66.十六、跋山涉水（2）

多少年过去了他一直念念不忘那几匹马，也不忘记昔贵父亲对他的恩。他知道马是通人性的，是马救了他的命。他看昔贵家添那么多马，担心别人养不好，就主动承担起养马的活。

马队一路中速行驶，姚老头赶着马，右手握着鞭子在空中甩得啪啪响。他悠闲地唱了起来：“我老汉今年五十六，赶着马车走西口……，只听马蹄哒哒响，阳关大道好是好就是路上多尘土，老天快快洒点雨你娃给你磕个响头……”在前边行走的小强扭过身笑着说：“姚伯伯你别唱了，你看现在正是夏收季节，人都盼着收麦子哩，你还盼着下雨哩！这不是给人帮倒忙哩吗？叫别人听见了，不骂你老头才怪哩。”老姚头嘿嘿一笑说：“多亏我娃提醒，伯一高兴你看把他家的，就把这事给忘了。”他望了望头顶上的太阳，喊了两声“罪过，罪过！”

他们穿过了蓝田县城，行走在灞河岸边。看着这清清的河水，伴着布谷鸟的叫声，大自然的美，似乎把人带入了仙境。河边两旁柳树成荫，这里分明是休息的好去处。

昔贵喊住了前面行走的小强，小强停了下来说：“掌柜的，有啥吩咐？”昔贵说：“再有二十里地咱们就要过古城西安了，大家在这里歇歇脚吃些干粮。城里边人多事杂就不停留了，晚上咱们歇到咸阳，住进旅店大家好好吃顿饭。”小强说：“对！对！”一招手说：“大家下马休息。”伙计们下马后把马拴在路边的树上，老姚头喊了两声“吁！吁！”把马车停在路边。他顾不得自己饥饿，把拌好的草料袋放在前边让马吃。然后自己才从捎马里边取了干粮吃起来，他边吃边指着前面桥边的村庄说：“这个村子有宝哩！你们听说没有。”昔贵说：“姚叔你不知听说没有？唐代李世民经常在这里游玩，还有好多文人来这里作诗做画。听说这个村都是皇宫的亲戚呢！你没看唐代兴盛的时候，一拨一拨的外国人都来给皇上进贡，把啥宝贝都送来了。皇上能把这些东西抱在怀里，还不是让一些大臣们把宝贝拿回去留给后代了。”姚叔直点头，说：“你说的有道理，皇上个个贪吃贪色，早早就归天了。宝贝他一样也带不走，样样都留在世上，只不过这个人把它保管保管，那个人把它保管保管，各自欣赏欣赏罢了。”昔贵说：“姚叔你说对了，一切财富都是身外之物。”

昔贵看了看太阳，说：“姚叔，你喝些水，把草料收拾收拾咱好启程。”姚叔端起水碗一口气灌下去，把碗放到车箱子里，很麻利地收起草料。小强和伙计们也给帮忙，一会儿功夫就把草料装在了各自的车上。小强上马喊了一声“驾”马蹄声四起，这一行人又一起向古城方向奔去。离城不到一里地，昔贵来到队伍最前面。经十里堡从古城北改向西绕过古城向咸阳进。

到了咸阳已是夕阳西下，天边有一抹晚霞。昔贵看时间不早了，带着弟兄们住在马家巷刘家客店。他们刚一下马，店伙计就跑回店里去，大喊着老板娘。老板娘知道又来贵客了，她放下手中的扇子，右手拿着手帕迈着轻快的脚步向店外跑来。她看见昔贵，娇里娇气地用手帕在昔贵的胳膊上一甩说：“贵老板，可把你们等来了。”昔贵笑说：“老板娘是等我的银子吧？赶快给我的弟兄们准备饭菜安排住处。”老板娘微笑着说：“贵老板，这就准备，这就准备。”嘱咐伙计们端茶倒水。

她回到店里让伙计收拾房间，走到自己的梳妆台前，把头梳了梳，描眉涂唇，心里叽咕着：“我一会儿再派人去叫几个插花抹粉的姑娘，贵老板啊贵老板，上次叫你悄悄溜了。今天老娘倒要领教一番，我就不信男人见了女人不动心，除非你贵老板领了一帮太监，宫里的太监见了妃子还爱慕三分哩，别说你贵老板是身体强壮功能健全的男人呢。”想到这儿她又开箱看了看自己的旗袍，这也许是她最能制服男人的杀手锏。

姚叔把车停在院内，卸下马鞍，将马拴在马房，查看了喂马的草料。小强手中拎着个小箱子，这个小箱子日夜与他形影不离。他等姚叔拴好马后一同进入客房，昔贵示意小强把箱子放在里屋的床铺底下。东西两边住满了自己的弟兄，他们正在洗脸洗脚，张跃宁、何飞蹲在角落里还抽起了烟。