第七十四章 求援
激流城，洛克希敦街区分教会，牧师麦汶顿接待驾驭冰原巨马雪鬃到来的思诺森勋爵，听他述说所有要求后立即派出人手前往教廷。没过多久，执事带回一个紫红色火漆封口的卷轴。
牧师恭敬地打开看了一眼，满意地点头：“莫德斯托主教已经同意出资承接梅迪斯勋爵领驯鹿之王神殿的后续工程，直至完工修缮结束。作为洛克希敦分教会的牧师，我有义务帮助阁下。思诺森勋爵，还有别的疑问？”
“非常感谢教会能够伸出援手，这帮我解决了沉重的债务问题的一部分。”
“教会不会漠视虔诚信徒的困难，尤其是你现在努力地为我主拓展信仰之源。”麦汶顿牧师并不在意这些表面上的客套话，他更关注自己的‘投资’带来的成效，尤其是他大力推动梅迪斯领地的信仰传播。
感觉到体内沉寂的圣力趋向活泼、跃升，这明显是获得神恩的迹象，一股喜悦的心情油然而生。
‘拓展新的教区果然是提升牧师等级的捷径。可惜，今年的十八位勋爵里只有思诺森获得了领地，他究竟取得了什么惊人的成就，博取贵族议会的好感，甚至连海德恩斯城主也同意赐下采邑。’麦汶顿牧师真想用神术撬开拥有世袭领地的思诺森勋爵上锁的嘴巴，听他说出事实真相。不过这只是他的不切实际的幻想，毕竟就连具备独特称号的施法者也无法把侦测思想的法术用在和神祇连接的信徒身上。
“对了，分教会的仓库里有不少热心教友捐赠的旧衣服积压，现在平民的孩子生活条件也有很大的好转，已经有几个月没有领走哪怕一件衣服，再不拿出来晒太阳、浆洗使用就会被虫子咬蛀。思诺森勋爵，你愿意接受吗？”
“没有什么比听到这个好消息更让我感激您的慷慨帮助，梅迪斯领与塞冷河支流毗邻而居，小区域内的天气比较阴冷潮湿，换洗的衣服不会嫌少。再次向你表示感谢。”
麦汶顿牧师放心下来地露出真心的笑容，一方面解决教会仓库的积压问题，毕竟热心教友的捐赠有了更好的去处，明确的去向能让所有人满意。其次是可以帮上前途一片光明的思诺森勋爵，也算是存下一笔小额高息的人情投资，以后肯定可以收到更多的回报。他的小心思并没有影响自己的神恩，显然驯鹿之王乐见其成，或者根本就不在意。
拜别洛克希敦街区分教会的麦汶顿牧师，思诺森带走满载一大车的各种旧衣服，有些地方已经脱线露出毛料的边缘，有些被虫子咬蛀出密密麻麻的孔眼，更多的是因为天气变化的原因，上面到处都是星星点点的霉斑。
‘没什么要紧，洗几次，再晒干就可以穿了，最多拆掉一些朽烂的旧衣服当做布片改小了给孩子们穿。’思诺森曾经在教会义务帮忙，懂得一些缝纫和手工针线活。
‘接下来是找激流骑士团那几个好友。感觉有些羞愧，几天前才问他们借过一笔钱，现在不好开口。还是先找奥列弗，身为守夜人的首领，他应该会伸出援手把我从领地财政赤字泥潭里往上拉。嗯，借钱迟早还是要偿还的，说不定还得算上利息，不如让他在梅迪斯领投资兴建一个庄园。有奥列弗站在我身后，和汉姆雷诺他们商量金币的事情，我才有足够的底气。对，就这么办。’
守夜人的王冠城堡，热情的奥列弗接待儿时好友思诺森，对这位新晋受封的勋爵的来意，他已经提前知道，毕竟今年申请开垦领的许可令就是只有一个思诺森勋爵。
“你不打算问我借款，而是让我在梅迪斯领投资兴建庄园，不得不说这是个好主意。不过，我的薪水和收入大部分都捐献给学院，自己并没有多少留下。”看到思诺森脸色不变，眼神却微微内缩，“别紧张，我手上没有多少钱，可是我的老伙计索密特拥有数额惊人的财富，反正躺在箱子里也没用，问他借笔款子应该没问题。”
“大概能借出多少？我想知道具体数字。”
奥列弗摊开右手五指：“不会低过这个数字。”
‘五万金欧玛，这真的是一笔大数目。’思诺森立即点头同意。
“对了，索密特的地下金库越挖越深，据说底层来了一些稀奇古怪的小家伙，希望你能应付。”奥列弗善意地提醒，他想起几天前一个资深的守夜人白手套在金库最底层安装照明的荧光灯时，被一群拥有奇妙能力的魔性生物围攻，被迫提前回到地面，身上的守夜人制服仿佛被几十只手狠狠地撕拉、扭扯，破破烂烂地看不出原样。
