17.五（1）

食堂设在深深的地下，天花板很低，领午餐的队伍慢慢地挪动着。这里到处是人，吵闹嘈杂。炖菜的腾腾蒸气从餐台的铁栏处钻出，泛着金属的酸味，它没能将杜松子酒的气味压住。在食堂的另一端有个小酒吧，小到仿若开在墙上的洞，只要一角钱就能买到一大杯杜松子酒。

“正在找你！”温斯顿背后传来一个人的声音。

他转过身，原来是在研究司上班的朋友赛姆。也许在眼下这个世界称其为“朋友”并不妥当，如今人们没有朋友，只有同志。不过和一些同志交往会比和另外一些更愉快些。赛姆是语学家、新话学家，是编纂新话词典的众多专家中的一个。他的身材很小，比温斯顿还小，他的头是黑色的，眼睛大大地突起，神既悲伤又有几分嘲讽。和人讲话时，他习惯盯着人的脸，那双大眼睛仿佛在人的脸上搜寻着什么。

“你有刀片吗？”他说。

“一片也没有了。”温斯顿有点心虚，“我找遍了，都用完了。”

每个人都跑过来管你要刀片。实际上，温斯顿攒了两个刀片。过去几个月刀片一直短缺。在任何时候都会有一些必需品是党的商店里供不应求的。有时是扣子，有时是线，有时是鞋带，现在是刀片。人们只能偷偷摸摸地去“自由”市场购买。

“我的刀片已经用了六个星期了。”他又加了句假话。

队伍向前挪动了一点，人们停下时，他回头看着赛姆。俩人都从堆放在餐台上的油乎乎的盘子中取出了一个。

“昨天看绞刑了吗？”赛姆问。

“有工作要做，”温斯顿淡淡地说，“我可以在电影上看。”

“那可差远了。”赛姆说。

他用充满嘲弄意味的目光打量着温斯顿。“我了解你。”那眼神好像在说：“我已经看穿了你，我知道你为什么不去看绞刑。”作为一个知识分子，赛姆又正统又恶毒。他会幸灾乐祸地谈论直升机如何袭击敌人的村庄，谈论思想犯如何被审讯，如何招供，如何在仁爱部的地下室里遭受处决。这让人非常不快。和他说话，总要想办法岔开话题，如果可能，最好将话题引到关于新话的技术性问题上，他是这方面的权威，且兴趣浓厚。温斯顿将头扭到一边以便躲开他黑色的大眼睛。

“那绞刑很棒，”赛姆回忆，“就是把他们的脚绑起来不大好。我喜欢看他们的脚在空中乱踢。最重要的是，最后，他们的舌头会伸出来，颜色非常青。这些细节特别吸引我。”

“下一个！”一个系着白围裙，拿着勺子的人喊道。

温斯顿和赛姆将他们的盘子放到餐台的铁栏下，食堂的工作人员立即为他们盛好午饭——一盒灰粉色的炖菜，一块面包，一块干酪，一杯不加奶的胜利咖啡和一片糖精。

“电屏下面有张空桌，”赛姆说，“我们顺便买点儿酒。”

他们拿着装有杜松子酒的马克杯穿过拥挤的人群，来到了空桌前，把盘子放在铁制的桌面上。不知什么人在桌子的一角弄洒了菜，就像吐出来的一样让人恶心。温斯顿拿起酒杯愣了一会儿，然后鼓足勇气，将这带着油味的东西吞了下去。当眼泪流出来时，他感觉到饥饿，便一勺一勺地吃起炖菜。菜炖得一塌糊涂，里面有些软塌塌的粉红色的东西，好像是肉。在把餐盒里的炖菜吃光前，他们谁也没有说话。而在温斯顿左边，一个声音又粗又哑的人像鸭子一样说个不停，在人声喧闹的餐厅里尤其刺耳。

“词典编得怎么样了？”温斯顿大声说，试图压过餐厅里的喧哗。

“很慢，”赛姆答，“我负责形容词，很有趣。”

说到新话，赛姆的精神就来了。他推开餐盒，用细长的手指拿起面包和干酪，因为不想大声喊话，他的身体向前倾斜。

“第十一版是定稿。”他说，“我们要搞定语的最终形态——也就是说，除了这种语，人们不能再说其他形式的语。等这工作一完，像你这样的人就要重新开始学。我敢说，你一定以为我们的工作是创造新词。不，完全不是。我们在消灭单词，几十几百地消灭，每天都是这样。我们让语只剩下一副骨头。2050年前过时的词，十一版中一个都没有。”