第三章 求活
“张景民！还要赏赐么？”
一个用砖石砌成的阴暗堡垒里，火把撕扯出狰狞的光，飘忽不定地浮动在每个人面上。这正是宁硕镇主城。陈宣宝左手揪住被五花大绑的张景民的衣领，右手对着他的腹部狠狠一拳。“这就是我给你的赏赐！”
张景民的五脏六腑一阵沸腾，忍不住屈身干呕，两眼却喷出火来，死死盯着陈宣宝。他实在想不出这个堂堂梁国校尉，好歹是一支偏军的长官，为何要无缘无故投敌！这厮家眷都在梁国，自己是清楚的。便是他心肠狠不顾自家妻儿老小，他的那些亲兵们呢？凭什么跟着他投敌？他一个校尉，又不是什么太尉，难道还能阴养死士三十不成？
“怎么不说话了，嫌赏赐不够么？”那陈宣宝将脸逼近了张景民，咬着牙问道。张景民闻到他身上一股奇怪的香味，不由皱紧了眉头。这厮满脸乱糟糟的胡子，怎么身上还带着香囊不成？
“那我就再赏赐你一些！”这陈宣宝吼叫着，却是挥拳又要朝张景民的脸上打去。
“这人是个好本事的。不能侮辱壮士。”这拳还未挥下，却被人一把握住。陈宣宝挣扎几下，挣扎不动，回首看去，却是一个同样满脸胡子的人。张景民抬头看去，却认得这人，这正是白日里野战，死死盯着自己的那个汉子。没想到他没回关潜堡，却来了这宁硕城了。
那汉子的脸色似乎因为暴晒而通红，胡子乱蓬蓬地从下巴蔓延到鬓角去，顺便挡住了他的嘴巴，让整个下半张脸如同一个毛球，隐藏起他的表情。但他的眼睛却很擅长抒发情感，至少很擅长抒发愤怒。那是一双滴流圆的大眼睛，牢牢镶嵌在两把黑刷子一样的眉毛下面。此时，这汉子向着大厅主座上一拱手。“主帅，这人带着队杀了我同袍三十九人，我恳请主帅许我亲手杀他，为弟兄们报仇！”这声音在不算宽广的大厅里嗡嗡地回荡起来，竟震动得火把愈发颤抖，光亮愈发狰狞了。
张景民闭目垂首。他并不怕死，但也不愿白白而死。他素来自负勇武智谋都是世间少有的，怎么甘心不明不白在这么个破地方就送了命？更何况，他的同袍战友二十五人因小人背叛竟无全尸，他又怎么不想要报仇！他想活！
“单兄弟的话大家都听到了。”首座上那人开了口。这个人大约四十多岁的样子，面貌并没有什么特点，宽面短须，凛然而坐。“这人确实是个好手啊！听说用二十多人，就击破了咋们一百多号，是个人物！只可惜，杀了我们的人，算是结下梁子了。诸位觉得呢？”说罢，却是环顾四周。
张景民心中突然一动。“这人若要杀我，只要随手一刀，就可以了结，何苦兴师动众大晚上召集一大屋子？莫非……莫非他见我有些武艺，又知道宁硕的兵马挡不住将要来攻打的军兵，有心招降于我，但又因为我杀了他们的人，担心自己的想法不能服众，所以召集了一大屋子，探探口风？如果真是这样，我或许还有活路！”他战友被害身死，此刻心中悲伤愤怒，但他强行压抑下这些情绪，思考起了对策。
张景民并不敢确定自己的猜测是正确的。但事已至此，何不一试！想到这，他忽然高声喊叫道：“将军，我有几句话要说！”焦急之下，他声音有些沙哑，简简单单一句话，竟然差点没能完整喊出。
“哦？”那位宁硕主帅眼睛一瞪。“你有何话可讲啊？”
张景民咽了口唾沫，狠狠掐了一把自己的大腿，却先望向了站在一旁的陈宣宝，深吸一口气，开口言语道：
“我这席话，是讲给有仁有义有智的好人物听的，却不能讲给失信背义的小人！请将军将这人逐出室内，我才好言语！”他说这话是要把陈宣宝赶开，免得他插话坏事。
“你！”那陈宣宝怒不可遏，挥拳欲来。
“好了。陈校尉大半夜来我们宁硕，也已经累了。安排间好屋子，送他去休息吧。”那主帅挥了挥手，便有几个甲士过来，对着陈宣宝施了一礼：“陈校尉请！”
那陈宣宝恨恨看了张景民一眼，转身走了。
张景民暗道有戏，转身对着主座，勉力高声说道：“将军！我知道我杀了将军的人，将军是有义气的好汉子，要杀我报仇是理所当然的，我不敢求饶。只是恕我直言，将军若杀我，乃是为了小义气小仁义辜负了大义气大仁义！”
那主帅眯起了眼睛，依然看不出什么表情。“这话怎么说啊？”
张景民环顾了厅内四周，见大小桌椅上坐着二十来号人。这厅里的蜡烛忽明忽暗，众人的脸上也是忽明忽暗，看不出表情，只是盯着张景民看着。张景民心知，这应该是宁硕镇上有头有脸的人物们了。他定了定神，努力让自己的声音听起来沉稳有力，开口说道：“诸位！非是俺无礼，也非是俺自夸，宁硕的汉子们步下作战是天下无双的，我也素来敬佩！但论这马上冲杀，你们其实比不过我们齐人。”
周围几人重重“哼”了一声，却没有人言语。
张景民继续说道：“如今这梁国朝廷借了我们齐国的骑兵，与他自己的本部兵马一道来征讨。诸位虽然是英雄豪杰，打败梁国的军阵自然不在话下，但若这齐军以铁骑冲锋，轻骑袭扰，扪心自问，贵军能抵挡吗？到时候，却不知道有多少宁硕好汉子要血染沙场，也不知道将军要折损多少好兄弟！”
