战，臣与李渊杀兄之仇不共戴天，臣愿立下军令状，一举拿下李渊！”“单将军！”徐茂公提高声音道，“国事是大私仇是小，岂能混为一谈？”“皇上……”单雄信不听，还待再说，却被李密打断道：“好了好了，二位不要争了。朕觉得军师的话有道理，我们起兵讨伐李渊的确难有口实，而且众反王对我们大魏国已经虎视眈眈。当务之急，是养兵贮粮，先巩固新夺四城的防线再说。讨隋呢，不是一朝一夕就能完成的，朕相信一句话，众志成城，其利断金，这事就这么定了。好了，退朝！”王伯当率先下跪恭送李密离开，咬金只觉得还没跪多久又要下跪，咕哝道：“真是越来越麻烦。”被身旁徐茂公轻轻一碰，一怔之下住了口。杨林亲自率军往扬州谒见杨广，在龙舟内对杨广道：“皇上，眼下李渊得长安，李密占关中，其他反王分别占据河南、山东，我大隋只剩下江南半壁江山了！长此以往，反贼的势力肯定会日益增大，他们必定挥军南下，到时，为保我大隋万古基业，我们首先得歼灭反王！”杨广来回踱着步沉吟未语，宇文化及“哦”了一声，问道：“王爷有何高见？”杨林继续道：“皇上，老臣恳请皇上下旨，让天下反王汇集扬州，由老臣亲自主持，得状元者必定封为反王之王！”宇文化及一凛，道：“王爷，这不等于把大隋的半壁江山白白地拱手让给李渊吗？李元霸的武功王爷想必是知道的吧？”杨广冷冷附和道：“对啊，这样岂不助长他们的气焰吗？”杨林郑重抱拳道：“皇上，老臣绝非信口开河，而是有万全之策。这仅仅是消灭反贼的第一步，到时，老臣会在教场之上埋伏精兵和炸药，等他们相互残杀之后，将其余孽纷纷击杀，最后收复失地。”杨广渐渐听出了点意思，道：“妙计！可是，你怎么知道他们肯听朕的诏书，奉命前来呢？”杨林笃定道：“反贼虽然势力强大，但他们之间完全不团结，必定会相互勾结，互相残杀。”“王爷果然神机妙算哪！”宇文化及突然开口，“王爷，如若您不计前嫌，老臣愿意和你一起铲除反王，力保我大隋江山！”杨广见宇文化及不再与杨林争吵，甚至向杨林求和，颇感诧异，叫道：“宇文卿家！”宇文化及正色道：“皇上，臣以前也是意气用事，对王爷多有得罪。现今国难当头，以前的那些恩怨应当抛之脑后。”杨广心里大慰，叫道：“好，说得好！能与皇太叔冰释前嫌，合你二人之力，朕相信你们一定能够铲除那些反贼！”杨林突然下跪道：“皇上，老臣还有个不情之请。”“还有何事，说！”“皇上不答应，老臣不起来。”杨广一怔，叹道：“朕答应你就是了，起来吧！”杨林这才站起，恳切道：“皇上，此次比武大会之后，龙舟就不要南巡了，我们重组力量，夺回长安，以巩固我大隋的杨家基业！如若皇上如此，那是天下之福，苍生之福啊！”杨广心里一震，知道大隋势力凋零，之后也无法再南巡了，心里略微黯然，闭目道：“靠山王忠心耿耿，好，朕答应你！”宇文化及在殿上向杨林求和，一回家却哈哈大笑道：“天赐良机，天赐良机啊！”宇文成都见了也不免笑出来，问道：“爹，什么事让你这么高兴？”“杨林这个老贼自作聪明，居然想出这么一个孤注一掷的好计。成都啊，这可是个好机会。”宇文化及瞳孔猛然一缩，狠狠道：“杨林呐杨林，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”宇文成都一凛，眉峰猝然攒起：“爹，你是说，我们终于可以有杀他的机会了？”宇文化及嘲弄地一笑：“哼，用不着我们动手，你想想看，天下的那些反王，个个都不是等闲之辈。如果他们一起上，那老贼还能有活路？等杨林一死，看谁还有胆量阻止我夺权！”他越想越是心喜，喃喃道：“杨林呐杨林，想你征战沙场几十年，今次会作法自毙，自掘坟墓。”“爹，我们这次终于可以有机会报仇了。”宇文成都想起以往杨林在朝堂上对自己父子的弹劾，暗暗咬牙憎恨。宇文化及却道：“此事也不是万无一失啊！我们必须找一个人随时监视那老贼的一举一动，可是这个人

