10.第一章卓越的变革者（2）

（3）开创计算机时代1933年，根据托马斯·沃森的指示，ibm为哥伦比亚大学设计了一种高速运算器，并用标准制表机零件制造出来。1937年，计算机的“助产士”霍华德·艾肯博士建议ibm综合几种机器制造一种更快的运行器。他估计耗时数月，不料托马斯·沃森超前的思维使之耗时6年。托马斯·沃森让他的工程师研制出来的不是艾肯设想的高速运算器，而是一台计算机。先，托马斯·沃森设想机器是全电子化的，决定放弃成熟的机电技术而开拓电子学这块处女地。正是这一决定使电子计算机成为可能。其次，托马斯·沃森的方案设想了当时的工程师连做梦也梦不到的东西：计算机存储器。艾肯关心的只是快速运算，要的只是“数数机”；ibm在此之上，增加了具备储存数据功能的设想，从而使制造出的机器能处理信息。这意味着能进行编程程序化。所有这些，使ibm最终设计出能大量制造并大量销售的既可面向科学计算又可面向企业用户的多用途机器。托马斯·沃森的天才设想，不仅为计算机科学的创立，而且对造就第一批计算机科学家都立下了汗马功劳。1944年，这台电动计算机推出，名为marki，这台机器的诞生，性能优良的电子数字积分计算机和ssec的研制，标志着计算机时代正式开启。

（4）乡巴佬的成功哲学总之，托马斯·沃森是一位独特的人物，他是一位永不会被权势集团所理解的人，他具备雄才大略和永远被人们视为谜团的远见卓识和惊人的进取心，但这完全不是正规教育的产物。在某种意义上，他接近于林肯和拿破仑。他们同样有胆量冒犯他们同时代的既得利益集团，冲击那些自以为是的流行风俗和观念；他们是乡巴佬，但是潜质丰厚、野心勃勃；他们以才能奠定伟业，以经历和头脑塑造理念。托马斯·沃森是土生土长的美国人，他具有一种良好的直觉和出色的学习能力，他在生活中学到了一切可以学习的东西，如为人处事的技巧、推销的说辞、管理下属的技能，等等。他本质上不是一个有思想的人，他天才的想象力和直觉来自于他与生俱来的智力和工作的磨炼。而使他变得那么突出而荣耀的原因是，托马斯·沃森善于把想象力用于行动，变成创造力，变成现实。托马斯·沃森作为成功的企业家在于他把他的智慧释放了出来。他不是一个正规产品，但却是不正规的天才。1956年5月，托马斯·沃森正式将公司交给了儿子们，迪克负责世界贸易公司，汤姆负责整个公司。1955年，是托马斯·沃森生命中最圆满的一年。这一年公司收益近7亿美元，几乎是战后1946年的营业额的6倍，进入20世纪80年代以后，ibm变成了世界上最大的工业公司。沃森走了，但他不仅留下了ibm，而且也留下了他那不断进取的ibm精神。他的先知先觉、管理风格也是留给后人的宝贵精神遗产。

心和主动创造力得以恢复。在战争的大部分时间里，汤姆把ibm抛到脑后。

（2）冒险的力量1949年9月，汤姆被提升为执行副总裁，20世纪40年代末期的报纸不断报道计算机的消息，尽管ibm在战争期间就为哈佛大学制造出了“marki”机器，后来推出的ibm603、ibm604也在商业上获得成功，但ibm并未彻底面向电子计算机时代。1950年，雷明顿·兰德公司开始制造世界上第一台通用计算机——univaci。在当时，它在技术上比ibm至少领先5年。这使ibm的市场大受影响，由于不断接到用户退货，公司几乎濒临绝境。此时，托马斯·沃森开始感到自己的迟钝和保守了。汤姆一伙主张打孔卡已过时，公司应转移重心到计算机上。他本能地感到，ibm必须开始做计算机和磁带生意。然而，在探索电子计算机技术方面，公司内部阻力重重。它缺乏电子工程师，保守观念依然存在。托马斯·沃森是被人不断劝说和事实所逼才转变方向的，他对旧时代、对他的打孔卡不无依恋。汤姆逐步意识到，每当你需要采取行动时，千万别征求大多数人的意见，即使他们是精英。你必须去感觉世界上正在生的变化，然后自己果断决策。这纯粹是直觉，是民主方式的独裁。正如事的结果所表明，汤姆认识到托马斯·沃森打定主意要把采用电子技术的机会留给儿子，让他作为一名经理第一次冒大风险。“追赶univaci，并且要赶在前面”，汤姆果断地提出这一决策。ibm公司决定研制一种高性能商业计算机，起初定名为“国防计算机”，后更名为ibm701，以此为先锋的“700系列”很快赶上了兰德公司。此后，汤姆不断推陈出新，推出了ibm650、ibm702、ibm703、ibm704、ibm705等，一浪推一浪。ibm后又经过近9年艰苦奋斗，终于于1959年推出ibm140l型新型晶体管电子计算机。从此，ibm彻底替代兰德公司在计算机界居领先地位。ibm在击败兰德后，于20世纪50年代又进行了两次不惜血本的“赌博”。一次是1952年，美国空军准备展一种以电子计算机为基础的美国大陆地面防空系统，简称sage计划，ibm是主要承包商。汤姆后来把这次参与称为他一生中最重要的销售。他回忆说，为签订这一合同付出的努力比他一生中为任何其他生意付出的都多。为了坚持托马斯·沃森不战争财的原则，这个项目ibm未赚多少钱，但它使ibm先于别人建立起高度自动化的工厂并训练了数千名新的电子产业工人。另一次“赌博”是1954年美国原子能委员会提出的制造一种高性能的快速计算机，定名stretch，尽管ibm未全部达到预期目标，但毕竟拉开了大型晶体管计算机时代的序幕。ibm几乎同时进行的这两次大胆“赌博”，在计算机界是罕见的。只有ibm才敢于如此冒险。汤姆后来说：“我把我们的成功归因于ibm一整套信念的力量。决定去做其他人认为不能做的事，这种人才是明家、革新者和推动世界向前的伟大人物。”1955年，汤姆·沃森的照片刊登在《时代周刊》的封面上，就连他的父亲也未获得过如此殊荣。汤姆的自豪与不安兼而有之，尽管ibm现在由他掌管，但托马斯·沃森的功绩是显然的。获得殊荣后，汤姆写信向父亲致敬，并说：“我自知缺少您当初创办公司的豪壮志，但我一定不让这份基业败在我的手中。”