8花落谁家（中）

夜夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路。

距离殿选还有三天的时候，心急如焚的太子萧渥终于收到了望眼欲穿的回信。

一纸素笺，两行小字。清丽的簪花小楷墨迹娟秀，字如其人。

“碧玉小家女，不敢攀贵德。感郎千金意，惭无倾城色。”

明确地表示了拒绝。

萧渥小手一抖，忍住即将泪奔的冲动，继续往下看。

第二行是一排蝇头小字：“不慕紫禁未央柳，但求白首同心人。辜负恩君情深重，来年春胜此年春。”

委婉地劝他寻找第二春。

不知怎的，萧渥猛然想起苏辛骑在他身上的英姿，怔怔片刻，彻底泪奔。

泪如泉涌，沾湿了尺寸方笺，星星点点泪痕。

太子泪奔着去了大哥萧泊的豫章宫。

大皇子萧泊早在去年订了亲，是已故安国公的孙女，正三品银青光禄大夫的嫡长女，京都称得上名的名媛闺秀。两年前萧渥曾在安国公的葬仪上有过一面之缘，姑娘俏一身孝，静如处子，动似柔柳，那绝对是一等一的美人。

萧渥一门心思要和大哥说私房话，当下不许人出声，一路溜进萧泊的书房。

进门时萧泊正倚着窗读一卷《中庸》，连弟弟进门也未曾发觉。

萧渥轻手轻脚走到他身后，伸长脖子瞅了一眼，忍不住疑惑：“少傅还没教到这里啊，大哥你看得真快。”

萧泊吓了一跳，抬头看清楚来人，才露出温柔笑意：“太子又淘气了。”合了书道，“我不比你博闻强识，只有提前预习，才能胸有成竹。”

萧渥不服气地嘟囔：“可每次的策论，都是你写得最好。”

“我开蒙最早，又年纪最长，若是都还不如你们，我也没脸见人了。”萧泊失笑，扬声唤人进来倒茶，回头瞥见弟弟脸上两道可疑的泪痕，当下心领神会：“前路坎坷？”

一语正中红心，萧渥眼眶一酸：“何止坎坷，我现在简直不知路在何方。”

要是甄白婳回的信是“红豆生南国，春来发几枝”，他狠狠心跺跺脚，说不准还有胆子去争一争，可是甄白婳的拒绝让他简直不知所措。

从选秀开始他所有的行动的目标一下子落空了。

之前费心做的种种努力，仿佛一拳头打在了棉花上，最后发现其实连棉花都是自己臆想出来的。

发现即使不娶苏辛，最后也没法对着自己心爱的人说，我是怎样费劲千辛万苦，历尽千难万险才娶到了你。

女神不仅不记得他，也根本就不觉得他是她的“白首同心人”。

萧泊带着理解和同情的表情，拍了拍弟弟年轻的肩膀：“难过就哭出来吧。”

萧泊愣了一愣，泪如雨下。

殿选前夕，太子萧渥哭晕在大皇子萧泊的怀里。

熙和十七年的秀女殿选，就这么在太子萧渥的怨念中拉开了帷幕。

这一天格外晴和明朗，天色明净澄和，如同蓝白色织就的上好绸缎徐徐铺展开来，好一幅灿烂无边的锦绣。

复选过的秀女们分作两列，由顺贞门鱼贯而入，脚下踩着宫中女子崇尚的姗姗莲步，走过永巷的长长宫道，来到殿选所在的流光殿。柔软的绣鞋踏上一级级汉白玉宫阶，走进祥云流光的殿门，去迎接她们所期许与忐忑的遴选，迎接可能降临的恩泽与荣耀。

在礼官的指引下，秀女们分为两拨，依次站在了宽大空阔的大殿内。苏辛和甄白婳列次其中，一个浅绿一个柔粉，远远望去湮没在姹紫嫣红之中。

他们的命运即将被决定，或许已经被决定。

被天意或人为，被权力和利益，被九龙宝座上的那双翻云覆雨手。

不多时，皇帝萧洵和皇后林明昭携手而入，主持殿选的礼官扬声唱道：“皇上驾到，皇后娘娘驾到，皇太子到。”

苏辛随着一众秀女屈膝福身，行礼如仪：“恭请皇上万福金安，皇后娘娘万福金安，太子殿下万福金安。”

她微微抬眼，眼角的余光刚好扫见萧渥缓步走进大殿的身影，稍稍一滞。

“太子殿下简直不能再风华倜傥英姿潇洒应该么么哒~”春风细雨般的语声配上极其不搭的超长句恭维，是系统急不可耐恭维起了主人的准伴侣。

苏辛眼角一眯。

系统沉默了片刻，声音里带上了一丝委屈的紧绷：“估、估算完毕：您与太子的匹配几率：95%，高于……全殿其他秀女。原因未知。”

