13Chapter １3

舞会后的第二天，朱丽叶难得地很早就醒了，她静静地躺在床上，直到天光将窗帘照亮，然后，大宅的走道里传来细细，节制的脚步声，那是佣人们在打扫房间，又过了一会儿，她伸出手拉响床边的铃铛。

唐娜步伐轻快地推门进来，替她拉开窗帘，帘环在雕花的罗马杆上发出清脆悦耳的碰撞声，阳光从窗户外透进来，照在屋内，形成一圈金色的光晕。

“早安，小姐，今天天气可真好！”唐娜语气愉快。

今天，朱丽叶特意挑了一条白色的纱裙子，腰带是鲜草的嫩绿，裙摆低调却美丽，在裙裾处层层叠叠地铺展开，就像一朵清香纯白的铃兰。她将一头浅金色的头发全部束到头顶上，露出饱满美丽的额头，并且在发髻上别了一朵绢质的纱花。

“你这样真美，”玛格丽特小姐从门外进来，她将一只手放在坐在梳妆台前的朱丽叶的肩膀上，从镜子里凝视了她一会儿，又俯下腰轻轻吻了吻她的额头，“祝你幸运，亲爱的朱丽叶。”

朱丽叶仰起头，眨了眨长长的羽睫，她那双蓝色的眼睛若仔细看，才会发觉还带着一点点深绿色，就像幽谷中的一湾清潭，让人倾心，“我有点担心，或者是焦虑……总之不知道如何形容我此刻的心情，我承认，我有点害怕，玛格丽特。”

“可怜的姑娘，我不知道该怎么安慰你那焦虑又期待幸福的心情，”玛格丽特小姐揶揄地笑道，“不过我可以一整天都陪着你，不过大概，到那个象征幸福的敲门声响起时，你就不需要我了。”

“哦，别说了，你现在让我更紧张了。”朱丽叶将脸埋进玛格丽特小姐的衣服里，并用双手环住了她的腰。

玛格丽特小姐就像小时候一样轻拍着她的背哄她。

等她稍稍能平复一下心情后，才让玛格丽特小姐给她一个鼓励的吻，好让她走到温德尔伯爵的书房里。

“亲爱的爸爸，能让我和你聊几句吗？”

“哦，我可怜的小蜜糖，”温德尔伯爵从一摞文件中抬起头，温和地看着她，“有什么难题吗？”

朱丽叶规规矩矩地在桌前的一张椅子上坐下，“爸爸，我想请您下午务必在家，接待一位可能会很重要的客人。”

“他是谁？”

“一个与你的女儿未来戚戚相关的人。”

“噢，真是太让我吃惊了！”温德尔伯爵愣了一会儿，他伸手摘下鼻梁上的金边眼镜，又搓了搓被压疼的鼻梁，露出一个颇显苦恼的表情，“告诉我，朱莉，你是想告诉你可怜的父亲，在你踏入社交界的几个月后，就有一个可恶的年轻人要从我的手中把你抢走了吗？”

“爸爸！”朱丽叶有些着恼地看着他。

温德尔伯爵碧蓝色的眼睛和朱丽叶极为相像，也因为这双富有感情的眼睛使他看起来就像一位态度和蔼的绅士。

“好吧。”温德尔伯爵有些赌气地将笔搁在了桌上，甚至连面前正在签署的文件都不愿意看了，“虽然我愿意相信你，亲爱的朱莉，可至少你该告诉我是哪一个……”

“爸爸爸爸爸爸……”朱丽叶高兴起来，她轻快地从座位上跳起来，跑到大桌子后拥抱了温德尔伯爵，“你就等着好吗？我保证，你的女儿绝对不会允许一个你看不上的人跑到你面前让你不快乐。”她满怀谢意地亲吻了他有些谢顶的圆脑袋，“让我读报给你听吧！你就躺在摇椅上，在温暖的阳光下闭上眼睛，好吗？”

“哦，那么，这享受还是托了某一个人的福？”温德尔伯爵不满地嘟囔道，“可别指望这样就能让我对他多出一哪怕一丁点儿的好感。”

朱丽叶微笑地看了他一眼，将羊毛毯展开盖在他的膝盖上，便坐在一边的椅子上替他念起报纸来。

不用带重重的眼镜，耳边听着朱丽叶悦耳的声音读着自己最爱的报纸，温德尔伯爵露出一个极为惬意的笑容。只可惜这样的时光并不是很久，管家进来打断了他们，因为格里菲夫人来访了。

她仅仅带着一个女仆就上门了。

会客厅门口，朱丽叶有些吃惊地看着坐在沙发上的格里菲夫人听到开门的声音，惊得从沙发上跳起来。

“怎么了，亲爱的……”

话还未说完，格里菲夫人听到朱丽叶的声音，立即像一个惊慌失措的孩子，甚至顾不上礼仪，抓着裙摆飞快地跑过来，紧紧地抱住了朱丽叶的脖子，她将脸埋在朱丽叶的肩膀上，吐出的声音颤抖又小声，以致于朱丽叶不得不努力去听清她在说什么。

