第二章：斩怪蛇数刀而不死，闻噩耗家中遭祸

只说徐老秃不忍见赵氏兄弟吃亏，拎起菜刀，光着眼子就跑了出去，然后此时赵氏兄弟已被打翻在地。徐老秃暗自咬牙，心说这群小子太可恶了，明明无理，却还要把人打成这样，如今小南台子没人出头，我徐老秃纵使豁出这条命不要，也不能让你们好过。

董小五和那群狗食玩意儿谁也不曾想到，空白无辜跑出这么一个玩意儿，三九腊月天，任嘛不穿，也不怕冻死。既然你来送死，怪不得我们手黑。

徐老秃也非等闲，这口菜刀上下翻飞，连剁数人，可他就算能耐再大，毕竟也只有一个人，人家再不济，架不住人多。噼里啪啦一通乱打，最终徐老秃被一蜡杆子掀翻在地，想要爬起已然不能，众狗食棍棒相加，雨点一般落在徐老秃身上，只把徐老秃打的昏死过去。

等到有人来救之时，董小五一伙押着玉芝早已不见人影。众人七手八脚，赶忙救人，只道是好人不长命，赵老二当场气绝，赵老三被抬回去后，活了不过三个时辰，也随二哥而去。徐老秃该着命大，骨头打断几节，愣是缓回一口气。

等到赵老四跟尤三爷等人回来之后，邻居已经为赵氏兄弟搭好灵棚。赵老四万没想到，自己出门不过才两天，竟成为兄弟阴阳相隔之日。两位哥哥临死连个活话都没留下，如今惨死恶徒之手，自己哪能心甘？

一条汉子哭的死去活来，谁劝也没用，兄弟如手足，如今手足断了，这种痛苦只有赵老四能体会。现如今，赵老四一个亲人都没有了，他也豁出去了，哥哥丧事儿办完之后，他把家里的一口砍刀磨了又磨，发誓要替两位兄长报仇雪恨。

可这事让尤三爷拦住了，尤三爷告诉他：“老四，别为冲动坏了自己性命。你俩哥哥死的冤屈，大伙心里都跟明镜儿赛的。我身为小南台子的一员，我这心里也气不愤。可光棍难斗势力，他们既然敢来闹砸，必定有所准备。如今你去报仇，十有八九仇报不了，自己还要吃官司受连累。你且听我一句话，在家好生待着，老二老三的事儿，我出头去办，我就不信，凭我姓尤的一张老脸，这事摆不平！”

赵老四听不进去，一个心眼子要报仇，可经不住大伙都来劝。最终，打消念头，让尤三爷全权办理这桩惨事。

一连几日，尤三爷天天往城里跑，又是托关系又是找人，结果人家三轩班使了银子，他找谁都不好使。最后，尤三爷实在气不愤，揣着攮子孤身闯入三轩班，要三轩班鸨儿妈小金宝给个说法，到底这事怎么了结。若没个说法，他便血溅三轩班。

小金宝不认识尤三爷，但听过名号，她也不想把事情闹大，于是答应三轩班出钱了事，给尤三爷二百大洋，权当用这些钱买了人命。若拿着就拿着，不愿拿着随便来，三轩班上通官府，下通混混无赖，漫说一个赵老四，就算十个赵老四人家也不放在眼中。恼一恼，暗地里一刀结果性命丢海河做河漂子，让他老赵家从此灭门。

两百大洋，两条人命，这也够缺德的，可尤三爷谈到这份上，也算尽力了。他知道这其中的道道，更知道赵老四几斤几两。现如今人家答应给钱，不如就此平息此事，若继续争执不休，赵老四非命丧黄泉不可。

尤三爷把大洋带回去，跟赵老四说了这几天经历，赵老四哇哇大哭，怨恨自己没本事，不能给二位兄长报仇雪恨。可有什么法子呢，说让自己生在这不人揍的年月呢？尤三爷说的在理，自己光棍难斗势力，就算要了董小五狗命，又能如何？哥哥能活过来，当然不能。再者当时那么多人动手，究竟找哪一个偿命？咳，罢了，罢了，就当老赵家坟头不正，缺了德吧。

