第九章：公主
不知哪年的春风又拂起了哪条绿柳，哪年的秋露又润湿了哪朵花束……
昔日懵懂无知的孩提也成长为了亭亭玉立的少女，正如凝香阁满院子盛开的花海。
公主一袭浅黄丝衣随风轻轻拂动，绀蓝齐胸襦裙自显一番修长窈窕。肌肤胜雪，朱唇皓齿，腮凝新荔，美目流盼，眉心彼岸花印亦别有韵味。乌黑秀发垂在身后，尽显倾国之美。
这位如落梅映雪的佳人，正是雪娇公主甄宓。
“老远就闻到了你身上的香气，宓妹近日可安好？”
一位明皇蟒袍的身影从甄宓身后走来，甄宓手采鲜花回头看去，绝好的容颜露出了笑靥。
“太子哥哥！太子哥哥你终于来了，数年未见让宓儿和颐妹妹甚是思念。”
太子接过了甄宓手里的花，点了点甄宓的额头，笑道。
“宓妹尽会一些甜言蜜语，我出征日久也未见你向军营里递过一封书信。你可不是真的思念我这个太子哥哥吧……”
甄宓嘟起小嘴，摇头反驳道：“宓儿知道这次太子哥哥是随大将军远赴西域征战。若宓儿每次思念哥哥便递去书信，定会徒费劳力，也会让太子哥哥分心。但是，宓儿真的很想你的，颐妹妹可以作证！”
话落，甄宓便扯着嗓子喊在屋子里读书的甄颐。屋里应了一声，随后蹑手蹑脚的出来一位少女。
少女杏瞳妙眉，颜色清雅，一身淡粉长裙流露出少女的温柔明慧。
“宓姐，太子哥哥，颐儿来迟了。”
“今日是娘亲的祭日，父皇召咱们三人去端详宫。”
甄宓听此低下了头，她又忆起了贵妃临终之际对兄妹三人的嘱托。
自常乐政变皇后薨逝以后，贵妃收太子为子，替皇后无微不至的关怀照料。
昔日后宫诸事皆皇后一肩扛起，政变之后贵妃担起三十六宫诸事，劳累过渡。且贵妃常年染病，如此使疾病加重，在前几年便撒手人寰追随皇后而去。
兄妹三人再次失去了亲人，而甄逸又一次失去了挚爱……
……
端详宫里，雪域皇甄逸端坐在案前，书案上成堆的奏折一半已被批阅。甄逸紧锁的眉头已经告知了他现在的心境……
十年前雪域向明讨要西凉之地，从此雪域版图横跨大陆中央。
东乃是昔日天下共主大明，如今虽诸侯动荡有分崩离析之势。百足之虫，死而不僵。明帝若一日握实权振臂一呼，凤凰涅火未可知也。
向西便是西域诸国，雪域脱离明独立后，便断绝与雪域邦交，丝路就此断绝。甄逸为恢复贸易，出兵平定西域诸国。三年内，西域已定……
方才平定的楼兰再起叛乱，陆相奏禀，贼兵已入寇边关。
……
“父皇，儿臣带两位妹妹来探望父皇。”
甄逸紧缩的眉头舒展了些，放下手中的书卷轻轻抬起头。
“西域征战三年，太子可谓是屡建奇功啊。这次回都打算向父皇讨要什么官职？”
十余年已逝，早不复当初英发雄姿。甄逸鬓已斑雪，眼角的每一皱纹无不在彰显着雪域皇的赫赫之功……
“父皇，儿臣无需任何官职。只求常伴父皇左右，听命行事罢了。”
甄逸爽朗地笑了出来，又取了一篇奏折向太子扔去。
“你呀，哪里是想陪在朕的身边。你是觉得雪域朝堂上没有任何官职能配上你吧……这奏折接着，朕眼有点花，你来帮朕处理一下。”
太子接过奏折，将两位公主安顿入座后坐在了甄逸身侧，玩笑道。
“当然父皇，太傅常夸赞儿臣，说儿臣才学古今罕见，只需雕琢必成大器。既然如此，儿臣如此大才，岂能和朝堂上那些庸人共事。”
太子一边说着玩笑话，手上已阅完三卷奏折。
“太子，你自少时便自负，时至今日真是一丝未变。这股子傲气要收敛些，为人谦逊才是存世之道。父皇可不想让它最终害了你啊……”
