3、隐情
虽然算是已经打发了那位寻衅的晋使，但秦王的怒气明显依旧勃然，他连鞋都没脱，大步走进殿内，永巷令与几名近臣匆匆跟随，有些手忙脚乱地在殿门口脱鞋入殿。
秦王行至案前，再压不住怒火，一脚踹翻了冰盆，唰地一声拔出佩剑，将案上诸物尽数扫落，殿内诸名内侍吓得匐伏于地。
永巷令颤声劝道：“大王息怒！大王息怒！”
秦王怒道：“欺人太甚！”
有一位中等身量的近臣，名叫苟绪，平时以善于揣摩上意、言语得体在秦王面前颇有体面，大着胆子劝道：“大王息怒，晋使狂悖，不知进退，大王不必与他一般见识。”
秦王猛然转身持剑指着苟绪，怒极反笑：“你说他不知？”
苟绪吓了一跳，连忙跪倒在地告罪道：“微臣失言，还请大王恕罪！”
永巷令在旁劝道：“大王，莫要动气，身体要紧。”
永巷令一边劝，一边试探地将手搭在秦王握着剑的手上。秦王深吸一口气，缓缓将指着苟绪的剑尖垂了些许，永巷令趁机将剑从秦王手中拿了下来。
太傅劝道：“请大王息怒。臣以为，晋使此举，应有所指。”
秦王看向太傅，吸了口气，道：“寡人知道。”
在场君臣心里均明白，前一年，晋君举倾国之力，召晋、齐、宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、小邾等十七国诸侯，会盟于平丘，周天子迫于晋国之势，遣了王使，特赐大辂之服，诸侯间折腾了数年的霸主之争算是告一段落。只是年轻气盛的秦王，觉得秦国国势日壮，思量过后，决定不去凑这个热闹，便借着先秦君国葬在即这个由头推辞了未去会盟。秦王原本是存了看你晋君能拿我怎样的心思，可会盟之后两国之间风平浪静，晋国全无半点问责之意，秦国君臣渐渐便淡了警惕之心，甚至有时还不免对晋君有讥嘲之意，觉得这个新盟主也不过是个外强中干、欺软怕硬的。谁知这晋君看来倒是极有耐心，只等到今日，方来秋后算账。
太傅思忖着道：“平丘之会，十七国公推晋国为伯，连齐国也落了下风。我国不欲卷入中原诸侯争斗，不曾与会，想来是晋君风头正健，目中无人，故而要寻个由头，前来挑衅试探。”
秦王恨声道：“寡人自然知道他在试探，可他敢说这样的话，是以为我大秦无人么？”
国相上前劝道：“大王，晋国虽非昔日文公称霸之时，然国势尚雄，又与我国接壤，不可不虑。”
大臣中有人便怒道：“晋国虽强，我大秦亦有虎狼之师，岂容他这般羞辱？”
国相郑重道：“先王归葬之期在即，各国注目，实不宜于此时与强晋贸然反目。”
秦王缓缓道：“那国相之意，寡人是该忍气吞声么？”
国相长揖道：“大王言重了。太傅所言有理，晋使此举不过是试探，将价码开得高些探探路罢了。”
秦王怫然道：“我大秦太妃，是可以拿来轻薄试探的么？”
国相看一眼秦王，审慎答道：“晋使无状，已遭大王严斥，当知轻重。请大王莫要动气伤身。”
到底是元老重臣，国相的措辞很是巧妙，既照顾了秦王的面子，又婉转提醒了当下局面应有的顾忌。秦王虽然愤怒，但他比谁都明白，对于这种不痛不痒的挑衅，谁当真，谁便落了下乘，他自然不会只为了几句言语上的羞辱，便动了真刀真枪。国相的话给了他台阶，他余怒未息地哼然一声，拂袖不语。
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人定时分，王后寝殿里灯火尚明，那件华美的绣着凤鸟的大礼服平平整整地支在衣架上，在内殿的灯光下熠熠生辉。王后已除了妆饰，身穿寝衣，坐在榻上，端详着礼服，嘴角噙着淡淡笑意，瞧着心情不错。身旁一位三十上下年纪的侍女轻轻展好了薄被，回过身来，见状，心里也猜到了几分。
侍女试探着问：“王后……可是还在想今日之事？”
王后看了侍女一眼，微笑道：“本宫是想……生得好就是占便宜，这个岁数了，还有人要。”
