第七十八章 鹿角巷
“你让我大吃一惊。”看到乔登拿出收藏的入学通知信，兰切洛斯惊讶极了，反而是思诺森用赞许和鼓励的目光注视着这个小家伙，“你是我的骄傲，乔登，我为你感到自豪。”
“尊敬的思诺森先生、兰切洛斯先生，谨向二位致以诚挚的谢意。你们收留我，避免流露街头饥寒交迫的噩运，享有三餐温饱的生活和家庭的关爱，让我有机会进入洛克希敦街区分教会抄写神圣的教典，获得学识和充分的教育。”乔登用一个成年人的口吻说话，却没有引起两人的不满，他们反而相当赞赏‘乔登先生’表现出的礼貌和对等的态度。
兰切洛斯平视着乔登：“为了你，思诺森特意从梅迪斯领日夜兼程赶回激流城，不能辜负他对你的期望。”
“我会努力的。”
思诺森竖起衣领，露出鹿角纹章的木纽扣：“无论你在哪里，都不要忘记你的信仰。”
“驯鹿之王是我人生的灯塔，照亮前行的道路。”
兰切洛斯和思诺森互相侧头对视，对乔登的回答不约而同地笑了。
“对了，作为你的监护人，我们两个……”思诺森用手指着兰切洛斯和自己，“必须负担你在学院的费用，不用担心，这只是一笔数目很小的钱。还有一点，我们要去巫师小巷亲自送你去学院。”
“鹿角巷只对巫师们开放，我们可以进去？”兰切洛斯疑问。
“可以，只要持有相关的进入许可。”思诺森指着乔登手里的信封，“这就是其中一个。”
“入口在哪里？我听说他们都封闭了。”
“蘑菇小屋后面有一扇只允许进入的单向门。”
“出口？我们怎么出来？”
“飞鹿网，直接从公寓的壁炉里出来。”思诺森有问必答，“对了，炉火要彻底熄灭，还得打扫干净，否则待会我们出来的时候，会弄地灰头土脸。”
“能看到思诺森勋爵狼狈不堪的机会不是很多，今天或许就是一个很好的时机。”
“时间不早了，我们赶快启程。”思诺森不想继续话题，因为今天的主角是乔登。
换洗的衣服，日常生活用品，分成两个箱子全部装好。思诺森和兰切洛斯一人手提一个，“今天是你的大日子，这些粗重的活还是让我们来做。”
乔登临出门的时候，恋恋不舍地看了贝壳街二百二十一号双人公寓一会，才在兰切洛斯的劝说中离开。
“六个月后，明年的夏末，你就会回来。”
三人乘坐快速马车前往西区法利亚大街的蘑菇小屋，见到作为钥匙保管者和守门人的艾斯却尔，他用魔杖检查信封的真实性，随后带着三人来到后面的小巷。
艾斯却尔用魔杖轻轻敲击墙壁，一头全身油光水滑的皮毛都是黑色的猎犬从墙里面蹿出来，走到他的身边，侧头轻轻蹭了蹭艾斯却尔的小腿，随后沐浴温暖的晨光慢慢地来回散步。
“穿越这堵墙壁？”思诺森用膝盖想也知道答案，他准备第一个探路。
幸好记忆力非常不错的他很清楚记得刚才那头黑犬出来的位置，甚至他已经确定那一扇单向门的宽度和高度，因此思诺森张开双手走向小块石砖堆砌成的高墙，在乔登和兰切洛斯的注视中毫无阻碍和停顿地走进墙壁里。
眼看思诺森的身体被墙壁一口吞下，兰切洛斯就猜测眼前的墙壁或许只是蒙骗眼睛的幻影。
乔登的勇气和信心在同龄人中也算是比较强大，否则就不会冒险脱离车祸诈骗大师道瑟·鲁斯的控制，因此他微微眯起眼睛，举步穿过石墙。
当眯成一条缝隙的眼睛走进墙壁时，周围瞬间陷入黑暗，乔登感觉身体有一些沉重，或者随着自己的脚步，有一些东西穿过他的身体。当他穿过墙壁时，眼前瞬间一亮，出现一条歪斜的熟悉的街巷。
‘这是还未改造前的外城与贝壳街交界的十字路，据说被封填、禁止通行。’他想回头询问守门人的艾斯却尔，可是他意外地在墙壁上碰了一鼻子灰，已经不是幻影，而是真实的石砖墙。
没过一会，兰切洛斯迈着豪爽的步伐走出来，身后是手持清单的艾斯却尔，他用魔杖在上面勾画，似乎是乔登的名字。
