第 2 章
星历七十一年，12月7日。
裴乐嘴里含着一根棒棒糖，走在回家的路上，离开了中心区后，道路就变得泥泞了，空气没了调节器，仿佛能够滴水。
这是一片金黄的沙土，放眼望去平坦得毫无波澜，连人影都少得可怜，像极了这座城市，乏味得如嚼了上百遍的口香糖，让人恶心。
裴乐没有口香糖的记忆，但她却隐约知道，这个只存在文档中的历史产物究竟是什么味道。
她摸了摸上臂的某处，原本有一道小伤口的地方已经差不多愈合了。
实验体鲛人突然暴动，她是唯一倒霉受害者，虽然实验室已经采用了二十厘米厚的双钢化玻璃，但实验体的威力还是超出了众人的预计。
裴乐回忆起了后来在实验室的一幕……
*
一地的狼藉收拾干净后，裴乐才上报了自己的伤口。
因为能源受损，实验室的灯光也没最初的明亮。
从她的视线中，隐隐看到口子大概一根食指的长度，血液将她的衣袖浸湿了。
闻言，季姐从一排的试剂中直接抽出一管，小心翼翼地给她抹上了几滴。
“正好，我们最近新开发了一款疗愈药剂，虽然经过了临床试验，比较安全，但以防万一，伤口有什么异样都给我汇报一下。”
裴乐有些发愁地看了眼自己的衣袖，蓝色的布料被鲜血晕染开了一团乌色。
季梧桐心领神会：“衣服的费用可以报销。”
“好的，我都听组织的安排。”裴乐脸上重新挂起微笑。
衣服什么的不要紧，重要的是为组织付出点什么应该的。
因为突发事故加上工伤，裴乐被通知可以提前回家。
临走前，裴乐想着了解自己将来的工作流程，于是向季姐提出请求。
季梧桐没有思考太久就答应了。
“也好，今天这个情况实验可能又没法正常进行了，先带你熟悉一下之后的工作内容。”
在负责人季梧桐的带领下，裴乐来到了地下室。
“我们一般将生物饲养在地下室，你负责的实验体就在0号实验室的正下面。”
从楼梯下来后，季梧桐讲解道。
通往地下室的是0号实验室的电梯，按照裴乐目前的权限，她只能到达第一层和负一层，正好是她工作的范围，如果平时需要前往其他区域，则需要提交申请。
“A级是最高等级了吗？”裴乐有些好奇问道。
“不，”季梧桐轻轻摇头，“最高级的是S，往下分别是A、B、C……我们实验室负责A级以上的实验体。”
裴乐垂眸思忖：能够负责最高级别的，看来实验室的等级也不低，她是否可以理解为待遇也会是最好的？
想到这，她抬头，甜甜地问道：“其他S级的实验体在哪呢？”
季梧桐停下脚步，意味深长看了裴乐一眼：“这就是超出你目前权限的知识了。”
“抱歉，我不应该问的。”裴乐从善如流。
“新人好奇这些很正常，等你到达五级以上的职位就知道了。”来到地下室的门前，季梧桐没有再看裴乐，而是转头在操作栏输入密码开门。
裴乐当然知道五级以上的职位意味着什么——首先，这里的工作等级共有七个等级，从上往下所占人数呈现金字塔结构，金字塔顶端的一级职位是执行官，而像她这样刚入职的，自然是从最低七级做起。
听上去这里只是实验室，但其职称与政府对等，外面相当大一部分的规则制定就是出自于研究员之手。
因最初的中心大陆的设计，实验室不仅只是明面上的一所科学研究所，准确来说是一所庞大的机构。
裴乐回忆起了在方舟学院了解的历史。
“我输的密码记一下。”季梧桐提醒道。
“好，”裴乐凑过来，默默记住季姐按下的数字，“需要对其他同事保密吗？”
坚固的大门无声打开，灯光随之一节一节照亮整个黑暗的空间，向探访者展示神秘的内部。
“当然。”
季梧桐径直朝内走去。
地下室静悄悄的，季梧桐的鞋子在瓷砖上发出轻微的‘哒哒’声。
裴乐意识到这点后，下意识放轻了脚步。
当她靠近水箱，低头望去，才发现水箱的尺寸远超过她想象。
二十厘米厚的玻璃之下，里面的画面有些扭曲，蓝色的液体波澜不惊，像一座潜伏的冰山。
裴乐不知道为什么，心跳加速起来。
咕噜咕噜……
那是什么？
裴乐警觉起来。
那声音依旧在她的耳畔不断响起，
“食物每天早上八点会送到这层门口，接到食物后，按下这个按钮，食物会自动被送进窗口……裴乐？你在听吗？裴乐？”
不断充斥的噪音让裴乐脸色有些发白，像是有人歇斯底里在她大脑中尖叫。
好吵……
视线仿佛蒙上一层面纱，不管怎么努力都看不真切。
只有满目蓝色。
一片溺死人的蓝色。
