68.十六、跋山涉水（4）

小强关好房门，拉好被子躺下休息。姚叔又唠唠叨叨地说个不停，他拿起烟袋吸了口吭吭两声说：“小强不是我倚老卖老，按年龄你该把我叫爷哩！”小强笑了笑没有应声。昔贵插话说：“可不是。”老姚头说：“咱们过去说话都是打哈哈哩，可今天晚上爷爷要给你说些真话！你师傅是个好人，他念书少。可他做起了大生意，全村人都很尊敬他。你知道这是为什么吗？就是他为人诚实，乐意助人，脑瓜灵会经商。要是放到其他人，你办这么大的作坊，开了铺子，别说官府了，就是财东一伙你都难缠。加上地痞流氓土匪娃狼成天跟在屁股后衅事，哪个事来了不拿钱下台能行？”小强翻了个身说：“难啊！”姚叔说：“难得很！可不是一般的难！他现在那么大的事，却没有一点老板的架子，还把咱下苦的当亲兄弟哩，和咱们下苦的住在一起，吃在一起。你看其他的老板哪个没有三房四妾的，手里摆弄个扇子，怪腔怪调的，整治这个整治那个，一副大老爷的派头，可他……”

昔贵叹了口气说：“咱跟人家不一样，姚叔想那么多干啥，咱们都是穷苦人出身，我一家都是从山西逃难过来的，我爸差一点把命丢在了黄河滩，这里的人收留了他们，我全家能活下来，我感激还来不及哩！我做生意不为赚多少钱，只是想帮助咱这方穷乡亲，还一还欠他们的，咱不能忘本不敢忘本。再说我的成功，离不开身边的每一个人。如果把成功归到我一个人的话，那我把人就活到头了。我实话告诉你们，我今后有个打算。如果我的儿子没有经营才能的话，我就从作坊挑选优秀的人来管理。”姚叔听到这句话，他似乎不相信自己的耳朵。他惊讶地问：“昔贵你刚才在说什么？”昔贵笑着把刚才的话又重复了一遍。睡在一旁的小强忍不住说：“师傅喔想法使不得，你苦苦地经营这么多年，财产不就成了别人的了？”姚叔在一边帮腔说：“可不是啥。”昔贵把枕头挪了挪，说：“你们看事只看到自己，没有弄清人活在世上的意义。我告诉你俩，人是钱的奴才，为它出力，为它受气，甚至为它搭上性命。再多的财富谁到九泉下能把它带上，还不是都留在世上。人啊！无事就要生非，社会就要生混乱。所以叫人干活做生意，一来能维持生活，二来能让人快快乐乐地度过一生。你们说是不是？”简短的话语说得两个人直点头，老姚头直说：“贵啊！这都是你在清凉寺你师傅那儿悟到的吧？你是站在终南山顶看世事呢，跟凡人就是不同？”

说着三个人渐入梦乡。

第二天早上起床，昔贵和姚老头正在收拾行李。小强拿着脸盆去打水。只听老板娘娇里娇气地问小强：“你们老板昨晚上就睡在喔硬板床上？我们里边的雅间里为他铺好了被褥，他咋不来呢？姑娘等了半晚上都不见他。是不是你们掌柜的有啥毛病呢？”小强生气地说：“你才有毛病呢！”气得老板娘不答腔。小强端着水回到房间，告诉昔贵说：“咱们下次不在这儿住了。”昔贵幽默地用四川话说：“你倒生啥子气吗？你们刚才的话我们都听见了，她是生意人，就是想办法多挣两个钱嘛。她想让我们干啥事，干不干我们做主。女人嘛，随她说去。这个店听说是有官府的人作靠山，没人敢骚扰，院落之大能拴上百匹马，晚上有人给你把牲口喂得饱饱的，很安全。住在别的店里，晚上要看马，土匪再来骚扰，狼狈得很着呢！”小强说：“我明白了，原来是这么回事，看了咱回来还得住在这儿。”

这时天已大亮，太阳升起的地方已泛出红光。他们吃过饭按原来的队形排列向西奔去。