甄逸语重心长地教导了太子一番，太子微微一笑在奏章上批了个“阅”字。放下笔，抬头看向甄逸，回道。
“儿臣若无傲气，怎做得甄姓子孙？正是父皇的孩子，才有这自负的资本嘛。”
太子的话逗的甄逸开怀笑起来，甄宓看见一向忙于政务的父皇在太子的帮助下露出了笑颜，亦陪着笑了笑。
“不知父皇叫我们来是所谓何事？”
甄逸被甄宓这么一问，反应了过来，回道。
“今日是贵妃的忌日，自贵妃薨逝后，太子连年征战也未曾探望过他这个娘亲，今日归来你们姐妹便陪太子去皇陵祭拜吧。”
宓颐二位公主点了点头，便起了身。太子见妹妹们起了身也站了起来，向桌案上一瞥。
太子脸上的笑意瞬间变成了惊讶，瞬间抄起奏折看了看，随后向甄逸问道。
“父皇，楼兰叛乱的消息为何不告诉儿臣，儿臣愿再次领兵讨伐不臣，为父皇分忧！”
甄逸苦笑着摇了摇头，上前取过奏折，说道。
“太子，莫着急。楼兰区区西域小国，纵使闹出天大的乱子也无法撼动雪域一毫。丞相不是常说攻心为主，攻城为辅嘛。楼兰早晚有诚信归附之日。”
“儿臣唐突了，父皇恕罪。”
“无妨，出宫吧！朕和皇陵行宫那边递去了消息，说等远征军得胜归来，朕便去祭拜先祖。如今政务繁忙，太子这次便代朕去祭拜先祖吧，顺便看看你们母后和娘亲。”
“父皇保重身体，孩儿们告退。”
甄逸送三个孩子出了殿，望着台下的皇城，听着空中风的声音，看着不断远去的孩子，沙哑的嗓音响起。
“慢行……”
……
圣轩皇城酒楼雅间里，一位清秀英毅的青年着一身浅黄长袍，玩弄着拇指上的玉扳指，戏谑性地抬眼看向对桌上的男人。
“要本皇子给你们引荐给陛下也不是不可能，只不过需要你们付出一些小小的条件……”
身着西域服饰的男人激动的站起身，握住皇子的手，操着一口奇怪的方言不断地拜谢。
“多谢皇子，多谢皇子。我们戏班从西域而来，雪域皇的威名早已名扬天下。我们此次来雪域，要给皇帝陛下一个礼物，为陛下演一出戏。用以歌颂大皇帝陛下还天下太平的功德神武，定万世咏颂。”
这西域戏子夸赞了雪域一通，随后便答应了皇子提出的要求。
酒足饭饱，皇子得意地望着离去的戏子，自顾自的斟了杯酒。
“兆潇，我觉得这些人接近父皇的动力不纯啊……”
一袭墨绿华袍的男子从皇子身后前来，坐在了一侧。取过酒壶亦自斟了一觞，浅尝后笑了笑。
“二皇子，这人并无半点戏子的样子。据臣对西域的了解，这些人是来自楼兰。并且，出自楼兰宫廷……”
二皇子便是德妃的孩子，雪域皇甄逸第二子，甄豫。
“兆潇不愧为中原大才，甚知吾意。我从他们的谈吐也察觉到了一丝异样，所以我将祭祖的消息透露给了他们。”
“驱虎吞狼，皇子此计甚秒啊，徐某佩服。”
甄豫看着眼前这位俊朗的男子，心中暗自庆幸前日去了酒馆，花钱从店家那里捡来了喝的烂醉如泥穷困潦倒的大才。
据他本人所说，徐兆潇来自中原，祖上官拜大明侍郎。到他父亲时便早已家道中落，他一心求学却被中原各路师院排挤，只因他心术不正，一心只图谋权夺利……
后来再问，这徐先生便不再多言，甄豫到现在也不知道徐兆潇那满腹的才华和谋略师承何处。不过，甄豫看上的也仅仅是徐兆潇的名利心罢了……
甄豫倒空了酒壶，用筷子在桌上画了几笔，对着徐兆潇轻轻一笑。
“父皇忙于政务，这次是太子独自前往祭祖。若这些外乡人终别有所图，那么太子便可借楼兰之手铲除，太子一死，则大事可定。”
此即为，驱虎吞狼……
……