又必须是皇上身边的人。成都啊，想想看谁最合适啊。”于文成帝略一思量，已想起一人，问道：“爹，你看，令狐达如何？”“令狐达？”宇文成都附在宇文化及耳边道：“他是皇上身边的贴身侍卫，此事由他去办，保准万无一失。”宇文化及沉吟了片刻，想起令狐达贪财好利，的确是个可以收买利用之人，便缓缓点了点头。李密收到杨广召集天下反王比武之令，微微一想，已知不对，在朝堂上道：“忽然召集比武，其中必有玄机。军师，你认为如何呀？”徐茂公只觉其中另有谋划，但暂时也还没弄清头绪，回道：“臣也一时搞不清楚原由，但是此事需要小心行事。”“说得好！”李密走下台阶道，“那你说朕要不要御驾亲征呢？”徐茂公沉吟道：“如果是以单比单的比武，大家都不是李元霸的对手，如果朝中大将都去了，万一隋军来个调虎离山，则行事不妙啊！”“依你的意思是他们都不去了？”“如果不去的话，又会显得胆怯。”李密闻言不禁左右为难，长叹一声道：“那你说，该怎么办？”“臣以为，应该派叔宝罗成咬金前去应约，其余的人留守瓦岗，我会嘱咐他们三人不要硬拼，以免发生意外。”李密深以为然，点头道：“好，就按军师说的办！”当即下令，着叔宝、罗成、咬金三人前往扬州，嘱咐三人务必小心，静观其变，莫要中了朝廷的圈套。与此同时，其余反王均收到了杨广的圣旨。于是，十八路反王并六十四处烽烟从四面八方纷纷向扬州聚齐。然而前往途中，却多生变故，比武尚未开始，各路反王已经在路上明争暗斗，相互残杀。不论是哪一方，只要来的途中声势稍微壮大、人马数量稍多一点，便会遭到其他反王的埋伏袭击，还未到达便已损兵折将。杨林得知整个事情正在按照自己的计划一步步进行，当即便禀告了杨广，道只等各路反王聚集扬州，便可伺机将他们一举歼灭。恳请杨广移驾洛阳东宫，静候佳音。宇文化及又当场表态，自当和杨林竭尽全力，说得杨广心怀大慰，大加赞赏。宇文化及便趁机保荐杨广的贴身侍卫令狐达，让他在教场上助杨林一臂之力。杨广准奏。李渊收到圣旨后本要派李元霸出战，但却传来急报，突厥入侵，来势汹涌。李渊无奈，只好派李元吉率元霸先去平乱，李世民则主动请缨来参加英雄大会。李世民对朝廷的心思一眼看穿，知杨广想借一个有名无实的状元头衔让各路反王自相拼杀，心里暗暗忧虑。来到扬州，便对众反王逐一拜会，想要劝各人平心静气，不要中了杨广的计。谁知众反王见李元霸未到，根本不把李世民放在眼里，揶揄一番，便毫不留情地轰人。李世民和几个部将拜访了多人，却没想到人人都为这武状元疯狂，皆以私利着想，全然不顾大局。李世民碰了几次钉子，心情更加沉重，只得打道回府，吩咐下属见机行事。走到一酒店门口，李世民忽听有人欣喜叫道：“哎，世民，世民！”转头一看，却见叔宝和咬金正在酒店之中喝酒，不禁惊喜道：“恩公！”便让下属留在门口，自己走上前去拜道：“恩公，程大哥！”叔宝和咬金请李世民入座。三人坐定后，叔宝道：“世民啊，以后不要再喊我恩公了，叫我秦大哥就可以了。”