二百大洋收下后，赵老四没有忘记徐老秃的恩德，带上一百大洋和许多礼物到了寡妇春梅家中，以一百大洋和这些礼物作为孝敬之心，感激徐大哥在兄长危难之际出手相助。

徐老秃是个忠直汉子，最不爱看这些婆婆妈妈的玩意儿，赵老四带来的东西死活不肯要。可经不住赵老四死说活说，再者春梅也想拿点钱给老秃调理身子，于是留下五十块大洋，其余五十块让赵老四带回去。赵老四推辞不过，只好拿回。但他把话挑明，以后徐大哥的事儿就是自己的事儿，大哥一声话，兄弟赴汤蹈火，豁出性命也在所不惜。

尽管赵老四有了钱，可不忍心花，这些钱是哥哥拿命换来的，花的心里堵得慌。如今哥哥们都不在了，总这么一个人过日子也不成。于是村里的三姑六婆替他物色了城西辛庄的一个姑娘。姑娘家里姓邓，父亲邓元通是庄稼汉，为人非常憨直。姑娘名叫邓花霞，生的模样倒是不错，可就是身子虚了点儿，肩不能担，手不能挑，只能在家操持点家务，防线织布啥的，累活干不了，生怕一不留神把这姑娘细细的腰板儿扯断。

姑娘老大不小也嫁不出去，偏巧赵老四二十大几也没个婆娘，于是有人给保了媒，促成两家亲事。赵老四也不挑剔，听说姑娘模样好，虽然不能干重活，能操持家务就行，自己有力气，不劳媳妇出力。于是择选吉日，将姑娘迎娶过门。婚后夫唱妇随，小日子过得不错。可一连数年，也没个孩子，赵老四怕家里断了香火，常常唉声叹气，媳妇也偷偷抹泪，怨恨自己身子不争气。

正在夫妻二人发愁之时，好事上门了。有一天，不知从哪里来了个游方的道人，到了赵老四门上，小两口礼佛爱道，赶紧请道爷进屋，生火做饭款待老道。

吃饱喝足，沏水泡茶，让道士灌灌缝儿。道士左看右看，不时发出啧啧之声。小两口纳闷，心说莫非道士没吃好？

道士一笑，说两位款待周全，自己吃的很好，只是这宅子有股不详之气缠绕，只怕屋中之人将来有性命之忧。

小两口一听这话，赶紧求道爷开恩，给个化解的方子，救救夫妻二人。老道站起身来左看右看，却不住叹气。

他说自己道行实在太浅，只能看出有不详之气，但却看不出端倪。不过两人也不必惊慌，自己有个随身携带到铁八卦，虽然不是什么厉害法器，倒也开过光，加之是师父相赠，也是个辟邪化灾的物件儿。

说着话，老道从腰间解下一个比茶杯略大一些的八卦，递交给赵老四。这个八卦尽管小巧玲珑，却也做工精致，下面吊着一块红穗，煞是好看。老道让其挂在屋门门框之上，有这八卦在此，那些邪魔妖祟便不敢放肆。

事不宜迟，在老道的指点之下，赵老四赶忙将这铁八卦挂好，艳阳之下，红穗儿发光，令人心情大爽，大有一番坏事当时变好的感觉。

老道又帮赵老四媳妇把把脉，看看舌苔，知她体虚，于是开了几剂补血调气的方子，让赵老四试试，看管不管用。完事之后，老道谢过小两口飘然而去。

只是一顿饭一壶茶便换来祛邪化灾的铁八卦和补血调气的药方，赵老四满心欢喜，连说“好心有好报，好心有好报”。

果不其然，自这一日起，家里感觉跟往日大有不同，平日感觉屋里冷冰冰，潮乎乎，自从挂了这个铁八卦之后，屋里感觉有了人气，不再如以往那般冰冷。老道开的药方，喝了一段时间后，媳妇气色顺畅很多，吃的也比以前多了，也多少能干点重活了。一年过后，盼望已久的好事终于来了，媳妇怀上了。