皇陵位于雪域旧都章城，先王四处征战从章城打到圣轩，为巩固新域便迁都圣轩，章城由此成了行宫。
因是雪域旧都，章城也到处显出了和圣轩别样的繁华。
走在大街上，甄颐安静地陪在太子身后稍有兴致地看着目不暇接的美景和异事。而甄宓则跳来跳去地参观着每个铺子，当甄宓开心地取走喜欢的玩物时，总是丢下这么一句话。
“记到太子账上……”
太子望着逐渐变瘪的钱包，无奈地摇了摇头。
“唉，记到太子府上吧。”
……
因是微服私访，此次只有太子府的寺人小英子陪同，所以他们的雪娇公主殿下任性买的物件，全放进了包袱里由瘦小的小英子拎着。
“太子哥哥，咱们要不要去那些绣坊看看……”
小英子吓得一哆嗦，吃力地跟上太子，不停的使眼色。
太子轻轻一笑，对小英子点了点头。
“宓妹，咱们要不等过几天返京时候再买……”
话未落，太子瞥到了一丝异常，回头冷冷的望去。那人紧张地左顾右盼，突然看见太子凛冽的目光，吓得愣在原地，随后酒馆里一声尖叫传来。
“杀人啦，杀人啦！”
太子大吃一惊，瞥了一眼酒馆，在这一瞬太子丢失了那个人的位置。太子轻皱眉头，对公主们说道。
“颐妹去看看酒馆发生了什么，宓儿和我一起走，我好像知道凶手的位置！”
太子瞬间向人群冲去，甄宓反应过来后也紧紧追了起来。只剩下愣在原地的甄颐和小英子，甄颐冷静下来后对小英子温柔说道。
“咱们去酒馆看看发生了什么事吧。”
……
目光放回太子这边，太子远远地望见了贼人，那人也似乎察觉了太子的紧追不舍，便转身跑进了小道。太子见追不上，抬头看了看身边商铺的屋顶，飞身而起踩着砖瓦居高临下四处追寻下去……
而甄宓气喘吁吁地遥遥看着太子的背影，气愤地瞅了瞅自己身上厚重的华裙，抱怨道。
“太子哥哥，你倒是为我这一身裙子想想啊，我怎么可能追的上你……”
甄宓累的吃不消，便停在一个小道内休息了起来，嘴上仍然不闲着，对他这个不负责任的太子哥哥进行了恶狠狠的诅咒和抱怨。
突然，她听到了几个男人的声音。
“老大，刚才差点就被抓住了，吓死我了……”
“你个废物，你知道这要是事情败露，咱们都得死！雇主说了，杀人之后要全身而退，要不是我略施小计骗过了那青年，咱们小命直接交代给他了……”
……
“不如，把你们小命交给本姑娘如何？”
那两个男子吓得望向气喘吁吁的甄宓，但是看到只有一个柔弱的女孩子的时候，便更加放纵了起来。
“大哥，这个女的和刚才那个人是一伙的！”
“刚才我已经给了你机会，没想到你竟然还敢追过来，那就别怪我们心狠手辣了……”
甄宓明亮的眼睛眯成一条缝，手上的白玉棒横在身前，眉间神印闪起幽幽明光……
这两个歹徒犯的最严重的问题就是把甄宓当成一个弱女子，而忽略了她眉间的神印。
片刻后，甄宓踩着这两个大男人吃力地捆着眼前这个已经快成粽子的歹徒。
“下次…别小看女孩子…听到了吗！”
随后太子也冲了进来，看着甄宓已经制服了这两个歹徒，露出了吃惊的神色。
“他们是你抓住的吗？”
甄宓见太子来了，心中暗自的得意和对太子的抱怨一同涌了出来。
“太子哥哥，你刚才走的那么快，把宓儿自己就在这，就不怕宓儿被歹徒伤害嘛？真是的，这个哥哥太不负责任了……你看，你还有机会换身衣服，不过你这身玄色长袍还挺合身，比那个明黄的太子华服强多了……”
身后一身明黄色的身影闪到甄宓面前，手中紧紧握着长剑警惕地指向对面的玄色长袍。
“宓妹危险，退到我身后！”
……