这个结果还是十分让人意外的。苏辛咬了咬牙，不由再次看了一眼太子殿下。

太子的座位设在帝后坐席的左下方，萧渥强迫自己目不斜视地坐在该坐的位子上。

借助椅子的阻挡，他的右手已经把悬在腰侧的玉佩捏了一百遍啊一百遍。

可还是十分紧张。

他轻易将他的女神从百余名秀女中一眼认出来，目光难以克制地投向在人群中依礼福身的甄白婳，扫过她的每一个动作，觉得简直赏心悦目不能再完美。接着他听到头顶上方他的父皇温和里不减威严的语声，看见所有如花似玉的秀女在父皇的一声免礼之后，战战兢兢地起身，目光低垂。

除了某个异类。

萧渥默然别过了头，苦恼地想，他真是一点都不想把这个女人认出来。

苏辛置身事外地站在人群里，听礼官拿着明黄的簿册报出一串又一串秀女的名字家世，看一个个如花少女娇羞出列，跪拜请安之后或去或留，再起身整齐划一地告退。

报出“兵马大将军苏冉之女苏辛”时，她怔愣了片刻，才想起来出列上前，把行礼问安的那一套如法炮制了遍。

系统核查后报出各项指数，方便她及时对姿势体态进行微调。

皇帝听见“苏辛”这个名字，审美疲劳的双眼终于燃起了一丝兴致：“兵马大将军两朝良将，其女必定也不同凡俗。”含笑招手命人上前。

苏辛起身向前几步，站到了御座的台阶前。

皇帝撩起冠冕上的垂下的圆润东珠，凝神审视了一番，笑道：“真吾儿妇也！”说完含笑看向皇后。

皇后也随即点头含笑：“苏氏女姿态清华，落落大方，妾瞧着也很好。”

这是……看上她了？

苏辛微微皱眉，这时耳边响起了“嘀”的一声系统提示音：您已进入太子妃人选之中，入选太子妃回报丰厚，有望get意外技能。

……意外技能？苏辛使用精神力解码，却获得一片乱码和忙音。

系统低柔的声音带着讨好的谄媚：古地球地力磁场不匹配，情况未知，但建议您尝试！

苏辛没怎么纠结便关闭了精神力，反正她也做不出当殿跑路的事情，那就继续围观吧。

此时帝后两人会心一笑，一起将目光投向整个人都不好了的太子：“渥儿的意思呢？”

萧渥用力按了一按椅背，起身低头道：“儿臣……”却是怎么也说不下去了。

说不好，他没那个胆子；说好，他……实在说不出口。

停顿片刻后，萧渥勉强接口：“儿臣之事事小。大周以孝治天下，君臣父子，儿臣应居于父皇之后。待父皇内廷之选全备时，再议儿臣之事未迟。”

一言语毕，已是汗湿重衣。

皇帝深眸微动，看一眼战战兢兢的萧渥，点头笑道：“太子纯孝，便如你所言，容后再看。”

苏辛闻言，便又安然退入人群之中，继续听礼官用独有的尖细嗓音主持殿选仪式。那些象征着美好和权势的名字家世在耳中潮水般涌进涌出，美人的动作机械重复几十遍之后，再看都觉得眼花缭乱，她索性眉眼一垂，眼观鼻鼻观心。

轮到甄白婳时，她微抬眼帘，看着娉娉婷婷的美人排众而出，口念祝祷之词依依跪拜。甄白婳的礼仪动作无可挑剔，全程表现中规中矩，神情、声线、步态都没有可圈可点的地方。就连她的衣裳，也是京中女子嫌俗气而弃之不用的柔粉色，穿在她身上却格外显出清婉来。

举手投足虽然带着刻意的僵硬，不经意的抬眼之间，却是惊鸿照影。

她像是在一夜之间拼尽全力收敛起自身的光华，可惜原来的华光太盛，依然从浑身上下的掩饰中漏出几分来。

这一点，苏辛看了出来，太子也看了出来。

拳头再次在手心蜷紧，萧渥不自觉地挺直了腰，一瞬不瞬地望着台下那道窈窕的倩影。

直到皇帝欣悦的语声响起。

“既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。”皇帝意态悠闲地看着御阶之下的美人，偏过半个身子看向皇后，“皇后看她，‘姽婳’一词当得不当得？”

甄白婳跪直的双肩微微一僵，眼神划过金光如水的九龙宝座，无力地垂落下去。片刻之后，她蓦地抬眼，如水哀凉的眸子静静对上了斜上方端坐的太子。

萧渥身心俱颤，整个人钉在冷硬华贵的座椅上，不能动弹。

“婳，静好也。眼前正是位静女，如何当不得。”仿佛没有注意到两人的小动作，皇后唇角的笑弧柔和，盈盈看向皇帝，“妾恭喜皇上再得佳人。”

掷地有声。

太子唇边冠冕堂皇的微笑，随着皇帝脸上的笑容渐盛，而一分分冷落下去。

他僵硬地转过头，用方才看甄白婳的眼神，哀求地看着自己的父皇。

他的父皇没有看他。

“免礼。”龙言九鼎的皇帝地含笑看着眼前的美人，抬手道：“留。”

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世界上最深沉的恐惧，如同寒冬呼啸而至，心底的最后一分鲜妍春|色——

凋零殆尽。