“天呐，我知道我这样来拜访你不符合礼仪，可是我不知道该怎么办，我甚至不能一个人独自待在一间屋子里——一件可怕的事情……是的可怕，羞耻……我从来没有想到过的事情……没有人会想到——可它竟然发生了……”

朱丽叶没有阻止格里菲夫人的絮絮叨叨，她学着玛格丽特小姐哄她的样子，慢慢用手抚摸格里菲夫人的脊背，偶尔轻轻地拍打两下，让她冷静下来。尽管她内心同样焦急，不知道是什么原因才会让这个可怜的姑娘，不顾仪态，不顾礼貌地躲到她这里颤抖着寻求安慰。

等格里菲夫人抬起头时，朱丽叶白裙子的肩窝处已经洇湿了一大片。

“哦。对不起，弄脏了你的衣服，”格里菲夫人显然也发现了，她直接用手指去抹脸上的泪水，抽噎地道，“我不该忘记今天是什么日子——正是因为这样，我才今天才会赶来伦敦，我原本是想给你一个惊喜……和你一起分享幸福。哦……”她说着说着，泪水又控制不住地流下来，甚至顺着脸颊流进她的嘴巴里，她慌忙低下头，飞快又胡乱地擦拭着。

朱丽叶轻叹一声，从会客厅的柜子里拿出一叠干净的手帕递给她。

格里菲夫人直接捧着它们将脸埋在里面。

大概又过了一段时间，格里菲夫人才抬起头来，“谢谢你，朱莉。有你在旁边使我好过了些，”她的大眼睛周围一直到太阳穴都是红通通，浅色的睫毛粘在一起，头发也蓬松凌乱，十足地狼狈。

她们在沙发上坐下。

“我本不应该将这件事情告诉外人——朱莉，我不是说我拿你当外人，虽然我们认识的时间并不长，可你是我最好的朋友——我的意思是，家以外的人，毕竟家丑不外扬。可是我想到其中捣乱者的名声，哦，我能想象的到，这件丑闻大概也不会遮掩多久，就会从彭伯利飞快地传遍整个伦敦。”她有些不安地动了动膝盖上的手，眼睛一直盯着它们纠结地交握在一起，甚至关节处因为用力有些发白，“这是一件丑闻。”

她又重复了一遍这句话。

朱丽叶看得出她的纠结，便好心地道，“倘若不能说，乔治安娜，并不需要告诉我，我保证我们之间不会因为这件事情而受到影响。而你伤心的时候，依旧可以找我。”

“不，我不是顾忌你，我是顾忌我可怜的哥哥。”说到此处，格里菲夫人又哭了，她连忙用帕子捂住嘴。

她的脸色苍白，顶着大片不正常的红晕，看起来就像是快要晕过去似的，朱丽叶连忙起身从酒柜中拿出威士忌，倒了小半杯递给她。

格里菲夫人一口气将它喝干，又拍了拍胸膛，仿佛才让她好过点儿。

“我是来寻求你的帮助，”格里菲夫人急切地说道，“格里菲先生他本人在印度，我根本指望不上他。朱丽叶，我请求你能陪伴我……去一趟彭伯利。”

朱丽叶有些犹豫，她对彭伯利的回忆并不是很愉快，甚至有些抵触。

“哦，朱莉！”格里菲夫人看出来她的犹豫，她又看了看好友身上象征着纯洁的白裙子——它往往在婚礼上出现的频率更高，她有些退缩——却带着一种被抛弃似的可怜。

朱丽叶承认她被格里菲夫人打动了。

“我写封信。”她说，迅速地站起身，匆匆坐到桌前，随便撕了一张纸，飞快地写了一张便签。

“我觉得你该洗洗脸，乔治安娜。”她起身唤了唐娜进来，吩咐她替格里菲夫人整理仪容，紧接着又派人将便签送到乔伊斯卡尔先生在伦敦的住处，并使人告诉她亲爱的哥哥朱利安，希望他能抽出时间，送两位孤苦伶仃的女士一段路程。

事情在朱丽叶的吩咐下有条不紊的进行着，两个钟头后，一切准备就绪，朱丽叶在踏上马车之前，吻了吻温德尔伯爵的脸。

“虽然你又离开我了，不过我知道这一次是暂时的，我突然很高兴你临时有了这样一个外出计划，我真希望能无限延长我见那个年轻人的时间，”温德尔伯爵道，他回吻了朱丽叶，“路上小心，宝贝。”接着，他又恶狠狠地威胁朱利安要尽到保护人的责任，并万分殷切地拜托玛格丽特小姐能照顾好两位年轻的女士。

“一定，请放心，先生。”玛格丽特小姐回答道。

尽管一路上有玛格丽特小姐的精心照顾，可朱丽叶到达彭伯利时，面色还像是生了一场大病。推拒格里菲夫人一再邀请，朱丽叶坚持住在了欧格登旅馆。

于是直到第二天，她才听闻了那个震惊整个德比郡的丑闻。