自打知道媳妇怀上的这天起，赵老四天天笑的合不拢嘴，逮谁跟谁穷白话，隔三差五往徐老秃家里跑，除了跟徐老秃白话唠嗑之外，还让嫂子春梅帮帮忙照看媳妇，自己是个粗人，生怕亏待了大肚子。

自打那日给徐老秃留下钱后，两家好的跟一家一样，赵老四视徐老秃为哥哥，徐老秃将赵老四看作弟弟，兄弟交情就这么结下了，尽管不是烧黄纸的八拜之交，但比八拜之交还亲密。

怀胎十月，一朝分娩，媳妇争气，给自己生下个七斤二两重的大胖小子，赵老四美的鼻涕泡儿都出来了。可欢喜过后，愁事儿来了。媳妇用力过度，元气消耗严重，身子变得越发虚弱不堪，奶水不足，饿的孩子早晚不停哭。邻居嫂子大娘想了不少办法，可不见效，媳妇吃啥吐啥，根本无法吸收。孩子喂了粥汁，开始吃饱睡的挺香，可醒来之后，不断拉稀，想是孩子肠胃虚弱，无法接受这些常人之食。

这可怎么办才好呢？赵老四愁的瘦了三圈，徐老秃去城里找郎中，但郎中的方子不管用。尤三爷想要找个西洋医生给看看，但赵老四一听说西洋人看病要先脱了病人的衣服，还要拿个什么玩意儿在身上听，又要拿大管子往肉里面灌药水，他怕这些洋玩意儿水土不服，不但不能救人反倒害命，因此死活不肯。

良方洋法都不成，那就只能用土方偏方了。有人让赵老四抓几只田鸡（青蛙）试试，可如今已是深秋，田鸡不大好找。可不管怎样，总要试试，一个大老爷们儿，若是连几只田鸡都解决不了，还有什么能耐。

赵老四到野外河沟池塘边找寻，翻石头挖泥坑的找，皇天不负有心人，第一天，赵老四还真抓到了十多只，尽管个头不大，但足够用了。

回到家中，开膛破肚，洗涮干净，混上通草，一块熬汤。结果媳妇喝了之后，半夜胸前发胀，显然有了奶汁。看着儿子小嘴吧嗒吧嗒嘬食的样子，赵老四差点没哭出来，早知道有这法子，何苦让老婆孩子受苦呢？既然有效，那没得说，转天自己还去，不抓它二十几只田鸡回来不算完。

转天天一亮，赵老四就跑到徐老秃家中，让嫂子帮着照顾媳妇，他要去抓田鸡。可足足抓了大半天，却只找到八只，其中三只还是小田鸡。赵老四不认命，又找了许久，还是没有找到，于是带着气回了家。尽管不多，倒也够用。熬汤给媳妇喝了之后，依旧奏效。

第三天依旧如此，让嫂子帮着看家，他外出找田鸡。这一天，收获更少，好几个钟头过去了，竹蒌里面不过才三只。他越发气恼，越发不死心，找了半天，扒开一块石头后，一只拳头大小的田鸡“砰”一下蹦了起来。赵老四吓了一踉跄，一个屁股蹲做在地上。这只田鸡趁机逃命，几下蹦进草丛之中。

赵老四那肯放过，站起身来，手拨杂草到处寻找。找了半天不见踪影，正在愤懑之际，听到有“丝丝”声响。朝着声响快步走近一看，赵老四气不打一处来，只见一条半米多长，通身草绿，而尾梢赤红的蛇正将那田鸡慢慢吞了下去。赵老四是庄稼汉子，见惯了蛇，加之本地没有什么毒蛇，因此他对蛇并不惧怕。