李世民只是不好意思地一笑，算是默认。咬金为李世民斟了一杯酒，笑道：“哎，你也参加武林大会啊？怎么不见元霸？你一个人打不赢的。”李世民道：“其实不瞒两位大哥，我这次来不是为了争这个武状元，而是想说服大家不要中了朝廷的奸计，自相残杀。”对于各反王在途中就自相残杀的消息叔宝也略有耳闻，不禁叹道：“谁想当这个武状元，无非就是想号令群雄。”李世民心中此时如明镜一般清亮，略带愤恨道：“虽然大家都举着反朝这个旗号，可是都各怀私心，实为真正的虚名打得你死我活。可是我们当初之所以要反朝廷，是因为昏君j□j，黎民受苦。占山为王之后，就各拥山头，坐享其成，完全不理老百姓的痛苦。”叔宝和咬金知道李世民讲的完全属实，心里叹息，都是沉默不语。李世民又道：“对了，秦大哥，你怎么想？”叔宝长叹一口气道：“推翻了杨广又如何呢？谁当了皇帝，老百姓都处于水深火热之中。”“其实最要紧的并不是什么人当皇帝，最要紧的是他给老百姓一个太平生活，让老百姓过上太平日子。”李世民目光灼灼地望着叔宝道，“只要天下太平，那老百姓自然会爱戴他，战乱就结束了。”叔宝想起徐茂公上次对自己说的话，心中一动，试探道：“世民，在你心目中理想的皇帝是什么样的？”“很简单，就是以民为天。”话虽简洁，却字字真诚。“以民为天？”叔宝喃喃道，和咬金对望了一眼。咬金心里大起敬佩之意，赞道：“好，说得好！来，干杯！”便和叔宝、李世民一齐痛饮起来。教场比武之期近在眼前。比武的前一天晚上，宇文化及暗中召了令狐达嘱咐一番，又细细吩咐了宇文成都次日要做的诸般事宜，保证一切无虞后，心里得意满足之情难以抑制，不禁嘿然低笑。教场之上，各反王坐在各个帐下，都是一言不发，凝神等着杨林的到来。叔宝昨日听了李世民的话语，低声吩咐道：“咬金，表弟，我们见机行事，静观其变。不到万不得已的时候，千万不能动手！”话刚说完，就看见李世民站起来欲向场中走去，忙叫道：“世民！”望着李世民，眼神中大有阻劝之意。李世民回过头来看了叔宝一眼，嘴角含笑，还是坚定地走向了场中。李世民走到教场中央，恭敬地一抱拳，朗声道：“各位前辈，在下斗胆，请听在下一言。在下奔波数日，只是想揭穿朝廷的阴谋，望大家不要中了奸计，自相残杀。”见众人都缄口不语，李世民心里着急，欲一个个分别相劝，首先向百御王高谈圣抱拳道：“高前辈，你要三思啊！”高谈圣冷冷地看着李世民，依旧毫无反应。李世民又提高声音道：“各位前辈，事关重大，现在不是你争我夺的时候！”高谈圣帐下的一个部将开口嘲讽道：“怎么？自己没有本事就嫉妒别人吗？”又有另一帐中的人喝道：“小子，你是不是怕死啊？”“哼！李渊那个缩头乌龟，躲在长安不敢来，恐怕是吓破了胆吧！”李世民气往上冲，好歹忍住了道：“我父皇不是怕死，他只是想避免这场战争。再说，各位前辈要选盟主的话，大可以自己选，何必要听朝廷的摆布呢？”话音未落，又有人讥笑起来：“难道让我们听他的不成？他以为他李渊是什么人哪！”李世民好言相劝，却成为众矢之的，一时哑口无言，僵在了那儿。叔宝见状喊道：“世民，回来吧！他们不会听你的。”李世民回过神来，转头道：“秦大哥，只要还有一丝希望，我就绝不轻易放弃！”叔宝心里一震，站起身来：“世民，你何苦呢？他们是不会理解你这份心的！”李世民心里黯然，犹豫了一会儿，还是转身昂然道：“各位前辈，我李世民绝非贪生怕死之徒，请相信在下一片肺腑之言！