其实嘉太妃与王后年纪相仿，不过三十上下，凭谁听王后这话，都辨得出其中的刻薄失礼之意。可那侍女显然是亲信，自然只会顺承主人之意，她十分配合地抿嘴而笑，继而面露憾色，问道：“听说……大王没有答应？”
王后冷笑了一下，语气有些酸：“他自然不会答应。大王对这位庶母，可是孝顺得很呢！”
侍女欲言又止，她看了看王后的脸色，最后以惋惜的口吻道：“王后莫怪奴婢多嘴，奴婢……真是觉得，挺可惜的。”
王后陷入思索，片刻之后，突然笑了笑，意味不明。
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夜深了，月色倒甚好，映照着悄寂无声的重重宫殿，宫殿显出格外的威严与莫测，也透出日间没有的一层阴森和死气。
便在这凝结的阴冷月色下，一袭白色的轻薄寝衣飘荡，轻纱掩映下，一双白皙的纤足踩在地上，悄然而行，在月光下，有如雾气笼绕，裸足隐现，似行似舞、如魅如妖。
身影飘至一处殿门外，殿门被无声地推开，殿中灯火已熄，只有月光透过门窗，在地上洒入几缕银辉。纤足轻轻踏上地板，在明暗交错的月色中，飘然向内室走去。
内室是孟嬴寝室，帷幔被人掀起，值夜的乳母睡得浅，惊醒后，刚显出惊恐之色，待看清来人后，又松了口气。
嘉太妃的长发只松松系着，衣袂飘荡，神情也有些迷茫。乳母张口欲唤，嘉太妃伸出右手食指轻轻抵在嘴唇上。乳母会意噤声，发现嘉太妃赤着脚，又吃了一惊，压低了嗓门问：“您怎么……“
嘉太妃不在意地摆摆手，走到榻前轻轻坐下，孟嬴早已睡熟，红润的小脸上微微有汗，嘉太妃拿起枕边手绢，轻柔地拭去孟嬴鬓边的细汗，眼中爱怜无限。她端详了好一阵，才站起身来，走了出去。
行至外间，乳母这才关切道：“地上凉，奴婢去给您取双袜子。“
嘉太妃幽幽地：“不用，不冷。“
嘉太妃边说，边就着外间主座处高起的木台坐了下来。
乳母轻声问：“太妃，怎么这个时候还过来？”
嘉太妃轻叹一声：“睡不着……”
乳母看着嘉太妃的表情，心下了然，她面对嘉太妃跪坐下来，宽慰道：“奴婢听说，大王开口严拒，太妃大可安心。”
嘉太妃忧心忡忡：“可……逃过了这一回，难保不会有下一回……”
乳母忙道：“不会不会。大王最重颜面，是断断不会答应的。”
嘉太妃不确定地：“是么……”
乳母努力加重自己肯定的语气：“是啊！”
其实乳母心中对自己的话也全无把握，但对她而言，开解主人乃是当下第一要事，所以，她要努力将自己的判断显得有说服力一些。
嘉太妃心下稍安，但新的焦虑随即涌了出来，她眼中浮起泪光，道：“可……可这……本宫有多难堪？众目睽睽……让她们看了本宫一场大笑话！我……”
乳母安慰道：“此事与您有什么干系？您莫多想。”
女子寡居本就不易，于她则是尤甚。她本是后宫翘楚，秦景公在时，对她的宠爱，后宫诸人均望尘莫及，但景公逝后，没了靠山，所有曾经的荣宠，便成了过往、成了有人幸灾乐祸的谈资，成了反噬，时不时在她心上啃咬。嘉太妃只觉心头又是委屈又是惶恐，低低道：“你也知道，先王去后，本宫的日子……”
乳母柔声道：“后宫女人多，有些口舌也是难免，您不必放在心上。这些年，咱们不也太太平平过来了么？好在……”
乳母顿了一顿方继续道：“好在大王对您，还是关照的。”
嘉太妃微微一滞，继而转了神情，怅然酸楚中带着深重的忧虑，过了片刻，回过神来，轻叹一声：“唉……大王那里……远不得、近不得……”
乳母不敢接话。两人默然而坐，气氛沉滞，又有些诡异的心照不宣感。终于，嘉太妃无声地又叹了口气，摇了摇头，轻声道：“我如今只想，能将孟儿平平安安地抚养成人。可……”
嘉太妃声音有些哽住：“我……还能护着她多久呢？”
乳母亦很感伤，不由得伸手握住嘉夫人的双手，强笑道：“太妃且放宽心。您忘了？先王在世时便曾为长公主卜卦，说长公主乃是大贵之相。贵人多福，长公主必能事事如意。”
嘉太妃微红着眼圈，看了一眼乳母，勉强笑了笑，心中满是苦涩忧虑。