不过今日这条蛇模样怪异了些，除了草绿身子赤红尾梢之外，这条蛇头部出奇的大，有成人拳头那么大，跟身子不成比例，且头部呈圆形，头上两只眼睛足有豌豆一般大小，两眼赤红，有些骇人。蛇口周围呈白色，好色涂了一层白漆一般。赵老四心说自己这些年见惯了蛇，如这条蛇这般模样实在少见，这玩意儿三分不似蛇，七分倒像大蝌蚪。呸，管它是个什么玩意儿，它今日吃了我的田鸡，我跟它没完。

说着话，赵老四从腰间拽出一口砍刀，这口砍刀平日砍柴之用，赵老四多数时候带在身边，一来看到有枯树枝砍下生火，二来必要时还能防身。

砍刀拽出之后，赵老四大喊一声：“你吃我田鸡，我要你性命”，朝着那条怪蛇就下了手，刀不停手，一连砍了七下，将这条蛇身子分了家。

“嗳，好生奇怪啊，这怎么回事？”

赵老四愣住了，他不相信自己眼前看到的一幕。那蛇被砍为数截之后，身断处竟不流血，也不见内脏散落。而蛇头仍动转自如，左右晃动，仍做吞食之状。紧接着，更离奇事儿发生了，被砍断的蛇身竟然自行动了起来，如蛆虫一般蠕动，而后一截一截连接起来，不大一会，恢复原形，跟没被砍断之前毫无两样。

这下可把赵老四骇的不轻，他长这么大，哪见过如此怪事。若是旁人，见到这种场面，要么吓得磕头作揖，要么转身逃离。但赵老四偏偏是头倔驴，既不磕头作揖，也不转身逃离，而是往手心啐一口唾沫，叫一声“跟我玩玄的，咱看看谁能耐大！”说着话，攥紧砍刀朝着这条蛇又砍了六刀。

怪蛇再次被分成数截，可依旧不死，如刚才一样，晃晃蛇头，那些被砍断的身子再次自行扭动，慢慢连接一处，再次形成一体。

哎呀，这下赵老四可真的有点懵圈了，这玩意儿到底是嘛？怎么这么邪行，砍断身子还能自行连接，而且一滴血都不流，这莫非是条蛇妖不成？我要不要再砍它几刀试试？万一它不死，会不会咬我？

就在赵老四胡思乱想之际，远处传来女人声音，这声音充满惶恐，支支吾吾，听不清喊的是什么。

赵老四扭身观瞧，认出来者并非旁人，正是嫂子春梅。就见她跌跌撞撞，脸上挂满惊慌，一见赵老四，更是语无伦次：“家、家……四……快家……”，边说话，边拿手指村中方向。

不用她说明白，赵老四立即意识到家里出了事，要不然嫂子不会这么慌张来报信。至于什么事，自己不清楚，总之不是好事。

赵老四顾不得问清楚，疯一般的朝家跑去，身后的春梅栽倒在地，继而嚎啕大哭。

等赵老四跑回村中，发现大伙都在往他家方向跑，莫非家里着火了？不能啊，没看到冒烟啊。心里越想越乱，脚底越跑越快，到了家门前，已经聚满乡亲。

不知谁喊了一声“老四回来了，快把道闪开。”众人纷纷往两边躲，给赵老四闪出一条道路。

赵老四快要跑到门口之时，徐老秃和尤三爷慌慌张张迎了上来，徐老秃张开双臂拦住去路，打一唉声后，说道：“兄弟，待会儿不论看到嘛场面，前沿要挺住了，有嘛事儿咱事后再商议。”

赵老四此时已经无法言语，一把推开徐老秃，三步并作两步跑进屋中。这不堪则可，看罢之后，登时两眼一翻，身子往后一躺，咕咚一声昏倒在地。