这次朝廷，只是想借机会铲除异党，等杨林一到，大家就跑不掉了！各位英雄请相信我，不要自投罗网啊！”李世民又是着急又是痛心，众人却神情各异，或嘲讽、或犹疑、或鄙夷、或敬佩，然而却无一人有所动作。“各位前辈，我……”李世民还待再劝，却忽然听见一阵铿锵的鼓声，杨林率着卢方以及众士兵踏着鼓点步入了教场。众人见杨林到来，心中都是一凛。高谈圣见李世民还杵在场中，高声嘲讽道：“小子，已经太晚了，我看你还是乖乖回到你的座位上，小心掉了你的脑袋！李世民无奈，只得回到帐下，沉默不语。教场上已经提前搭好了一个高台，此时杨林走到高台上坐下，挥手令鼓声停止。卢方站出来高声道：“这次比武大会，生死各安天命，赢的一方将直接进入下一轮，最终获得武状元者可号令群雄，并获朝廷认可。其余各路人马需岁岁进贡，俯首听令！”李世民一听更是心里大叹，其中利益诱惑如此丰厚，只怕不想当这武状元的为数不多。杨林眼望众人，只沉声宣布道：“比武现在开始！”随着教场大门的“吱呀”一声关闭，鼓声再次响起，急促鼓点如疾风暴雨般响彻全场，只打得人心激荡，心潮起伏。两人已经迫不及待地冲进了场中。鼓声一停，两人便比试起来。名为比试，实则厮杀，谁知两人武功均是平平，半斤八两，不过一瞬的时间，两人手中的刀一齐刺中了对方的胸口，竟双双毙命。早有士兵上来将两人的尸首拖了下去，比武继续进行。在接下来的比试中，当真是乱变奇生，乌烟瘴气。两方的拼厮中，有人暗中放箭暗助己方，被人识破后，堂而皇之地上场比试，却屡放暗器，尽使卑鄙手段。不到一盏茶的功夫，就已经多人尸横当场，血流遍地。众人虽看得惊心动魄，后继之人却源源不绝，其势之疯狂，直让瓦岗众人大为唏嘘。这些所谓的英雄豪杰，却是如此争名夺利，卑鄙无耻之徒。杨林心喜之余，更多的却是叹息世风日下，人性沦丧。李世民越看越怒，低喝道：“这是什么比武大会？简直是屠杀！”咬金也看不过眼了，拿起斧头道：“让你尝一下我斧头的滋味！”“咬金！”叔宝一惊，急忙喝道。咬金道：“整天是你做英雄，今天让我做一次啊！”说罢提着斧头就上了场。和咬金对战的正是以放暗器屡屡得胜的雷德明，见咬金上场，二话不说就举刀砍来。咬金臂力过人，天罡三斧舞的赫赫有声，雷德明不敌，竟不知从哪儿掏出了一把石灰，当风一撒，尽数飘进了咬金的眼睛。咬金登时视线模糊，跌坐在地。瓦岗众人和李世民大吃一惊。罗成义愤填膺，手不由自主地握紧了长枪，起身喝道：“咬金！”飞身一跃，已然为咬金挡开了雷德明的一击。罗成平稳落地，挡在了咬金面前，头也不回地问道：“你没事吧？”咬金伸手抹去脸上的石灰，眼睛中的石灰却还需处理，道：“没事，交给你！”便提斧而下。罗成看着雷德明，嘴角勾起一丝不屑的笑容，冷哼一声，双眉陡蹙，提枪就向对方刺去。只见红缨抖动，枪花翻转，不过一个回合，罗成的长枪扫中对方的膝弯，将对方击倒在地，紧接着长枪一送，冰冷枪尖已抵在了对方的喉头之前。雷德明败下场去，紧接着又上来数人挑战，罗成连番胜利却一个不杀，尽数放回场下。叔宝、咬金和李世民看得大慰，均相视而笑。杨林见罗成身形矫捷，胜而不骄，心里喜欢佩服，问道：“你为什么不

