3.开篇1750年的中国（3）

与英国人隔海相望的法国人，此时正在争相传阅一本名叫《论法的精神》的书。孟德斯鸠这本后来改变了世界历史进程的划时代巨著出版已经两年了，仍在市面上热销。法国的知识阶层都在热议这本书中所描绘的分权政府和法治社会，人们对\"三权分立\"的政治制度充满了向往。

1750年，法兰西学院院士伏尔泰应邀来到柏林。在这里，他又用了三年的时间，最终完成并出版了其倾注了十数年心血的《路易十四时代》。他极为热地向普鲁士国王腓特烈二世推销书中所倡导的开明君主制度，鼓吹论自由。他向周围的人反复说起他那句经典名：\"我不同意你的说法，但我誓死捍卫你说话的权利！\"

法国一百六十多位著名的思想家和科学家，此时也正在他们各自的书房里伏案疾书。1751年，由狄德罗主编、伏尔泰等积极参与编写的《百科全书》开始出版。同样是鸿篇巨制，该书与《古今图书集成》（康、雍时期）、《四库全书》（乾隆时期）走的是完全相反的路线——《古今图书集成》和《四库全书》旨在思想禁锢，而《百科全书》旨在开启民智。两百余年以后，人们从《百科全书》中仍能真切地感受到科学和理性的巨大魅力。