91.第22篇有些事，去“做”不如去“等”（1）

匆忙会绊倒自己，会羁绊前行。

——赛尼克

“我不过是人类事业汪洋大海中的一个小人物。”1831年到达英国表演说时，亨利？贝西默这样说道。尽管年仅十八岁，而且在城市中无依无靠，但是很快地他依靠自己的力量明出一套纸板复印凸模方法而扬名。他的设计思路很简单，使得一个人能够在十分钟内花一便士学会怎么样通过一张凸起的邮票做模子。在查明了用这种方法可以轻易仿造英国官方报纸上凸起的邮票之后，他着手工作并明出一种穿孔邮票，这种邮票既不能被仿制也不能从文件上移动下来。公立邮政部门有关负责人对他说，由于人们经常从旧的信封上取下邮票并再次使用，政府每年都要损失十万英镑。

易于仿造，这位负责人也十分关注这种新的危险。所以，他表示或者向贝西默这项打孔技术提供一大笔资金，或者给他提供一个每年八百英镑的赖以谋生的研究室。贝西默选择了研究室，并且迫不及待地把这个好消息告诉给了一个他愿意与之共享幸福的青年女孩。他介绍了他的明，说它可以防止任何有用的邮票从很旧的文件上摘取下来并再次使用。

“好啊，”他的未婚妻说，“我明白。但是，如果给所有的邮票都盖上一个日期，那么再使用它们的时候就不可能不被现。”

一句话非常简单，如果我们忽略这短短几个字中的一个字这句话就没有什么特殊的意义了；但是，就像别针每年拯救上千人的性命一样，这句简单的话，让英国的税收官员不必绞尽脑汁，解决了长期以来政府担心每年损失十万英镑的负担。同样是这句简单的话，如果不按它来办，而实行的是贝西默的想法，那么他的打孔装置比起过去一年的鸟巢还要无用。他为她年轻妻子的才智感到骄傲，并且很快在邮政局提出了改进方案。

结果他的打孔系统被放弃了，他也被驱逐出那个很有前途的研究室，从那天起直到现在，政府冷漠地使用着那个由一句简单的话得来的创意，却没有任何补偿。

所以贝西默经济状况比较困窘；然而当他意识到一个青年人能拥有的最大资本是一个了不起的妻子的时候，他立刻加入了一个合伙企业，在那里他可以随心所欲地使用创意，这些创意是由两颗同等水平的头脑联合得来的。经过多年的思考和试验，贝西默创造出了造价低廉的制造钢铁的技术工艺，这一技术彻底改变了全世界的钢铁工业。他的方法仅仅就是在数吨熔化的钢铁底部压进热空气，促使产生高烈度燃烧，之后加入足够的镜铁（窥镜铁），一种富含碳元素的矿石，以此改变铁的整个质量。

在尝试过一些更为复杂和昂贵的思路无功而返之后，他现了这个简单的方法。

“一切都会降临在会等待的人身上。”

时代最缺乏的东西就是通盘的设计。某个青年人愿意花时间为他一生的事业做好打算，这是多么的少见的况！他们所想要的全部就是一点教育，一点对书本的一知半解，之后他们就想做事。

“不能等待”是这个世纪的特征，并被写在所有的事物上：商业，学校，社会，宗教。不能等待上一所高中、学院或者大学。孩子不能等待成长为青年，青年不能等待成为成人。年轻人没有大量的知识储备和磨炼就匆匆着手做事；当然他们的事业做得很差，人在中年就垮掉了，许多人在四十岁的光景就撒手人寰。每个人都匆匆忙忙。大楼仓促而建，它们都不能站立住，并且所有的东西都被制成了“等待出售”的。

不久以前，我们大学中的一位教授收到了一个西部青年女子的来信，在信中询问如果她来到大学并听十二节课他是否觉得她可以教书。今天我们的年轻人不愿意打下宽广坚实的基础。小学或大学平淡的岁月会让他们失去信心。他们只想对书本“浅尝辄止”。但是正如蒲柏所说的：“知识太少是件危险的事；喝得酩酊大醉或者浅尝也不是诗文的源泉：淡淡一饮会迷醉我们的大脑，只有多喝一点才能让我们重新镇定下来。”