杀他？”罗成回头，昂然道：“比武之争，无须生死定论！”“好！说得好！”杨林微笑大赞，高声问众人道，“还有人应战吗？”一连问了数声都没有人回应，众人见罗成银枪使得出神入化，惧怕他英勇，皆不敢上前应战。杨林起身道：“既然如此，本场武状元之争，已经有了结果！”罗成本意只想救走咬金后，阻止这场自相残杀的比武，并没想到要成为状元，闻言眉头不禁紧蹙起来。叔宝在远处看着道：“看来表弟得胜了，是武状元了！”李世民在一旁沉思道：“依我看，没那么简单，小心其中有诈！”叔宝一震，不禁抬头打量起来，眼锋一扫，却发现城头后面一个侍卫正鬼鬼祟祟的探出头来，登时心中一沉。此时场中一片沉寂无声，罗成和李世民均感到了气氛的不对劲，凝神四顾，小心戒备。全场寂静无声，落针可闻，突然，杨林轻轻拍了拍手掌，顿时教场四周响声大作，烟雾瞬间弥漫，一串炸药爆炸之声响彻云霄，将一干反王震得神色大变，纷纷抱头逃出，向教场中间跑来。叔宝、咬金和李世民也纷纷站起，极目四望，却只见一片浓灰色的滚滚硝烟，罗成本身在教场中央，见奇变陡生，当即定住了心神举目观望，辨明了方向向叔宝等人跑来，急问道：“你们没事吧？”正当众人心神大乱，茫然无主之际，杨林又拍了拍手掌，然而等待良久也没听见响声，一颗心猛然一沉。众反王终于反应过来此番是朝廷的阴谋，不由怒从心起，大声叫骂着抄起兵器向杨林围去，与众兵打成一团，教场顿时一片混乱。杨林又惊又怒，正愕然之时，忽听教场墙头上传来一阵肆意的笑声，宇文成都从墙头探出了半个身子，双手撑着墙头，俯视着场中的一切哈哈大笑。众人纷纷抬头观看，“宇文成都！”叔宝耸然一惊。杨林看到宇文成都，什么都明白了。定是宇文化及命他扣下了一部分炸药，要激起众怒，让自己和众反王斗个两败俱伤！好狠的毒计！杨林强忍住怒意高声喊道：“宇文成都，现在是大好时机，赶紧带兵包围他们！”宇文成都丝毫不搭理他，只指着下面的众反王道：“你们给我听着，你们中了杨林的奸计了！他原本要在这里炸死你们，你们现在慢慢地找他算账吧！”众反王一听，更是目眦欲裂，咬牙切齿，恨不得将杨林碎尸万段。杨林大怒，仰头骂道：“你这卑鄙的小人，想不到我杨林驰骋沙场一生，竟、竟然栽到你的手里！”宇文成都得意地哈哈大笑，指着杨林道：“靠山王，你这是作法自毙啊！你这可怪不了我。我现在要回去保护皇上了，你自己在这里慢慢收拾残局吧！”说罢大笑走开。杨林只觉一股气直往上冲，胸口烦闷欲裂，突然吐出了一大口鲜血，花白胡子染上点点血红，触目惊心。众反王已纷纷拔出了刀枪剑戟，怒指着杨林道：“你这个杨林，真不是个东西，空披一张人皮！”“今天我不宰了你，难消我心头之恨！”“……”杨林虽受内伤，却双眼一烁，猛地拿过卢方手中的囚龙棒，持棒屹立，凛然不惧：“我杨林为朝廷尽忠，死而无憾！我还怕你们这帮乌合之众不成！”纵身一跃，跳入了教场中央，与冲上来的众反王拼杀起来。杨林虽已年迈，身姿竟毫不见迟缓，如一头威猛的雄狮，囚龙棒横扫一片，大开大合，大有开天辟地、裂石破金之势。众反王虽然人数众多，却占不到丝毫便宜，伤亡甚是惨重。混战之中，卢方及众兵士被众反王当场杀死，杨林孤身一人，被众反王渐渐围在了中心。叔宝本没加入战团，可见到杨林被围，猛然拔出双锏，冲身过去，双锏一挥，挡在了杨林面前。“秦叔宝！你为什么挡我们？！”众反王大怒。叔宝双臂张开，沉声道：“你们一起上，胜之不武！”“他设计害我们，难道他就光明正大吗？”叔宝双眉紧锁，定声道：“小弟并非故意阻挡，只是杨林与我有杀父之仇，我只想在这里和他有个了断。