离开奥列弗的王冠城堡，思诺森没有稍微休息，直接去了索密特的火炬。
说明来意后，索密特很爽快地同意代奥列弗投资梅迪斯领，也就是他出钱在思诺森的领地兴建一座标准庄园，名义上却归属奥列弗所有。
‘奥列弗和索密特的私交不错，即使经过这几年地下世界的动荡和激流城上层权力的新老交替，也没有使那份友谊褪色。’思诺森如此想，又想到自己，他相信和兰切洛斯会一直维持着友情。
“我的金库上层都是法术陷阱保护的收藏品，中层是商业往来的收据，下层才是金银货币堆放处。为了扩大容储量，不断往下挖的时候触动了一些地底种族，它们都是不起眼的魔法生物，联合在一起后却能把奥列弗麾下的守夜人赶走。它们不会真的伤害你，顶多让你吃点苦头。”
思诺森立即抓住其中一点疑问：“你已经把它们招募，转化成金库的守卫。”
索密特有些惊讶地看着以前冒险生涯中认识的奥列弗的孤儿好友：“真是敏锐的头脑，我才说了几句话，就被你猜到了这件事情的细节，怪不得你放弃进入骑士团和政法署的工作。侦探？一个很有趣味的职业。”
以天然溶洞修缮后拓建的索密特的地下金库上层更像是一个巨大的博物馆或者图书馆，环形向下的石质阶梯左手侧全部是都闪烁着魔法灵光的各种陷阱，岩壁上密密麻麻分布的凹洞里安静地躺着各种卷轴和书籍，更多的是来自大陆各国的收藏品。有来自西土大沙漠的红色尖晶石，里面涌动的流质光芒据说是堕落的法师用无辜牺牲者的生命精华和血液熔炼铸造，为了延长他们的寿命以及制止焦渴的失去魔网施法的瘾症。守护它的魔法陷阱是一头不停吐丝结网的电蜘蛛，个头只有拳头大小，黑色的甲壳上不时跃起细小的一闪即逝的蓝色电火花。思诺森好奇地伸出右手食指，张牙舞爪地在洞口电网上横行的蜘蛛毫不客气地张开锐利的口器咬住，随后注入领地被陌生人触犯的愤怒和狂暴的致命电流。
“嗤啦！”
不知道什么时候开始，思诺森的右手戴着一只钢铁手套，所有注入的电流自动汇集，被掌心出现的金属狮子头一口吞下。
‘凡间的火焰烧烬堕落者的指环里的邪恶本质？这怎么可能！看来必定是驯鹿之王的恩典。’思诺森右手抚胸向冥冥中关爱自己、不吝赐予恩宠的神祇献上感激。
气呼呼地看着触犯规定的人类毫发未损，电蜘蛛撕磨着口器发出尖锐的叫嚣，思诺森尝到它的电流滋味，不想继续打搅，于是侧身退后一步，然后继续往下走。
迈入金库中层，这里到处都是瞬息闪烁的荧光灯，就像无数只萤火虫，淡淡的樟树叶的清香扑面而来，萦绕在思诺森的身上。
‘有流动的风？在这个几乎密封的金库里是怎么办到的？’站在石梯上的思诺森往外伸出手，感觉到一股向上升起的气流，‘暖热的气流，金库底层有热源。空气受热膨胀上升，到了上层遇冷下降，于是形成流动的循环。不对，肯定还有地点隐蔽的通风口。’
继续往下，很快接近底层，空气中弥漫着浓浓的金币气味，属于财富的味道，让思诺森有些踯躅，他担心自己会忍不住在海量的金币面前做出有失体面的举动。
脚步终于离开石阶踩踏在坚实的地面上，略微感觉到有些光滑，思诺森借助周围忽闪忽灭的荧光灯，看清楚脚下是标准尺寸的水磨大理石板，光可鉴人的地面上甚至反映出自己的模糊倒影。
‘未免有些奢侈，这些质量上乘的石板在市场区能卖上一个好价钱。’思诺森想到这里，突然拍着自己的脑门。
他差点忘记了，无论是奥列弗还是索密特，又或者冰巫师首领瑞文·马汀，他们都是施法者。这种技艺精湛的石匠才能磨制的石板对他们来说，只是挥动魔杖就能诞生的日用品。
‘巫师们不会用来之不易的核砝做这种事情，不过凡是在他们之间盛行的玩意很快就会在北地风行、受到普遍的喜爱。或许背靠广袤山林、怀拥奔腾不息的塞冷河支流的梅迪斯领将以此赢得大笔订单，摆脱债务危机。’