“我们宁硕镇的人难道会怕死吗！”一个苍白胡子的老汉狠狠一拍桌子，大声骂道。这个人的脸色苍白无血，几乎和他的胡子一样白，布满了大大小小的伤疤，最大的一条从嘴角一连扯到耳后，勾勒出一条弧线来，让人怀疑是不是他身体里的血已经在一次次战斗中被流干了。
“老人家且听他说。”那主帅发话了。
张景民看向主座，双手交叉行了一礼，诚恳言语道：“我是想说，将军杀我为那三十九名弟兄报仇，是小义气小仁义！将军去保下宁硕镇大大小小三十余万人的性命，那才是大义气大仁义！某不才，算是颇懂得些骑兵作战的精髓，愿意倾囊传授给贵军，助贵军得胜！将军是聪慧的人，在场的诸位，也都是聪慧的人，一定是明白这个道理的！”言罢，他不等别人开口，转头看向了那个方才请求亲手杀他的大胡子，恳切说道：“我今天白日里就觉得这位大哥威风凛凛，不是寻常人物！大哥恨我要杀我，我不敢有二话。但只是恳请大哥也想一想宁硕大小老少三十余万人的安危，暂且委屈自己一二，可好么？”那汉子瞪了他一眼，要说些什么，但张了几次口，到底没说出来。
“你以为我们是小孩子吗！”厅堂的侧面，却有一人大喝一声。“梁军齐军不出半月必来，这点时间，你能教出什么东西？”张景民看过去，却只见到一片黑乎乎的地方聚着几团黑乎乎的面孔，看不出是谁说的话。
“这话就错了！”张景民表情严肃道。“这骑兵作战，说难也难，说易也易，有时候只是捅破一层窗户纸，就是另一番境界了！更何况，就算我教不出多少有用的东西，能有一丝效用，贵军就多一丝胜算啊！大不了到时候再杀我，于你们，又有什么损失呢？”他这话语有真有假，乃是在赌对面的主帅心中正有这样的想法。
“你真能愿意助我们？我们的人学了本领，可是要去杀齐军的！”那主帅再次开口了。
“将军，”张景民叹了口气，躬身又施了一礼。“我们齐国的习俗是和中原不同的，只重乡梓，不知国家。这次出兵，和我同乡的人都已经被陈宣宝害了，剩下的齐军都是他乡之人，以我们齐人的观念里，算不上亲密的。更何况，某也不敢瞒着将军，我心里恨透了那陈宣宝！若能活下来，我是定要去寻他报仇的！也正因如此，我实在想要活下来！”
他这段话是在扯谎了。齐国虽然确实重视乡梓些，但也不是什么不知国家的。张景民也并无丝毫愿意传授技艺，帮宁硕人对付齐军的想法。只是现在是危急时刻，他只能先弄一出缓兵之计，哪怕明日里就要他练兵，他也好歹多了半个晚上的时间思考脱身之策。
那主帅沉吟不语。厅中众人也沉默不语，大堂内一片死寂。张景民弯着身子，不好抬头，也不知道众人的表情，只听那屋外头的夜枭哇哇地叫，一阵阵冷风从四周钻进身子，把他的关节冻得僵硬，冷汗也从身体里慢慢渗了出来……
屋里头还是一片死寂。
张景民突然又一抬手，却是主动开口说道：
“我不知道将军意下如何，但还有一件事不敢不说。将军若能许了我的请求，我依然有个不情之请。我虽然为贵军练兵，但也不好让齐国知道。虽说依着齐国的习俗法令不至于连累家人，但也终究令他们蒙羞。还望将军帮我瞒着点。”
那主将终于点了点头。
“齐国的这种习俗，我也是略知一二的，也会帮你瞒着，你不必担心。这练兵虽然未必有用，但我寻思着，能试一试总比不试的好，能多一分胜算是一分。只是这人终究是杀了咋们的弟兄，又是个好身手的。我让他练兵，恐怕弟兄们不满意，也怕这厮趁人少时逃走。该当如何啊？”
“主帅。”一个须髯打理得颇有些条理的中年人缓缓说道。“依我看来，这人的话其实有些道理，镇上的兄弟们都是明事理的，能明白主帅的苦心。至于怕他逃跑，我看不难。白日里练兵，众目睽睽，他如何逃跑？至于夜里，便给他戴上脚链，料他插翅也飞不动的。”
张景民暗想，“这人必是个托了！若是刚才我不言语，就该他出来说一席话了！”正想着，却听见大厅内不少人或快或慢出声附和了起来。有一些明显不乐意的，见附和的人多，也终究没有说什么，只是恨恨盯了张景民一眼。那大胡子汉子也是如此。
“好了。”那主帅挥了挥手。“这件事就这么定下吧。大半夜的，辛苦大家了。大家早些回去休息，明日里还要抓紧时间，好应对战事。”说罢，便自己也从大堂后面转出去了。
张景民脚上被锁上一对五十斤重的脚铐，押送到一处平房中。他躺在床上，紧闭双目，眼前都是那些同袍战友们血淋淋的首级，只觉得一切恍如噩梦。不知为何，他感觉到自己无比的疲惫，竟然无法遏制地要睡过去，脑海里却丝毫没有脱身之策。罢！罢！罢！他索性放空大脑，径直睡去，却是已经作好了第二日赴死的准备。