如果他赢了的话，还请大家大人有大量，给他一条生路……”话未说完，众反王已大声叫嚷起来：“不行！他想置我们于死地，我们就要杀他！这是我们跟他的恩怨，与你无关！”“你想跟他单打独斗，要是赢了，你就是杀死靠山王的英雄，我们不答应！”“不答应！不答应！不答应！”“……”叔宝愕然四顾，不料众人竟将自己想的如此龌龊，心里凉了半截。杨林却突然大笑起来，冷冷道：“只顾争名夺利，不成气候的家伙！叔宝！”叔宝缓缓转身对着杨林，杨林眼望叔宝，语气缓和下来：“你不是想有个了断吗？义父给你这次机会。”叔宝听杨林自称义父，心里蓦然没来由的一酸。还没反应过来，就听众反王一起举兵器上前一步喝道：“不行！”罗成、咬金和李世民突然跑过来，围成三角，将叔宝和杨林护在了中间，各自拉开架势，凝神戒备。罗成高声道：“表哥，你打你的，这里我给你守着！”“叔宝，要打就打，输了就麻烦了。”是咬金的声音。罗成提枪于胸前，眼望众人冷冷道：“你们想杀杨林，先得过我这一关！”众人方才于教场比武中领略到了罗成的厉害，心中畏惧，一时犹疑不决。杨林胸中豪气顿生，心怀大慰，扬声道：“叔宝，你这几位兄弟，非常非常的仗义，让老夫佩服！这些个鼠辈，以后不要跟他们来往，免得掉了身价！”言下对众反王的讽刺之意十分明显。众反王心里不快，一人持剑指着杨林道：“杨林，你死到临头还口出狂言！”还待再说，却听人小声阻劝道：“他们几个联手，我们恐怕不是对手啊！他想打就让他打，我们坐山观虎斗，等他们打到两败俱伤之后，我们再去下手也不迟。”众人一想，深觉有理，干脆顺水推舟道：“秦叔宝，你不知死活，我们就给你这个机会，到时候别说我们不救你！”叔宝正面直对着杨林，凝声吩咐：“表弟，咬金，世民，我这一战不管生死如何，我秦叔宝一言九鼎，如果我输了的话，你们一定要安全地把杨林送出去！”李世民转头定定望着叔宝，道：“秦大哥，你放心吧！“叔宝啊！”杨林眼神复杂地看着叔宝，脸上露出欣慰的笑容，“义父一生没有看错人，义父对你一直寄予厚望，日后，你必成大器！”看着杨林饱经沧桑却刚硬英勇的脸孔，叔宝心里五味杂陈，说不上是什么滋味，直搅得他心里极是难受，半晌才极力稳住心神道：“叔宝多谢义父赏识教诲，只是杀父之仇不共戴天，所以今天在这里，我们还是……有个彻底的了断吧！”杨林心头沉重，长叹一声，缓缓道：“叔宝啊，来吧！义父决不会手下留情！”叔宝郑重地点了点头。众人见两人即将战斗，便慢慢退了开去，给他们腾出了一片空地。杨林大喝声中，举棒向叔宝迎去。谁知两人甫一相接，几声惊天动地的爆炸之声轰然响起，登时火花冲天飞起，浓烟滚滚，呛人鼻息，竟是剩下的炸药又爆炸了。罗成三人转头掩鼻，待烟雾消散，回过头来，都是大吃一惊。尚未完全消散的烟雾中，叔宝和杨林各举着兵器僵持着。叔宝的锏刺中了杨林的胸口，杨林的囚龙棒却也击伤了叔宝。叔宝面色惨白，口中缓缓流出一大口鲜血，大叫一声，骤然拔出了锏。杨林惨叫一声，闭目倒地，一代英豪就此殒命。叔宝脸上尘土鲜血混杂，污秽不堪，呆呆地看了杨林的尸首半晌，强撑的一口气终于散去，手一松，双锏砰然坠地，人也直直地栽倒在地，双目紧闭，嘴唇殷红，生死不明。罗成三人大惊，一齐向叔宝跑去：“叔宝！”“表哥！”“秦大哥！”奔到近前，轻摇叔宝，万般呼喊，却无论如何都叫他不醒。叔宝面色苍白，全身僵硬，躺在那儿，便如一具冷冰冰的尸体一般。