13.第二章趣事连生（6）

为了防止有人来晚，并提醒还在外面玩儿的孩子，在听布道的人到齐后，大钟又被敲了一遍。***教堂里安静极了，显得十分庄严肃穆。然而在整个布道过程之中，边坐席上的唱诗班里却始终有人在窃窃私语、低声说笑，这与这种庄严的场面显得很不协调。我忘记在什么地方，也曾有过一个这样没教养的唱诗班。我对此几乎没有印象了，因为这是许多年以前的事了。

牧师津津有味地念了一遍颂主词，在那个地区，他那特别的腔调很受欢迎。他先从中音开始，渐渐升高，当升到最高音时，停顿一下，然后突然降低，就像从跳板上跳下来一样：

在沙场

别人正浴血奋战

我岂能安睡在花床梦里

而进天堂

人们感觉他的朗诵很精彩、很美妙，获得了大家的一致认可。大家经常请他到教堂的“联合会”上朗诵诗文，每每朗诵完毕，女人们都会举起双手，随后再轻轻地放下去，落到膝上，她们“转溜”着眼珠，摇着头，似乎在说：“真是天籁之音啊！”

颂主歌完毕，斯普拉格牧师把自己变成了一块布告牌，开始宣布一些集会和团体通知之类的事，一直没完没了地说，好像要到世界末日之时他才会停止，这是相当奇怪的一种习惯，至今，这一习惯在美国以及那些有各类报纸的城市里还保留着。通常，越不合理的习俗，越是难以消除。

接下来牧师就开始祷告了。这是一篇很精彩、内容很丰富的祷告词，几乎包括了一切：

它祈求主保佑教堂和教堂里的孩子；保佑全县的人民；保佑那些在狂风暴雨时仍出海在外的可怜水手；保佑那些在欧洲君主制度和东方**制度束缚下悲惨的数万劳苦大众；保佑那些得到了主的恩赐却不知珍惜的人；保佑远处海岛上的那帮异教徒。最后牧师祈求上帝赐福于他的祷告，希望他的话就像种子一样，播种在肥沃的土地里，开花结果，阿门。

那些站着的人们伴随着衣服的沙沙声都坐了下来。那篇祷告词并不为书里的主人公所欣赏，他只是在强忍着，能忍住就不错了。他的不安分贯穿了整个祷告过程。他详细地记录下了全部的祷告词，不过是在下意识地这么做—因为他压根儿没听，只不过他耳熟能详了牧师先生的祷告词罢了。每当任何一点新东西在祷告词里出现，他都能立刻察觉到，这使他全身不舒服。他认为，随意往经文里加新东西，很不合适，仿佛无赖一般。当祈祷进行到一半的时候，在他前面座椅的靠背上出现一只苍蝇，它正在悠哉悠哉地搓着腿，伸出前肢抱着头，用力擦它的脑袋，它的头看起来几乎要和身子决裂一般，那能够被看得清清楚楚的脖子细得像根线一般。它用后腿把翅膀支在身体上，仿佛晚礼服的后摆。

它在那慢悠悠地梳妆打扮着，好像知道自己处于安全之地，汤姆注视着它，看着它悠闲自在的样子，心里嫉妒极了。那小家伙确实很安全，因为当汤姆那痒的两只手慢慢移过去想抓它时，突然想到如果他在祷告的时候消灭了这个小东西。他的灵魂肯定进不了天堂，于是又把手缩了回去。但是，当牧师讲到最后一句祷告词时，他还是弓起了小手，悄悄地靠近苍蝇。

牧师刚说出“阿门”，苍蝇就成了他的阶下囚，但是，波莉姨妈现了他的小动作，汤姆不得不把苍蝇放掉。

牧师把布道用的《圣经》里的章节告诉大家，然后就开始了了无生趣的布道—他的布道词里充斥着花样繁多的地狱里令人害怕的刑罚，让人感觉到，能够有资格进入天堂成为上帝选民的真是少之又少，怎么轮也轮不到自己。每当做完祷告汤姆总是能够说出经文的页数，因为他总是在计算着什么时候结束，而关于内容他很少知道。然而这次却不同，这次的内容真的有点吸引了他。牧师向大家描绘了一幅辉煌而动人的场景：到那至福之日，地球上个每个人，不论种族，都生活在一起，安享太平，一个孩子领着狮子与羔羊，此时，狮子和羔羊已成为朋友，然而，汤姆却一点没有被这伟大的场面所感动，他关注的是受万人瞩目的大人物所拥有的神气。想到这，汤姆面露喜色。他很愿意成为那孩子—如果狮子被驯服的不再吃人。