“这一段空白的街道都是属于‘门’，前面的主干道才是鹿角巷。你们可以在各个巫师商店里买到外面罕见的商品，比如一件每隔三天自动清洁的巫师学徒长袍，可以根据穿戴者的身材进行调节。一个装满夏天阳光的密封陶罐，我向你们隆重推荐碧浪白沙款带有海水味的阳光，能在凛冬时节寒风刺骨的时候暖和一整座公寓，比燃烧煤石的壁炉好很多。当然还有孩子们都喜欢的各种口味的糖果，增长记忆力的面包，让你每日容光焕发的首饰……”艾斯却尔看见从街道里转了一圈回来的思诺森，盯着他手上的戒指，“这个有些眼熟，我记得伊露迪·布拉克的商店有一枚能配对的戒指。嗯，有些不一样，给我的感觉，你的戒指更好。”
思诺森很感兴趣地看着自己的右手，“上面多了一些花纹。”
艾斯却尔立即明白过来：“刚才我所说的商品，请到什么都便宜的巫师喷泉商店购买。”
随后他加快脚步走进路边一个临街壁炉里，脚下升起金绿色的光焰，整个人突然消失地无影无踪。
“走吧，我们去那个名叫巫师喷泉商店看看，不过我估计，这个店铺八成是他开的，即使不是，也和他有某种关系。”思诺森轻轻摇了摇头，他对刚才艾斯却尔说的伊露迪·布拉克的商店更感兴趣。
一行三人还没走进鹿角巷，耳朵就听到礼炮的轰鸣声，燃烧烟花翅膀的一群蝴蝶闻到陌生人的气味，在他们身边翩翩起舞，银色的音符在自动奏鸣的乐器周围忽隐忽现，彼此追逐着，像一群捉迷藏的顽皮孩子。空气中弥漫着喜庆和快乐的味道，每个擦肩而过的路人脸上，无论男女老少，都露出真心的笑容。
思诺森看到以前认识的几个巫师，他们身穿常服，看上去和普通人一样。兰切洛斯也看到以前牡鹿共事的朋友，他们也被眼前让人目不暇接的一幕震惊地说不出话，无论看见什么有趣的东西都想买下来尝试。
“我看了入学通知信封上的自备物品，乔登必须准备一件巫师学徒袍，《药剂学入门》、《基础炼金术》、《初级咒语》等书本，至少一只观星的单筒镜，换季的衣服。”兰切洛斯轻轻笑着，“我们先去巫师喷泉商店，希望能在那里买全所需的所有物品。”
“走吧，我知道它在哪。”走在前面的思诺森自觉地负责领路，兰切洛斯左手提着行李箱，右手搭在乔登的肩膀上。
踏入鹿角巷的街道，三人立即融入喧闹的人流，第一家商店是斯维亚的宠物家园，它就像一只蹲坐在路边的夜枭，门口两侧放置着十来个高高低低的木架，上面停歇着睁一只眼闭一只眼的猫头鹰，它们羽毛的颜色各不相同，体型大概一肘尺左右，不时把头转来转去，发出咕咕叫的声音，对陌生的客人靠近显得很悠闲，只有当好奇的孩子打算把手伸过去抚摸它们的翅膀时，猫头鹰们才会有所反应，几乎都是退后一步表示明显的拒绝，如果孩子们还不满意，它们就会扑扇翅膀飞到附近的木架上和同伴们挤一挤。因此没过多久，低矮的木架上已经看不见猫头鹰，它们全部飞到高处，缩着脖子，昏昏欲睡的发呆。
“要买一只吗？它们看上去具有独特的灵性，似乎被智慧启蒙了。”兰切洛斯感觉右手抽紧，知道乔登的心意，立即向好友提出建议。
思诺森摇摇头：“不行，这些夜行性鹰类和我们的日常作息时间完全相反，不是合适乔登的宠物。信件可以由飞鹿网两级传递，不用劳烦这些小家伙。签订魔宠契约可以为巫师带来某些助益，一定要慎重的选择，而不是兴趣所致就胡乱签约。乔登，这是陪伴你一生的魔宠，不是内城贵妇人跟随风行的潮流就玩厌抛弃的靴子猫、手套狗。那样对小家伙来说，太残忍了。”
乔登立即明白思诺森的意思，他用力点了点头。周围经过的路人听到他们的对话也不约而同地表示赞赏，这确实不能草率地做出决定。
下一家是水晶女巫芙洛妮的占卜屋，充满异域风情地呈现出西土大沙漠珀琉斯王庭金帐的奢华气息。乔登好奇地掀开鹅黄色的帐幕，里面端坐着一位戴着青色薄纱巾，露出深邃如夜晚星空的黑眸，浅金色绸巾披在头上，用一条绿松石头链箍住，下摆垂落平贴在腰际。她的左臂有一个银白色的臂钏，上面镂空出繁复的符文和线条。盘腿而坐的腿上套着蓬松的浅白色纱裙，右脚戴着一个响铜铃铛。尖顶帐篷悬挂着一枚晨星宝石，撒下碎金似的柔和光芒。