5.二、宦官的职责（1）

（一）供奉内廷

宦官是皇帝的“家奴”，侍奉皇帝及后妃是他们最主要的职责，而宫中生活的方方面面都属于宦官的职务范围。

1。随侍和传旨

在历代宫廷中，都有一些紧随皇帝左右随侍和传旨的太监。他们一般通称“御前近侍”或“随侍太监”。

这些人的地位虽然不是很高，但因其离皇帝最近，所以在朝廷上相当引人注目。

刚入宫的小太监一般不会得到这种差事，而得到这种机遇的太监则往往自认为是出息了。由于能跟随在皇帝左右，离出人头地也就不远了。

清廷宦官设有四执事和奏事处，分工很细。

四执事管理四个方面的事务，设有七品领太监一名，下辖太监三十五名，所负责的事务主要是伺候御用冠袍带履和备赏冠服，管理御用甲胄的收贮，随侍执伞、执炉，御前坐更。

奏事处不设领，属四执事领管辖，共有太监十八名，分为内奏事太监四名，随侍太监二名，记档太监四名，使令太监八名。奏事处太监专门负责传旨，引领召对臣工等。

相比之下，奏事处太监离皇帝较四执事更近，但却不设领，防止这些人专权擅政。

历朝宫廷的规模都很大，皇帝即使在宫苑内也必须乘轿，因而，皇帝的随侍太监中还有专门为他抬轿的，包括八品领太监二名，太监三十二名。

皇帝的轿子都用明黄色缎子制成，这是皇帝的专用色，其他任何人都不许用。抬轿子的太监一般都相貌端正，身体强健，个头大致相当，以保持轿子的平稳。

每当皇帝出行时，轿子前后都随侍着许多太监，有负责护卫的，有挑着盛好茶水、点心的圆笼的，有执伞执炉的，力求做到皇帝所用的应有尽有，以便随叫随有。

轿前六七十米处还有太监一边走一边出“哧、哧”的声音，称为“打吃”。宫里的人只要听到这种声音，凡在屋里的都要立即停止说笑，凡是在外边的都要火速躲避，实在躲避不及的则要面壁而立，以免惊驾。

2。负责生活起居

皇帝及后妃、皇子、公主的生活起居都是由太监来照料的。皇帝是宫廷中的主宰，侍奉的太监最多，其他人也各有数量不等的专门太监侍候。

按照清制，皇太后宫中设六品总管太监二名，八品领太监五名，其余太监四十六名。另外，皇太后宫内还设有专门的茶房、膳房、药房，各设八品领太监一名，并设太监三十六名，其中茶房十名，膳房二十名，药房六名。

专门服侍妃嫔的太监要少于皇太后所用太监数目。清宫中每位皇妃设八品领太监二名，太监十名；每位皇嫔设八品领太监一名，太监八名。另外，皇帝的妃嫔还有专门的膳房和药房。膳房设七品领太监一名、八品领太监二名、太监二十四名。药房不设领，属御药房管辖，设太监八名。

古代重男轻女的观念比较重，因而皇子与公主的待遇历朝都不相同。每位皇子各设八品领太监一名、太监二十名，专司皇子日常生活起居及各项杂务。每位公主各设无品级领太监一名，太监四名，专司公主日常生活起居及各项杂务。

历朝宫中生活都极奢侈，皇帝每顿饭不下百种菜肴。清代皇帝每顿饭由御膳房准备四桌菜，每桌二十余种，从山珍海味到风味小吃一应俱全，应有尽有。

后妃每餐荤素菜四十种，另外还有各色稀粥、糕点、面食及小菜。

每到开饭时间，传膳声一下，各宫太监便分别到膳房里的荤局、素局、点心局按照号码从转动的架子上依次往下取饭、取菜。各种饭菜都用精致的碗盘盛着，上面覆有银盖。

各宫太监用食盒将饭菜提到各宫，再一样样地摆好，绝不能错乱。等全部摆好后，领太监高喊一声“碗盖”，众太监便把碗盘上的银盖取下来，随即由小太监用食盒提走。这时，领太监跪下回禀道：“吃的摆齐了！”主人这才入席。太监伺候主子用餐后，还要立即端上漱口盂、热毛巾，让主子漱口、擦手。通常况下，皇帝与后妃大多不在一起吃饭。