那片蓝色中，似乎有什么东西在放光。
那是…鳞片？
恍惚中，裴乐听到了季姐的问题，她张了张口，想说她没事。
可惜的是，最终还是没了意识。
*
随着时间的推移，皮肤上总算有了热度，远处的地平线渐渐有了突起的金属，周围的人也多了起来。
裴乐思绪回到了现实，看了看手环上的时间——
现在是中午12点，她还有两个小时去享受温度。
要知道，‘太阳’不是什么时候都会给人带来热量的——尤其是对于她一个小小的三代公民来说。
当然了，这一切窘迫在她进入实验室之后就要改变了！
裴乐又舔了舔嘴里的糖。
在实验室晕倒后她大概两分钟就醒来了。
季姐给她做了个小小的检测，得出只是低血糖的结论。
在她离开之前，季梧桐从兜里掏出两根棒棒糖塞给了她。
裴乐珍惜地品尝着糖的味道。
看得出来，她的上司的家境应该不错，连糖这种旧地球的产物都说送就送。
就在这时，裴乐收到一条信息——
【您已到账：1000C】
看来是裙子的补偿到了。
裴乐眯了眯眼睛，发自内心地流露出餍足的微笑。
在这样阔绰的工作单位，身上被植入定位芯片也不是什么大事了。
实验室的所有人在入职前，都要在皮下植入芯片。
芯片的主要目的是为了工作人员的安全，因为大部分研究员还有着外出采集的任务，为了保护大家的安全，每个人在正式入职前都要植入芯片。
她有第二种选择吗？
没有。
裴乐从不做无法改变的事情。
随着她离家越来越近，周围的环境喧嚣起来。
一位新晋农夫穿着防水的靴子，身后的小型机器人拖着它身体数百倍大的箱子，从顶端露出的一角可以看出，这是一箱土豆；几个全副武装、手持枪械的人正在城门口进行最后一道的检验，随后透明的保护罩露出一道口子，由他们通过……
这是一片潮湿的天地，配合灰蒙蒙的天空，人们的身影都像是蒙上了一层纱，影影约约，也是裴乐居住的地方——AN区。
“是裴乐呀，白日好！”
“何叔你好！”
“裴乐你回来啦？来，给你尝尝我最新种出来的土豆，只用了十天！”
“谢谢莫婶，只是我土豆过敏，可能要辜负您的好意了。”
一路上有不少人注意到少女的身影，纷纷热情地打招呼。
裴乐笑盈盈地一一回复。
相处不过两三年，这里的邻居都有些过分热情了，这在现在的环境中非常少见。
就在裴乐靠近城墙的时候，一处的门口突然传来一阵骚动。
她漫不经心地看了过去。
在门口外，几个探索队的成员身形狼狈，像是经历了一场逃亡，被他们围在中间的是一个头发红色的男人，半躺在地上，脸色青紫，身体像是泡发一样，肿胀得吓人，正在大口大口地喘气。
下一秒，人群爆发一阵惊呼。
“啊——”
红毛男人突然炸开了，没错，就是字面意义上的炸开。
以男子为中心的方圆十米，都洒上了血肉，不知名的组织器官，像烟花一样，仿佛天边都泼上了血色。
“小五！”男人的队友惊恐地喊道。
裴乐心中一惊，大脑一片空白，因为靠得比较近，她甚至能感受到脸上的温热的血液。
模糊中，她听到了小孩的哭声，大人的安慰，男人的恸哭……乱七八糟的声音交织在一起。
裴乐感到了一丝胸闷。
*
警察局。
“你好，我们已经了解清楚了，你可以回去了。”
警卫打开门，对裴乐说道。
得知裴乐是研究员后，他的态度也变得客气起来。
虽然对方的等级不高，但也不是他一个小小的警卫可以得罪的。
今天是什么倒霉日子吗？
裴乐苦笑：“我想知道对方突然死亡的原因是什么？”
“抱歉，这件事并……”警卫下意识回答，似乎想到什么，停顿了一秒：“您是研究员，可能之后会看到资料，老实说我并不清楚，应该和他们这次出行的目的有关。”
裴乐颔首，眼帘微微下垂：“你们也有难处，只是我有些担心对方的血肉会造成污染。”
“原来是这样，”警卫肃然起敬：“不必担心，刚才有专家过来分析过了，这些是无害的，说起来这位专家还是您的同事。”
“那就好。”裴乐微笑。
回想到刚才的惨状，她还有些心惊。
这就是她为什么努力挤进研究员的原因。
同样的高额工资待遇，但探索者却要承担更大的风险，当然了，对学历的要求则会放低。
临走时，裴乐经过了一间询问室。
一道男声影影约约传出来，仔细听还有些颤抖。
“……D区水域……怪物……”
D区水域？
裴乐听着有些耳熟。
好像她负责的实验体就是D区的。
裴乐突然对自己未来的工作有些担忧。